明夫人哼了一声，道：她嫁入傅家不过十四五年，居然生了七个儿子，我却只有三个丫头，这叫我如何不气。明夫人指的当然是傅龙城的母亲，公主赵玉颜。前文已经提到，明夫人原本与傅青书青梅竹马，后来因为变故，傅青书与找玉颜结合，而明夫人嫁给明明为妻。
桂兰婆婆安慰道：那又如何，她也是个短命的，享不到子女福，将来她的儿子不是还要在您跟前尽孝。
明夫人又哼了一声：在我跟前尽孝？我可没这个福气。傅龙城这个孩子自幼就甚有主意，我虽名分上是他的师叔，可是他从未把我放在眼中，跟我的师兄结拜，这不是故意让我难堪吗？
更可恨的是他傅家总是与我明家作对。上次纵容龙夜、龙裳闯到府中浴室，这次还公然让睡莲那个贱人居住在傅府，分明是没有将我放在眼中。
桂兰婆婆叹气道：话虽如此，可是大小姐对傅大少爷却是一往情深啊。
明夫人怒道：最最可气的就是这三个丫头。明凤一心只想嫁入傅家，给人做小她也愿意，我这当娘的为了她，在傅青容那个丫头跟前都抬不起头来。好在这门亲事算是定了。
明凰那个丫头呢，谁不知道她喜欢傅龙壁。可是你看傅龙壁那个样子，对明凰不冷不热地，空让我的凰儿伤心。我这么宝贝的姑娘，他居然完全不放在心上。
明儿那个丫头更是，眼里除了傅龙星，根本就没有我这个娘。
明夫人一股脑地数落着。
桂兰婆婆适时道：是啊，我虽然是个下人，却也为二小姐和三小姐鸣不平啊。你说二小姐哪次去了傅家，回来后不是愁眉不展的好几天呢，别说夫人你啊，我看着都心疼。
至于三小姐，夫人您别怪我多嘴啊。三小姐我也是看着长大的，虽说模样照大小姐和二小姐差些，但是那脾气是出奇的温柔啊，而且女红又好，厨艺更是精湛。可是傅家那个五少爷对咱们明儿小姐总是呼来喝去的，想见明儿小姐，就差弟子喊了，不想见，就几天几十天的不见个人影，真是让人看了生气。
明夫人脸色越来越青。桂兰婆婆假装没看到，继续道：最让人看不上的还是傅五少爷对夫人您的态度，总是不理不睬的，除了您过府去傅家，他几乎从未来过明家给您请安。这若说傅大少爷家事繁忙，不来看您也就算了。可是傅五少爷又没什么事做，应该常给您请安才是，毕竟……
够了。明夫人忽然拍案而起。桂兰忙道：哎呀，老奴该死，老奴这张嘴……
明夫人冷冷地拦道：你说的这些一点没错。我也是心知肚明。不过，我总是他们的长辈，不好和他们太计较。
桂兰赔笑道：那是夫人您大人有大量。又叹口气道：唉，其实想想，傅家是皇亲国戚，傅家的少爷们难免有些骄纵。
明夫人咬了咬嘴唇，恨道：皇亲国戚。
桂兰见好就收，再次赔笑道：夫人，别说这些了，让您生气。我陪夫人到花园里去走走吧。
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明夫人在花园中走了几步，道：不行。泽儿的事情不能再拖了。我必须马上向青碧宫提亲。走，去我师兄那里。
桂兰道：夫人，任大爷不在府中。
明夫人道：那泽儿呢？
桂兰道：表少爷也不在府中。
明夫人脸上挂霜：他们和睡莲那个贱丫头都在傅家？
桂兰道：是啊，夫人。
明夫人咬着牙道：你差人去把任大爷给我请回来。
桂兰道：是，夫人。可是却迟疑着未动。
明夫人怒道：怎么还不快去，难道你也敢不听我的吩咐了？
桂兰忙道：哎呀，夫人，老奴对夫人一向是忠心耿耿地，怎敢不听夫人的吩咐呢。老奴是想，任大爷即便回来见您，可是他毕竟是您的师兄，他若是一味维护表少爷，您不是也没辙吗。
明夫人冷冷一笑：这个你不用担心，我自然有办法。
桂兰高声应道：是。
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任逍遥站在厅内半天，明夫人只看向窗外，装作未见。
任逍遥只好干咳一声道：师妹，你喊为兄有事？
明夫人这才转头看向他，道：师兄你坐。声音幽幽地，有气无力。
任逍遥原本打算拿出些师兄的威严给明夫人看的。可是如今看明夫人这般温婉的模样，他倒有些不好意思起来。
明夫人已经亲手倒了茶过来：师兄喝茶。
任逍遥接过茶来，喝了一口，道：师妹，你好像不舒服。
明夫人轻轻摇了摇头，眼圈一红，道：我只是想起了师父。
任逍遥听她提起师父，不由也叹了一口气：师父他老人家若是活着，也有八十岁了。
明夫人点了点头：我自幼爹娘死得早，虽然傅老太爷和太夫人待我如亲生，毕竟是寄人篱下，难免有些悲凉。只有师父他老人家，疼我，照顾我，从来不舍得让我受半点委屈。说着话，眼泪也掉了下来。
任逍遥忍不住道：是啊。师父最是疼你。你又聪明乖巧，在我的印象里，别说罚你了，就是高声斥责你，也几乎从未有过。
明夫人点了点头，道：是啊，不仅师父对我好，师兄你对我一直也很好，什么事情都让着我，照顾我，保护我。
任逍遥道：那是自然啊，我是你的师兄嘛。况且师父也一再叮嘱我，让我好好照顾你，不能让你受半点委屈。
明夫人心里一笑，等的就是这句话：难得师兄还记得师父的吩咐。
任逍遥道：当然，师父的吩咐，我……忽然看见明夫人正用责备的目光盯着自己，心想，糟了，又被师妹绕进去了。
明夫人叹了口气道：师兄，泽儿的事情，你为何一定要与我为难呢。你明知道，我希望泽儿能娶一房门当户对，对泽儿的将来能有帮助的好儿媳妇，若是随随便便一个丫鬟就能嫁给泽儿，那你我这么多年的心血不就白费了吗？
任逍遥道：师妹说的是。但是……
师兄，明夫人截口说道：我知道，泽儿现在喜欢睡莲。可是泽儿毕竟年轻，什么是他想要的，什么是他不想要的，也许他还不清楚。再者说，即便他真的喜欢睡莲，可是为了查良家，为了我，他也不能喜欢。
师兄，一个男人除了男女之爱，就没有别的了吗？他一个人快乐，让我这当姑妈的伤心难过，让咱们是兄妹失和，这样做，就是师兄教他的吗？
任逍遥半天说不出话来。明夫人幽幽叹道：师兄，你知不知道，我为何一定要让泽儿向青碧宫提亲？
任逍遥有些不自然道：为兄不知。
明夫人神秘地道：师兄，你有多少年未见过青碧了？
任逍遥长叹一声道：十六年了。师妹为何有此一问？
明夫人微微一笑：师兄，当年你与青碧的事情，我虽然知道不多，但是知道师兄你为此受师父重罚，若非我正好回去探望师父，恐怕师兄已经被师父一掌拍死了。
任逍遥脸上一红，道：为兄一直很感激师妹。
明夫人拦道：师兄真是，我在师父面前给师兄求情也不是一回两回了。然后很快接道：我之所以坚持让泽儿向青碧宫提亲，也是为了师兄你。
任逍遥忙道：师妹，我……
青翼那个丫头师兄你没见过吧。就是青碧的女儿。
任逍遥道：我也只是听师妹提起。
明夫人道：正是。这个女孩名叫青翼，今年正好十六岁。
任逍遥道：恩。不知道明夫人葫芦里卖的什么药。
明夫人笑道：不知为何，我越看这个丫头越像师兄你呢。
任逍遥大惊，随即怒道：师妹，这事关青碧的声誉，师妹不得妄言。
明夫人丝毫不怕，道：师兄，小妹是什么人，师兄还不清楚吗？这种事情，我怎么敢乱说。
任逍遥磕巴道：师妹，你，你是说？
明夫人坐正了身子，好整以暇地道：这就看师兄你了，你当年有没有对青碧怎么样，师兄心里最清楚了。
任逍遥勃然变色，站了起来，似乎想要发火，却勉强控制住了。
明夫人也见好就收，也站起身来笑道：师兄原谅小妹无礼。师兄，就小妹所知，当年青碧离开师兄后，就回到青碧宫，一年之后，青碧宫里就多了个小宫主青翼，而且青碧从未婚嫁。最重要的是，我在青翼的身上发现了师兄的蓝田玉佩。
任逍遥忍不住高声道：真的？师妹你，你看仔细了吗？
明夫人笑道：绝对不会错。那块蓝田玉佩是师兄满二十岁上师父赐给师兄的，师兄一直十分珍惜，从不离开身边。
任逍遥喃喃地道：那么说，那么说。
明夫人道：师兄。明家虽不如傅家奢华，毕竟是师兄的家。师兄若是一直住在傅家，倒让人说咱们是兄妹不和。师兄还是带泽儿回明家住吧。咱们选个日子，一起去京城看看青碧，看看青翼。
……………………
一个宽大的石台上，玉翔和玉翎正在练剑。
石台四周是错落有致的果树，有一大部分是桔树，青青的桔子散发出阵阵清香。树下小草，整齐而洁净，如今已经有些发黄，但是仍是绒绒的让人喜爱。
玉翔左臂上还缠着纱布，但是已经不影响他的出手和身形。
铛地一声，玉翔的阔剑撞到了玉翎的剑上。玉翎的剑应声而断。玉翔呆了一呆，道：师兄，对不起。
玉翎看看断剑，笑道：没什么对不起的，你的阔剑本就削铁如泥，况且这柄剑也用了不少日子了，断了就断了。
玉翔叹了口气，道：师兄，我有一件十分为难的事情，想请你给小弟出个主意。
玉翎奇怪道：你有什么事情？
玉翔和玉翎头对头躺在一颗大树的枝干上，天空碧蓝如洗，偶尔轻风吹过，带来阵阵清香。
玉翎举手一招，前方树上的两个桔子应手而来，玉翎扔给玉翔一个，道：什么事情啊？说着话，将桔子皮拨掉，将这个桔子塞进口中。
玉翔拿着桔子没有吃，愁眉不展地道：青翼让我去提亲。
玉翎的桔子一下噎住嗓子，咳嗽起来。“提亲”、“青翼”？
玉翔也翻身坐起来，双腿耷拉在树干下，道：是啊。
玉翎好不容易把桔子咽下去，道：这种事情不要在我吃东西的时候突然说，容易出人命啊。
玉翔道：对不起，师兄。
玉翎深吸一口气道：到底是怎么回事，你慢慢说说。
玉翔应了一声，将自己和青翼的事情叙述了一遍，容氏三姝向自己提亲的事情更是一点不漏地讲述了一遍。
玉翎听完，十分想笑，但是看玉翔愁眉不展的样子，强忍住笑声，道：怎么还有这种事情。
玉翔也十分气恼地道：就是啊。明明是他们先向我提亲的。前几天，我居然在前面镇子上又看到了青翼。她一见面就责问我为何没有去向她娘提亲。我便说，是你先来提亲的，而且这件事情我还没问过师父。话才说一半，她突然抽出剑来架到我脖子上道：你想不想死？我当然摇头说不想，然后她就道：快来提亲。然后就走了。
玉翔故意学青翼恶狠狠说话的样子，玉翎看得再也忍不住，大笑着从树上跌了下来。
玉翔也飘身下树，却催着玉翎问：怎么办啊，师兄，以后在笑好了。难道你要看小弟死吗？
玉翎好不容易止住笑道：你不会死的。
玉翔十分高兴，道：师兄为何这么肯定？
玉翎笑道：你和那个青翼哪个武功更高些？
玉翔想了想道：我没有和她打过，不过和她的三个护法打过，大概在伯仲之间。
玉翎笑道：那就行了，据我推测，那个青翼的武功也高不到哪里去。既然她打不过你，想让你死就很难了。
玉翔有些犹豫：真的这样吗？
玉翎笑道：当然是真的。况且还有我保护你呢。我若不行，还有师叔师父呢，你怕什么？
玉翔高兴地道：这些我怎么没想到。这下我就放心了。说完话，果真一副大石落地的样子。
玉翎看看天真无邪的玉翔，忍，忍，忍了又忍，还是忍不住又大笑起来。
玉翔见玉翎高兴，也觉心情不错，也哈哈笑起来。
一时间，倒是笑声起伏。