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走出深山后，已是午牌十分，金乌当空，天气颇热，秦乞与朗还珠沿着吴越道走着，秦乞满心烦恼，朗还珠却走得很开心。

无论是水路还是旱路，要去滇牧州必须先到越牧州。如今越牧州沿海一带已经被宗朝余党所控制，先要自珠海江进入滇牧州是绝没可能的，至少对于秦乞是如此。

走旱路则是由两域之间最有名的胜境关进入滇牧州。而秦乞便准备走这条“入滇第一关”。

“当日进山的时候，我记得马车应该过了十四所。”朗还珠见秦乞一路走来沉默寡言，显得心事重重。朗还珠虽然心中忧虑，但一路却说说笑笑使得气氛不至于太沉闷。

“赶在天黑之前应该能到十三所吧。”秦乞抬头望了望被浮云遮掩了半边的金乌，忽的叹了口气道：“这里是官道，若没有马牌别说借马，就是留宿都不可能。”

此去越牧州至少也要四百多里路，想想便令人却步不前。

“都护府家眷都会有一枚玉牌，我想这玉牌总比那马牌有用些吧？”朗还珠将挂在脖颈里的红线玉牌掏了出来。

秦乞托在手中一瞧，这小小玉牌上竟然刻有都护府的文印，秦乞不知其他牧州的都护府家眷是否也有如此玉牌，但这玉牌无疑是一种特权，至少在本牧州除了调动兵马之外，绝对可以为所欲为。

感受着玉牌上残留的温香，秦乞叹息一声，将玉牌还给朗还珠。

“无良哥哥你怎么了？”朗还珠见秦乞似乎有什么难言之隐，终于忍不住问道。

“我不想骗你，今晨我们去扫墓时有两个人找到了我，说我处境十分危险，至少有两方势力要杀我。”

“为何我不知？”

“因为那那时你昏厥了。”

“有人预言当世会出现五位元道术者，而我就是其中之一，我的出现会对某些人不利，所以这次去滇牧州我不能带你去，这一路上定是艰险重重，我能感觉到危险在逼近。所以，所以我希望你能回闽牧州，至少那里现在是安全的。”秦乞一股脑全说了出来。

“所以你打算到了十三所，然后扔下我一人，独自去滇牧州吗？”朗还珠不怒反笑。

“是的。”秦乞点头。

“本小姐喜欢去哪就去哪，想和谁去就和谁去，你走你的，我走我的，互不相干岂好？”朗还珠将肩上的包裹丢在秦乞脚下，轻哼一声，向前走去。

秦乞摇了摇头，对着朗还珠窈窕的背影张了张嘴，终究没再说什么，捡起地上的包裹向朗还珠追去。等到了十三所再说吧，现在就算说通了也还是要在十三所分手。

“本小姐口渴了。”朗还珠心中愈想愈气，索性胡搅蛮缠起来。

秦乞从包裹取了竹筒，摇了摇却是一滴水也没有了，便穿进驰道旁林子中的小溪盛了水。

“你先喝吧。”朗还珠坐在包裹上，露出了甜美的笑容。

“你不是口渴了吗？还是你先喝吧。”秦乞错愕，但心中却如吃了蜜一般甜。

朗还珠从衣袖中抽出丝帕，轻轻擦拭着秦乞额头的汗水，柔声道：“快喝吧。”

秦乞心中一软，登时有些后悔，自己定是伤了还珠的心，不该将话说的那般强硬，“对不起，还珠，我——”

“我知道你有苦衷，但你曾经告诉我，你会娶我，我是不会离开你的。”朗还珠幽幽道：“母亲去世后，父亲便搬到了罗城府邸，我独自一人住在叶煌城偏院，整整住了十年，这十年来父亲从没来看过我。”

秦乞听的一怔，究竟生了怎样的变故以至于如此两不相见，但秦乞知道现在还不能去问，因为他能感觉到朗还珠还没有准备好。

“十年前的我们还是懵懂的孩童，但我一直记得那天是我最开心的一天。”

十年前，城隍庙。

家婢带着小朗还珠去城隍庙祈福，谁知那天信客众多，使得两人失散。

这一切对于很少能出来玩的小朗还珠来说是新奇的，也正是那天小朗还珠遇到了秦乞。

是时秦乞的父亲已经去世，还没有遇到白若兰，是个鬼灵精的小乞丐。而沈怀仁父母双亡不久，寄宿在叔嫂家，嫂嫂对怀仁也是百般刁难。

所以一有时间怀仁便会来找秦乞玩耍，两人不打不相识，成为莫逆之交。

叶煌城的城隍庙修建的十分宏伟，不知是因为修建的宏伟所以信客众多，还是因为信客众多所以才改建的气势恢宏。

怀仁守在正殿回廊处把风，而秦乞则手脚利落的爬到中院的木棉树上，树下是一个水池，这个池子叫放生池，里面放养有龟鳖。

秦乞挑着竹竿，垂着钩线趁往来信客不注意偷钓着池中的龟鳖。

才钓了两只，便被坐在池边的朗还珠现了，秦乞见那女孩穿着华贵，知道是富贵人家小姐，便咒骂了一声，匆匆爬下树来，与沈怀仁溜了出去。

这两人搞到野味总会回到坐落在郊外的石屋中大快朵颐一顿，但没想到他们秘密据点却被一直尾随在后的朗还珠现了。

秦乞与沈怀仁面面相觑，最后不得不将烹好的龟鳖分给朗还珠一半，这才令郎还珠忘了他们去城隍庙偷鳖的事情。

三人就此建立了初步的友谊，第二次相见的时候已经是一年之后的事情了，长了一岁的朗还珠故意撇开家婢跟着秦乞和沈怀仁在城里到处乱逛，但朗还珠最喜欢的还是石屋后面那片桂林。

但最终还是被家婢现了，朗还珠被带了回去，秦乞也遇到了白爷走出了闽牧州到处搜寻八骏的下落。

一晃已是十年后，曾经的小姑娘已经亭亭玉立，曾经小乞丐已成元道术者。

但所幸他们又走在了一起，但却没有想到是如此的短暂。

“那是我喝过的最美味的汤。”朗还珠依偎在秦乞怀里，甜美的笑着。

秦乞轻呼一声，猛地站了起来，“刚才我在林子中的小溪打水，似乎看到水中有龟鳖潜游，现在天色尚早，不如我们便造一锅龟鳖汤如何？”

“同意。”

秦乞自小喜欢喝龟汤，所以对捕龟也颇在行。

“小溪中的乌龟一般很难看到，它们总能隐蔽的很好，所以先是要将它们引出来。”

“我知道了，抓些小鱼虾当做诱饵，将它们引上岸边。”朗还珠笑道。

“虽然我对捕龟有经验，但却对抓小鱼虾却是不知，敢问女侠如何才能抓些小鱼虾呢？”秦乞嬉笑道。

“女侠不敢当，但我有一法保证可以抓到。”朗还珠神秘道。

“不会是钓吧？”秦乞打趣道。

“是漏。”

只见朗还珠从包裹中翻出一个颇大的竹筒，然后叫秦乞将竹筒打通。朗还珠从袖中取出丝帕，然后松松绑缚在竹筒上，然后将丝帕压入竹筒中。

此时秦乞也看明白了，大赞朗还珠聪明，没想到一个大家小姐竟然懂得野生之法。

但秦乞不知道的是，在他昏迷的那十多天，几乎天天都能喝上龟鳖汤，这可是朗还珠试过无数次后才总结的宝贵经验啊。

不一会儿便漏出了一些小鱼虾，然后秦乞将小鱼虾堆放在岸边不断对着小溪扇气，让小鱼虾的腥味飘进乌龟的鼻子中。

两人躲在岸边的林子里，不一会儿果然有三两只手掌大小的乌龟被小鱼虾吸引，蹒跚的向岸边走来。

正待它们大快朵颐之际，却不知已被秦乞提在了手中。

包裹中只有三两个用来盛水的竹筒，此时这些竹筒便用来充当锅碗。

篝火燃起，竹筒中香味四溢，不多时龟汤便做好了，虽然只是简单的加了一点盐丁，但汤肉绝对鲜美。

两人用竹筒分盛了鲜汤，正待入口却听到不远处传来嘶叫之声，接着“踏踏踏踏”声由远及近。

还不待二人反应过来，直觉劲风扑面，一下子将篝火吹灭了。

秦乞一惊，忙回身看去却是两匹高头骏马喷着响鼻，围着他们转着圈。

“小红，小黑？怎么是你们两个家伙？”秦乞将竹筒放在地上，猛地站了起来。

朗还珠见这两马都没有上鞍，知道这两马逃窜至此，无人跟来。

浑身通红，鬃尾乌黑，这是一匹上好的赤骝马，这马就是数月前刘云清自越牧州赶至闽牧州时的骑乘，说起来这赤骝马也不是刘云清的，而是与刘云清一起干事的曹元明的坐骑。

赤骝马性情温顺，记性也极佳，朝着秦乞嗅了嗅便想起了秦乞，登时嘶叫两声在秦乞身侧停了下来。

另一匹是浑身土黄，马嘴乌黑的黒骊马，这家伙明显要比赤骝马神骏不少，但也显得倨傲许多。

它将放在地上的竹筒用马蹄踩倒，然后伸出舌头舔舐着流淌出来的龟汤，赤骝马嘶叫一声，也俯下身子舔舐了起来。

这两个家伙绝对是被肉汤的香味吸引过来的。

“怎么无良哥哥认识着两头骏马？”朗还珠见这两马神骏不凡，心生喜爱，不住轻抚着赤骝马的背鬃。

“这两匹骏马是刘大哥的。”想起刘云清，秦乞神色黯淡，简略将自己在马市中遇到刘云清之事说了一遍。

这两马也算是患难兄弟了，在驿所时，突遭蛇怪袭击，马棚被毁，两马死里逃生。再是闽牧州中，三方乱战，虽然没有殃及叶煌城，但这两马本应该关在白若兰府邸的马棚中，又如何出现在这里？

但不管怎么说，它们能平安无事就好。

两人两马分了龟汤，如今正嫌路远，却平添了脚力，秦乞将包裹垫在马背上与朗还珠共乘着赤骝马。

朗还珠平日出门都是骑乘马车，绝少骑马，如今这马有没有上鞍自然不能独骑，所以便与秦乞共骑了一匹。

赤骝马显得很兴奋，抡起四蹄一路狂飙起来，似乎是在和即将坠落的金乌比赛。

身侧黒骊马脚力更是了得，稍微加便将赤骝马甩开老远，所以一路上总是黒骊马跑前跑后不断催促着。

这黒骊马乃八骏之翻羽的后裔，拥有这份脚力也是必须的。赤骝马虽然不是八骏之后，但也算万中挑一的良驹了，驮了两人也不见丝毫疲惫。

终于在余晖晚映中，两人两马拖着长长的影子赶到了吴越道十三所，曾经遭受蛇怪侵袭的驿所，但他们却并不知道这些。