是镇长的声音！“别开”听我说就好六我要老了，惮联，城。不过我会回来的。你听到了吗？你了解吗？”

她摸黑伸出手去，抓住他的手指用力按了一下。

他放心了：“看着杨然，别让他离开你的视线。还有，维纳斯”他停顿了很久终于说，“别太信任这个面包师，他来历不明。你明白吗？”

之后传来走动引起的轻微噪音。还有远处更轻微的一下吱吱声，听来他已经离去了。她用一只手肘撑起身子，除了杨然与她自己的呼吸声，四周一片静寂。

她在黑暗中合上眼睛，用力闭起眼皮。试着集中精神思考。那个面包师痛恨巡警，又曾拯救他们脱险，为什么无所不知的镇长会那么说他？为什么？

她只能想到一件事。他原来就在那里，正当事情糟到不能再糟的时候，面包师及时出现，迅采取行动。这几乎像是预先安排好的，或者说，面包师仿佛在等待这一切生。

她摇了摇头。这似乎很奇怪。要不是镇长那么说，她永远也想不到。

突然，一句洪亮而漫不经心的问话。粉碎了这片寂静：

“嗨？还在吗？”

一道光束将她完全笼罩，她简直吓呆了。她慢慢定下神来，用被单紧紧裹住颈部。此时，那道光束也稍微移开了些。

她不必纳闷这句话是谁说的。那道光束向后渗出的微光中，映出一个壮硕的身影。

“我还以为你跟他一块走了。”面包师说。

维纳斯以虚弱的声音回答道：“你说谁。先生？”

“那个镇长。你知道他走了小姐，别浪费时间装蒜。”

“他会回来的。”

“他说过他会回来吗？如果是。那他就错了，巡警会抓到他的。这个镇长不够聪明，否则该知道门开着就一定有目的。你也打算安吗？”

维纳斯说：“我要留在这里等镇长。”

“随便你，不过你可有得等了，你想走随时可以走。”

后来亚历山大博士离开银晕。前往大角太空科技学院就读，接着一头钻进专业领域，早将当年那些神话故事忘得一干二净。从那时到现在为止，他只有一次真正为此感到疑惑。那是他在执行公务的行程中。恰好来到半人马星区的古老世界之一。那些世界的历史都以千年为单位。他们的方言也极其古老，几乎可能就是传说中早已失落的英语。在那种语言中，对黑皮肤人种有个特殊的称呼。

可是，为什么要对黑皮肤人种有特殊的称呼呢？其他特征的人都没有特殊的称呼，例如蓝眼珠的、大耳朵的、卷头的”

秘书严谨的声调打断了他的冥想：“根据记录显示，你曾经来过这间办公室。”

亚历山大博土冷冷答道：“我的确来过，阁下。”

“但不是最近。”

“不，不是最近。”

“你还在寻找那个太空分析员，他是”秘书翻了翻文件，“十一个月零十三天前失踪的。”

“没错。”

“在这段期间”秘书的声音干的仿佛已将话里所有的汁液都悉数榨干，“一直没有这咋，人的下落，也没有证据显示他曾来到鼻芬境内。”

“根据最后一次报告”亚历山大博土说，“他在接近萨芬的太空中。”

秘书抬起头，他的淡蓝眼珠盯了亚历止博土一会儿，然后迅垂下：“也许没错，但这无法证明他人在萨芬。”

无法证明！亚历山大博土紧紧抿起嘴唇。过去数个月来，星际太空分析局告诉他的也是这句话，而且回复的态度越来越随便。

他的光束突然转开，沿着地板向前移动，最后照到杨然那苍白、瘦弱的脸上。在光线刺激下。杨然的眼皮自然缩紧。但没有醒过来。

面包师的口气变得若有所指：“可是你最好把这个人留下来。我想。你该了解这一点。如果你决定离去。门是开的，但不是为他而开。

“他只是个可怜的病号一”维纳斯高亢、惊骇的声音被中途打断。

“是吗？很好，我专门搜集可怜的病号，那家伙得留在这里。记住了！”

光束一直没有离开杨然熟睡的脸庞。

，亚历山大博士不耐烦地等了整整一年。这不耐烦的情绪并没有随着时间逐渐消减，而是正好相反。然而。这一年他学到一件事，那就凡口各国务院催促不其那此官员大多是来自继月亮的劣比，对本身的尊严看得比什么都要重。

有一次，他曾经问银晕大使老贝尔一他在萨芬住了很久，甚至靴底都已经生根萨芬人既然那么轻视这些人，为何允许自己的政府部门由他们掌管？

贝尔透过盛着绿酒的高脚杯小向他眨了眨眼。

“政策，亚历让。大”他说，“政策。这是一种实用遗传学。配合萨芬人的逻辑实行。他们自己的世界又小又没价值；这些萨芬人之所以重要，只因为他们控制着一个挖不完的金矿蓝月亮。所以他们每年都会在蓝月亮的田野和镇寻找优秀的年轻人，把他们带回萨芬接受练。表现平平的留下来为他们处理公文、填写表格；而那些聪明能干的。就送回蓝月亮担任村镇的长。也就是他们所谓的镇长。”

亚历山大博士现在已是个专业的太空分析员。他说他不大了解这一切有什么意义。

贝尔伸出又老又钝的食指指着他，穿过高脚杯的绿色光线映在他布满棱纹的指甲上，冲淡了指甲的灰黄色泽。

他说：“你永远无法成为行政官员。可别找我推荐你。听好，蓝月亮最能干的人都全心全意支持萨芬的政策。因为他们为萨芬服务时会受到良好的照顾；而他们若是反对萨芬，最好的下场是重新做个普通的蓝月亮人，但那可不妙，朋友，一点都不妙。”

贝尔一口咽下杯中的酒，又继续说：“此外。镇长和萨芬上的办事员都不准生育下一代，否则就会失去职位。即使和蓝月亮女性生育也不行。当然，和萨芬人婚配更是绝不可能。如此一来，蓝月亮的最佳基因不断自社会抽离，久而久之。整个蓝月亮将成为伐木工和级水工的天下。”

“照这个态势展下去，他们总有一天会连有事员都找不到，不是吗？”“对，拭目以待吧勺”

如今，亚历山大博士坐在蓝月亮事务部的一咋，前厅，不耐烦地等待获准穿越一道道关卡；蓝月亮籍的低阶官员则在官僚迷宫中不停跑来

去。

一位七了年纪、已经不太中用的蓝月亮人来到他面前。

“亚历山大博士？”

“是的。””

其实，利用荧幕上的闪烁号码就能召唤他，而悬在半空中的荧光甭道也足以引导他前进。可是在人力低廉的地方，无须以科技取代人力。亚历山大博士想到的“人力”专指男性而言。不论在萨芬的任何政府部门，他都从未见过女性。蓝月亮的女性大都留在自己的行星上，只有某些当女佣的例外，她们冉样不准生育下一代。

带路的老人做了个手势，要他坐在面对“次长秘书”办公桌的一张椅子上。对方的头衔以光字迹蚀玄在桌面的四槽中。当然，没有任何蓝月亮人的职位能过秘书，不论他实际掌管多少事务。蓝月亮事务部的次长与部长一定是萨芬人。亚历山大博士虽然在社交场合有可能碰到这些人，但他明白在办公室里绝对见不到他们本人。

密编码的文件一一翻阅，仿佛其中藏藏着宇宙的奥秘。那人相当年轻，或许才网自学校毕业，他像所有的蓝月亮人一样，有非常白暂的皮肤与颜色很淡的头。

亚历山大博士想到遗传的奇妙。他自己来自银河银晕这个世界，就像所有的银晕人一样，他的肤色很深，属于一种深浓的棕褐色。像银晕或蓝月亮这种肤色如此极端的两个世界，在整个宇宙中十分罕见。一般说来，中等色调是最普遍的。

有些激进的年轻人类学家提出一种想法，认为诸如银晕这种世界的人类，乃是源自独立展但殊途同归的演化过程。对于任何主张不同物种会经由演化而汇流的想法最后甚至能进行异种杂交，正如今日宇雷各世界的人类，年长的学者一律大肆抨击。他们坚持当初在起源的行星姑且不论它在哪里人类就已经分化成肤色各异的许多种群。

这只是将问题推到遥远的过去，并没有提出任何答案，所以亚历山大觉得两种解释都无法令人满意。不过即使到了现在，这个问题偶尔还是会出现在他脑海。在那些民智未开的世界，基于某种原因，一直流传着远古时代曾有一场冲突的传说。举例而言，在银晕的神话中。就提到不同肤色的人曾生过大战。一群战败的棕色人种逃离家乡。神话中认为这些人就是银晕的创建者。