帝朝初建，沿宗朝旧制，朝设三省六部，外置二监三府。

二监分为内监和御史监，内监由太监任职，御史监却是八域监察机构，可监督百官，权柄极大。

三府便是博物侯的天工府，文德侯的天策府，武忠侯的天威府，三府自成一体，内佐帝朝国政，外抚八域之民，为朝之梁柱，民之信仰，声威盛极。

如今帝君膝下只有一位皇子，便是方及弱冠之年的无忧太子，太子任中书令执中书省，掌国政大权，府下却也聚集了一批拥护之臣，那立在殿堂右侧的一排大臣便可称为太子党。曹梦忠此向太子党望去，那立太子身后的赫然便是三侯之一的文德侯闵君臣。闵君臣五年之前便被为太子太师伴随在太子左右传授其帝王之术。

而在太子党左侧的一排大臣却是以博物侯为首的侯党，博物侯与武忠侯并立在首位。最后一排大臣当然是以御史监李复庭为首的李党了。

此时的曹梦忠忽然有一种神出物外的感觉，便是一位高于庙堂之上的存在，虽然自己只是一个七品时奉，无足轻重的小太监，却可以逸而安之地欣赏一场执捂天下的闹剧。

这种感觉使立在流云钟旁的胖太监十分受用，所以胖太监又露出了傻傻的微笑，朝阳的金光映在胖圆的脸上，他感觉自己便似成了神般，神是沉默的，所以他也沉默。

偌大的殿堂，群臣微躬着身板便只是站着，无一人说话，因为他们还在等一人，一位远远高于他们之上的存在，这个人便是帝朝之君，八域之皇，圣武帝君。

“圣武帝君驾到，群臣即刻跪拜。”随着传奉太监尖细的高呼，最至高的存在从殿后缓缓步了出来。帝朝礼制，帝君圣临，宫乐随奏。所以宫殿两侧乐奉太监据礼部宫乐府编写的《圣君临朝》敲奏出一曲高亢激扬的天乐。

帝君乃帝朝的开国皇帝，武略第一，文韬第二。帝君身长八尺三寸，美须豪眉，方脸薄唇，长目挺鼻，耳大珠圆，望之甚伟。曹梦忠远远望去却是将目光从帝君身上避了开来，帝君征战四十几年，一身杀伐之气竟不在廉侯爷之下，望之令人如芒在背，浑身沭然。

帝君身穿绛色龙袍，袍上盘绕七条金龙，脚蹬金龙屐，龙首顶戴十二玉旒冕冠。众臣已跪了三息有余，帝君坐上龙座后才挥起龙手令众臣平身。

帝君双臂支在龙案上，只是无精打采地望向殿外出神，却没有开口的意思。

“帝君，臣一月南下调查海妖之事，如今已有了结果，海妖尸身已运回帝都，请帝君示下。”博物侯踏前一步从袖中掏出一张奏折，双手持出交给传奉太监。

众大臣闻言议论纷纷，万没料到真有海妖。

帝君接过奏折，却随手丢在龙案上，沉声道：“唐卿辛苦了，便将海妖运上殿来，也让众臣见识见识这所谓的海妖。”

随着传奉太监高声传呼之声，殿外亲卫将一座石棺抬到了殿堂中央。

帝君微颔了颔龙首，亲卫便将棺盖缓缓推了开来，众大臣顿时惊呼不已，只见石棺中散发出一股阴寒之气，整个殿堂也为之霜变。

众大臣屏着气息，踮足伸项，皆想一探究竟。

博物侯走到石棺之前向帝君躬了躬身，双手拢在袖中，缓缓道：“此海妖身长八尺，人面蛇身，虽说人面却似人非人，众大臣请看，此妖有眼无珠，人眼睑为白，它却为青。人鼻如悬胆，它却只有两孔。人口小齿短，它却盆口獠牙。”博物侯说到这里顿了顿，见众大臣有的微微颔首，有的张口结舌，有的掩口闭目。心中轻叹了口气，接着道：“虽说蛇身却全身布满坚鳞，吾八域之洲却何来此妖物。”

“是啊，博物侯所言甚是，这根本不可能是我们八域之洲上的动物。”

“那南冥之中竟还有如此可怕之妖物，怎么却不见历代史料记载，却独出现在我们帝朝。”

众大臣你言我语，顿时朝堂之上喧闹若市。

“唐侯爷呐，无论这怪物是什么，也是肉身之体，一月的路程也能尸身不化，却不可谓不奇怪。”李复庭见众臣喧议不休，作为李党之首，便率先向博物侯发起难来。

“红衣鬼，少在这里不懂装懂，你可感到周身阴寒吗？”廉如海见李复庭竟敢当众挑衅，便神秘兮兮对其道。

“阴寒？噢，是觉有些阴寒，这不是怪物尸身上散发的吗？”李复庭对廉如海侮辱性的称谓恍若未闻，反问道。

“真是猪脑子，这阴寒之气便是石棺中雪峰山上的冰晶散发的寒气，现在知道为何可以一月尸身不化了吧。”廉如海故意卖弄其昨晚博物侯告诉他的延尸之法，言下之意便是就我一介粗人也知道的东西，你个蠢蛋还是登科出身却连这也不知道，真是大大将李复庭羞辱了一番。

李党群僚见李大人当面受辱，皆怒不可遏，却也不敢对质廉如海，他们知道什么人惹得起，什么人惹不起。可在帝君面前说粗话的特权便只有武忠侯一人而已，当真对质起来，还不活活被廉如海气死当场。

“廉侯爷真是渊博呐，李某自叹不如，两月前就在博物侯南下不久，在八域之洲之极西，也出现了一头怪物，被一猎户射死，如今尸身便在殿外，请帝君示下。”李复庭为人深沉，廉如海的再三嘲辱只当不闻。

“今日怎么人人都准备了妖物尸体，一并运上来吧。”帝君心不在焉道。

不多时，在海妖石棺旁边又抬上了一座石棺，棺盖掀开又一股阴寒散出，殿堂却是更为阴冷了。

众大臣皆暗自心悔，早知如此便将自己的裘袍穿来。一时大殿之上呵气不断，喷嚏连天。众臣围在李复庭运来的石棺周围，朝里一瞧不禁目瞪口呆。

李复庭立在博物侯身侧，俊目含笑，侃侃而道：“这石棺中也镇有雪峰山冰晶，还望帝君及众大臣忍耐片刻。此妖便如唐侯爷的海妖一般，也是似人非人，似蛇非蛇，众大臣也看清楚了吧，此妖蛇面人身，胸口中了一箭，穿透心脏而死。”

得闻李复庭之言，廉如海好奇心起，便也凑了上去，一瞧之下，暴怒当场，戟指李复庭大骂道：“好你个红衣鬼，这欺君之罪你可担当得起？如此残人尸身，必让你这王八蛋断子绝孙。”

“廉爱卿，怎可如此谩骂朝中大臣，还望爱卿收敛些好。”帝君疑惑不已，不解武忠侯为何如此反态。

“帝君圣鉴，此尸胸口有三颗米痣，却是臣昨日见过的，这红衣鬼竟将人尸与蛇尸拼接起来蒙骗帝君，这不是欺君之罪是什么？”廉如海理足气盛，望着李复庭冷哼道。

闵君臣得闻廉如海此言浑身一震，“看来李复庭对我安插唉湖心阁的暗探了若指掌，定是李复庭将尸体挖出，引诱廉如海贸然认尸，早知如此便应将尸身化去。”闵君臣摸向袖中的奏折，暗叹口气。

“啊，原来廉侯爷识得此尸呐，哪这个人是怎么死的呢？”李复庭音调遗体却是质问起廉如海来，见廉如海须发怒张，却是支支吾吾不愿道出。

李复庭阴柔一笑，面向帝君跪了下来，李党众僚见首脑都下了跪，一时“乒乒乓乓”在李复庭身后跪了一地。只见李复庭肃容道：“帝君圣鉴，这人乃天命教徒，与我相交非浅，昨日游览湖心阁是却死的不明不白，为了查明真相，臣不得已欺瞒了帝君，往帝君治臣欺君之罪，臣虽死而无憾。如今廉侯爷说他昨日见过这位道友，还望廉侯爷能为我刑部提供一些线索，臣感激不尽。再者，拼接蛇人并非臣故意为之，只是臣为了向帝君证明一点——”

“证明什么？”帝君靠在龙座上，实在无聊便执起方才博物侯奏上来的本子，随意翻了起来。

“证明博物侯所运蛇妖可能也是拼接而成，意只为惑乱民心。”

“放屁，放狗屁，别以为谁都像你一般无聊无耻无知。”廉如海见李复庭颠倒黑白，不禁开口大骂起来。