韦相子一听顾大人如此说来，直是气极，本就是杰骜不驯的公子哥儿，便气极而道：“顾大人身为前来判案的朝廷命官，难不成便是以自己说了算而定案的么？如此说来，还何以服众？！”

李大人听得韦相子这一言，直是气煞了脸，冷脸地斥道：“大胆韦相子！竟敢以这般口气与顾大人说话！公堂之上，由不得你胡言乱语！”

顾大人笑道：“韦相子说的倒也在理，只是我说的属不属实，这个李大人心里最是有数，你说是不是啊李大人？”

李大人脸色惨白，冷汗泠泠，垂首道：“下官……实在与此案毫无牵连！那严公子是容福贵的上门女婿，自家人当然说一家话，顾大人不可轻信，还望顾大人明察！”

念慈不由气结，这个李大人想来不易对付，实在狡赖无比。/**/顾大人也不曾料到这李大人竟敢以念慈身上作文章，反咬一口。

顾大人见这李大人抵死不认，便坐回堂上，好不威严，喝道：“将昨晚看守狱牢的狱卒带上来！”

李大人听罢，已是跪地不稳。

那狱卒上堂来便跪地不起，忙不迭地嗑头认罪，道：“李大人，昨晚你们的话都被顾大人听去了，小人……小人也是保全家里老小，不得己……才说出……”

李大人跌坐在地上，气颤颤指着那狱卒，道：“你这个……奴才，狗奴才，就凭你一家之言便可让顾大人定案？！狗奴才！……”

顾大人道：“李大人！凭一个狱卒之言的确是不能定案，但我亲耳所听，亲眼所见，还不能案子裁定吗？！”

李大人语结，只得干坐在地上簌簌而抖。/**/

顾大人道：“现在理一理这案子顺序脉络，先说说极品斋的那厨子为何落毒药死食客的，这厨子本是容老爷府里的一个厨房帮手，因家中债台高筑，为筹银两，一愁莫展，而与极品斋素有生意上相争的素菜门早便有了打极品斋的主意，得知极品斋这个小厨子为银两而心急如焚，便下了套子，以百银为诱饵，果然那厨子上当，为了银两而在食客的饭菜里落了毒，后逃回家去，路上被官府逮捕归案，就是李大人将这小厨子收入狱中，他不日便暴毙在牢里，看似是畏罪服毒，实则乃李大人将他毒死，杀人灭口的技俩实在拙劣。”

“厨子一死，容老爷自然罪责难逃，便可有光明正大的理由将容老爷收入狱中，并查封了极品斋，占了生意上处处先机，同时以容芷儿胁迫容老爷写下字据将极品斋的宅院占为己有，再且，韦相子以此为由而逼婚于容小姐，实在是一石三鸟之计，谁知容小姐却在极品斋查封之前数日时间里，容老爷竟将容小姐许配了上门答谢的严公子，韦相子与李大人便恼羞成怒，将容老爷提前收入狱中，并在此间，李大人威胁容老爷，将容芷儿说动从了韦相子，容老爷不答应，在严公子回府途中，李大人派出衙役暗杀严公子，却未能得逞，而后李大人又想直杀了容老爷灭口，便是在最后一次胁迫容老爷之时，李大人并不知道，我却听了事件的最秘密之处，由此本官方才定夺此案已结，主犯从犯皆已在堂，李大人，你还有什么可说的？”

李大人早已软瘫在地，一句也说不出，韦相子见状，以迅雷不及掩耳之势拨出腰间佩剑，正要跨上将那容芷儿威持在怀中，哪知有人更快过他，直如一道白色闪电，将他手中的剑一掌劈落，那掌风呼呼生威，好不利落干脆，且又威力十足，韦相子跌落地上，抬眼一看，正是他不拿入眼中的白面书生严公子。

念慈笑道：“韦公子，公堂之上不允许佩剑，公子不知我朝律法？”

韦相子哑口无言，把着伤处咄咄地直盯住念慈。

顾大人威仪十分，道：“本官宣判此案，堂下人等听着，京都府衙李大人滥用职权，以公谋私，玩忽职守，知法犯法，杀了小厨，又生杀心欲除容福贵而后快，为树我朝律法威严公信，李大人即日革职为民，斩立决！”

李大人立马昏厥在场，两名衙役上前将昏去的李大人拉了下去执行行刑。

顾大人继续道：“极品斋容福贵，经营斋菜百余年，却家管不严，在极品斋发生如此重大命案，死罪可免，活罪难逃，命你索赔死者家属，念在此项赔偿已在李大人手中已施行，今日便不再给予追究，当场无罪释放。”

容老爷面容红光十分，欣喜若狂了道：“多谢顾大人恩典！”

顾大人道：“素菜门韦相子，为人跋扈嚣张，已是恶名满载，伙同李大人犯下命案，现将押入牢中一年，再将你流放云州，两年之内不得回到京都。素菜门由严辞代为管理。”

“本官宣判此案已结，退堂！”

案子一结，自然皆大欢喜，容老爷父女与二水老李头四人终又回到极品斋内，见失而复得的极品斋，直是感概万千，便命二水与老李头做下一席大宴，宴请小候爷，念慈仍是一身白衣装束的公子装扮，妙心则在一旁与二水和老李头宣染堂上当时判案情景，直听得二水眼光精亮，只可惜当时并不在场。

席间，容老爷举怀向小候爷，即是那顾大人，敬道：“顾大人果然是明鉴秋毫的青天大老爷，能遇上顾大人，也是老夫之幸，若处在李大人手上，老夫这条老命早就……”

容芷儿嗔道：“爹爹，案子已判，极品斋又可以重新东山再起，切勿在顾大人面前再说此话了。”

小候爷却朗然一笑，眼看着念慈道：“若说判定此案，我还需感谢容老爷的乘龙快婿严公子呢，若非是他，这案子也难以这么快便定结。”念慈听得此言，便抬眼望向小候爷，却见得他的双目情意十分，不由得忙错开视线去。

容老爷难得如此开杯，便不免多饮了几杯，那酒却并非当日成亲宴上的重莲酒，而是金华酒，倒入樽中如是琼浆玉液，念慈也不忍多饮了几杯。