江耘进得家门，众人都在，都问起江耘具体情况，陆伯勤不快道：“见得何人？神神秘秘的。(-手打吧)”江耘沉呤了一会，决定将具体情况告诉他们，便打发走江福与丘蓉姐弟，说道：“如果我没猜错的话，我想我见到了本次科举的考官。”

杨明镜不解道：“这考官可是临时指定的，只怕现在还未定下来吧。”

江耘却说道：“非也，是出题的考官。”

林镇齐说道：“子颜不要消遣我等，这出题的考官可是当今最大的官！”

江耘不再卖关子，正色说道：“正是。”

众人都目瞪口呆，江耘便把今日之事一一说来，并加入了自已的判断，指出此人十有八九便是当今圣上，众人听得群情激动奋。林镇齐更是双拳紧握，说道：“若真是如此，圣上有为，镇齐报国之心堪奉！”杨明镜更是喃喃的说道：“三年前，明镜已然心灰意冷，你一句以有限之生命，追逐无限之精彩，就把我骗到这里来了，没想到今日，会重新将我心中的火点燃。而此番际遇，更是振奋人心。不管怎样，我要振作起来”。

陆伯勤呵呵一笑，说道：“时不我予，我们马上开始今天的模拟考试吧。”

“马上开始！”众人精神抖擞的应道。

有了赵官家的保证，众人的信心大增，埋头于诗书之中，不再分心与其他。什么同乡的联谊会文，封名的红包，眷卷的润费乱七八糟的钱一文也不交。

七日之后。礼部贡院内。

“咚~咚~咚~”考院内的大钟敲了三下，今年的会试开始了。

“吉时已到！考生入场~”考场的考官一声令下，门口的小吏经过一番搜检后便挥手放行。一进门，便看到影壁上帖着一张皇榜。陆伯勤早已看得明白，小声的说道：“圣上下旨，将特别选派新的人手进行封名，眷录。看来，你那晚见到的的确是大人物！”江耘心中大喜，与身边的杨明镜和林镇齐相视一笑。于是四人分别按着号牌开始对号入座。

考场相当的大，分成数个院子，而且这里只是进口之一。江耘按着号牌一路找来，总算找到了自己的院子和房间。门口的小吏验过江耘的号牌，便放他进去。里面的人都差不多已到齐。不多时，试卷已分发下来，这第一场考的是大经，时间为两个时辰。江耘拿到手一看，心中暗喜，试题正是出自《礼记》，在江耘他们的准备范围之内。有过第三阶段的特训，江耘得心应手不少，也不含糊，略一思索之后开始破题，接着便开始旁征博引，倒也是下笔千言。约摸一个时辰以后，江耘已漂亮的结好了尾。抬头一看，众考生们都在埋头答题，旁边的那位仁兄，却还是一张白纸，正咬着笔杆苦思。江耘忍俊不禁，暗道：“这白卷先生的历史倒也长久。”江耘又仔细的检查了一遍，自觉没什么疏漏，便交了卷子。巡场的考官收了江耘的卷子，从案上拿起蓝色毛笔在江耘的卷子上角写了一个“一”字，意为第一个交卷子。会试以文章定名次，若二者不相上下，这交卷的时间便有了些作用。但凡交卷快的总会有些效率和急智，考场定论如此。而且从以后为官、政事上来看，这一点也颇有道理。

江耘交完卷子，出了房间，却发现院子已经里有不少其他屋内的比他还快的快枪手在那里了。院子里的四周都站满卫兵，戒备森严。交完卷的考生可以在院子里透透气或者如厕，等待下一场考试。江耘站在廊下，细细打量院子中的考生。只见场中的几个考生都围成一群在听中间一人分析刚才的考题。只见那人说道：“何以为儒？某以为，服饰、容貌、近人、特立、自立等等乃常人之儒，非圣人所求；刚毅、忧思、宽裕、规为、交友、尊让则为君子之儒，可修身养性；仕、贤援能、任举可为大儒，治国，平天下，当以此为道。”

身边的举子都点头赞同，齐声喝彩：“沈解元的确大才，不愧为杭州第一才子，此次必然高中。”那个沈解元倒也谨慎，连连谦虚。江耘听他适才所言，的确是颇有道理，深合此次试题，不禁暗暗佩服：“杭州诗文盛地，此人能做得解元，想来定有真功夫。”

那群人中又有人说道：“沈解元可是交得第一个卷子？”

那沈解元说道：“我这间屋子之内是第一个，在这个考院里却不是头筹，最早的是，是那个仁兄。”

众人随着沈解元的手指过去，却是一个中年儒生，正站在院子角落的花坛边上独自沉思，神情安静恬淡，见众人望他，也不答应，自顾自的发呆。江耘觉得满有意思，微微一笑。回过神来，却见那沈解元正看着自己。二人目光相接，各自打量。沈解元见江耘气度不凡，便拱手致意。江耘淡淡一笑，也回了一礼。

考场内的考生渐渐多了起来，院子中也热闹起来，第一场的考试时间马上就要到了，还赖在考场中的多半都是些白卷先生了。

“咚~”钟声再次响起，第二场的考试又开始了。江耘拿到考题一看，却傻了眼，这次的试题极为生僻，典故晦涩难道。江耘凭着第一阶段的强化训练，总算约略的懂了大概，但破题、引申却无从做起。江耘暗骂出题的考官没人性钻死角，难倒一大片。这次轮到江耘咬笔杆了。时间不等人，转眼半个多时辰过去了，江耘面前的却仍然是一张白卷。

“再不会，也不能空着。文章做得好不好是水平问题，做不做就是态度问题了。”江耘想起现代考试的批卷原则，便静下心来，凭着对试题的一知半解，开始答题。写到最后，连江耘也不知道有没有离题，有没有阐明主题，重要的是，他总算满满的也了一大张纸了。抬头一看，考场内已经寥寥无几。江耘苦笑不已，赶紧交了卷子走出房间透气。院子里已经满是考生，都在吃馒头，原来第二场考试结束已是下午时分，试子们已连考两场，肚子早就饿了。考场里准备了充饥的馒头。

江耘看看第三场考试的时间快到了，也就顾不得许多，走了过去，拿起馒头就往嘴里塞。考了大半天的试，早已饥肠辘辘。

突然间有人在背后轻轻一拍，江耘回过头去，正是那个沈解元，江耘颇敢意外，正要发问，口中却塞满馒头，问不出来。

沈解元连忙说道：“小生唐突，有所请教，先前第一场，兄台是头筹，为何这二场却如此狼狈？”

江耘总算咽下馒头，松了口气说道：“各有所长，此场试题难懂，典故晦涩，我做不来。”

沈解元对于江耘的直接颇感意外，说道：“兄台甚是爽直，在下佩服。敢问兄台名讳？”

江耘对于此人的印象还算不错，便说道：“小弟姓江，名耘，字子颜，丹阳人。”

沈解元见江耘直爽，很是高兴，也拱手说道：“在下姓沈，名鸿博，字惠山，杭州人。”

江耘回礼道：“适合曾听沈解元高论，想必此次必然高中。”

沈鸿博自是谦虚道：“尚有一场才可定论，且学识文章，向来是天外有天，人外有人，鸿博不敢骄傲。”

二人说话之间，这第三场的钟声已响起。二人互相祝贺之后就都进了房间。江耘坐在座位之上，闭上眼睛定了定神，“马上就是第三场策试了，成败在此一举。”

江耘自感第二场没有考好，对于策试则是他所擅长，希望能以此弥补一下。拿到试卷一看，心中大呼侥幸，原来这题目是大而空类型，这次的考题，翻译成白话，大致意思就是精神文明建设的必要性。此类试题正是江耘所擅长与精通的，大而空泛，要做成好文章的无非就是“文采斐然”，实际内容大多空洞，纯粹是拍拍马屁而已。江耘最怕的策试是那种较专业，较细小的试题，象这种试题只有淫浸古代生活已久才能做得出来，对于江耘这样的仅仅通过见个月科举培训出来的宋世新人却是管中窥豹，绝难答得好的。

江耘深吸了一口气，开始答题。考场之中屏声静气，众人都埋头答题。天色已经渐渐的暗了下来，有了第二场的经历，江耘对于先交卷早已没了兴趣，待到他细细的做完，时间已剩得不多。江耘整理好试卷准备交卷，心中暗道：“就这样吧，中与不中就看上天造化了。”

出了考场，考院里早已人满为患，叹息声、祝贺声、恭维声此起彼伏。江耘晃了晃发胀的脑袋，挤出人群，出了考院。

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