他和杨全匆匆来到杨沂中府里,见到杨沂中,将事情经过详细说了.杨炎这时也不能隐会,把自己和严蕊怎样见面,怎样认识,在谢家酒楼上为严蕊和李进重发生冲突,在钟楼上度过一夜的事情也都告诉了杨沂中.

杨沂中刚开始时还有些吃惊,但听到后来朱熹为逼严蕊供招,连夹棍都用上了.反到正定下来,听他们说完之后,拈须笑道:”不妨事,现在严蕊不是拒不招认吗?就算严蕊招了那里也在朱熹的严刑之下逼供,不妨事的,到了皇上面前也说得清楚.如果严蕊受刑不过,死在大堂上,那还要问他一个严刑逼供,使人致死的罪名,所以你们尽管放心吧.”

杨全听了,这才松了一口气.不过杨炎却放不下心来,道:”那么严蕊怎么般,没有办法救她出来吗?”

杨沂中叹了一口气,道:”炎儿,不是我不想办法,而是实在没有办法救她出来.”

杨炎怔了半响,终于明白,杨沂中当然不是没有办法,而是他踉本就不想有办法.无论严蕊招是不招,对杨炎,对杨家都不会有伤害,那幺严蕊是死是活,自然就不会放在杨沂中的心里.或许对于杨诉中来说严蕊受刑不过,死在当堂才是最好的结果.

杨沂中看了看杨炎,自然知道他心里在想什么,又叹了一口气道:”炎儿,你应该明白,有许多事情,都是不乱由你左右的,时候不早了,你回去休息吧.”

杨炎的中也十分茫然,他心里知道杨沂中说的其实是没有错的.但是难道自己就这样眼睁睁看着严蕊为了不污赖自己受刑而死吗?

“我真的没有办法救严蕊吗?”杨炎在心中这样问自己.”如果是换了流苏或是赵倩如,我也会这样眼睁睁的看着她们死去吗?不,绝不会,我会豁出自己的性命,也要设法去救她们,无论能不能成功,我都会去试一试的.”

“那么对严蕊呢?”杨炎忽然发现,厍来没有办法救严蕊这个答案竞是这样的苍白无力.”难道就是因为她是个妓女吗?所以才不值得自己拿性命去交换?”杨炎忽然想到了在远征途中抓到的那几个猎户,被自己抛弃的那十九个伤兵.自己当时真的是为了远征的成功才这么做,还是因为自已跟本就没有把他们的生命当一回事呢!一起码自己回到了临安以后,就把他们都忘记了.

杨炎在临安府接受朱熹询问的时候,还觉得自己这么做是理直气壮.但现在才发现自己的理由似乎并不是自己想像的那么充份.当然这并不表示杨炎就认为当时自已做错了,如果事情重新再来一次,他相自己依然还会那样做.但是

一面走着,一面想着,杨炎慢慢来到东进院.忽然听见有人道:”炎儿,你怎么心不在蔫的样子”

杨炎抬头一看,自己面前正站着两个人,正是万显声和乙休.心里又惊又喜,道:”外公,三爷爷,你们是什么时候来的.”

万显声微笑道:”你马上就要成亲了,这样的大事我们怎么能不来呢?再过几天你二爷爷也要来临安了.这回还要把雪萍那个小丫头带来,你可有好几年没有见那个小丫头了吧,现在可长成大姑娘了.”

杨炎知道,万显声说的是谷振扬后孙女谷雪萍.江湖三奇中只有乙休练的是童子功,终生不娶.其他两人万显声和谷振扬都娶妻生子.谷振扬的儿子,媳妇早亡,只留下一个孙女谷雪萍.要小杨炎五六岁.七八岁的时候曾和万如菊,杨炎一齐在临济村住过一段时问,自从杨炎回到杨家以后,就在也没有见过她了.

杨炎把万显声和乙休请到厅中坐下,然后又教从人奉茶,心里却还在想着严蕊的事.这时万显声也看出杨炎心事丛丛的样孑,忍不住问道:”炎儿,你有什么心事吗?”

杨炎猛然一醒,忽然问道:”外公,三爷爷,你们当年与岳武穆无亲无故,为什么为了他的全家老小甘冒奇险,大闹皇宫?你们当时可曾想过这样做的后果吗?”

万显声和乙休被问得一怔,两人相互看了一眼,乙休才道:”自然是想过,皇宫之中侍卫众多,其中也不乏好手,说不定就会死在宫里.而旦既使是逃出了性命,也可能终一生都被朝庭追杀,恍恍不得安曰.当年本是计划有七个人一齐行动,结果有四个都没有来,大概也是想到这后果太过严重了.我们兄弟三个也就是那时候起才意气相投,结为生死弟兄的.”

杨炎道:”那么你们三人为什么还要去做呢?”

乙休笑道:”岳鹏奉冤枉,天下皆知,救他的家人是义之所至,当有所为有所不为.”

万显声道:”炎儿,我不知道你是想问什么?但有一点要告诉你,大丈夫行事但求无槐于心,其他的大可不必放在心上,你要做什么?只要自己心里认为是对就尽管去做好了,至于值不值得,全看自己心里是怎么去看了.”

“哗啦”一声,一桶凉水当头淋下去.严蕊被冷水一沅,也慢慢缓醒过来.这以是她今天第三次昏死在堂上,这时只觉全身距痛,四肢百劾的骨头仿佛全部碎裂了一般,趴在堂上一动也不能动.十只手指上传来火炙般的距痛,这才想起刚才就是因为受竹签夹手指的刑罚才昏死过去的.

这时耳也又传来朱熹的声音:”严蕊你招还是不招.”

这句话这些天来严蕊己听了不下上百遍,这时听了,突然有一种想要大笑的感觉.她想抬头看一看朱熹的表情,又忍不住全身距痛,终于还是作罢.这时心里又想到了杨炎:如果我就这样受刑而死,他心里会不会记着我呢?

朱熹又问道:”严蕊你招还是不招.”

“现在这个时候他在那里,正在做些什么,知不知道我在这里正是为了不污陷他而受刑,如果他知道,会不会想办法来救我.”

朱熹这时也有些后悔,对一个弱女子动用大刑,无论如何也说不过去.何况严蕊还是临安府头牌红妓,现在临安城中也是议论纷纷.但朱熹也是有些骑虎难下,唯有逼严蕊招认了才行,于是他又厉声喝道:”严蕊,你可听到本官问你?”

“爹和娘的尸骨己不知埋在那里?我如果就这样死去,我又会被埋葬在那里.每年的清明时节,他又会不会到我的坟头来看看我这苦命之人呢?”

“啪”的一声,朱熹抓起惊堂木,又狠狠的一拍,将严蕊从沉思中惊醒过来.厉声道:”严蕊,你还是不招吗.”两边的差役一起高喊”招”震得大堂”嗡嗡”作响.

这时只见严蕊缓缓抬起头来,对朱熹微微一笑,然后又低下头去,一言不发，两人目相对的一刻,不知怎地,朱熹只觉自己心底生出一股寒气,仿佛那一刻受审的不是严蕊而是自己.他猛地又抓出一支竹签,扔了下去,厉声道:”来人,给我上刑.”

严蕊缓缓闭上眼睛:就这么死去其实也不错,至少到了阴间,又可以和爹娘团聚了,如果在我死前能够再见他一面,那就没有任何遗惚了.

就在这时,忽听有人道:”住手.”然后就听到”朴通,朴通”两声人体着地的声音,接着就是”挨哟,唉哟”的人叫声音.严蕊睁眼一看,只见那两个正准备给自己上刑的差役竟跌刭在一丈多远的地方,躺在地上,而自已身边正站立一人,正是杨炎.