青儿红着眼圈儿，慌忙低下了头。

可嘉贵眼睛可是看得真真的，“婶子早。哟，青儿，回来几天了。这是怎么了？”

冷氏忙替女儿掩饰，“这两天受了点风寒，有点儿感冒了。你这是要出去啊？”

“嗯，我去赶集去，年前最后一个集市了。您捎东西不？”朱嘉贵嘴上客气着，眼睛还是紧盯着青儿看，越瞧越觉得事情不大对。

“不用了，都买好了。”冷月梅客气地回绝了，拉着女儿就进了自家院子。

朱嘉贵站在闻家门口，愣了会儿神儿，心里觉得怪怪的。他摇摇头，继续忙自己的事儿去了。挨个把犟牛友财程府叫出来，也不说上哪儿，直接就把仨人拽上马车，拉着就跑。

“哥，咱这是去哪儿啊？”

“去集上。”

那俩人以为他要买东西，也没多问，就跟着他走吧。

来到集上一看，人乌泱乌泱的，马车根本过不去。只得让犟牛友财在外面看车。他和程府随着人流往里挤。

“嫂子这两天消停点儿没有？”嘉贵问。

“消停个屁，憋着把墩子带走呢。”程府恨恨地说。

“真的不能一块儿凑合过了？”

“你不是都看见了吗？别的都好办，关键她心根本不在咱这儿。我是想开了，俩人的炕总挤仨人，能好得了嘛。”

“我是劝不了，你自个儿看着办吧。不冲别的，就冲她是墩子亲妈，好聚好散吧。”

俩人边说话，边随人流挤着。嘉贵的眼睛一直扫着两边摆摊的商贩。终于，他眼睛一亮，见着那张熟悉的面孔了。

“陈大哥，我猜你就还没收摊呢。”

陈全正在给一个中年妇人批八字。见到嘉贵，招了一下手，示意他等上一会儿。

地上有俩马扎，俩人坐着等他。

看来眼前这个女人，是遇到心窄的事了，听陈全说到要紧处，边抹眼泪边点头。“你算的真准，看来一时半会儿，他是回不来了。”

陈全又说了几句宽慰的话，女人从兜里来回翻了半天，大子儿小子儿掏了一堆，连制钱都数上了，总算把两块钱凑齐了。

陈全一看：“就给我一块吧，剩下的买点年货回去，和孩子娘儿俩好好过个年。”

女人千恩万谢地，收好钱，刚要走。却被嘉贵叫住了，“等等，再给你加两块。”说着随手一掏，把几块大洋递给她。

“这位兄弟，萍水相逢的，怎么好收你的钱啊。”女人执意不肯要。

嘉贵一指陈全，“我是他兄弟，收他的就得要我的。”

“唉，兄弟俩心眼儿都这么好。实在是不知道该说什么感谢的话好了。”女人给二人深深鞠了一躬，嘴里说着感激的话走了。

“这女的咋了，大过年哭天抹泪的。”

“唉，一个多月前，她男人去通州办事。谁承想肉包子打狗，一去不回头。到现在，是死是活都不知道，杳无音信。这不眼看过年了，想算算这人还在不在，能不能回家过了团圆年。真让人揪心啊！”陈全一阵唏嘘。

“那依哥哥看呢，人还在吗？”嘉贵好奇地问。

“从八字大运流年看，又辅以占卦，这人十之**，已经不在了。”

“真希望你这次看走眼了。”

“但愿如此吧。”突然话锋一转，问道：“你们买年货来了？”

“不是，专门为找你来的。说了多少次请你喝酒了，这酒都没喝上。年前不能欠帐，也不能该酒。”嘉贵说。

陈全捻着稀疏的鼠须笑了。

恰巧这时，又凑过来一个男的，说是要算卦。嘉贵喧宾夺主，冲他说：“收摊了收摊了，回家过年了。要诚心算的话，过完年初曾提到，我将来得财不靠种地做生意？我还是没太懂。能不能再给我聊聊。”嘉贵还没忘这茬儿呢。

“咱哥俩儿说话不拐弯儿，实不相瞒，我见过几个和你这八字相近的命主，多是江湖中人，也有个别行伍出身的。财多有官杀护财，比肩劫财多抗官杀，能抢能夺，所以说是江湖中人。”

“哦，还有这说道。”嘉贵心里似有所动。

“嘉贵啊，当哥的比你年长几岁，多吃了几年咸盐，今儿借酒劲就充回老大，给你讲讲。算命这件事，是给人指路、提醒儿的：让你明白大致方向，知道哪儿有坑有坎儿。让你饱带干粮晴带伞，不打无准备的仗。再有就是顺势而为，和练武之人讲究的借力打力是一个道理。认路了，也知道哪儿是紧要关口了，就用上那个词了：避凶趋吉。接下来该干嘛还得玩命干去，最后成不成的，就听老天爷安排了。正所谓是‘尽人事，听天命’。”微醉的陈全说到此，颇有几分得意。

嘉贵听得很仔细，觉得句句在理，不讲醍醐灌顶，也是茅塞顿开。“哥，今儿有缘相识，得您一番指点，真是兄弟的福分！我长这么大没人给我讲过这些道理。来，兄弟再敬大哥一碗。”

“哪里，是咱哥儿俩有缘，投脾气对路子，又多喝了两碗烧酒，哥哥高兴，哈哈。来，干！”

就在几个人你来我往，推杯换盏之间，不觉已rì头偏西。嘉贵看看天儿不早了，那仨人也是醉眼迷蒙了。桌上狼藉一片，鸡骨头鱼刺堆了满桌子。地上空酒坛放了有七八只。

便说道：“哥，咱喝了不少，天也不早了，今天就到这儿吧。改天我登门拜访你去，好不好？”

“那敢情好，我让你嫂子给你包饺子吃，说定了。哥儿几个咱一块儿把碗里酒干了，走人。”

嘉贵结了账，五人带着几分醉意出来，上了马车。

嘉贵执意把陈全送到了家，两人就此成了兄弟。rì后遇到拿不定主意的大事，准会找陈全商量。

程府带着熏熏醉意回到家，门虚掩着。推开来，院子里静悄悄的。喊了声：“墩子。”也没人应声。

他脑子里突然闪过一个不祥的念头。疾走两步，进屋一看。屋内空无一人，墙柜盖子被丢到一边，里面女人和孩子的衣服没了，只剩他自己的。翻腾的乱七八糟。再抬眼一瞧，女人陪嫁过来的箱子，也没了。

他大叫一声：“不好！”酒意顿时醒了大半了。他不敢再耽搁，一溜烟儿似的奔朱家跑来了。