明媚的下午，浴沐着不太刺眼的阳光，享受着加勒比地区独特的海风与静谧气氛，看着海滩、椰林、蔚蓝的大海，喝一点阿拉伯商人远涉重洋带来的中国茶，实在是再美不过的事情了。

列奥纳多的身体仍在缓慢恢复中，他的精神渐好，右手微能屈伸，只是右大腿以下包括膝盖还没有反应。

每天对他的按摩和药物泡浴，是埃莲娜的必修课；有时候塞拉弗会亲自给大师做按摩，他的指掌很有力量，又能切中穴位，所以会令老人舒坦不已；当然也有时候会遇上热心帮忙的索尼娅小姐，她的按摩术基本停滞在初级阶段，列奥纳多为人谦和不会发脾气，所以总是强忍不适，直到某天忙里偷闲的塞拉弗看见这一幕后大光其火，并训斥了两位女士后才停止。

事实上塞拉弗对大师发自内心的尊敬是任何人都看得出来的，连胆大妄为的乔凡尼，或者性格暴躁的雅克船长见到这位伟人，都会停下脚步，向他鞠躬。

现在，除了当班的彼得仍在监督那些俘虏们干活，所有的长官都在场，专注地听着塞拉弗与大师的谈论。

“每次与您长谈总是让我获益匪浅，列奥纳多先生。”塞拉弗诚挚地说道。

“您的构思远远超过了我，大人。”列奥纳多在塞拉弗的面前，丝毫不敢有逾越之处，他从心目中把对方当作了神。

两人互相地恭维着。

“列奥纳多先生，有个问题我还想问一下。”索尼娅轻轻举了举手。

她们的才智不是与这两位在同等位置上的，所以自视甚高的意大利贵族小姐每次参与他们的喝茶活动都很拘束，也很听话，常常目不交睫地盯着他们，似乎想搞清楚他们究竟长了什么样的脑袋，知识竟然如此渊博，思维竟然如此活跃。

索巴时常也会跟在这儿聆听，另外还有一位假装才高八斗的绅士约瑟，没事的时候就想来混点下午茶。不过他的马屁功夫还真是了得，拍得列奥纳多十分开心，这也成了塞拉弗终于没赶此人走的重要原因之一。

“请说，美第奇小姐。”

“自从大炮发明了之后，意大利整天都没个消停，不是西班牙人打过来，就是法兰西人打过来。我想问您说的那种防御堡垒，真的能完全降伏大炮吗？”

“没有什么东西是无敌的，小姐。”列奥纳多-达-芬奇摘下他的老花镜，把撑架咬在嘴里；这是个下意识的行为，他思考时就是这么一副表情，“大约半个世纪前，大炮还只不过是个好看点的摆设，远没有弓箭重要，可是到了30年前，就大大变样了，西班牙人击败摩尔人，统一伊比利亚半岛，除了圣战骑士的功劳，那就是大炮了。我记得早在1381年，意大利中部的博洛尼亚城就已经在城墙上布置了35门大炮，用来封锁或阻隔敌方大炮的射程范围，勃艮第公国的第戊1445年时已经有92门大炮。与此同时，新的角楼被增置出来，要塞城墙和角楼也被全部加固增厚，这是因为重炮自重的关系，同时也考虑到吸收开炮时可怕的后坐力问题。但是，这些措施都是在传统的垂直防御体系的框架上采用的，所以他们只能延缓而不能避免致命的攻击。”

“大炮越来越厉害，我看过法兰西人征服勃艮第公国后，缴获的一种射石炮，足有15吨重，可以射出直径18英寸（约1尺4寸）的石弹，没有什么城墙能挡得住它的连续进攻。”索尼娅深有感触地说道，作为意大利佛罗伦萨实际统治者，美第奇家族对艺术的热诚并不妨碍他们关注经济和军事方面的新动向。

列奥纳多笑了笑，他在埃莲娜的伺候下喝了口甜红茶，自从塞拉弗冲调了这种“奇妙”的、味道浓郁的茶点之后，他立刻爱上了这种滋味。

“这种炮叫‘巨形绅士’，1449年为勃艮第公爵建造，后来由船运到了苏格兰。”他淡淡说道，语气中有种令人望而仰止的高傲，“不过这种东西实用价值并不大，因为光是为了这一门炮，就得花上100个士兵和一队牛车，还得时刻小心别让它的重量压垮了车子。”

所有人都笑了。老索巴见公主殿下的笑声中微有不快，赶紧接上一句，“如果有两门这样的炮，恐怕什么城池都无法阻挡吧？”

“那你一定没听说过意大利式的防御体系。”列奥纳多看了看他，“我曾经与弗朗索瓦陛下的高级军事顾问、富尔克沃克斯的主人雷蒙-德-贝卡里先生深入地交谈过关于‘棱堡’的问题，这种堡垒其实是一种具有多边形突出部，可以有效形成完整的、能有效支持的火力防御体系。一般来说，我们需要的是低矮而厚实的城墙，这种城墙可能是从前要塞城墙的2-3倍宽，墙外是像锯齿般伸出的堡垒，称作‘角堡’，这种角堡也可以是两侧向外突出的方形堡垒，可以叫作‘侧堡’。在这些连续的角堡和侧堡上精心的布置火力点，就可以保证敌人的进攻被限制在可以承受的范围内。当然，棱堡的外围也得挖上很宽的壕沟，另外，根据城市的特点，所有城区或城郊的关键建筑，包括城里城外所有会对防守产生影响的制高点，都得划归到棱堡之中。所以，这种堡垒虽然能够有效抵挡大炮部队的进攻，但耗费惊人，需要动用的工程力量也是极其庞大的。”

他解释完，朝索尼娅笑道：“事实上，早两年前我就开始设计佛罗伦萨城的棱堡防御体系，我的计划是设计11条连续的棱堡带，构成基本无法攻破的主要城防体系，不过我预算出的基本花费是300万金佛罗林，这是一笔可怕的数字，我想即使以美第奇家族的富有，对此也会瞠目结舌。”

索尼娅先是朝列奥纳多表示感谢，并说一定会让大师的设计图出现在家族长老的办公桌上，随后她道：“我想关于棱堡的作用，肯定会让所有欧洲人都感兴趣，这是一项为城市全体居民考虑的事业，所以不可能仅仅让一个家族来为之买单。这是战略需要，也更不必考虑钱财的因素。”

列奥纳多默默地点点头。

塞拉弗鼓掌道：“你说得真好，索尼娅小姐。”

索尼娅用甜美的宝石绿眸子，向他投去了一个略带挑逗的眼神，她心里十分高兴，暗想：你终于又称呼我为索尼娅了，这难道是在表示，他已经原谅我此前的错误了吗？

其实塞拉弗并没有生气，他也没有必要生气，事情都过去了。他只是觉得，索尼娅有些任性并且小姐气很重，他无法适应那种西方人自以为是的贵族生活方式。

更何况，东方人与西方人在感情投入方式上并不一致。东方人温和而腼腆，他们不太会表达心里强烈的爱或恨，他们从不把“亲爱的”挂在嘴边；而西方人则整天爱来爱去，恨的时候则老死不相往来。所以，索尼娅对塞拉弗对她整天冷冷淡淡很不理解，认为他还在生自己的闷气。

“是的，正因为有棱堡的出现，大炮在攻城战中的作用，并不像以前那么明显了。”塞拉弗总结道，“战争是一次又一次经验的积累，这种积累当然会带来伤害，但也会带来革新。我们需要革新，我们要创造出独一无二的武器，要创造出独一无二的船舰，这样我们才能在新大陆站稳脚跟，解放土著，赶走万恶的殖民者。”

所有人都在想，赶走殖民者当然是必要的，但解放土著似乎没有用处吧？这些土地如果再还给他们，那么我们在新大陆还有什么收益呢？

想归想，他们却都姿态一致地鼓起掌来，还不断交头接耳地说，讲得真好啊，讲得真对啊……

果然，塞拉弗口锋一转，说道：“这只是私下透露一下，希望各位给予保密：也许大家都看过了我画出的地形草图，西印度群岛的位置，只不过是北部大陆和南部大陆的连接带而已，所谓亚美利加大陆这个名字令我作呕，所以我把北大陆称作‘亚特兰大陆’，用来纪念神秘消失的亚特兰蒂斯；南大陆称作‘印加大陆’，这是因为这块大陆上有古老而庞大的印加国，这个国家并非帝制，而是奴隶制，但他们的文明发展得很快，他们就是传说中的‘黄金国度’，拥有常人难以想像的财富。”

连列奥纳多都显露出惊讶之色，更别说约瑟这等人，一副立刻被惊呆了后口水长流的模样。

“黄金国度！”

“真有这样富有的国家！”

他们窃窃私语，个个兴奋莫名。

“因为这个国家实在是太庞大了，它占据着整个印加大陆的十分之一强，而整个印加大陆，足有1800万平方公里，有73个都铎王国那么大。我们想要得到财富，那么很容易，可是如果想要在这片土地上发展与延续，那么无疑我们需要更多更强的力量。”

所有人都被塞拉弗的形容吓了一跳，约瑟更是差点把杯子打落在地。

原来的他，觉得自己祖上留下的普雷斯顿地区，已经可算非常大的一块地了，他还觉得在自己的领地内，就算征召一支国王的部队都可以很轻松地办到。可是，一想到那还不属于自己的领地只不过是全英巴掌小的一个地方，而印加大陆竟然有几十个英格兰的大小，他就觉得有些眩晕了！

所有人都被塞拉弗语气中浓浓的霸气所震动。

“可是，我们再往上看，亚特兰大陆的大小呢？说起来你们不要害怕，印加大陆只是它的75%大小！那里幅原辽阔，地大物博，是个大粮仓，可能能生产出足够现在整个世界吃的粮食！”

约瑟脸红脖粗，他的肾上激素在急剧分泌，而喘息与咽口水的频率也急剧加快。

真是不听不知道，世界真奇妙。

还有这等好事，这些相当于手无寸铁的土著居然占据着足足三倍欧洲大小的地盘，还如此富有，这不是要引诱我们犯罪吗？如果不是塞拉弗大人坚持要“解放”这些家伙，我一定会……

约瑟决定放弃家族，甚至随时准备放弃自己英国人的身份！

那个倒霉的普雷斯顿伯爵，谁有劲谁继承吧！以后当他约瑟王统治着2、3倍于英国大小的土地时，从鼻子里轻轻一嗤，就能让英王陛下屁颠屁颠地跑来跟前听候召唤……

他乐不可吱，哈哈大笑。

“你笑什么，约瑟先生？难道是因为我讲得很可笑吗？”塞拉弗冷冷地问道。在场的所有人都斜睨着约瑟，笑盈盈的等着看他的笑话。

可怜的英格兰人顿时吓出了一身冷汗，他赶忙堆起阿谀笑容，“不不不，我尊敬的塞拉弗大人，我只是在想，我们怎样把那些该死的西班牙人打得屁滚尿流，让他们彻底失去在新大陆上的任何据点！”

塞拉弗当然不会相信他的解释，不过还是点点头，闷哼了一声，“我们下一步的目标却并不是印加大陆——”

他伸出一根手指，朝女仆看了一眼，示意她把列奥纳多先生新作的染了颜色的大地图悬挂起来。

不用说塞拉弗人很懒，但奇怪的是，他到哪里都能吸引别人的眼球，这使得别人对他的动作十分在意，并且他的肢体语言能让人轻松理解，有时候甚至只是一个眼神，埃莲娜就知道他需要什么，或者想让她去做什么。

“瞧这里。”塞拉弗指了指特立尼达岛，这个岛从地图上看，就像印加大陆北边被撕破的一块皮，仍藕断丝连地搭在大陆上面，“这儿是我们的根据地，也是我们事业的开始，虽然开始时我并不知道我们会占领这里，但现在我们非常高兴地看到，这是一块资源丰富、战略地位重要的的岛屿。往西，这一片沿海地区也已经成为西班牙人的既有领地；这一片两个大陆的连接带中心最细的地方，就是巴拿马，听说西班牙已经在此地派驻了总督，名字叫佩德拉里亚斯，是个残暴狡猾、嫉贤妒能的家伙，根据俘虏们的陈述，他于去年逮捕了著名的探险家、曾任西班牙达里安地区总督（同样是管理巴拿马但疆域稍有不同）的巴斯科-努涅斯-德-巴尔波亚先生，正是后者发现了‘南海’，也就是我的地图上画的这一片巨大无比的蓝色，我称之为‘太平洋’；听说巴尔波亚先生将面临叛国的指控，真是可笑之极。先不说他，各位请看，穿越这片漫长的上帝的禁地之后，我们就到了伟大的东方国度：中国。”

他在众人惊讶与向往的目光中，微微一笑，两手扶着桌子，有力地宣布道：“不要怀疑，我，塞拉弗，就是一个地道的中国人！”