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第017章【马二报信】
自顾家店铺出来，刘秀姑越想越不解气。好不容易捉住上官青娥那个贱人的把柄，原以为就能够拿下一城，狠狠地将顾家脂粉店压在身下，也可以借此将上官青娥的气焰压下去。谁让清水镇的人都说她比自己漂亮、贤惠呢？不压住这个女人，她刘秀姑就永远不可能抬头。
“该死的乞丐！”刘秀姑临到头也没有想到怎么就无缘无故地冒出一个乞丐来，而且看那模样还是一个“知书达理”的破落乞丐。三言两语被他驳了个哑口无言不说，竟还生生地给老娘戴上一个不知廉耻的帽子……不行，不能什么好事都让上官那个贱人占了，管她从哪里弄来的乞丐，反正她顾家商铺以次充好这是事实，容不得她抵赖。
刘秀姑也经营脂粉的生意，对于这一竿子物什自是精通的紧。原本只是想买盒顾家的上等胭脂回来研究一下他们的配料，哪知道因祸得福，买回来才知道顾家竟然将一盒下品卖了上品的价。这上品和下品之间至少差了五两银子的差价，这可是一般人家一年多甚至两年的耗费。这么好一个把柄抓在手里，虽然头阵败了，可咱还能再吹号角。
如此想着，刘秀姑骤地刹住脚步，“暗香、淡香，折身，咱往镇衙击鼓。”
暗香、淡香两个丫鬟知道小姐正不爽的紧，也不多问，当即调转身形往镇东行去。
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顾家脂粉铺里，上官青娥兀自还在问着一些关于刘秀姑前来滋事的细枝末节。小四一直冷眼旁观，看得久了越发觉得曲柄源这个老家伙有问题，往往在关键问题上他就开始闪烁其词、言不达意。
这老家伙一定有问题，刘秀姑绝不是空穴来风。小四骤然想起刘秀姑走时说要去官衙击鼓喊冤，只怕这事躲不过去。心里不由地焦急起来。
上官青娥也听出了曲柄源的闪烁其词，只不过碍于他是长辈，一直没有发作而已。饶是如此，她的面色也渐渐地冷了下来，“你将卖于刘秀姑的胭脂拿一盒给我看一下。”
这当儿邹狗儿已经去而复返，曲柄源朝他一使眼色，他连忙钻进柜台拖过一条高凳站了上去，不一会便从最高的架子上取下一个精致的木盒。
曲柄源将盒子接过来再递于上官青娥，道：“少夫人请查验，这便是卖于刘秀姑的胭脂。老奴以身家性命担保，绝没有一点不一样的地方。要我说，刘秀姑拿婆娘就是见不得咱家生意比她家的好，见不得整个清水镇的人都说少夫人你漂亮贤惠……”
“老油嘴子！”小四腹诽一声，这老家伙的嘴似是抹了蜜一般，老皮老脸的竟然也能说出这般肉麻的话。
上官青娥不接茬，将胭脂接在手里，眼睛却始终盯着邹狗儿取下胭脂的那排架子。小四也看出了一些端倪，那一排架子有数十个格子，偏偏就只是那一个格子比其他格子浅了不少，这怎么解释？那个格子里面定然还有暗格。本来伸手便能够到，邹狗儿为啥偏要站在高凳上再去取那一盒胭脂。因为他要将那个暗格翻过来，然后取出里面的真品。
这老家伙真的造假卖假了！小四与上官青娥心头同时断论。
见少夫人始终盯着那个暗格不放，曲柄源的神色明显紧张起来，做贼心虚，这以次充好的事他确实做了，而且做了不止一回。以往没有人发现而已，只不想这次却栽到了刘秀姑那个婆娘手里。
顾家非官宦之家，可门风却也是极严。这一番事发，估计想再立身顾家就难了。这棵大树要是倒了，那他以后的生计……曲柄源老眼不断闪烁，极力地思寻解脱之法。
“嫂嫂，借一步说话。”
小四见上官青娥心里尤有疑虑，上前一步将她牵到了内间。
进门时朝顾安使个眼色，示意他防止曲柄源偷听。确定隔墙无耳之后，小四这才道：“嫂嫂，我觉得曲老头有问题，而且有大问题。”
被小四牵着手走了一程，还单独与他处在一室，上官青娥的心弦骤然蹦紧了起来。她极力地控制着不让内心的情愫翻滚出来，可越是这样脸却越发的红了起来。
“嫂嫂……”小四推一把懵懂中的上官青娥，“嫂嫂可是身体有甚不适，要是这样的话，先回府修养吧，这边的事交给我处理便是。”
“啊——我康健的很，没有不适。”上官青娥一阵娇羞，兀自埋怨起自己，我怎么能有这种想法，他是我的小叔……
继而她定定心神，抬头道：“我也知道曲掌柜有些不妥。可他毕竟是顾家的亲戚，是婆婆的远房表哥。这事恐怕……”
小四摇摇头，道：“嫂嫂，自古经商都有举贤避亲一说，何况他还犯了欺弄东家、蒙骗顾客的过错。千里之堤毁于蚁穴，事都发了，若我们还不醒悟的话，恐怕顾家会因此而遭受劫难也说不准。”
上官青娥一怔，脸色骤然素白起来，“他是婆婆的表哥，做点小手脚捞点小钱倒罢了，应该不会做出使顾家蒙难的举动吧？”
愚昧！小四冷笑一声，你也说也那是远房表哥，至于多远还考究的很。换个角度来说，人吃人谁还在乎亲不亲的。这事自古以来可不少见。
“嫂嫂，人心隔肚皮，最难测的便是人心。一个人贪婪起来可胜过饿虎豺狼，你可千万要想清楚了……还有，我得提醒你，刚才刘秀姑走的时候声称要去官衙击鼓喊冤，现在看来，这话可能假不了，说不得一会儿官衙便会使人前来传唤。你做好思想准备吧！”
说完小四撩起屋帘便走了出去。只留下上官青娥一个人错愕的身影。她到底只是一个妇人，纵使曲柄源百般不是，她也忍不下心来做那无情的决定。
只是，看着甩手而出的那个身影，她的心里骤然趟过一丝酸楚。多少年了，再没有人这般为自己想过，可是我却没能领他的情，徒让他伤心一回。
才从内屋走出来，便迎上曲柄源那双怨毒的眼睛，小四没好气的瞪过去，“怎么，曲掌柜怕我说你的坏话么，盯的这么紧？”
“哪里？哪里？”曲柄源没想到小四说的如此直接，尴尬的笑一声，走进柜台里翻起一本账簿来。
小四冷笑一声，“曲掌柜，想不到你还有这种本事，账簿拿反了都能看懂……”
“咳咳咳……”
上官青娥随后走出来，却是直接踱到柜台跟前，对着曲柄源道：“曲掌柜，刘秀姑这事究竟是怎地，你心知肚明……其他的无须多说，你是婆婆的表亲，不看僧面还得看佛面，自今往后你多少得拿点真心出来才是。”
曲柄源何其老奸巨猾，他定然知道自己所做的事瞒不过眼前这个精明的女人。原本还怕上官青娥一狠下心来便撵了自己，现在听到她还拿自己当表亲，面上不禁得意起来。到底还是一家人啊，哪有说两家话的道理？他只道上官青娥慑于顾老夫人的威名，这才不与自己为难。心里一声冷笑，脸上却是百般顺逆，“是，是，是，少夫人教训的是，老奴以后定当竭尽所能为顾家谋利，不让老夫人和大少爷失望。”
“为顾家谋利？我看是竭尽所能为你自己谋利才对。”这种嘴脸小四见得多了，在曲柄源眼里哪里见得到一丝悔意？
小四同情的看一眼上官青娥，可怜的上官嫂嫂，你真是当之无愧的妇人，一个老皮老脸的家伙居然也值得你心慈手软。
上官青娥道：“你能这样想最好。”
“是。”曲柄源谄媚似的答一声，尤有疑虑的问道：“那刘秀姑那婆娘的事……”
这老家伙，瞧那语气是想要从这事里脱身啊！这还了得，捅了窟窿便想撂挑子。小四连忙道：“曲掌柜的，这事当然得由你去解决了。货是你卖的，人是你招的，祸也是你闯的，你拉了屎难道还让别人帮你擦屁股？”
这话出口，上官青娥面色一烫，怎地小叔子醒悟之后说话尽是这般不雅啊？只是，这不雅却偏偏还有一股子吸引人的豪气。
唉……
曲柄源的脸上一黑，暴风雨立马就要来临一般，“少夫人是东家，这事请示她有什么问题么？”
“哼，你现在知道你不是东家了？你做事的时候要是也这么想便不会有这样的事发生了。”
“你……”曲柄源气极，一张老脸憋成了绛紫色，“好你个傻四儿，这便是你与长辈说话的态度么？”
顾左右而言他，你个老东西休想转移话题，小四心里计较一番，骤然嬉笑出口，“你也知道我叫傻四儿了，傻子嘛，你说我心中怎会有长辈晚辈的分别？傻子的思想极其简单，只知道凡是只有一个事实而已。怎么，长辈，你发怒了？这可不好，嗔伤肝怒伤脾，你这老胳膊老腿的要是气得散架了，我这做晚辈的不还得给你送终么？”
说的兴起，小四摇头晃脑，“这——不好，不好！”
“你——”曲柄源指着小四半天没能说上话来，尽剩下咳嗽顺气了。
上官青娥、顾安和小花见到这般情形，心里皆是一阵畅快，只是要百般忍住心头笑意，却是苦了他们。
上官青娥生怕小四再说出什么将曲老头气出个好歹，连忙吩咐邹狗儿，“快，将掌柜扶到后院歇着，今日铺子就让顾安守着吧。”
继而她对曲柄源说道：“你也别上火了，小叔这疯言疯语的，你只当没听。刘秀姑的事你别管了，自有我来处理，赶紧歇着去吧。”
“小叔，你的话着实难听了一些。”待邹狗儿扶着曲柄源进了后院之后，上官青娥说道。
“难听？”小四原本就意犹未尽，这时候有哪里有好脸色，只道：“以后你便知道是我说的难听还是他做的难看了。”
上官青娥一愣，你怎地对我发起脾气了？这损家，时而体贴时而冷淡，到底待怎地？
“看什么看？”见顾安眼睛眨也不眨地盯着自己，小四顺手赏了一个爆栗，“这当儿不怕我杀了你灭口？”
“嘿嘿！”顾安傻笑一声，偷眼一瞟上官青娥，轻声道：“四哥，还是你厉害……”
“你……”小四剑眉一挤，顾安连忙招架，“别打，来客人了！”
小四扭头一看，铺子外面，两个公差模样的人正急匆匆地走来，两人身后跟着一个标志鲜明的人，却是昨日才拜小四为师的马二。
他攘一把还发着愣的上官青娥，道：“看见了么？冤家来了，接招去吧。”
“少夫人可在？大事不好了……”人还没有走到门口，马二便扒开两个公差大声吼了起来。
莽夫！小四捂住耳朵，这音色隔前世绝对是一个标准的男高音。
“马公子，快请进来！”官民有别，马二虽非官，却是清水镇最高长官的公子，名声有些不好，可是明面上也没有人敢违逆他。上官青娥连忙迎了上去，“马公子可是稀客。今日光临我这小铺子可是因为相上了哪家姑娘，想买点礼物？”
马二大手一摆，“少夫人，我今日可不是来买劳什子礼物的，刚不久有人在镇衙前击鼓鸣冤要状告你们顾家商铺。我寻思着这牵扯到老师，这不，才急匆匆地赶着报信来了。”
他进来的急，一番话说完才注意到一旁的小四，忙急匆匆地行了一个礼，“原来老师也在这里，这可省事了，我不用跑两趟。你快赶紧想个法子吧，刘秀姑可是出了名的难缠，何况她还有一个了得的兄弟。”
昨日马二拜师的事上官青娥也听说了，此时亲眼见到马二与小四行礼，心里不禁又多看了一眼小四，这个小叔究竟有多少能耐？
小四却是仔细听着马二的话，听说刘秀姑还有个了得的兄弟，他顿时好奇起来，“你说刘秀姑还有一个了得的兄弟？听你的口气好像比刘秀姑还难缠，怎么，他也有一张伶牙俐齿的嘴？”
“非也！”马二连忙摇头，道：“刘秀姑这兄弟却偏偏是一个不善言辞的汉子。”
“那他是官？”
“地道草民一个。”
这下小四不解了，不能言又没有权势，“那有何了得之处啊？”
“他不是官，也非读书人，但是他却有一身了得的武艺……”
武艺？我怎么把这茬忘了，这可是中华民族的国粹，虽然后世没落了。但这是岁末唐初，武风正劲，马二不就是一个身怀绝技之人么？
只是小四有些不明白，这刘秀姑的兄弟有何能耐，竟然能让不可一世的马二推崇备至。
“他兄弟叫什么？”
“刘文起。”
“刘文起？”小四骤然大叫起来，“那他可还有一个哥哥叫做刘文静？”