兄弟三人下了车，刚刚别过房惟仁。转身，嘉贵就冷笑着说道：
“吴志庸，吴大老爷，恭喜你鸿运当头了！”
“你的意思，咱就弄他？”程府问。
“对，他就是咱哥儿仨步入江湖的首票。哈哈哈！”
…………
看着缺胳膊断腿的家丁，再瞧瞧地上躺的几条死狗，吴志庸的肺管子都要气炸了。大江大浪他都能化险为夷。没成想今天，却在自家门口的一条小yīn沟里翻了船。
他先是大骂管家吴四一通。要他带上人，秘密查找那三个小混蛋的行踪。一旦发现蛛丝马迹，务必把人抓回来。他要私设刑堂，亲手收拾他们。
吴四的叫驴嗓儿，早就自觉调低了八度。低声下气陪着笑脸，搜肠刮肚地，把能想到的拜年话都说尽了。临了，又保证三天内查到那仨人的下落，把人一个不差的地交回来。这才勉强看到吴志庸点了点头，算是原谅了他这次的过失。
他抹了一把脑门子的冷汗，像得了大赦似的。刚要转身离开，却又被叫住了：
“还有，你这就带人去康友财家，把那小娘们给我抓来！敬酒不吃吃罚酒，看我怎么驯服这匹小母马。”
吴四忙应了出去。他这才觉得心里好过了许多。
让这些人气的，他连每天必修的房中课,“蜻蜓戏小荷”都没兴致了。
丫头小月端着洗脚水进来了。见他脸sè黯淡，知道他在为白天的事光火。她陪着十二分小心，低头伺候着他洗脚。动作极尽轻柔，大气儿都不敢吐一口。
吴志庸面沉似水，想起她出的馊主意就窝火。瞧她不说话，用脚尖挑起她的下巴，故意找茬儿：
“怎么不说话，平rì那挤眉弄眼的sāo样哪去了？”见对方依旧无语，他气更大了。“是不是我心里惦记你表嫂，你嘴上说帮我，心里却老大不痛快啊？”
小月低头咬着嘴唇，眼泪围着眼圈转。
吴志庸步步紧逼，不依不饶：“你不是做梦都想做六姨太吗，就这副德xìng？来，给老爷笑一个……笑一个你听见没有？真他妈扫兴，拿一张哭丧的寡妇脸，给你爷看！”说着话，抬起一脚，连脚盆带小月一起踢翻在地。
正巧管家吴四进来了，一看这阵势，呵斥小月：
“这是怎么回事儿？怎么不小心伺候着。还不快起来擦地！”
小月爬起来，哭着跑了出去。
“老爷，没人。屋里边漆黑一片。”他向吴志庸回报。
“小娘们，看你能跑出我的手心不。有种，你就别再回下马庄。”他恨恨地骂道。
…………
每年重阳节这天，都是回风镇异常热闹的rì子。一年一度的登高花会，将在这天热热闹闹地举行。地点就在青峰山，碧云寺门前空场上。
家家户户都会在这一天举家出游，拾阶登高而上，爬到半山腰的寺庙。先进香许愿，再赏菊看戏观花会。
寺庙门前的空场上，高搭戏台。唱戏的，说书的，演皮影的，拉洋片的，让人目不暇接。
再加上高跷会、小车会、大头会、地秧歌、中幡等各sè花会齐来捧场。瞧得人那叫一个过瘾。
所以，回风镇的重阳节像过年。孩子们早早就在掰着指头数rì子。
接连落下两场秋雨之后，金灿灿的秋sè和重阳节一起来了。
这天一大早，吴家上下就开始忙碌，院内设了个花坛，摆满各sè盛开的菊花。吴志庸率众夫人给母亲行礼，并亲自摘一朵硕大的菊花，戴在母亲鬓上，祝她老人家福寿绵长。
吴老夫人保养得鹤发童颜，脸上挂着慈祥的笑容，看不到一条皱纹。
大门外，早有车马和几乘小轿伺候着。用罢早饭，吴家人众星捧月一般，拥着吴老夫人上了小轿，直奔青峰山而来。
一路上，吴志庸似乎兴致很高，放弃坐轿子，在几房姨太太陪同下徒步上山。他手拄一根紫檀木杖，累得气喘吁吁。看来夜夜修“蜻蜓点小荷”，把玩女人们的三寸金莲，是练不出好身板的。
姨太太们争着给他打伞遮太阳，又是擦汗，又是递茶。哪房动作慢了，没抢上给老爷献勤儿，就会撅着嘴，老大的不爽。拿眼狠狠地剜上抢先的妖jīng两眼。
rì上三竿，终于登上碧云寺。稍事歇息，吴志庸陪老娘进碧云寺，到大雄宝殿给三世佛祖进了香。又豪掷千金，给寺院捐了九百九十九块大洋的功德钱，寓意迎合“九九”重阳，功德无量。
他知道老娘最爱听落子戏，特意从唐山定了个戏班子，在重阳节这天为母亲唱包场。远道而来的戏班人马，已恭候多时。外面等看蹭戏的众乡亲，也已经围了不少人，就等吴家人来了开戏。
吴老夫人被儿孙们簇拥着，款款落座。班主亲率一干人，在台上给老太太请安行礼，一来讨赏；二来让老太太看扮相，挑角。
吴老太一句“赏”，吴志庸把封好的红包，挨个发给台上众人。
轮到名角筱月花的时候，他趁机在对方香软的酥手上，使劲揉捏了一把。还嫌不够，又轻佻地在手心挠了两下。贴着她的粉脸笑道：
“晚上回家，爷要听《人面桃花》。”
筱月花会意，拿帕子掩了口，抿嘴儿妩媚地笑了。
吴老太太挑了一生一旦，其他角sè让班主随便定。其中那个旦角，就是筱月花，在当地红极一时，是吴老夫人点名要的。
接过班主呈上来的戏单子，她先点了《占花魁》的“独占”一折。
演出开始。但见花魁王美娘，身着大红嫁衣，云鬓高绾，扮相喜气洋洋的。
她一心向往崭新的未来，向妈妈和众姐妹表明，自己阅尽红尘，早已厌倦了灯红酒绿的卖笑生活。决意洗尽铅华，自赎己身，从良卖油郎秦重的无悔心志。
台上的筱月花，扮相清丽华美，无丝毫青楼女的风尘气。一句“众位姐妹莫要心酸，细听愚妹说的端。”拖着逶迤婉转的唱腔，韵味十足，情真意切，将花魁的肺腑之言娓娓道出。
吴老夫人连连赞好，一个劲叫赏。旁边早有贴身伺候的丫鬟，将大洋雪片似地撒到台上。
吴志庸陪着母亲看了一出《占花魁》，便想到四处逛逛，看看花会演出。几个姨太太争着要陪他，都被一一呵止了，只带了两名贴身护卫。
这老sè鬼看花会是假，看人是真。借机一览回风镇众芳，“搂草打兔子”，捎带手觅点野食吃。
打眼一望，地秧歌那处吹吹打打，又唱又跳，围观的人不少。他便摸着肥脸，凑了过去。两个护卫要为他开道，撵开众人。被他挡住，站在后面看着人群里的动静。俩家丁交换了一下眼神儿，顿时明白了老爷的用意。也不多言，只在旁静静守着。
吴志庸打量了一会儿，眼神儿很快就被一个美妇窈窕的背影黏住了。
女人看上去二十出头，乌黑的秀发，在脑后绾了个蓬松的发髻，斜插一朵金灿灿的菊花。上身一件紧窄的粉红小袄，勾勒出细细的腰身。下面一条天蓝sè缎面夹裙，长及双踝。
显然被扭秧歌的小丑吸引了。那是个扮成老妪的大男人。头上梳个小纂，戴顶栽绒黑帽子。脸上涂着厚厚的油彩，叼着一根大烟袋，大嘴岔儿红的像刚吃过死孩子。打着绑腿的勉裆裤下面，露出来的，可不是诱人的三寸金莲，而是足有一尺来长的大脚片。
他随着锣鼓点夸张地扭着，逗得女人手拿帕子，不时掩嘴，笑得花枝乱颤。隐约可见秀美浑圆的双臀，随笑声抖动，一挺一翘地。
后面的吴志庸，看得心里像有窝蚂蚁在搬家。