次日清早，孙哲收拾了一下行装，发动汽车，准备带昏迷的晓鹏先返回周旺镇医院，苗寨的首领带着长老们想多留两人一夜，那苗家的首领不知有什么目的，竟然以能使得晓鹏苏醒为条件，再三请求两人再住上一晚。晓鹏被鬼魂所伤，或许医院真是无法医治，孙哲不知那首领搞什么鬼，便抱着些许希望又留了下来。

回到宋老实家中，首领和长老们纷纷围在了晓鹏的床边，七嘴八舌议论起来，完后首领摒退了周围的长老，在房里忙活起来。

孙哲神情居丧，抱着一丝残存的希望守侯在门外，心里焦急万分，突然他的脑海中闪过一个人——张国林，或许只有他能救人了！

正想得出神，突然房间里一声惨叫，孙哲听到是晓鹏的声音，兴奋地冲进了进去，不过眼前的一幕可着实让孙哲惊呆了，晓鹏身上全是蝎子、毒蛇、蜘蛛一类的东西爬满了全身……

孙哲见晓鹏被害，大怒起来，一把拽住了首领，迎面就要打来。

“哎，使不得”宋老实拉住了孙哲，在一旁连番堆着笑脸不停地解释，孙哲回头看了看晓鹏，晓鹏双眸已微微睁开，这才将举在半空的拳头慢慢放下，知道冤枉了好人，又尴尬地道起歉来。

首领在族中辈分德高望重，莫名其妙的被人抓住衣领，换了以前的风俗是要被抓去祭祀的，只是孙哲和晓鹏破了石柳邓鬼魂，对村子有恩，看宋老实面子一个劲儿说好话，也不再为难，表情奇怪地看了看孙哲，随便说了两句苗语，便转身离去。

宋老实见首领走远，对着孙哲竖起了大拇指，小声道：“你连首领都敢打，真是不想活啦，幸亏没和你计较。”

孙哲表情凝重，用毛巾给晓鹏敷着身上的伤口，对宋老实说的话一句也没听进去。

大清早看着还像是个垂死的病人，到了晚上，晓鹏在孙哲的搀扶下已然可以走路，宋老实见状得意地夸起了苗族的医术来。

孙哲看了看晓鹏的伤口也觉得非常奇特，便对宋老实问道：“宋大哥，你们这首领是如何治疗的，我见那些毒物……是以毒攻毒吗，晓鹏这伤是被石柳邓打的，还能算是中毒吗？”

宋老实一听孙哲询问自己，其实自己哪懂首领的治疗方法，抹不开脸皮，只好把看到的步骤瞎掰了起来。

“那时候你们不知道，咱们首领有多厉害，他拿出了一根竹笛，吹着一首轻快的旋律，随手打开了他带的麻袋，谁想里面全是毒蛇，蝎子之类的东西，只是那些毒物不但没有乱动，还很有规律地爬到了他身上……”

翌日，宋老实家中，宋沁一个人傻傻地坐在椅子上，目光涣散地望着窗外，一点知觉都没有的样子。晓鹏脱下那女娃的鞋子，一看脚掌，紫青色的斑点一片片地扩散开来。

晓鹏看了许久，无奈地叹了口气，把串好的果珠项链挂回在那女娃的脖子上，转过身去，发现首领、孙哲、宋老实早已站在了自己身后，晓鹏对首领鞠了一个躬，然后严肃地摇了摇头：“都怪我不好，昏迷了过去，当时我想说的是上封天灵盖，下封双足盘，才能完整地把石柳邓的魂魄暂时困在你闺女体内。可惜现在晚了，他已经离开了这女娃的身，这女娃虽靠果珠可以保命，可还是那句话，一日找不到身体里本来的命魂，这女娃永远都是这样子，而石柳邓现在却可以移魂到任何人身上。”

孙哲接着晓鹏的话道：“所以希望大家现在都要相互警惕起来，以免受害，心中多保持正念，没事的时候尽量少去荒郊野外。”

首领看了看两人，伸手拍了起来：“真是自古英雄出少年，小小年纪，居然能看出移魂之法，不愧是能治住石柳邓的魂魄的人。”

孙哲因差点打了首领，心存愧疚，接道：“真是抱歉，其实是我们为了救同伴，上山一行才招来这东西，不但害了我们自身，还连累了苗区的人民。”

首领摇了摇头叹了叹气：“那石柳邓危害苗区，幸得两位勇士才得解救，现下我也想明白了，就将这多年的恩怨告诉你们，我们一起铲除大敌。”首领苍白的面容下，眼眶中居然闪烁着泪光，在场众人大为不解，都楞在了一旁。过了片刻，首领的表情才渐渐舒展，用一种释怀的眼神，去触碰那仿佛不愿被提及的往事。

“苗族自古以来都在奇法异术的民间文化研究中独具一阁，在我还不是首领的时候，年轻时的我信心十足，总是想为家族做一番成就，光大失传以久的苗家蛊术。可我自己的修为和很多苗人相比实在是不值一提，不但在寨中没有声望，连继承父亲长老的资格都不被族人看好，更何况能妄想当首领？其实寨中人世居也雾山，搬到寨头来不单是因为土地肥沃，更重要的原因其实是因为苗家世代瑰宝‘火枫参’。”

孙哲和晓鹏登时眼前一亮，双双激动起来，但又不好意思打断，首领看了看两人怪异的表情，续道：“苗族世代传说这火枫参不但是疗伤至宝，还是修身炼术的灵丹妙药，一直以来无数人寻找而不可得，渐渐的大家也都当个传说偶尔提及罢了。某一天我正在山中抓蛇，无意中看到前一代首领不知怎地，昏倒在雷公山上，我本想救他下山，刚要抬起他时，无意中发现了他怀里的族谱，这族中只有首领才能掌管的族谱，里面记载了世代苗疆人举行的各种大小仪式祭祀和风水运势，那时不管换了谁都会好奇去看的，可不想这一眼，就让我走错了一生……”，

首领有种怅然的情怀，泪眼泛泛续道：“这族谱中除了前人整理出来的一些失传法术，让我最感兴趣的是提到了三样东西的记载。第一件事是说宋高宗年间，淮南道士用了占星周天七十二卦算出三珠树的具体位置，因采珠方法不当，猝死苗疆的故事。二件事是说明朝永历帝朱由榔国破南下之时，从宫廷里带出的宝物中，其中一样钟馗血葫芦掉落在苗区的故事。而第三件事便是乾隆五十六年，福康安率领的清军与石柳邓的苗民在苗区大战数月，福康安身中奇毒，病入膏肓，找火枫参而不可得，最后死于军中的故事。我顺着记载中的蛛丝马迹中知道，血葫芦代代相传于首领之手，血葫芦本是钟馗至宝，法力无穷，于是我为了得到血葫芦，装模作样地把首领救回了村子。

这次立功，不但让我在寨中有了一定威望，还偷学了很多族谱中阴毒的法术，更重要的是我得到了首领王进谦的信任，于是我经常跑去他家中帮忙，以增加他对我的好感，希望他来日将首领的位置传给我。谁知道他有个孙女聪明过人，名叫王如月。”言及此处，村中好些老一辈都想起了这么一个女子，当年给众人留下的印象确实深刻之极，只是后来一系列怪异的事情令人捉摸不透。

首领一阵唏嘘继续感叹，好像在倾诉，又好像在悔恨：“这女子不但法术精湛，而且深得苗寨中人的敬仰，年纪轻轻已然身手不凡，帮着王进谦处理了很多族中大小事务，已是理所当然的首领接班人。过年的一天，我给王家送去了两只野鸡，谁知我看见那王如月脖子上居然带着三珠树上最后的一颗果珠，原来这女子聪明之极，已经拿到了果珠，我心中的嫉恨怎么能罢休？于是我连夜去偷血葫芦，不想被王进谦抓到，我看事情败露，索性起了杀念，将王进谦骗进山里，乘跪地求饶之时，出奇不意地将其杀死。”

此言一出，众人纷纷诧异，一向受人尊敬的首领居然是这般恶人，年纪稍大的登时明白为什么当年王进谦会神秘失踪。首领知道多说无益，继续忏悔：“得到血葫芦之后，我担心他孙女前来寻找爷爷，便在山里摆了一个毒焚阵，用了很多族谱中的邪术等她前来，那王如月法术精湛，为人正派，自然是不屑用什么阴毒的法门，更莫说防范了。不过天不遂恶人愿，一场恶斗之后，她还是将我打伤，只可惜她处世经验自然不如我，我情急之下，拖出了王进谦的尸体，乘她情绪失控之时，我掏出血葫芦，一把将她打落山涧，不过因为山涧下全是水潭，她并没有死。

哎……谁知道她逃过一死之后，像彻底变了一个人，疯疯颠颠毫无人样，我那时已经名正言顺地当上了首领，而对王家始终心存芥蒂，也就不再管那疯女子。只是没想到王如月临死之前，居然用尽毕生功力施了一个阴毒的蛊术“胚胎”，此降阴毒无比，当真是绝子绝孙的法术。她将即将出生的女儿的主魂逼出体外，将自己的意志附与自己至亲骨肉的身体之中，使得自己的骨肉成为行尸走肉，以便在阴阳之间都可以靠母子连心来驱策其身，王如月便是宋老实娶的傻媳妇，那女儿便是宋老实的闺女宋沁。”

最后一句话真是让在场众人听得目瞪口呆，宋老实起初听到王如月这个名字时就已经很不自然，如今真相大白，猛地咬牙切齿起来，泪雨纷飞中宋老实怒目狰狞，抄起斧头就朝首领冲了过来，首领闭目受死，好像在等待解脱数十年的罪恶。

孙哲觉得首领虽应该千刀万剐，但也不能让宋老实背个杀人的罪名，毕竟现在是法制社会，扑上前去一把抱住了宋老实，宋老实哭声震天，像疯了一样和孙哲在地上打起滚来，破口大骂道：“今天我要杀了这个畜生，谁要阻拦我就先杀了谁，快都给我滚开，放开我！”

孙哲见宋老实情况太不稳定，索性朝着他后心一磕，暂时把宋老实给打昏了过去。在场众人均是极其愤怒的眼神地看着首领，在这个充满传统气息的家族，背叛意味着什么即使是首领也不能逃脱，身为记者一向具备正义感，孙哲严肃地说道：“是你自己去自首呢，还是我押你去？”

听孙哲一说，首领显得格外惊讶：“我并非有加害两位之意，两位怎会……”

孙哲并不领情，晓鹏也劝道因果报应什么的道家言说，在场众人也没好脸色，首领犹豫了一下，突然大笑起来：“我机关算尽，和那王家拼了一辈子，那王如月想靠女儿的躯体找火枫参来增强法术，谁想她怨气太深，竟然把石柳邓这样的鬼魂都招惹了来，就在昨晚，那石柳邓居然害了我的儿子，真是天理循环，报应不爽，哈哈哈……”

一阵傻傻的痴笑过后，首领早已双眼通红：“二位哪里知道，其实我早想回头，可王家留下的这女娃靠着果珠时时与我做对，她时好时坏，人怎么也有点恻隐之心，看看这无辜的小孩，实在是不想再将其杀害，也便没抢她的果珠。”

孙哲气急难缓，破口大骂起来：“害人两命，留下个行尸走肉的孩子没杀，居然说什么恻隐之心，白天没给你点颜色，爷现在给你补上，看你这苗寨首领究竟能拿我怎样。”边说着就上前动起手来，那首领被孙哲打翻到了地上，还一个劲儿地狂笑起来，让人越发觉得气不打一处来，村中众人究竟碍于首领的封建思想不敢上来动手，却也冷冷地观看孙哲除恶惩奸。

孙哲打了半天占着上风，正待动手将其捆起来送往公安局，一股透骨的冰凉忽然从身后传了过来，冷得让人不自觉地颤抖起来，晓鹏掏出罗盘一看，只见罗盘一动不动正正地指着孙哲那个方向……