雨终于停了，苏德胜拿了包裹，也不敢看蕊儿，走到破庙门口道：“我们也该上路了。”众人收拾了东西，先后出了破庙，继续赶路。
到了天明，在一小镇上购买了马匹，披星载月，专寻僻静小道行走，一路急赶，累了便在路边小歇，饿了便取些干粮充饥。如此几日，总算远离了金陵，进入杭州管辖之地。几人方安下心来，放慢脚程。
蕊儿本无逃生的**，在破庙的时候，还发着誓，只要自己活着，一定要让他尝还他对她所做的一切，然而来随着他的离开，却希望这一切早些结束，但求能前往大漠，在那儿结束从那儿开始的孽缘。但是知道此时如果溜走，苏德胜他们定会回头寻找，难免再落入虎口，只得随着他们到安全地后，方设法离开。
在苏德胜带领下，四人进入一避静小巷的一处小门前。苏德胜扣了扣门，没一会儿的功夫，一位老者开了门，见苏德胜几人，微微一愣，忙将他们让进小门，随手上了锁。
进到门内，是一个小小的精致的院落，老者接过苏德胜手中的包裹，低声问道：“老爷，你这来，还走吗？”
苏德胜苦笑一下：“不走了。”
老者脸色略变，“是东窗事发了吗？”
苏德胜轻点了点头，“算是吧，杜松，这事，我一会儿慢慢和你细说。”
那叫杜松的老人不再说话，引着众人往屋里走。
原来这叫杜松的老人，原本是苏德胜手下一名得力部将，那楚家事件后，看淡了官场，从此引退。帮苏德胜购置了并打理这所密秘住所，以备这东窗事发后有个安身之所。
苏德胜交待苏络从此隐姓埋名，过平淡的百姓生活，再也不涉及官场。
蕊儿见舅舅一家子有了安定之处，日后生活也无需担扰，也算了了一桩心事。当晚留下一封家书，道寒疾之症再也无法清除，命非长也，不想再连累于他们，请他们自行保重。此后在自己余生去做些自己想做的事，要他们务必不要再寻找于她之类的话。便连夜收拾了行礼，再次离家出去了。
苏德胜一家子这些天来日夜奔波，也疲惫不堪，这倒头一睡，竟睡得十分熟，于蕊儿溜走，全没能发觉。
等第二日天明，久不见蕊儿起身，前去叫唤方知她已与夜中出走，三人黯然神伤，然知道她此去，心意已决，即便是寻到她，也难让她回头。也只得要杜松暗中联络各暗桩堂口的人暗中查访。
苏络见蕊儿再次孤身离家，又急又气，闷了头便往外走。
张氏忙拦住，问道：“你去哪儿？”
“我去寻蕊儿，我一定要把她找回来。”
张氏怕他对蕊儿用情至深，又行事卤莽，出去只怕蕊儿没寻到，反露了身形，惹来祸事，道：“她现在心如死水，你即便寻到了，也绝不肯同你回来。把她逼得急了，只怕还有个什么三两两短。你姑姑曾经也是如此，时间长了，心里的伤慢慢会愈合。你先由着她自己调整下自己吧。你爹会暗中寻访，派人保护她的安全，不会丢了她的踪影的。你就安安分分先暂且住下，凡事慢慢再做打算。”
办络听了，方作了罢，满腹心事地走开了。
再说蕊儿换了男装，半夜中出了小院，知这半夜里也无法出城。便寻了间客栈先行住下。给了锭银子给小二，让他租定了马匹，于天亮前在门口候着，只等城门一开，便出城往北而行。不知为何，心里总觉得有双眼睛一直跟在她身后，但无论怎么回身试探都不见有人，暗道是自己怕被舅舅发现，而产生了幻觉。虽是如此，但那感觉一直没能摆脱。
每过驿站便更换马匹，如此昼夜赶了两日路，估计苏德胜他们已难寻找。又正当中午时分，又累又渴，见道边有一个小小的饭摊子。下了马，将马绑于树上，坐到桌边，要了碗稀饭，两个馒头来解渴充饥。
刚刚落坐，但觉一道眼光，投在她身上，辗转不去。
抬头望去，只见对面桌子边坐着一个大约二十六七岁的男子，如黑缎般的黑发，随意地绑在脑后，脸庞刚毅削瘦，粗黑的浓眉，漆黑的瞳孔炯炯有神，挺拔的鼻子，轮廓分明的唇，完美地组合在一起，不自觉得透着一股傲然之气。
那漆黑的双瞳自她进了这小饭摊，便没再看过别处。
蕊儿此时虽是一身男装，但有上次花栅那次训教，越加谨慎，不敢露了身形。不着痕迹地埋头吃着自己的稀饭馒头。暗道难道这一路上产生的幻觉会是他？但见他气定神然，并不象有长途赶路之象，且他在自己进这饭摊前便已在这里，也不似追随自己身后的样子。但孤身在外，也不得不多加防备。
待吃完饭，等连夜赶路给身上带来的酸痛稍加松减，便付了饭钱，又再上了马赶路。
直到蕊儿上马离开的那瞬间，那人的眼光仍没离开她的脸。蕊儿没来由得有些心慌，越加不敢逗留，快马加鞭地往前急奔而去。行了大半日，不见有人追来，才放下忐忑不安的心。放慢脚程，让马稍加休息。
就在这时，见一队官兵拦于道上，仅留中间窄道，让人通行，凡事过往行人，均一一查看。只要是女子，越加对着手上所拿画像，仔细查看。
蕊儿心里一惊，虽看不清那画像中女子是何人，但浓烈地不祥之感袭了上来。拉住马头，驻足观望。
身后一个嘻嘻笑着的声音传来：“表妹，我早料到你会北行，果然被我等到了。”
蕊儿听到那声音，头皮一阵发凉，心一下被抽紧，哪敢回头，权当没听到，带了马慢慢前行。
声音的主人不是别人，正是苏文。苏文见她强装镇定，又笑道：“表妹，这些日子，我可想你得紧，别再闹使小性子了，跟我回去吧。”那腔调象是在哄新婚妻子一般。