（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) 坐在回府的马车上，清澜犹自觉得好笑。

可怜自己大哥帮了大半日的忙，那李修然不甚领情，指挥着他做这做那的，最后临了只说有要事，就把自己大哥独自留在施粥篷里。

清澜后来一直待在马车里，自是将大哥脸上无可奈何又有些不舍的表情瞧了个清楚。

两人看起来倒是熟稔得紧，半点客套也无。只是，大哥与她相处一路，竟都未看出李二公子其实是个男装丽人吗？

那李修然虽然身上不显半点女子扭捏之态，满脸英气，身形也比寻常女子高了半个头，只比大哥稍矮上一两分，的确是金国中罕见的了。但清澜是何许人也，曾在现代饱经荼毒和困惑，辨认男女自不会简单看衣服发髻等等，早练就了一双火眼金睛，几个关键点一看便心中有了数。

只可怜了自己大哥这个榆木疙瘩，犹自称兄道弟。不过大哥明显不舍的神态倒是罕见。

清澜不禁若有所思。

临近冬至，家家户户开始备着过节。便陆陆续续的有官员从灾区回来禀报救援进展。皇上见除了重建事宜外，其他已无大碍，便大笔一挥，特发恩旨，只留下一干当地守备和几个特定之人，其余人等皆可回来过完年再另行委派。赵容诚也在其中，身为吏部尚书，积下的事务颇多，恐怕此番回来皇上不会再派他出去了。

赵府正门大开，迎接风尘仆仆赶回的赵氏大族长。

赵容诚出去一趟，黑瘦了不少，显得很是疲倦，到底是上了岁数的人，体力有所欠缺。听说长子赵言琦此番也身为钦差前去公干，却不曾会过面，心头有些诧异，便将他叫进书房好好询问了一番。

待出书房时赵容诚满面笑容，难掩欣慰之色。

又见何氏将赵府上下打理得井井有条，老母亲身体颇有起色，清澜和清妍在京城中声名鹊起，都是誉美之词，赵府又后继有人，自己则政绩出色，皇上赞赏有加，不觉人生近半百，诸事尽皆圆满。每日下朝归来品茗赏雪，身边软玉温香善解人意，日子过得真是有滋有味。

奈何好景不长，才回来过了没几天清静太平日子，刘氏那厢却又闹腾起来，说是主母苛扣她月银，眼看接近年关，娘家嫂子来看她，可连一件拿得出手的像样年礼都拼凑不出来，便嚷嚷着日子没法过了，要请太后为她做主，没有这般糟蹋人的。

赵容诚被吵得实在头疼，心中倒也不太相信刘姨娘的一面之词，何氏向来沉稳大方，祖母称赞，下人信服。只道是刘氏不堪自己这阵子冷落了她，便折腾出这一通事来。奈何身为一家之长，为人处事总要拿出个章程，方不会被人诟病有失公允，便派人请何氏过来。

待何氏一来，她倒是一口认下了这事，让赵容诚惊讶之余又叹何氏贤惠得体，宁愿自己名声有损也要维护相公的体面。

刘姨娘见何氏既然一口认下毫不迟疑，更觉得抓住了何氏的把柄不依不饶，要何氏在赵府众人面前给她个交代，向她道歉，并承认自己昧了公中钱财。

赵容诚只觉刘氏愈发不可理喻，哪有半点从前温柔解语的模样，毫无诰命夫人的风度可言，正要开口训斥，却听一旁一直沉默的何氏不紧不慢道：“这几日老爷归家，各府皆来探望，又是接近年关，手下总管忙乱中出了些差错也是情有可原。因此我便一口应下了这件事。但姨娘刚才说的这话可就有大大的差池了。究竟是谁昧了公中的钱财，我想姨娘心里比我更清楚吧？”

“你，你这是什么意思？”刘氏毕竟有些心虚，一挺胸撑着一口恶气，面上倒也不见胆怯，“公中的账目自你一进门，我就奉了老爷的命跟你交代清楚了，当时你接了账目，可是什么也没说。时间过了这么久，怕是你掌管不利亏了钱，竟还想赖在我身上。”

刘氏转而扑到赵容诚身上，扯着他的衣角大声哭诉起来：“老爷啊，我可是自打入赵府，便兢兢业业替您打理后院，哪天不是竭力全力，整日里腰酸背疼还要被人指着背后骂我揽权。老爷啊，您是知道我的，我哪有半点私心，您得为我做主啊！……”

赵容诚神情尴尬，进也不得退也不是，暗自叫苦。这刘氏何时变成了这般模样，众目睽睽之下一点柔顺的妇人样都没有。不由深感头疼，便望向何氏。

何氏倒是不同情他，自己夫君实在太重情义优柔寡断了些，刘氏以前所作所为他并不是丝毫不知，却总是被刘氏说得心存了愧意，才一让再让百般容忍。就算被指责心里有别的女人又如何，刘氏不是早就知道，却还一脚插了进来。若说前夫人年纪轻轻就病逝，里面会没有刘姨娘什么事？何氏压根儿就不信。奈何赵容诚对刘氏的劣迹斑斑还是知道的太少了。今日既然布了这个局，刘氏又相当配合的一头钻了进来，还一番不依不饶的模样，就不要怪她不留情面了。

当下便装作没看到赵容诚企盼的眼神，当着倚柳居下人们的面，一脸痛心疾首：“姨娘为何竟出此诛心之言？前些日子老爷不在家时，是谁苦苦哀求我不要将你做了假账一事告诉老爷的？又是谁偷偷将钟管事送去乡下老家，只为了掩盖真相的？可怜钟管事为赵府鞠躬尽瘁，本应在赵府颐养天年的，却差点在自己老家被一把火烧死。”

刘氏闻言大惊，这些事情做得十分隐蔽，她是如何知道的？当日她隐隐得知钟总管去找底下钱庄的林把子一事似有外泄，便深恐事情闹大，到那时只怕没人会保得了自己，便给了钟总管一大笔钱，好言抚慰劝他装病去乡下暂避风头，待事了再回来。暗中却请了成王府的人代为下手，人一死自然死无对证，这些年钟总管知道的事情也太多了些。难不成，何氏手下有能人？竟能抗衡成王府的暗卫？

如此一想，刘氏便觉大不可能，心一定，就要反驳，却被何氏抢先道：“最可恶的是，你竟然在老爷救灾期间，私自将名下的米铺关闭，并且囤积粮食高价售出，又以次充好，米里面掺了沙石，置赵府声名于不顾。老爷……”何氏似乎方觉失言，忙噤口，扫了周围仆从们一眼。

赵容诚已是面色阴沉凝重，对众人下了禁口令，才领着面色灰败的刘姨娘和一脸懊丧的何氏往内屋而去。

进了东侧房，赵容诚终于忍不住怒气冲冲，一拍桌子，喝问道：“究竟是怎么回事？你们谁给我说个清楚！”

“老爷！”刘姨娘忙扑倒在他身前，一脸委屈地哭喊，“妾身是冤枉的啊。不知主母存了什么心，竟在众人面前如此污蔑我，是存心害了老爷的清名，置老爷前程于不顾啊！妾身冤枉，更为老爷您抱怨委屈啊！”说着眼神愤恨地射向何氏，竟是一副为赵容诚鸣不平的神情。

何氏不由心中暗赞刘姨娘反应倒是很快，果见赵容诚面色不虞地望向她，显然刘姨娘是说到了他的心坎上，多年为官不易，好不容易立下大功积满资历，此时若被御史得知此事弹劾自己，恐怕此生便只能止于此步了。

何氏暗暗叹息这男人心性汲汲于功名，便一脸自责道：“是我鲁莽了，终是年轻当不得重担，此事我唯恐处置不当，早已告知母亲。说起账册一事，母亲之前就命我将刘氏呈交的账册直接交给她，故而我当时也未曾细看。后来姨娘私自抬米价，钟总管良心发现，便跑来告知于我，却被姨娘发觉，才被迫离府，却差点发生了不幸。好在钟总管命大，恰有人路过救下他，如今他人就在福馨堂。”

何氏说着，从腰上取下一大串钥匙：“府里如今听闻此事人心浮动，加上之前姨娘私自放印子钱的事在府里传得沸沸扬扬，恐怕是掩不住了。此事钟总管也早已承认，确是姨娘唆使他放了五万两在地下钱庄，他自己也是后悔不已。老爷，自从管事以来，我每日殚精竭力，如今却深感能力不足，还请老爷收回这管家之权。”

赵容诚闻言又是大惊失色，满脸怒容的看向刘氏，那还顾得何氏之后的推却之词。他平生最恨放高利贷的，多少人家因此而妻离子散，家破人亡，刘氏这样做更是在他清名上狠狠抹上了一笔污色，这被御史知晓还了得？比之前学着奸商抬米价更恶劣三分。

赵容诚不再理刘姨娘的啼哭，快步向福馨堂而去。既然证人证物都在祖母处，那实情就**不离十了。刘氏公款私挪，他并非不知，只是不知道她竟存下了这么大笔的银钱。联想到之前，刘氏私自接触成王府，甚至有银钱往来一事，更是怒不可遏。

待到了福馨堂，钟总管果然在那里，便一五一十地坦白交代了个清楚。赵容诚脸色阴沉的几乎可以滴出水来。

老夫人挥了挥手，让钟总管等人退下，只留下母子两人单独谈话。

看了自己儿子一眼，老夫人终是叹气道：“我知你重情重义，难以割舍十几年的情分。可是你别忘了，她当年是怎么进的赵家？就算她对你情根深种，当年进府时也似乎是个无辜的牺牲品。你对她同情有之，怜爱有之。可是，人都是会变的，你看看如今她成了怎般嘴脸？清妍和言扬又被她带成了什么样子？今日何氏是在我的授意下当场揭开了刘氏，省的那宫里之人寻着理由护住她！”看着赵容诚，语气有些冷酷，“我们赵府看重的不是你个人的官声前途，重的只是赵府百年荣华不败，朝廷上后继有人。”