按枢密院的批文：曹勋被派到江淮路建康府御前诸军；高震被派到江淮路镇江府御前诸军；刘仁先和周宏明被派到鄂州水军；张师彦被派到荆湖路襄阳府御前诸军；张渊被派到成都府路兴州御前诸军。赵月如留在临安，在禁军殿前司。
临安城西比的长亭，八人相见一一互道珍重挥手告别。
但谁也设有想到在十年后，八个人竟还能再度聚齐。但是在那个时候，不仅八个人的身份地位都和现在都大不相同，连大宋都发生了翻天覆地的变化。
回临安城的路上，只有杨炎和赵月如两人同行。
走了一会儿，赵月如忽然道：“右战场比试的前一天，传言和你一起的那个女孩是倩如吧！”
杨炎听了，不禁吓了一跳：难道赵月如要找自己箅帐？但又不能不承认，只好道：“是永宁公主非要拉我陪她去逛逛，我看她一个随从也没带，也怕她会出事，所以只好跟着去了。没想到还是闹得满城风雨的。”
赵月如点点头，不在说话了。杨炎也不知道说什么才好。只好垂头丧气的陪着她走。只希望早一点进城，好结束这尴尬的场面。
又过了一会儿，赵月如才道：“杨炎，有件事情我一直想问你。”
杨炎立即警惕起来，道：“什么事情？”
顿了一顿，赵月如才道：“是关于你的事情，为什么你这次战场从试的能力和你在尚武院里例表现完全不一样呢？”
杨炎脸上终于浮现出恶作剧一般的笑容：“你是不是觉得我平常老是逃课，也不认真学习，但在比试的时候却能取得好成绩吗？”
赵月如道：“你不要误会，我绝没有小看你的意思，只是忤多事情有些想不明白。”
杨炎道：“说出来也设什么。其实很简单，我逃课的时候，是在家里自己学习，而且比在尚武院里花的时间还要多。还有在比试前练兵的那几天里，我的队伍一直都是白天睡觉，晚上练兵。一方面是因为我早就想好了晚上作战的用兵计划，另一方面也是故意示弱，使你们轻视我，不作防备。”
赵月如点点头道：“兵法云：欲强，故示之以弱。这话说得一点也不错啊。”停了一停她又问道：“那么你和我的那一战呢？为什么没有晚上进攻。”
杨炎道：“用兵之道就在于出奇不意。前两场我都是在晚上用兵，所有人都会以为在第三战我还会在晚上用兵，你一定也是这么认为，因此在夜里你一定会有所防备，所以我一定要换别的战术才行。”
赵月如沉默了一会儿，才道：“也就是说，早在战场比试开始以前，你就以经在准备了。”
杨炎点点头，道：“其实就在我进了武功比试的前八名，确定能参加战场比试的时候，我就己经开始在考虑战场比试的时候，如何安排训练，如何制定战术。”
赵月如轻轻叹了一口气，道：“我现在明白了。原来你能赢是因为你比别人付出了更多的努力，更多的心血。所以我输给你一点也不冕枉，因为我不如你努力，费的心血多。”
杨炎一怔，道：“公主，我可没有小看你的意思，只是……”
赵月如淡淡道:“你知不知道别人是在怎样议论你的.他们说你是天生的奇材,所以不用怎样努力学习,天生就会用兵、用谋，天生就有一生好武功，别人在怎么努力也赶不上你的。”
杨炎有些吃惊的看着赵月如，想不到自己居然被传得这么神奇。人的心理就是这样，在自己不知别人的时候，就会为自己找出各种借口，唯独不提自己是否努力过。杨炎自己清楚，他所付出的努力和心血，远比其他同学多。平时是这样，战场比试时也是这样。取得现在的成绩，完全没有一丝饶幸的地方，更是和任何的天材都粘不上边的。
赵月如又道：“很高兴，你能告诉我事实。使我知道，我输给你不是因为你是天材，而是因为你比我更努力。”她凝视着杨炎：“也就是说，如果我要超过你，就一定要比你更加努力才行。”
杨炎只好苦笑。没想到说来说去居然会得到这么一个结果。这还不如干脆承认自己是天材算了。免得老是被赵月如盯着不放。
时间过得飞快，转眼间百日就已经过去。杨沂中花重金为杨炎买了一匹大宛良马，名为海东青。三个月里，杨炎以和这匹骏马陪养出很琛的感情，人和马的配合也颇为熟练。而这时，枢密院的批文也下来了，派杨炎到江淮路，建康府御前诸军都统制邵宏渊部下听用。
临行前的一天，杨沂中把杨炎叫到书房，拿着一把带鞘的剑递给他，道：“炎儿，你看看这柄剑。”
杨炎接剑在手，抽出鞘外，剑身碧绿，寒气逼人。长二尺四寸，较通常剑长三尺的标准要短一些，但剑身却便宽一些，剑脊也更厚一些。杨炎知道这样的剑更不易折断，同时也可以用来作劈、矽一类刀的招术。剑柄上刻着剑的名字：碧血照丹青。
杨沂中随手又拿过一把单刀，道：“你来试试这把剑。”
杨炎一挥手，向单刀上砍去，“唰”的一声单刀断为两截。杨炎忍不住道：“好快的剑。”
杨沂中将断刀一扔笑道：“这口剑跟随我十余年了。当年我用的那柄宝刀以经送给了鹏儿，这口剑就送给你作防身的武器吧。”
杨炎十分高兴，将宝剑回鞘。
杨沂中又道：“明天你就要从早了，军营之中可不像在家里。由不得你想做什么就做什么。你看似随意，其实骨子里却屈强得很，这样的性格，在军营里耳要吃大亏的。这几年我要你保持中庸，也是想磨一磨你耐性子。”
杨炎不禁感激道：“谢谢爷爷，我一定会克制自己的。”
杨沂中叹了一口气道：“江山移改，本性难移。这一点你和你爹一模一样。自己认准的事情九头牛也拉不回来。算了，一切由你自己好自为之吧。回去吧。流苏一定在等着你呢！”
杨炎回到东进院里，流苏果然以经给他收拾好了行李，正在等他。那夜两人底死缠绵，恩爱一夜。
次日天明，杨炎告别了家人，踏上了战场的第一步。