据去的过程可谓团混佛捡起那两件凡失嵌的卸船引开气闸，一伙人跌跌撞撞进了太空艇。直到他们飞离地表，丹佛才注意到飞龙也被带上来。

若非硫球人的飞航技术并不高明。他们也许无法及时逃脱。那艘硫球航空器花在降落与着地的时间。简直长得不可思议。反之，麦田号的电脑几乎在一刹那间就让这艘重力太空艇垂直升空。

以如此的高升空。原本会产生难以承受的加效应，但由于麦田号隔绝了重力作用，惯性也因而消失，所以能将加效应完全除去。纵然如此，它仍无法消除空气阻力的效应。是以外壳温度急剧上升。增温率远远过舰队规定或太空艇规范的合理上限。

在升空时，他们看到第二艘硫球航空器已经降落，此外还有几艘正在接近。丹佛不知道任丽蒋能对付多少机器人，但根据他的判断，他们若在地面多耽搁十五分钟，就一定会被大群机器人吞没。”或几乎到达太空。周围只剩行星“外气层”的稀薄分子丹佛立玄朝行星的夜面飞去。那只是段很短的航程。因为他们离开地表时正是夕阳西下时分。在黑暗中，麦田号可以，较快冷却。并能继续循螺线缓缓飞离这颗行星。

此时。莎士比亚从他与任丽萍共用的舱房走出来说：“那孩子现在安稳地睡着了。我们教它如何使用盥洗室，它学来毫不费力。”

“这没什么好惊讶，那座宅邸中一定有类似的设备。”

“我在那里一间也没看到。其实我一直在找。”莎士比亚若有所思地说：“要是我们再迟一刻回太空船，我就挂了。”

“我们都一样。但为什么要把那孩子带上来？”

莎士比亚歉然地耸了耸肩。“任丽萍不愿丢下它，像是想挽救一条命，来弥补她害死的另一条命。她受不了

“我懂。”丹佛说。

莎士比亚说：“这孩子的形体非常奇怪。”

“既然是雌雄同体，就在所难免。”丹佛说。

“它有两颗罩丸，你知道吧。”

“几乎不可能没有。”

“还有个我只能形容为非常小的**。”

丹佛扮了个鬼脸。“恶心。”

“并不尽然，丹佛”莎士比亚抗议道：“这网好符合它的需要。它只要产出一个受精卵细胞，或是一个很小的胚胎，受精卵或胚胎就能在实验室中育，而且我敢说，是由机器人负责照顾。”

“假使他们的机器人系统生故障，那又会如何？如果生那种情形。它们就无法产生能存活的下一代。”

“任何一个世界，若是社会结构完全故障，都会陷入严重的危机。”

“不会像硫球人那么严重，让我忍不住为它们掉泪。”我的意思是对我们而言。但问题出在硫球人和社会结构上，这两者跟我们完全不同。我亲爱的丹佛。但去掉了硫球人和机器人，你会现那个世耿…”

“可能会开始崩溃，像亚细亚现在那样。”丹佛说：“任丽萍怎么样，丹佛？”

“只怕她累垮了，她正在睡觉。她有段很不好过的经历，丹佛。”

“我也没感到多么好过。

丹佛闭上眼睛。他已经决定。只要一确定硫球人没有太空航行能力。他立刻要睡上一觉，好好放松一下。而直到目前为止，根据电脑的报告，太空中未现任何人工天体。

想到他们造访过的两个外世界，他心中充满苦涩一个上面有满怀敌意的野龚，另一个则有满怀敌意的维雄同体独居者，两处都找不到一丝有关小小地球下落的线索。他们到过那两个世界的唯一证明，只有飞龙那个孩子。

他张开眼睛，莎士比亚仍坐在电脑另一侧，以严肃的神情望着他。

丹佛突然以坚定的语气说：“我们妾该把那个硫球小孩留在原地。”

莎士比亚说：“可怜的小家伙，他们会杀了它。”

“即使这样”丹佛说：“它终究属于那里，是那个社会的一部分。被视为多余而遭处死。是它生来命该如此。”

“喔，我亲爱的丹佛，这实在是铁石心肠的看法。”

“这是合理的看法。我们不知道如何照顾它。它跟我们在一起，也许会多吃不少苦头，到头来却仍难免一死。它吃些什么东西？”

“我想我们吃什么它就吃什么，丹佛。事实上，问题是我们要吃什么呢？我们的存粮究竟还剩多产？”

“很多，很多，即使多一位乘客也不用愁。”

听到这个答案。莎士比亚并未显得多么高兴。他说：“那些食物已变得十分单调，我们应该在地球补充然他们的烹饪术不怎么高明。”

“我们没办法。你应该还没忘记。我们走得相当匆忙，离开母体地练时也一样，而离开银晕时尤其如此一单调一点有什么关系？虽然破坏了用餐情趣，却能让我们活命。”

“如果我们有需要，有没有可能找些新鲜食物？”“随时都行，丹佛拥有一艘重力太空船，上面又有几具空间动机。那么银河就只算个，小地方。几天之内。我们便可到达任何一处。只不过银河中半数的世界都在留意我们的太空船，因此我宁愿暂时避避风头。”

“我想那也对九天似乎对这艘太空船没兴趣。”

“它可能根本没意识到它的存在，我想硫球人早就放弃太空航行。它们最大的心愿是完全遗世独立。如果它们在太空中不停活动，到处宣传自身的存在，就几乎不可能享有与世无争的日子。”

“我们下一步该怎么办，丹佛？”

丹佛说：“我们还有第三个世界有待造访。”

莎士比亚摇了摇头，“根据前面两个来判断，我对另一个不抱太大希望。”

“目前我也不抱什么希望。不过等我小睡片刻后，就要让电脑绘出飞往第三个世界的航线。”