宋绍兴三十二年（1162年），皇帝赵构让位于皇太子赵，称太上皇。
正是八月时节，桂花飘香之时。
临济村的田间小路上满是鲜花，青草。官道一边的水田里，稻谷都以接近成熟，放眼望去，以是一片金黄的颜色。
官道的另一边是一个湖泊。湖中零星漂泊着几条渔船。却没有大人，只有十几个孩子在水中嬉戏。却是一幅江南水乡的情景。
这时官道的一头过来了六七匹马。在最前面的骑士是一个玄衣中年人。随后是两匹马并辔而行，骑马的人是一对年约六十左右的老年夫妇身穿锦衣。后面跟着四个壮汉都是青衣小帽的随从打扮。
在湖边的几个孩子被这几匹高头大马吸引住眼光。纷纷爬上岸，来到路边拍手大叫：“好大的马啊，快看，好大的马。”
这时那玄衣中年人停住了马，对其中一个小孩问道：“小孩，你知道万显声家住在那里吗？”
那小孩听了，忙跑到他的马前道：“知道，知道，就在前面不远。”随后又扭头朝湖里大喊：“杨炎，有人找你们家。”
那对老年夫妇一听到“杨炎”两个字都竟不住身体一颤，互相对视了一眼。
锦衣老妇道：“姓杨？莫非就是他？”
锦衣老者摆摆手道：“不急，先看看再说。”
这时只见湖中水花一分，一条人影如游鱼一般从水中跃出。在空中连翻了几个筋斗，借着湖中的那几条小船，如蜻蜓点水一般跳到岸边。水里岸边的孩子们纷纷拍手叫好。那问路的玄衣中年人也禁不住道：“好轻功。”
跳上岸的原来是一个十三四岁的男孩子。皮肤黝黑，一头乱蓬蓬的短发，全身水淋淋的只穿了一条短裤。却有一双黑的发亮的眼睛。上岸后便问那个叫他的小孩道：“是谁找我们家。”
那小孩指了指那玄衣中年人：“就是他们。”
那玄衣中年人正要说话，那对锦衣老夫妇早以下了马，走了过来。
锦衣老者拍了拍玄衣中年人的肩头道：“阿全，我来问他吧。”
玄衣中年人点头道：“是。”说着退到一边。
这时锦衣老妇已来到那小孩前，道：“孩子，你先把衣服穿上，小心着凉了。”
那小孩吐了吐舌头，跑到一棵大柳树边去穿衣服。
等那小孩穿好衣服，锦衣老者这才问道：“小孩，你就叫做杨炎吗？”
那小孩点点头。
锦衣老者又道：“那万显声是你什么人？”
杨炎道：“是我外公。”
锦衣老妇急忙又问道：“那么，你娘是不是叫万如菊啊？”
杨炎点点头道：“是啊，你们认识我外公吗？”
那锦衣老夫妇又互相对视了一眼，满脸都是欣喜之色。锦衣老者拈须笑道：“我们正是来找你的外公，你能不能带我们到你家里去。”
杨炎看了看锦衣老夫妇几眼，脸上有些迟疑之色。他虽然年纪不大，却比一般的孩子懂事的多。知道外公万显声可不是普通人。来找外公的当然一定不是一般的人。不过这对锦衣老夫妇看起来到不象是坏人。锦衣老妇和颜悦色，一脸慈祥。锦衣老者也是一派祥和亲切。
那老者也看出杨炎心中的犹豫，笑道：“我们和你外公是老朋友了，今天是特意来找他的。他可在家吗？”他的话语虽然和蔼，但祥和之中却自然流露出一股威严之气。
杨炎又看了看他们，心理也觉得这对锦衣老夫妇颇为亲切。终于下定决心道：“外公今天早上到集市去了，我娘在家里，我带你们回家里等他吧。”
锦衣老者微笑道：“那很好，你家远吗？”
杨炎道：“不远就在前面。”
一行人随着杨炎转过几条小道之后，杨炎一指前面道：“到家了，前面就是。”
众人顺着他手指的方向看去，前面不远处的路边，盖着几间茅草小屋，屋外是一片树枝扎成的篱笆，围成一个小院。杨炎走到篱笆前，推开篱笆门，转头对锦衣老者道：“老人家请进屋来吧？”
锦衣老者点点头道：“好。”转头对那玄衣中年人道：“你们就在外面等侯，不可造次。”只和那锦衣老妇一起跟杨炎走进屋去。
小屋里面不大，摆设也很简陋，所用的家具物品都十分成旧。但都收拾的甚是整齐，干净。
这时里屋有一个女子的声音道：“是炎儿回来了吗？”
杨炎答应一声，对锦衣老夫妇道：“老人家，你们先坐一会，我到里屋去叫娘出来。”
时间不大，脚步声响。门帘一挑，一个少妇和杨炎一道从里屋走了出来。那少妇大约三十左右年纪，身穿布衣，容貌秀丽。只是一脸病容。正是杨炎的母亲万如菊。
万如菊一见到那锦衣老夫妇，禁不住“啊”的一声轻呼。倒退一步，满脸都是惊疑之色。
锦衣老夫妇双双站起身来，那锦衣老妇向前走了一步，又停下来，道：“如菊，这些年你们母子可受苦了。声音禁有些发颤。
这时万如菊正定下来。脸色一寒，冷冷道：“不敢当，山村女子怎么敢劳大人，夫人挂念。夫人这样说，岂不折煞了小女子了吗？”
锦衣老妇底下头，满脸羞愧道：“当年的事情，都是我们不对，只是……”说着泪已流下。
万如菊冷笑道：“不对？我这么多年等来的就是一句‘不对’老夫人说的可真简单啊。”
这时那锦衣老者轻轻叹了一口气，道：“是啊，确实都是我们当年错了，不该把你和朝辉硬生生的分开，才累你吃了这么多年的苦。现在我们也十分后悔啊。如果你要恨我们，那也是应该的。”
万如菊冷笑道：“现在说这些还有什么用，朝辉都死了这么多年。再说什么都迟了。你们今天到这里来做什么？”
锦衣老者道：“这么多年了，我们一直都在找你们母子，希望接你们母子回去。”
万如菊冷冷道：“回去？我怎么有资格回王府去？”
锦衣老者叹道：“这也是朝辉的遗愿啊。”说着从怀里拿出一封信来，“这是朝辉临终前留给你的信。
万如菊听了，突然全身发颤，手抬了抬竟然无力去拿。一边的杨炎忙过来接过锦衣老者手中的信，交给万如菊。
锦衣老者看了看杨炎道：“朝辉去世，我们十分后悔。希望能了了他的心愿。炎儿都已经长这么大了，你为炎儿着想，也还是应该随我们回去。”
这时，忽听到一声怒喝：“回去？回那里去？”不知何时，屋中已多了一个灰衣老人，满脸怒气。那锦衣老者是身怀绝技之人。外面等候的那五个人也都是武功好手，却没有一人发现这灰衣老人是如何进屋的。
万如菊道：“爹，您回来了。”原来来者就是万如菊的父亲，杨炎的外公万显声。
锦衣老者对万显声欠身一揖，道：“显声兄，你回来了。”
万显声厉声道：“杨沂中，你给我滚出去，我家里不欢迎你来。”
一旁的杨炎不禁“呀”了一声。杨沂中这个名字他到是听说过。杨沂中，字正市，绍兴年间皇帝赵构赐名存中。是大宋军方重臣，官拜殿前司都指挥使。二十多年以前曾是与岳飞、韩世忠、刘琦等人齐名的抗金名将。曾参加过逾两百回的战斗，全身共有五十多处创伤。骁勇善战，曾率五百名骑兵，在椰子镇夜袭金军，激战之间一时生死不明，于“朝廷震恐”之中，他却渡过淮河，意气扬扬地归来。
去年十一月，金帝完颜亮亲统六十万大军攻宋，杨沂中和虞允文、李显忠、成闵等人一起在采石矶奋力血战，打退金兵。方保住了大宋的半壁河山。杨沂中也因为军功进爵位同安郡王。
杨炎却万万没有想到，这当世的名将却会亲自来到自己家里，显然还和自己家里有着不同寻常的关系。一时之间杨炎的心里也是惊疑不定。
这时，杨沂中道：“显声兄，当年的事情都是我的错，这次我们是诚心来认错的。”
万显声“哼”了一声道：“认错？一句认错就可以一了百了了吗？当年如果不是你们硬逼着他们分开，朝辉又怎么会死，炎儿又怎么会没有父亲。”
杨沂中满脸后悔之色道：“正是如此，所以我们才想尽力弥补，希望能接她们母子回去。”
万显声断然喝道：“不行，只要有我万显声在，就绝对不会让她们母子和你回去。”
杨沂中叹了一口气，道：“显声兄，你一直都在江湖中漂泊，又怎么能照顾的好她们母子。何况你我都是一大把年纪的人了，你还能照顾她们母子几天。炎儿的年纪也不小了，也该有个好环境成长了，难道也要这样一生跟着你在江湖中漂泊吗？”
万显声“哼”了一声道：“这是我家的事，用不着你来管。你如果在不走，可别怪我赶你走。别人怕你是什么郡王，我万显声可不怕。”
杨沂中道：“显声兄，你不要意气用事。”
这是万如菊开口道：“爹，您不要再说了。”又对杨沂中道：“这件事情太突然了，事情重大，容我们商量一下，再做决定。”
杨沂中点点头道：“也好，也好。”转头对杨夫人道：“夫人，我们出去等候吧。”
杨夫人道：“如菊，请你相信我们，这一次我们确实是真心希望你们母子能够随我们回去。”
万如菊黯然道：“我知道了。”
杨沂中长叹一声，和杨夫人一起走出门去，在外面等候。
杨沂中夫妇刚走出门，万如菊双眼一黑，整个人摇摇欲倒。
一旁的杨炎急忙一把扶住母亲，大惊道：“娘，娘，你怎么了。”
原来万如菊一直身体有病，今天杨沂中夫妇突然来访，正好触动心事。一时间心情激荡，不能自已。杨沂中夫妇在的时候，还能强自支撑着。杨沂中夫妇一走，心中一松，便在也支持不住晕了过去。