一日一夜之后，各房的锁围方才开了锁，贡生手捧考卷出了围房，交卷后又统一编排至贡院客舍歇息。//.360118.com//

念慈与何公子出了来，念慈问那何公子道：“何公子，若是这考得顺利，不定能中个进士呢，殿试时你便可面见圣上了！”

何公子却无不感叹道：“料不到我何立喝的一肚子墨水，不过是为他人作了嫁衣罢了！便是面见圣上，也是头顶他人之名！”

念慈笑道：“殿试时，你便可将你遭遇之事一五一十向圣上禀明了，何愁没了你的功名呢？便是同场的士子也会感激你果敢进言，揭开黑幕见青天呢！”

何公子面容憧憬，笑道：“陈公子以百银便让我代替他考试，只说是考个解元便可，只却是这次我非要他中个进士或是举人不可，解元不可殿试，只有进士方能，越是高名越可让他的丑行暴光在光天化日之下，何立之名，三年前便应有的，这回我要为自己讨还公道！”

念慈忽地想起何立的娘子，忙不迭地问起：“何公子，你家娘子可赎回来了？若是回了来，还需让她避避此次风头，待拿下那陈府父子再出来不迟。ap．16 k．”

何公子感激地两手作拱揖道：“严公子如此仗义，令何某感激不己，只是不知严公子为何冒险得罪主考，你便不怕因此落弟？更者还连带着家里也受遭殃？”

念慈两手一摊笑道：“我无亲无故，自然无需怕这些为非作歹的恶官了，这青天白日的。总需有人出来伸手拔雾见日呀！”

何公子听罢又是敬佩得五体投地。

念慈告辞了何公子，回到那悦来酒家，宣爷正自饮自斟喝着桃花酒，宣爷见念慈满面春风，便笑道：“怎么？事儿已有了把握？”

念慈笑道：“宣爷所交待之事。念慈自然办得利落了方才好交差呀！”

宣爷也不夸赞，只是道：“那便揭榜当日见分晓罢！”

进考贡生两百三十名，考毕七日后始放榜，这七日，念慈便与宣爷在江南秦淮河畔游船观景，听曲吟诗，也自是不亦快哉。1---6---k

自然在这七日，陈文展也是忙得不亦乐乎。一面忙着买通各路官员，将收了贿银地贡生卷子特殊批阅，再一面又派各路兵马沿街搜查万岁爷踪影，却是一无所获。

陈文展见揭榜之日越是近了，心情不免也越加忐忑不安，怕只怕这皇上下江南的消息来得不可靠，若真是下了江南缘何不见身影，但如真的来了江南，又生怕受贿一事被揭露出来丢了顶项乌纱。

直至揭榜前一日，那与陈文展所属的小官方才查得悦来酒家有形迹可疑的两人出入。盯梢了半日，慌忙传报于陈文展，那小官不曾亲眼见过当今圣上，陈文展于三年前科考舞弊一案中得以一见天子真颜。听罢小官来报，便换上便服，与小官一同来到悦来酒家佯装饮酒，果不其然，与当今圣上甚为相似，看来，后宫所传地皇上下江南消息是确有其事了！陈文展定了定心神，便悄声来到宣爷与念慈跟前。敛衽作拜：“微臣陈文展参见皇上！微臣不知圣上到此，见驾来迟，罪该万死！”

宣爷早经念慈提醒，见陈文展后知后觉地来见驾，不免暗道此人做奸官做到这份子上实在是窝囊，便抬手道：“爷此番来江南不过是赏游江南风光。。让民众所见也不便爷出行。”

陈文展忙起得身来，压低声道：“爷您要出游。让微臣的轿子抬着爷走走看看罢，毕竟这江南之地，鱼龙混杂，微臣担心圣驾安全。”

宣爷道：“不必了，此次科考阅卷可顺利？”

陈文展听得皇上提起科考之事，不由手心微汗，强作镇定道：“请爷放心，微臣定当竭尽全力，为国家精选栋梁之材！”

宣爷摇扇笑道：“甚好！你若监考有功，爷定会重重赏你，若你营私舞弊，爷也定会严惩不殆！此次科考，爷求贤似渴，近年来国家边关鞑子屡屡来犯，各地皆有大大小小不等的灾情，国运堪忧啊！所以科考选材便成了爷的心头大事，若选的好，也算是替爷分忧解愁了！”

陈文展忙作揖道：“微臣定不负圣望！”只顾凝神回复皇上，却连那皇上身边的念慈也并未细看，念慈一边暗暗偷笑，若陈文展认出自己便是考试当日拿银子注册的生员，他必会吓得屁流尿流罢？

陈文展这一回见了皇上，回去后为妨更加小心，又彻夜与各大小官员会面商谈，那些小官员风闻皇上已抵达江南，暗中察看贡院科考，都不由吓得面无血色。

陈文展便恨铁不成钢，与他们训话道：“你们倒是怕什么？朝中各官员你们便以为没有个贪污受贿的么？各地方官僚无不利用职务之便找捞钱地路子，河道，有河工可以克扣，粮漕，又可吃斤两，盐使，更不稍提了，简直是捧着个钱罐子，就属我们这样的科考官员，三年一次的考试，难道就活该我们这样的文官喝清汤寡水不成？”

有些小官问道：“只是此次皇上特意下了旨，道是严肃科场纪律，从来国家选才大典，也都是无从儿戏，只怕此次受三年前旧案所累，皇上有所惊觉呢？”

陈文展锁眉沉脸，道：“三年前旧案皇上他找谁翻去？便是让他翻案，证据呢？这次老夫确也大意了些，还让自己儿子找了人来枪替，唉……”

那些大小官员们无不面面相觑。

“陈大人，还是赶紧想个两全之策罢！万一皇上这次下江南真是冲这科考而来的，查出个子午卯来，大家的日子可都不好过了！”

“是啊！是啊！”

陈文展经这些胆心的官员一唆，也是胆颤心惊起来，暗道是虽朝中有大员相护着，若是东窗事发，他们还不是保全了自身要紧？这样一念，便只得一咬牙，狠道：“既然大家拿了银子，又觉得这些银子烫手，吐又吐不出来，那么便将那些卷子重再调整，买进士买举人的，都给撒换了，只给个解元！老夫那不才之子……唉，也给撤掉了罢！”

有小官道：“陈大人，所有卷宗都已密封好，两百三十张卷子，七日方才批阅完好，这一夜如何能撤换好呢？明日便是揭榜之日了！”

陈文展一头冒汗。两手一摊，反问道：“那老夫是无计可施了，你们可有良策？不妨一说。”

这会子又是面面相觑。