帝都这第八域古时称为岳牧州，因历代皇朝将此处定为帝都，久而久之便称其为帝都了。帝都居中，荆江城，却月城，萧公城成鼎足之势拱卫在帝都周侧，城中又驻已重兵守卫，使其固若金汤。
长江支流汉水一直北上将萧公城一分为二，所谓萧公城其实说是汉水南北两座城池的合称，汉水之南为珞珈城，汉水之北为沙羡城。
沙羡城北面平坦广阔，为南阳盆地的一部分，进取较为易之。为此两城便有“铁打的珞珈，纸糊的沙羡”之说.在古时一代名将萧伯宗为两城守将，因抵御北元有功，所以后人便将两城合称为萧公城。
吴人郑鼎《都会记》云：“夫萧公者，天下之腰膂也。东通吴，西连故藏，南极越，北控蓟元，左右伸缩，皆足以为进取之机。”此处郑鼎着重突出此城军事功用，从中便可以看出萧公城实为一军事重镇，乃帝都北之门户。
帝都位于萧公城之南，汉水之西，此处恰为南阳盆地，地域广阔平坦，林木富饶。
当年帝朝初建，为了扩建帝都，将盆地周遭林木伐焚殆尽，此地鸟兽死伤无数，无故遭此妄劫，却也因此盆地地力肥沃，又有汉水滋润，草木繁盛。
帝君与众臣商议之后便下了一道昭民令，召集三城之农户在此耕种水稻，至今日已有十年，如今已是阡陌纵横，梯田无数，素有“百种百收”之誉。为了不影响耕作之地，从帝都便只引出三条青石板路通往三城城门。
卯时刚过，荆江城小北门便在昏暗的清晨缓缓开启了，沉重的城门就像腿脚不灵便的老人“咔咔”作响，为静穆的黎明笼上一层行将就木的寂寥，这就是立在城门前的老人所发出的感叹，三月的清晨还是有些阴寒，老人拢了拢双手的袖袍，向城外行去。
老人头戴黑色冕冠，一头白发用木簪绾在冠中，身着绛紫长袍，脚穿玄云屐，清瘦的脸上三道长须垂在胸前，微低着头，默默向城外行去。此人便是帝都三侯之一的博物侯。
帝都初建之时，帝君每日都会上朝垂听国政要事，如今渐渐懈怠，自三年前便改为三日一朝，上朝时辰也自辰时改为巳时，长年累月各地的政事积压，如今已有蚁穴溃堤之危啊。想起此事，博物侯宛如深潭的双眼也不禁黯然，眼角皱纹深陷，更觉苍老。
城外青石板路道宽八丈，长五十里直通帝都南十卫所。博物侯卯时便穿上朝服悄悄出府，独自向帝都行去，并未惊动府中侍从。
博物侯抚了抚布满血丝的双眼，望向官道两旁社种的秧苗，秧苗生出寸许，翠绿欲滴。卯月种秧，如今已是辰月之初，再过几日便要插秧了吧，今年冬暖春早，无霜寒之变，插秧之后七十日便会收获，看来今年又是一个丰年啊。
博物侯想到七十日之后稻谷丰硕，粮仓充实，便向路边秧田走去，可这也是最后一个丰年了，博物侯俯身田边，抓起一把田土，心中黯然，当年开垦之时，此地上部覆盖着九尺之厚的粉砂和粘土，土色灰黑，肥力富饶，可如今——博物侯看着手中已变的贫瘠灰黄的田土，任泥土从指间滑落。
心系天下民生的博物侯慢慢站了起来，不再望向道旁延绵百里的稻田，面对自然之力，人是无法与之对抗的，便如这已渐变贫瘠的田土，“百种百收”只是潜藏在自然之力外的表象而已，“百种百收”的代价便是土地富饶肥力的消失，便是百种百收后的颗粒无收。
明年大旱，大旱之后便是两洲合一的大地震，大地震之后便是异族的入，万民还要遭受多少苦难？刚统一起来的大兴之局，难道又要分崩离析？这就是自然之力吗？这就是我穷极一生索求的世间之道吗？
博物侯布满血丝的双眼充满痛苦之色，双目似要裂眦而出，空洞地望着远方微亮的天际，面目渐变狰狞，为什么？为什么世界会是这个样子？为什么会有极南之洲？为什么会有《山海经》上的怪物？为什么？
面对博物侯愤怒的天问，上苍只是以沉默作为回答，这就是你所谓的答案吗？人世间万民自生自灭？博物侯怒极反笑，对天大笑，声嘶力竭的大笑过后只剩心力交瘁的躯壳，博物侯怔怔的跪在通往帝都的大道上，此时是如此的孤寂，四周静得可怕，博物侯终于双手掩面伏地痛苦起来。
“侯爷，您可安好？”一声传呼从身后传来，博物侯闻之一怔，忙从地上站了起来，整了整朝袍，掩去面上泪痕，转身向荆江城望去，只见从荆江城北门驶来一辆黑蓬马车，车首坐着一人，此人身材魁梧，身穿绛袍，却是内紧外宽的武员打扮，帝朝崇尚黑色，所以朝服无论文员武员皆顶戴黑冠，身着绛袍，脚穿玄屐。此人正是博物侯贴身侍卫北胜卫戍虎牙校尉寇宗。
“侯爷，您怎么独步向帝都行去，此去五十多里，您——”寇宗将车停在博物侯身边，忙跳下车来，见侯爷双目胀赤，丝发凌乱，心中忽的一酸，再也说不下去了，只是默默地将侯爷扶上马车。
当年武忠侯将自己从北胜城调回，充为侯爷侍卫，晃眼间已过十年，自己也已经三十五岁了，如此朝夕相处，对于侯爷的心事岂会不觉。
昨夜回府后，侯爷将《山海经》慎而重之的交给唐云，又暗自遣散府中侍从，想起昨夜侯爷对自己说过的那番话，寇宗心中惆怅不已，下意识地握向腰际钢刀，刀百炼而成，刃长三尺三寸，柄长一尺五寸，重三斤十两，刃长背厚，跟随了自己十年的军刀，如今依然锋利无匹，宝刀如昔，寇宗烦乱的心渐归平静，嘴上露出一抹释然的笑容，望向帝都上空的朝阳，大喝一声“驾”驱车向帝都飞驰而去。