因为方才两人各自都将对方的痛脚吼出，情知自己有极大的致命弱点被握在对方手上，一旦将脸撕破就是两败俱伤之举，反到便宜了其余的皇子，此时本来意见相左的两人反而均不约而同的一致起来，先是弘兴服软道：
“回皇上，方才那些不过是儿臣口不择言的胡话，当不得真的。”
弘栎见这个六哥服软，他此时对于这场比赛也有必胜的把握，心中也不愿在这些闲事上旁生枝节，也不为己甚地道：
“儿臣先前也只是长途跋涉昏了头，随口说说罢了，六哥不要往心里去。”
雍正所喜的便是他们兄弟友爱，此时也在大臣面前无暇顾及其话语中有多少真心实意。惟恐闹些丑闻出来——事实上，他也是自众多兄弟中脱颖而出，当然明白为了皇位尔虞我诈的种种勾心斗角，微微颔首道：
“兄弟同心，其利断金，希望你们两人能明白这个道理最好。”说着雍正为了缓和一下当前的紧张气氛，看着十四子弘栎携回的猎物笑道：
“老十四，你不是经常在朕面前夸耀知兵事，明韬略，怎的这次携回的猎物最少？”
弘栎等的就是这句话，踏前一步恭身道：
“回父皇的话，敢问此次的这些猎物可是用来祭祀祖先的？”
雍正向天拱一拱手道：
“正是。”
“既然如此，儿臣心中以为，用以享祭先人的供品，自要能体现出我爱星觉罗地本色，似六哥他们这种什么乱七八糟的东西都一网打尽的做法，儿臣是不能芶同地。”
他一面说。一面冷笑着行到弘兴堆积的猎物旁，拿脚踢点着：
“这是只狸猫倒还罢了，这是只野鸡！这里还有一只狐狸！父皇。难道我堂堂大清。竟然要拿这些微末秽物来祭祀先人？那简直是亵渎！当年太祖入关，几十万腐朽透顶的明军挡不住我十万八旗子弟，此乃质素优先的前车之鉴！我等做事。当以此为范例，望父皇明查。”
弘栎此话说得义正词严，连弘兴一时间也只能是面色铁青。无法反驳，宝玉也看了出来，弘栎的做法分明便是挑明要以质量来决胜负，看他携回的猎物中，有鹿，有熊，有猪，均是体积较大的动物，甚至还有一只吊睛白额地猛虎，此物用以祭祀当真再好不过。若是按照数量来说，他是最少的，但依照质量而言，这位高瞻远瞩的皇子反而当真是后来居上。
面对这个英气勃勃的儿子的话，雍正不禁也陷入了沉思。弘兴心中大叫不妙。但是实在也无法对这个弟弟冠冕堂皇的话理由作出什么反驳——他也暗自查看自己携回的猎物，不禁是质量上逊色，而且大部分都是血迹斑斑，污秽不堪，连卖相上也没有老十四的洗刷得干干净净的光鲜。可是若是要他就这样服软。将大好形式付诸东流水，他又怎肯甘心？
场面上地气氛随着接下来的几名皇子的回归达到了最高点，可是看看天色，太阳又慢慢开始发挥出它地威力，整个行营也即将被繁忙煮得***，连年纪最幼小的十七皇子也率着所部归来了，但是二皇子弘毅却迟迟未归，这给这场即将开始的大典平添上一抹浓重的阴影。
人人心中均转了一个念头：
“该不会出了什么事吧？”
雍正的脸色随着皇后若有若无的啜泣而越发阴沉，这种不寻常地事情的发生再联系到方才六皇子弘兴的言语：“你派来行刺我的刺客首级我还留着的。”这句残酷的话语，加倍的使人感受到一种**裸的阴谋意味。
宝玉却在此时忽然想到一句话：
“迟到一分钟是个错误，可是若你索性迟到一整日，那么这个错误便成了个意外。”
他轻轻在背后搓着手，在心中判断着弘毅这种行为的目的。相信不只是他，连诸位皇子心中也都是同样的想法，弘毅迟迟不归，此时看来最大的赢家便成了弘兴——被弘栎的奇兵突出弄得措手不及的他，正好借此获得一个喘息，谋划的机会。说不定给他突出奇谋，扳回局面也未可知。
所以，很自然的，当心急如焚的弘栎见时间流逝得飞快，终于忍耐不住提出要求召开祭典之时，弘兴便顺理成章地出来反对了：
“……既然是祭祖，那么列祖列宗的在天之灵自然想看到他的后世子孙一个不落，十四弟如此不顾手足情谊，别光忙着比试，也得先摸摸自己的良心问问是否问心无愧？”
弘栎一时心切，有些过分急噪，结果被这六哥抓住弱点一阵猛攻，气得脸色铁青，大踏步愤然上前道：
“我只是忧心过了祭祀先人的吉时！倘若用你的死狐狸死野鸡来做祭品，那也是可以的，你当我就不焦心？倘若二哥有什么三长两短，我的心中难道就好受了？”
他一时激愤，却将“三长两短”这等大不吉利的言语说将出来，皇后听了顿时放声大哭，雍正面肌也是一搐……一人生在世的三大惨事之一便是白发人送黑发人，雍正虽贵为帝王，但是他毕竟也是个人，也身为人父！
弘兴嘿然出声道：
“十四弟，早就听说你在军中训练了一批死士，我倒想问问，这会儿大伙儿都不知二哥情形如何，为何你就一下子想到了三长两短上，莫非？……””
他虽未将后话放出，但是言外之意分外明显，人人心中都知道这暗指的寓意。连雍正也有些疑心起来，厉声道：
“老十四，你给我实话实说，你是否知道弘毅出了什么事？要是你此时不说，被朕问出来，就……就……”
雍正终究还是没有将“就”字后面的内容说出，因为君无戏言，不到万不得已，不管选不选他来承袭这帝位，他也实在不甘将这能征善战的儿子埋没一生，只是弘兴见了雍正的态度，心中更是嫉妒，抓住这机会紧逼不放，加上皇后更是将这场面闹得群情激愤，难以收场。
此时宝玉却站了出来，
——在这个连雍正都感受到了头疼的时候。
他朗声道：
“各位，听我一言，此时距离皇上规定回来的时限午时三刻还有近半个时辰，我等应该对二殿下有一点信心嘛。届时若是他还未回来，我请皇上恩准小将率部前去寻找。倘若真有什么意外，哪怕是元人的金帐精骑亲至，我也有将二殿下安然迎回的决心！”
他这番话说得端的是凛凛生威，掷地有声，事实上，遍数当朝武将，还就只有他于面对元人的精锐骑兵时能够获胜，其余人或是败，或是根本就没有机会迎战。因此连安胖子，海易这等心高气傲的人听了宝玉这颇为自负的话，也只能背地里嫉妒的哼上一声罢了。
顾意也踏前一步奏道：
“贾二公子说得不错，我对二殿下有信心，他之所以迟迟不归，想来是发生了一些变故，但就仅由此推断出三长两短，堂堂一国的贝勒说出事就出事？此处毕竟是承德而非边塞，这未免也有些杞人忧天了。
人人都知道这两人一文一武，乃是二皇子手下的干将，他们既然都这样说，皇后心下略宽，旁人自然也不好再多说什么，弘栎得此机会有人为其缓颊，也顾不得“杞人忧天”这四个字乃是贬义，忙接口道：
“两位说得一点都不错，若二哥过了时辰还不回来，我也请旨亲率所部寻他去。”
雍正看了宝玉与顾意一眼，眼神中颇有赞许之意。其实方才的局面，朝中的那些大臣也不是看不到，解不开，只是碍于身份，不便说或者是不敢说，宝玉两人能出面打这圆场，也算当得起勇于任事这四字了。
但是宝玉与顾意的信誓旦旦仿佛也成了泡影，午时三刻看看即到，可是弘毅依然杳无音讯。派出去探察的人手出发了一批又一批，可带回的全是令人失望的消息。连雍正手上的血滴子这等消息灵通的组织，都只联系上了弘毅安置在营地里的二十余名伤员，其余人的去向竟从前日起便杳无音信！只是临行前弘毅亲口对他们说，要去为祭祀先人捕一件最好的祭品！”
听到这最新的回报，雍正的表情反而不那么凝重起来，既然这弘毅的失踪非是突然，显然是他预谋已久，那么便能排除掉敌人突袭的可能，若说是自己的几个儿子做的，他们还没有那么大的手笔和胆子。但是他脑海里旋即为另外一个疑问所替代：
“自己这个儿子，究竟打算要做些什么？”