竹篮子打水一场空，兄弟们抛头颅、洒热血，他熊大人轻轻松松一句弃守前功尽弃。

“罗大哥，方大人怎么说。”

“南城的百姓已被告知离开广宁，城中官吏也在打包文书，方大人让你收兵掩护百姓离开，不必理会叛逆。”罗左不在城中，不知大家付出了多少心血，见叛军节节败退，并不能体会赵行等人的心情。

“走，走，罗大哥，去巡抚衙门。”赵行相信方大人也不愿意弃守广宁，只要他肯出面说服熊经略，只要熊经略让广宁周边守军汇聚广宁，凭借高大城墙、武库中的犀利火器一定能守住广宁。

第一次离开广宁方震儒什么也没有带，这次时间充裕了许多，方震儒把自己的官印、来往文书及书籍全部收拢打包，坐骑也换成了上好的军马。

端坐在巡抚大堂，看着下属进进出出，方震儒着实有些感叹，此次见到经略大人一定要好好替那少年表功。

今年辽东秋闱已不可能按时按地举行了，但是像赵行这样能文能武的好苗子可不多见，为国举贤理所当然，辽东不行，可以参加北直隶的乡试，方震儒已经想好奏本如何书写，寻找朝中那些好友帮忙，只要中了乡试，磨练数年朝廷必多一员干将。

一阵急促的马蹄声在门口戛然而止，脚步声由远及进，方震儒猜想定是前去传信的罗一贵的家丁，当下整理了一下自己的官帽，静静等待来人回复。

来人并不是方震儒想象的罗左，而是赵行。方震儒一身官服，神情凛然，赵行看在眼里觉得有些别扭，半天前还是一个落魄的老头，现在成了威严的朝廷大员。

“学生赵行参见方大人。”对方的正式打扮令赵行不得不以正式大礼参拜。“前方战况如何，能否击退叛逆。”方震儒的最担心被叛逆缠住，军民不得脱身。

在赵行的口中形势一片大好，挫折只字不说，赵行希望能鼓动放大人同意暂停撤退，先行剿杀叛逆。

“大人，经略大人远在右屯，对广宁城中的事情一知半解，可你是知道的呀，广宁大半已在我手，只要击杀孙得功传檄而定。广宁万不可弃，还望大人和经略大人言明，只要经略大人下令坚守广宁，学生愿率麾下兄弟死战护城。”临时统领赵行依然忠于自己的角色。

当初接到熊廷弼的军令，方震儒也是惊讶、愤怒和不解，随后细想经略大人也是有不得已的苦衷。熊廷弼手中只有五千中军，前几日已经让祁秉忠带着三千援兵支援广宁了，现在他手里只有二千士卒。广宁周围各个城堡加起来是有数万将士，但那些多半是屯田兵，能否一战暂且不说，努尔哈赤如同一只恶狼，出动各堡守军怕是羊入狼口，只有弃守一途了。

“我军士气旺盛，叛军如丧家之犬，广宁片刻可定，大人切不可坐失良机。”方震儒沉默不语，让赵行有些发急，加重语气把话语重复说了一遍。

“哎，经略大人也是没有办法，六万大军在平阳桥一战溃没，广宁城大，没有数万人马无法坚守，右屯则不然，只要数千人马就可守住，还有就是右屯紧靠大明海能得到登州水师的支援，建奴随时都会杀到，不乘现在撤出百姓更待何时，你去准备准备，整顿士卒护卫百姓离开。”

“学生只是替舅父罗一贵来送信的，送完信学生还得去西平堡助舅父守城。大军就在叛军大营之前，请大人自行去收拢，学生告退。”连和自己同甘共苦的方大人也这么说，更何况其他辽东大员，既然他们不想守护辽东，自己还在这里穷折腾什么，从怀里掏出信件朝方震儒扬了扬。

方震儒一把夺过信件，撕掉封口读了起来。

赵行恨不得给这老头两大嘴巴，居然私自拆看别人的信笺，真是有辱斯文。方震儒全然不顾赵行杀人的目光，细细看着信笺。

“罗将军真是朝廷栋梁，若辽东诸将都如罗将军一样舍身报国，建奴何愁不平。”方震儒发了一通感慨后把信笺递给了赵行。

信很短，只有寥寥百字。原来罗一贵已下定决心和西平共存亡，赵行不是军人没有必要跟着他一起陪葬，生怕赵行不肯出城所以找了个理由打发他出城，信中不仅说明了缘由，还嘱托赵行照顾远在甘州的女儿，其实这只是一封家书，和辽东巡抚王化贞没有半点关系，信的最后罗一贵严厉警告赵行，如果敢返回西平立即断绝舅甥关系。

“学生告辞。”读完信后赵行恨不得飞回西平，双个招呼，拔腿就走。“罗左，走，收拢兄弟们，回西平。”

还未跨上战马，方震儒就赶了出来，一把拽住缰绳厉声道：“食君之禄，忠君之事，朝廷每日派发大米肉食你照收不误，现在需你为国出力却临阵退缩，难道不知国法森严吗？本御史巡按辽东，王大人不在，城中军民皆归本官统辖，你若离开马上军法从事。”

“你也是有功名在身的人，国难当头，需挺身而出，才不枉平日读的圣贤书。城中父老数万，难道你眼睁睁看着他们流离失所，为鬼为奴不成？”一番狠话过后方震儒换了面孔，晓之以礼，动之以情。

见少年神情有些松动，方震儒乘胜追击道：“没有大军断后，老弱妇孺如何能脱离魔掌，罗大人在此也会护住百姓安然离开，十年苦读，为的不就是上报君父，下安黎民吗？、、、、、”

御史本来就靠嘴皮吃饭，口才自然不差，赵行这个初出茅庐的少年如何是沉浸官场数十年的方震儒的对手。

“表少爷，临走之前大人交待过，你万不可回西平。如果你回了西平就和你恩断义绝，我们几十人全部诛杀。”罗左当然不愿意赵行回西平，也在一旁劝解

亲眼目睹过叛军如何对待百姓的赵行踌躇起来，城中急需人手，军官只有曹文昭、罗大等人可用，如果自己离开，方大人这里更加困难，何况舅舅也发了狠话。何况父亲老师也广宁，也罢，先护着百姓离开广宁再说。

“方大人，学生孟浪了，请大人授权学生便宜行事。”少年生性本就极高，一旦悔悟立刻着手安排。

“好，事急从权，此刻开始不但城中守军归你管辖，大小官吏你也可任意调遣。”方震儒急昏了头胡乱许诺，反正也不怕将来有人找麻烦。从来只有言官找别人麻烦，想找言官麻烦那人先的掂量下自己的分量。

两人很快作了分工，方震儒率领难民现行离开，赵行自领人马阻击叛军，防止他们尾随追杀，罗左被赵行派去寻找家人和老师。