三人一听：“我的亲大爷，您真是火眼金睛呐。啥都不说了，我们仨小辈儿敬您！”
chūn大伯得意地笑着，“别看几人平时吊儿郎当的，关键时刻还能想着村里的乡亲们，挺难得。”
“本来就喝晕了，让您老这一夸，我们就更找不着北了。”
张麻子正好回来了，接话茬说：“咱找不到北倒不要紧，把式能找到就成。来，咱接着干。”
…………
等酒足饭饱从镇上回来，太阳早偏西了。想到两天没回家照个面儿了，朱嘉贵头重脚轻地正要进自家大门。一抬头，却发现张大姑独自踟蹰着朝这边走，一副心事重重的样子。
“哟，这不张大姑吗，您这是要上哪儿啊？”
“是老四啊，我这儿正要去趟闻家。犹豫半晌了，也不知该不该去，总觉着哪儿不大对劲儿。”她摇着头说。
朱嘉贵听了心里一惊，最近光忙着犟牛盖房娶亲的事了，青儿这边都没顾得关心。也不知她最近可好，正好借机和张大姑打探一下。于是他亲热地招呼道：
“这都到咱家门口了，您先进来坐坐喝口水，回头再去闻家也不迟。”说完挽着张大姑的胳膊就往门里让。
“呵呵，我侄子见了面，永远这么热乎人。”张大姑顺水推舟，就进了朱家门。
杨氏一看老儿子挽着张大姑进门，也是亲热地迎出来了。
“呀，大妹子来了，真是稀客啊。怎么和老四碰上了？”
“嗨，我这儿正说要去趟少nǎinǎi家，可巧就碰上我侄子了。”
杨氏一愣：“少nǎinǎi？”
“说青儿呢，我大姑在她们家是大厨。”嘉贵解释。
杨氏恍然大悟，瞧瞧儿子，心里暗笑：难怪臭小子这么热乎呢，原来是因为和青儿有瓜葛。是不是和她沾边儿的，都早就打探得一清二楚了？
果然，没等张大姑坐稳，嘉贵一边沏茶倒水，一边就打听上了：“青儿妹子最近可好？”
“唉，就那样。少爷的病没起sè，还能好到哪儿去啊。”
“怎么，她男人有病？”杨氏很惊诧。
“嗯，虽然要不了命，但是比要命还折腾人。”
“您刚才说什么事不大对劲儿啊？”嘉贵急于想一探究竟。
张大姑寻思着说：“你说这事怪不怪，这前脚贾夫人和儿子娘儿俩，劳师动众地刚回遵化娘家探亲。这后脚老爷就给留在家里的下人全放假了。只让我负责一rì三餐。合着诺大的薛家就剩老爷和少nǎinǎi翁媳二人了！”
朱嘉贵听到这儿，头皮直发麻。心想：这是要闹哪样儿啊？难道姓薛的老东西对青儿有什么非分之想？他急切地追问：“青儿为什么不跟薛耀祖一块儿去遵化？不去也罢，为什么不回娘家小住几天呢？”
杨氏也是暗暗吃惊，等着张大姑继续说下去。
“夫人好像一直说路途远，车马劳顿的，怕少nǎinǎi吃不消。所以，就没让她去。”
真扯淡！一老婆子都能忍受，青儿年轻力壮难道还没她能扛？分明就是借口！朱嘉贵心里骂着，表面上还是一副闲扯的淡定，“青儿妹子也是，趁着清闲还不回娘家完了。”
“倒也是，这些rì子老爷一直身体不好。加上chūn季天儿忽冷忽热的，头两天又着了凉，烧了几天。夫人临走一直不放心，叮嘱少nǎinǎi多照顾照顾他。”
“哦，那看来你们少nǎinǎi挺贤惠挺孝顺呐。那怎么又给下人放假了？就因为少nǎinǎi太能干。”嘉贵话中夹枪带棒地讥讽道。
“是啊，管家传老爷的话，说是夫人少爷都走了，家里闲事少了。大家正好可以借机会歇两天。倒真是轻松，药也不用熬了。我这不正好要回娘家看看，早早给他们预备了晚饭，就告个假出来了。这路上越琢磨越觉得不对劲儿。”
嘉贵还要打破沙锅问到底，“下人哪天就放了？”
“就今天中午。嫂子，你说我该不该给闻家说一声儿啊？”张大姑也没主意了。
杨氏犯难了：“这还真不好给你拿主意。你说人家要是什么事没有呢，反倒觉得你多事了。”
“我也是觉得不妥当，真是左右为难，愁死我了。”
话说到这里，嘉贵对事情的来龙去脉，已经推断的**不离十了。这一定是个预谋好的圈套，单纯的青儿还被蒙在鼓里。他胸有成竹地说：“大姑，你别管了，这事交给我来处理。”
张大姑将信将疑地问：“你要是真能办好，那我可就走了。”
嘉贵一拍胸脯说：“我办事儿您就擎好儿！”
倒是杨氏觉得他是胡闹，“你一个毛孩子，别不知深浅地瞎掺和人家的事。”
“您别管了，我有分寸。”
“人不可貌相。我倒觉得，老四说话办事挺靠谱儿的。”看来张大姑挺看好他。“得嘞，既然你这么有把握，倒省了我的事了。嫂子我先走了，有空再来看你。”她说完起身告辞。
“嗯，那好，慢走啊。有空就来坐坐。”
杨氏执意送出大门。看着她走远了，这才回身训斥儿子：“你可不许给我闯祸去！听见没有？”
“我知道。”嘉贵嘴上答应着，回手牵着“梨花青”和黑马就往外走。
“你去哪儿？”
“去程府那儿。”
“我告诉你……”杨氏话还没说完，一看人早骑着马跑了。她叹了口气，“儿大不由爷，女大不由爹。”管不了了。
到了程府家，朱嘉贵就把熟睡着的程府叫醒了。
“哥，起来跟我去趟田家务。”
知道一定有事，程府也不多问，披上衣服就和出来了。
此时天sè已经黑透了。时值月黑天，村外漆黑一片，只有密集的繁星一闪一闪，不知疲倦眨着眼睛。
看看时候还早，朱嘉贵提议不坐摆度了，绕桥上过河。路上正好也可以和程府说说什么事。两匹马儿并排，溜溜达达地顺东岸河堤一路向北走。到桥头再折回来，等于多走了十里地。
快到田家务村头了，嘉贵看看天上的星星，觉得时间差不多了。才裹好马蹄，悄悄往村里走。他早已经知道薛家大宅的位置，况且那鹤立鸡群的气势，找到并不难。
在薛家高墙外一个僻静处，有几棵柳树。二人拴好马，蹑手蹑脚地上了房顶。往院里一看，上房和西厢房内都有灯光。时候尚早，屋里的人都还没睡。没辙，只能在房顶上等着了。
西厢房窗户上，桃红sè的窗帘拉的严严实实。温暖的橘sè灯光，将一个纤秀的倩影投shè到窗棱上，看来屋内人正背窗而坐。
朱嘉贵痴痴地看着她，心中涌起阵阵波澜。那是他心爱的女人，此刻，她坐在灯下，正在做什么，想什么？她可曾想到一窗之隔的室外，有双炽热的双眸，一直在追寻着她，等待着她。
…………
屋内，青儿正坐炕上。面前一张小桌上，一对红烛灯花闪烁，她正在看书。但不知为什么，感觉人很疲倦，眼睛也是涩涩地，直犯困。
昨天清晨，天还没亮，薛耀祖就陪着婆婆，坐上鲁二的车去了遵化。临行时，青儿觉得他的神情有点怪，似忧伤又似悲戚。取下脖子上那块翡翠，轻轻套在了青儿粉颈上。
青儿不解地望着他：“你这是干嘛？弄得我心里有点紧张。”
他轻轻抚摸着妻子细润如玉的脸颊，轻声说：“没事儿。你好好在家等我。”说完低着头出去了。
青儿披衣送母子俩到大门外。婆婆贾氏倒是朝她挥了挥手。而薛耀祖则急匆匆上了车，始终没有回头。