莎士比亚带着柜羡慕的口吻瑰！“纹种事总是生在喘刁比吗。丹佛？”

“当然必定如此，威兼”任丽萍说：“女性都会不由自主被他吸引。”

“我希望真是如此”丹佛说：“但事实不然。我很庆幸事实并非如此一我这辈子实在还想做些别的事。话又说回来，这回我倒真是令她无法抗拒。毕竟，在我们来到之前，凉子从来没见过其他世界的人，阿波罗上现存的居民显然全都未曾见过。从她说溜了嘴的一些事。以及随口的几句话，我推出一个结论，那就是她有个令她相当兴奋的期待，认为我也许在生理结构或技巧方面，跟其他的阿尔人有所不同。可怜的小东西，恐怕她失望了。”

“哦？”任丽萍说：“那么你呢？”

“我不会”丹佛说：“我到过不少世界，有过许多实际经验。我现不论在什么地方，人是人、性是性，两者不能混为一谈。如果真有什么显着的差异，通常也是微不足道，而且不怎么愉快。算算我这辈子也闻过不少香水！我还记得有个年轻女子，她着么样也无法投入，除非把夹杂着死命尖叫的音乐开得很大声。而她一放那种音乐，我却提不起劲来了。我向你保证一只要像往常一样，我就很满意了。”

“提到音乐”任丽蒋说：“我们受邀晚餐后出席一场音乐庆典。这显然是件很正式的事，专门为我们而举行的。我猜，阿波罗人对他们的音乐非常自豪。”

丹佛做个；鬼脸。“不论他们如何引以为傲，也不会让他们的音乐更悦耳。”

“听我说完”任丽萍说：“我猜他们自豪的原因，是他们善于演奏很古老的乐器非常古老。借着这些乐器。我们或许髅获得些小地球的资料。”

丹佛扬起眉毛。“很有意思的想法。这倒提醒了我，你们两位也许已经获得一些线索。威廉，你见到凉子提到的那个单姓杨了吗？”“我的确见到了”莎士比亚说：“我跟他在一起三个钟头，凉子讲得并不夸张，几乎都是他一个人唱独脚戏。我要来吃午餐的时候，他竟然抓住我，不肯让我离开，直到我答应他会尽快回去，听他说更多的故事，他才把我给放了。”

“他有没有提到任何重要的卓？”

“嗯，他也跟其他人一样坚持小小地球已经布满致命的放射性。他说阿波罗人的祖先是最后一批离开的，他们如果再不逃走就没命了。而且，丹佛，他说得如此坚决，叫我不得不相信他。我现在确信小小地球已经死了，我们这趟寻找终归是一场空。”

丹佛靠向椅背，瞪着坐在狭窄便床上的莎士比亚。任丽萍原来坐在莎士比亚身旁，现在她站起来，轮流望着其他两人。

最后，丹佛终于开口：“我们的寻找是不是一场空，威廉，让我来决定诉我那个唠叨的老头跟你讲了些什么当然，要长话短说。”

莎士比亚说：“单姓杨说话的时候。我一直在旁边做笔记，这样使我看来更像一名学者，但我现在不必参考那些笔记。他说话的方式相当意识流，每说到一件事都会又想到另一件。不过，当然啦，我一辈子都在搜集小小地球的相关资料。设法将它们有系统地组织起来，所以我练就了一项本能，能将冗长而杂乱无章的谈话内容浓缩成，”

丹佛轻声道：“浓缩成同样冗长而杂乱无章的话？说重点就好，亲爱的威廉。”

莎士比亚不自在地清了清喉咙。“当然没错，丹佛。我会试着将他的话整理成依照时间顺序的连贯故事。小小地球是人类最早的故乡，也是数百万种动植物的源地，这种情形持续了无数岁月，直到空间旅行明为止。后来许多外世界陆续建立起来，它们脱离了小小地球，展出自己的文化，进而鄙视并压迫那个源头母星。

“数个世纪后小小地殊终于设法争回自由，不过单姓杨并未解释地球究竟是如何做到的。即使他给我机会插嘴，我也不敢问，因为那只会让他岔到别的话题去，而且他根本没给我问的机会。他的确提到一个文化英雄，名字叫作贝莱，可是历史纪录有个很普遍的倾向，就是将几世代的成就归诸某一人物身上，因此不值得去

任丽萍说：“没错。亲爱的威廉，这点我们了解。”

莎士比亚再度打住，思索了一下。“真是的，我很抱歉。后来地球掀起第二波星际殖民潮，以猜新的方式建立许多新世界。新的殖民者比外世界人更有活力，越了他们、击败了他们，而且繁衍绵延不绝。终于创建了银河帝国。在银河殖民者和外世界人交战期间一不对。不是交战，因为他用的词汇是“冲突”而且用得非常谨慎一”小地球变得具有放射性了。”

丹佛显然是失去耐性了，他说：“实在荒谬绝伦，威廉。一个世界怎么可能“变得。具有放射性？每个世界在形成的那一刻，多多少少都会带有微量放射性，而那种放射性会渐渐衰变。小小地球不可能突然“变得。具有放射性。”

莎士比亚耸了耸肩。“我只是将他说的话转述给你，他只是将他听到的转述给我。告诉他的人又是听别人转述的故事就这样一传再传。这是个民间历史，一代代口耳相传，谁知道每次转述被扭曲了多少。”

“我了解这点，可是难道没有任何书籍、文件、古代历史等等，在早期就将这个故事记录下来，而能提供我们比这传说更正确的记载？”

“其实，我问过他这个问题，答案是否定的。他含混地提到，记载古代历史的书籍不是没有，但很早以前就散轶了。而他告诉我们的。正是那些书上的记载。”

“对，扭曲得很厉害的记载。

同样的事双生。我们造访的每个世界小小地球的资料总是不翼瑕嗯。他说小小地球是怎样变得具有放射性的？”

“他未做任何解释，顶多只提到外世界人要负毒。不过我猜小小地球人把外世界人视为邪恶的化身，将所有的不韦都归咎于他们身上。至于放射办…”

此时，一个。清脆的声音掩盖了他的话。“任丽萍，我是外世界人吗？”

飞龙正站在两房之间的窄门口，她的头乱成一团，身上穿的睡衣

根据任丽蒋较丰满的体型裁制从肩头一侧垂下，露出一个没有育。

任丽萍说：“我们担心外面有人偷听。却忘了里面同样隔墙有耳一

好吧，飞龙，为何那么说？”她站起来，朝那孩子走过去。

飞龙说：“我没有他们身上的东西。”她指了指两位男士，“也没有你身上的东西，任丽萍。我和你们不同，因为我是外世界人吗？”

“你是外世界人，飞龙”任丽萍以安抚的口吻说：“不过有一点差别没什么关系，回房睡觉去吧。”

飞龙变得非常乖顺，就像每次任丽萍以意志驱使她时一样。她转过身去，又问道：“我是邪恶的化身吗？什么是邪恶的化身？”

任丽萍背对着其他两人说：“等我一下，我马上回来。”

五分钟不到她就回来了，摇着头说：“她睡着了，会睡到我叫醒她为止。我想我早就该那么做了，可是对心灵的任何调整，都一定要有必要的理由。”

她又为自己辩护道：“我不能让她一直想着她的生殖器和我们的有何不同。”

莎士比亚说：“总有一天她会知道自己是个雌雄同体。”

“总有一天”任丽蒋说：“但不是现在。继续刚才的故事吧，威廉。”

“对”丹佛说：“免得待会儿又被什么打断了。”

“嗯，于是小小地球变得具有放射性，或者至少地壳如此。那时小地球人口众多，全都集中在许多大型城市里，而城市大部分位于地底一”

“慢着”丹佛插嘴道：“那是不可能的，一定是某颗行星的黄金时代经地方主义演染的结果，内容不过是根据银晕的黄金时代变成的。在银晕的全盛时期，它是一个泛银河政体的京畿所在地。”

莎士比亚顿了一下，然后说：“说实在的，丹佛，你真不该班门弄斧。我们神话学家非常了解，神话传说中包含了许多抄袭剿窃、道德教、自然周期，以及上百种其他的扭曲因素。我们尽力将这些外加成分删除，以得到可能的核心真相。事实上，同样的方法一定也适用于最严肃的历史研究，因为没有人能写出清晰、透明的历史真相即使真有所谓的真相。现在我告诉你们的，差不多就是转述单姓杨告诉我的。不过我想自己难免加油添醋了一番。虽然我已尽量避免。”

“好啦，好啦。”丹佛说：“继续吧，威廉，我无意冒犯你。”

“我没有生气姑且假设那些大城市真正存在，随着放射性逐渐增强，所有城币都开始解体，范围越缩越最后只剩下残存的极少数人。躲在比较没有放射性的地方。过着炭可危的日子。他们为了保持少量人口，除了严格控制生育之外。还对六十岁以上的人施以安乐死。”

“太可怕了。”任丽萍愤慨地说。

“这点母庸置疑”莎士比亚说：“不过据单姓杨说，他们的确这么做。那也许是真正的史实，因为它当然不是对小小地球人的夸赞不太可能有人捏造这种自取其辱的谎言。小小地球人过去遭到外世界人的鄙视与压迫，后来又受到帝国的鄙视与压迫；不过这种说法也有可能是由于自怜而夸大其词。自怜是种极具诱惑力的情绪，有那么一个例子”

“没错，没错，莎士比亚，改天再谈那个例子，请继续讲小小地球的故事。”

“我非常抱歉后来帝国突然大慈悲，答应运一批无放射性的泥土到小小地球来，并将那些受污染的泥土运走。不用说，那是件浩大的工程。帝国很快就失去耐性。尤其这个时期，如果我猜得没错，刚好是亚历山大下台前后，此后帝国自顾不暇，便无心照顾小小地妹了。

“放射性继续增强，小小地球的人口继续锐减。最后，帝国又了一次慈悲，愿意将残存的小小地球人迁往另一个属于他们的新世界一简言之，就是这个世界。

“在此之前，似乎有个探险队曾在这个海洋播育生命，因此，迁移小小地殊人的计付诸实施之际，阿波罗已经有富氧的大气层，以及不虞匿乏的粮食。而且，银河帝国其他世界都不会觊觎这个世界，因为对于一个环绕双星的行星，人们总会有某种自然而然的嫌恶。

在这种星系中，我想，适合人类居住的行星太少了，即使是各方面条件都适合的行星。也没有任何人愿意理睬，人们会先入为主地认为一定有什么问题。这是种普遍的思考模式，比如说，有个很着名的例子，是

“待会儿再谈那个着名的例子。威廉。”丹佛说：“现在先讲那次迁徙的事。”

“剩下来的工作”莎士比亚将说话度加快些，“就是准备一个。陆上据点。帝国工作人员找到海洋最浅的部分。再将较深部分的沉淀圆石和珊瑚也被掘起，全数放到这个岛上。然后他们在上面种植陆地植物，想要借着植物根部巩固这块新的陆地。这个工程也相当浩大，也许最初计戈要造几块大陆，可是这座岛屿造好之后，帝国一时的慈悲已冷却下来。

小小地球上残存的人口尽数送到此地之后，帝国舰队便将工作人员和机械设备全部载走，从此再也没有回来。那些移居新地球的地球人。很快就现他们完全与世隔绝。”