（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) 婧怡叹了一声：“自然是谣言。 不过淑敏公主本来要定在今年秋末出嫁的，如此一来，便只能将婚事顺延了。只怕这事还会有变故。”

清澜听着，也觉沉重。无论何时，女子命运和朝政大局扯上关系，便如同上了一道催命符。

“如今朝廷风云变幻，只希望你我平安和乐，不惹是非。”婧怡感慨，“你知道吗？昨日宫里下诏，竟然准备在这个当口选秀女入宫。按例画，镶金嵌玉的家具摆设，满目的古董巧饰，只自己脚下踩得长绒纯羊毛毯子，就是海外琼国进贡，用千百种珍稀鸟雀羽毛编织画面，镶嵌了进贡的宝石珍珠玛瑙，兼用罕见的水蚕丝绣做碧波纹路。

只这水蚕丝，便是千金难求，教她绣艺的陈嬷嬷曾感叹“一蚕十年求，一丝百年得”，说的便是它的稀有，宫里的妃子也不过将少数蚕丝线绣在绢帕上。如今，清澜略略目测了一下，足足两丈有余，竟觉不忍下脚。

信王妃正在首座饮茶，见清澜进来后左右打量一番，便低下头发起呆来，不由抿唇一笑。走下座位，拉着清澜的手一步步踏过，一边沉声道：“看见了吧？好生感受一番，是不是如同在云中漫步？”又似想起了什么，冷笑不已，“这便是富贵窝，便是权势塔。有多少人前仆后继，只愿于千万人中脱颖而出，踩在无数枯骨冤魂之上，为的就是这锦绣满堂！”

清澜本觉脚下极为柔软，似踩在云端之上，极为舒服。被王妃这么一说，却不由一阵毛骨悚然，竟似踏在人的尸体上一般，顿时脸色煞白，停下了脚步不愿再走。

王妃只在一旁笑：“害怕吗？可惜踏上这条路，你便不能停，只要停下来，后面簇拥着你的人群就会推到你，把你一样的踩在脚下。这世道，不是你踩着人，便是人踩着你！”

“不是的，不是的！”清澜摇头，心怦怦乱跳，勉强定下神来，“我不向往这富贵窝，更不愿踩着别人性命，只希望平安顺和。”

“傻孩子。”王妃叹了口气，眼神透过清澜望向远方，似透着难言的悲哀。

放下牵着清澜的手，王妃笑笑，刹那恢复了常态，仿佛刚才只是清澜的错觉。

让青楚给她看了座，信王妃径自回到原处坐下，轻拈着身上的玉佩把玩，道：“请你过来，是因为你要办的事情有了眉目。”

清澜一愣。

王妃笑笑：“你忘了也不奇怪。我也觉得此事原该是没了希望。三年前，我的暗卫被派去寻访你母亲昔日的仆从，按照你府里那位老嬷嬷给的讯息，应该一共有四个，两个小丫鬟，两个老婆子。”

清澜身子一震，未想不抱希望的事情竟会有了结果。

“四人失踪已久，实在难查踪迹。暗卫不得已，悄悄动用了王府令牌，在官府户籍寻查，发现四人因赵府失窃案，同时被人卖出了去。”王妃看清澜神色未变，便暗自点头，“两个小丫鬟，被同一户小户人家所买，后来又转手卖给了一个屠户，据说他在当地名声很不好，不久这两个丫鬟便被转卖到烟花柳巷，半年不到便香陨了。另外两个老婆子，暗卫们重点搜寻，却始终查不到线索，也因此不敢回禀，这才拖到了今日。”

清澜点点头，心惊于王妃的威势。

王妃继续道：“后来便翻查了当年案卷。才知其中一个姓曾的婆子被卖两个月，就莫名投井自尽了。另外一个姓王的婆子，却仍然没有线索。后来直到暗卫一路查到她的原籍，才发现她竟在家中好好的待着，成为了当地的富户，两个儿子都娶了富绅之女为妻，有良田百亩，家境殷实。暗卫打听，得知王婆子回乡时便携了不少钱财，当时荣归故里，很是风光了一把。”说着，王妃若有深意的看向清澜。

清澜静静聆听，心中却似翻起了惊涛骇浪，便追问：“那王婆子住在何处？”

王妃叹了口气：“不知是不是暗卫在官府中追查时惊动了某些人，就在暗卫想悄悄带回王婆子的那天，她竟然在屋里自缢而亡了。”

清澜一惊，不由站起身来：“这怎么可能？”

“是不可能。”王妃叹道，“暗卫在仵作走后便探查了一番，发现王婆子是先服了毒再被人套上了绳索，布置了一个自尽的现场。明明有问题，仵作却只作不知。暗卫们便跟上了仵作和当地县官。”

清澜皱眉：“扯上了官府，只怕便说不清道不明了。”

王妃赞许道：“正是如此。暗卫只查到，这县官是由成王手下幕僚保举上去的，其他的便只能是推测了。”

清澜心中一沉。

“不过，那王婆子的儿子曾在暗卫审问下，说出王婆子一直与一个人称张豹的外地男子有钱财来往，似是那人常来问王氏拿钱。我已命人尽力找出此人，将他暗中直接带至此地。”王妃也是一脸凝重。

清澜闻言，郑重跪下对王妃施礼道：“若母亲得以昭雪，全仗王妃怜惜。清澜感激不尽，必有所报。”

信王妃摇摇头，抚着玉佩道：“清澜，你我之间有白老这层关系，实在算不得外人，你或许对我身世也已略知一二。当年我年轻时便如你一般，聪慧自傲，不愿向权势低头，更不愿脏了自己的手。”叹了口气，继续道：“可如今，你母亲的事情便令你束手无策，而只能借我之力帮你寻凶洗脱母冤。现在，你可明白了权势的好处？”目光湛湛盯着清澜。

清澜沉吟半响，方道：“王妃对清澜的厚爱，清澜铭感一顿道：“清澜坚持本心，并无反悔。我自求权势以护亲人，但绝不想为权势不择手段，祸人害己！”

王妃沉默良久。

待青楚送清澜至郡主处，回到云汀，见王妃抚着玉佩兀自沉吟，便提醒道：“王妃，陈夫人已在小筑等候多时，是否……”

王妃摇摇头，道：“青楚，以后赵大小姐再来府上，要奉为上宾。此女心智坚毅，不易被外所惑，又机敏过人，将来婧怡说不得要倚重于她。”