那韩毓汀闻得此言，连那身子也晃了几晃，脸色煞白，她急忙稳住身形，下跪道：“毓汀有缘入宫侍奉皇上左右乃是毓汀之福，这大周皇宫乃是天下独一无二之所在，皇上此言，实在折杀毓汀。”

楚澈笑意更深，上前亲自扶起她，柔柔道：“朕不过一句玩笑话，竟引得爱妃如此惶恐，想来是朕之错，”顿了顿，又轻声附在她耳边,“朕为爱妃折一大将矣，爱妃今晚可要好好补偿朕一番。”

念语只见她指尖发白，面如纸色，更是不明白景琰帝为何对一个弱女子此般态度，回头见众人皆是不解之色，只有那皇后眼底闪过一丝不忍。

楚澈转身对皇后说：“今日就由汀贵人侍寝吧。有劳皇后了。”说罢，也不多加言语，径自走了。

待皇帝走后，皇后便执了韩毓汀的手,颔首道：“妹妹初初获封便得以伺候皇上，本宫在这里先恭喜妹妹了,看来今日本宫又要多准备一份贺礼了，安奉仪，你去把那支白玉卿云拥福簪拿来送与汀贵人。”

见那韩毓汀收下簪子后，皇后复又坐上正位，似有些疲累，朝她一笑：“想来妹妹为了晚上的侍寝，少不得要做些准备，这后宫毕竟不比寻常人家，本宫也不强留汀妹妹了，妹妹且回去好生准备着，”转头又对其他众人道：“本宫留了你们这么些个时候，想必你们也拘谨的紧，都回去好生歇着吧。”

于是众人行礼告退，略过不提。

那凤寰宫西侧不远便是御花园所在了，念语虽出生于江南，但自十岁之后便随父在雁荥关长大，那雁荥关并非隋朝疆域，原先不过是中土与草原千里边境上的一座小城，因着地势太过偏远，故顺氏一朝，除顺中宗十馀年间曾归属中原外，便一直为突厥所占。那突厥掠夺成性，是以关内数百方圆内均无农人敢于定居，突厥无处可抢，便只得更向中原深入。太祖立国后，深以为患，三次亲征，攻下此关，更名雁荥关，取的便是大雁南归之意。

念语自幼在草原中长大，于那些奇花异草不过是略有耳闻而已，因此入宫之后，便颇想去御花园中细细欣赏一番，她正欲邀了柳絮同去之时，那宁素素却迎了上来道：“听闻妹妹自幼长于草原，想来对于草原那一碧千里的景色定是熟悉的紧了，不过今日既走到这御花园，不若就进去欣赏一下中原的琼花异草如何?”

念语一怔，歉意地朝柳絮看了一眼，福身回道：“难得宁贵人这么有兴致，念语就恭敬不如从命了。”

两人便离了众人，缓步向御花园走去。还未行至花园，已有凤寰宫人去报了皇后知晓，皇后听了只微微一笑，依旧摆弄手边的花草，问那安奉仪：“一个生于中原，一个长于关外，皆是晶莹剔透的人儿，安奉仪，你倒说说看，她们会如何看咱们这个御花园呢？”

那安奉仪恭谨地站在皇后身后，听到问话，沉吟了一会儿才回答道：“奴婢不过一介宫人，不敢揣测宫中这些主子的心思。只是奴婢斗胆，这两位主子皆不是出自寻常人家，身后所站的也非一般人，自然所做的决定恐怕也不会如面上这般简单。”

“不一般……”皇后的手指停在一片花瓣上，低头沉思，身边的嬷嬷上前一步，探身相询：“娘娘，不如奴婢……”

“不必了，这要是传了出去，日后，恐怕就要说我们这大周后宫是路人以目了，”皇后此刻反倒笑了出来，连面上表情也似轻松不少，“依我看，就依着她们闹去吧，既然来了这些个新人，自然是要热闹一番的。”

“是，娘娘圣明。”安奉仪与那嬷嬷皆是低头应道。只是那安奉仪心里却还是转了几个念头的，皇后年初才过了十八岁生日，却已是这般宠辱不惊，那眉眼中早已褪去了一个豆蔻少女的天真与懵懂，取而代之的则是一个一国之母的雍容与气度，这一身凤袍更是将她此般气质衬到极致，自她六岁起便教与其平生所学，十四那年，她成了东宫妃，她便再教与她后宫之道，驭人之术，又过一年，她入主中宫，从那年起，她便再也看不清这位学生心中所想，念及此，她不禁在心中感叹一声，许是自己老了罢，只是又不禁为她挂心，今次中选秀女，家世背景优者有之，才貌俱佳者有之，更有甚者，如宁素素，顾念语等人，二者皆有之，而皇后如今并无子嗣，前途不可不堪忧虑啊。

皇后似是看出安奉仪心中所想一般，轻轻踱至奉仪身旁，附前耳语：“安奉仪恐怕忘了家父如今是身在何方了吧？”

奉仪心中一凛，立即明白皇后所言何意，大周历代皆患戚族势力过于皇族，因此，一旦自家有女立为帝后，国丈便不得不请辞各项职务，只担一个虚名。而现今皇后便是当初范相之女，先帝之所以选她为东宫妃，自然也有安抚范相在朝中门生之意。而范相如今缀朝多年，只待于梁城饲弄花草，不问世事。

“奉仪，虽说后宫不得干政，只是这后宫又如何能与朝堂脱得了关系呢？”皇后冷然一笑，似在嘲笑那些挖空心思想要自家女儿登上后宫宝座的臣子们，又似在嘲笑当年落败的父亲，只能交出女儿来换一家平安。

想着想着，她的目光便落向东北那座宫殿的方向，颐华宫，倘若没有那个女子，自己的父亲兴许也不会那么早便落寞退出大周朝的历史。

而现在，太后与景琰帝正坐在颐华宫后花园的葡萄架下品茗闲聊。

太后慢慢细品一口上等普洱，眼含笑意地问楚澈：“秀女大选已定，不知我儿可有分外中意之人选？”

“有母后与梓童为朕细细挑选，自然个个都是出类拔萃的，不过，若真要说是朕分外中意的，”楚澈顿了一顿，拿起茶杯，细细品味了茶香之后才接着说，“朕以前只知蜀地的普洱与银针是不世名茶，如今才知，蜀地不仅产名茶，更育佳人。”

听闻皇帝此言，太后不由严肃了几分，郑重告诫皇帝道：“那边来的那位可与这后宫中的其他女人不一样，皇帝切莫只凭自己心意行事，凡事以国为重。”

楚澈敛了笑意，虽面朝太后，目光却投向了远方，淡淡回答：“是，儿子知道了。”

太后见他如此，也不好再说什么，只好摇摇头，伸手拍拍他手背道：“听说皇帝今儿便召了她侍寝？罢了罢了，皇儿心中有数就好，哀家也老了，管不了儿子这么多喽。”说罢便起身向殿内走去。

景琰急忙上前搀扶，陪笑道：“母后如此说，叫儿子可如何自处？”

待母子身影消失于殿内之后，夕阳的余晖便也洒满了大周这富丽堂皇的宫殿，为一切的镀上了一层金色，只是在这一整片的金色中却有丝丝红光在其中流动，不知这几缕红光是掩于这金色之下，抑或是这红光原本就包含在金色之中一般……