三天以后，杨炎又在晚上暗中来到了信王府，摸上赵倩如的绣楼上。两人见面，自然又是一番热恋中的亲热。赵倩如固然是面红耳赤，娇喘吁吁，连一向定力颇足的杨炎也好不到那里去，只顾着抱紧赵倩如动人的娇躯，亲吻着她火热的双唇，双手也毫不客气的侵略着赵倩如美好的身体，几乎忘了来这里的真正目地。

过了好一阵子，两人才平静下来，赵倩如早被杨炎逗得全身酥软无力，缩在杨炎怀中，喘着气一动也不动。杨炎轻轻搂着怀中的美丽公主，想着两人经过了几番波拆之后，连自己都不作希望了，但赵倩如乃对自己痴心不变，终于还是能够结合到一齐，心中也充满了温馨蜜意。

赵倩如将螓首埋在杨炎怀中，呼吸终于平静了一些，回味着刚才杨炎侵犯自己身体时的感觉，脸上又是一阵发烧，忍不任轻轻捶打着杨炎的胸膛，道：“都是你不好，晚上一来就使坏，把人家弄成这个样子，如果让别人瞧见了，还不羞死了。”

杨炎双手轻轻用力，把她搂得更紧了一些，道：“除了我以外，还有谁能瞧见我们的永宁公主这么美丽动人的样子呢？这可是我一个人的特权啊。”

赵倩如抬起头来，白了他一眼，在他腰间狠狠拧了一把，然后道：“这几天你在干什幺？听说二哥又请了你一次，好像又闹得不很愉快。”

杨炎苦笑着摇摇头道：“岂只是不很愉快，简直就是不欢而散。”然后就把去水纹园的经过说了一遍。皱着眉道：“不知为什么，那个宗天玄似乎是有意要跟我过不去。要不是他，也不会弄成这个样子。”

赵倩如眼珠一转，似笑非笑道：“说不定他是把你当成情敌了，你不是说那个叶沐雪一直在帮你说话吗？他自然不会给你好脸色看。”

杨炎怔了一怔，这到也不是完全没有可能，虽然他对叶沐雪可从来没有什么男女之间的想法，不过叶沐雪和宗天玄怎么想那就很难说了。毕竟从一开始叶沐雪就对自已表示了亲近的意思，这到是容易让人误会。虽然叶沐雪和宗天玄之间的关系怪怪的，但这说不定是两人刻意弄成的气氛。只好又苦笑了一下，摇了摇头道：“要真是这样可就太冤了。”

赵倩如“哼”了一声,道：“不过你也够可以了，这一回把宗天玄连带二哥都损得不轻，二哥自然不用说了,就是宗天玄到了临安以后,什么人见他也都恭恭敬敬的,他们两个到现在恐怕都还没有这样被人挖苦过。看不出你平日好像木头木脑，挖苦别人到还是一套一套的。”

杨炎也不禁笑了，道：“你没有听听他们两个是怎么一唱一喝的说我，来而不往而礼也,而且本来他们两个就是纸上谈兵,却硬以为自己是孙武吴起,我自然也不会给他们好脸色看了。”

赵倩如也忍不住笑了，过了一会儿才道：“其实这样也好，借这个理由你以后少和二哥，宗天玄他们来往就是了。”

杨炎微微一怔，觉得她这话里有话，道：“他们两个怎么了？难到有什么不妥的地方吗？”

赵倩如微微笑道：“天机宫虽然有几十年没有传人出现于世了，但毕竟当年曾经为太祖皇帚登基造过势的，后来太宗皇帝也对陈抟老祖礼遇有加，这样一来虽然他们本是方外之人，但又显得地位尊崇，身份特殊。好在后几代的天机宫传人行事小心谨慎，保持低调，才使大宋皇室一直保持对天机宫的尊敬。”

杨炎点点头，他有些明白了，天机宫在太祖、太宗皇帝的继位上，都扮演着代天传言的角色。在无形中也使天机宫在人们心目中蒙上了一层神圣的光芒。但随着大宋统治的渐渐稳定，逐渐深入人心之后,天机宫的存在反而对于大宋又隐隐成了一个危胁。假如突然那一天，天机宫的传人突然宣称大宋天数以尽,或是指定另一人是天命之君，这一点无疑是那一种大宋的皇帝都不愿见到的。虽然不见得就能危胁到大宋的统治地位，但却毕境给了那些怀有野心的人一个有力的借口。

赵倩如道：“所以从真宗皇帝泰山封禅之后，自仁宗皇帝开始，皇室就对天机宫就开始采用敬而远之的态度了，虽然仍然在表面上保持着对天机宫的尊敬，但除了世袭的尊号之外，再也没有给他们加封过别的尊号了。好在后来历代天机宫传人也不欲张扬，双方才就这么保持着一个微妙的和气局面。”

杨炎道：“你的意思是说宗天玄在临安表显得有些过份吗？我看也没什么呀，不过是和一些名士、学者一到交流的多一些，这也没有什么可奇怪的地方。难道是怕他另有目地吗？”

赵倩如轻轻叹了一口气，道：“到不是说他另有目地，但毕竟天机宫的传人有四十多年没有出现过了。当年微宗皇帝接见过的那一位天机宫的传人早已作了古,太上皇一朝就从来没有天机宫的人出现。谁知道这四十多年里天机宫又会发生些什幺变化。而宗天玄出现在临安之后，行事又完然不像以前的传人那么底调，虽然说结交名士学者并不是错，但宗天玄毕竟是身份特殊的人。”

这一点杨炎也是懂的，像宗天玄这样身份特殊的人，确不是什么事都能做。即使有些是在常人看来很平常很普通的事情。

赵倩如接着道：“更何况这一段时间以来，二哥就和宗天玄走得十分近密，虽然说二哥一向喜欢结交奇人异士，但像宗天玄这样的人，可不是能随意结交的。”

杨炎暗吃了一惊，他到还从来没有朝这方面去想过，道：“难道说邓王……”

赵倩如摇了摇头，道：“到不是说二哥真的有什么打算，也许他就是真喜欢结交奇人异士。不过身为太子的三哥一向体弱多病，群臣中又传言太子妃李妃的品行不佳，难以母仪天下。而二哥偏偏又有喜交名士，礼贤下士之名。何况二哥的父亲恩平郡王当年本来和官家一样，都是太上皇收养的继子，现在又加上一个身份特殊的宗天玄，你叫官家怎么能放下心来。”

杨炎点点头，赵倩如说的确实有道理。赵恺的父亲赵璩当初也是皇位的继承人之一。赵构是在赵眘和赵璩之间犹豫了好夂才选择了赵眘继承自已的皇位。现在明摆着太子赵惇的名望，条件都不及赵恺，唯一的选势就是他是赵眘的亲生。而且现在赵构也还没有死，假如在这个时候，宗天玄如果宣称赵恺才是真命天子，赵眘恐怕就要真的为难了。而且现在偏偏又不能把宗天玄如何了。想到这里杨炎不禁又摇了摇头，苦着脸道：“原来这里面的事情这幺复杂。”

赵倩如看着他的样子，又忍不住笑了，道：“复杂也罢,简单也罢,总之你少掺和就行了。所以说你这一次和他们闹翻了，也未必就是不好。反正以后尽量不要和他们来往就是了。还有以后也不许你在打那个叶沐雪的主意，你最好死了这份心。”

杨炎举起双手作投降的姿式道：“天地良心啊,我可是从没想过叶沐雪什么？”

赵倩如在他腰上狠狠拧了一把,道：“说得好听,当初你不是也和严蕊没什幺吗?现在怎么样,不是一梓被你收回家里了吗?你那点心思以为我不知道吗?”

杨炎冲她翻了翻白眼，女人吃起醋来真是可怕,忽然想起叶沐雪拜托自己的事情，道：“说正事吧,叶沐雪想见一见你和永安公主，你看你们方便见她吗？”

赵倩如想了一想，道：“这个我可要和姐姐商量一下再说吧。”她从杨炎怀里坐起身来，从书案上抽出一册书递给杨炎，道：“平乱的奏策我帮你写好了，你回玄看看有什么不妥的地方，自己修改一下，我想就可以呈上去了。”

杨炎接过了册子，赵倩如又道：“其实你这次去广南到真的没有白去,想不到这次广南之乱的背景比我们想像的要复杂得多了,远远不是一个摩尼教这么简单。如果不是你去广南这一趟，许多事情我们在朝里根本就不可能知道。所以这份奏策交上去，我想官家看了以后，一定会任用你的。李道是无论如何也写不出来这样的奏策。”

杨炎“哼”了一声，道：“李道算什么？”

赵倩如也笑了，道：“你提出的平乱必须剿抚并行，水陆齐进，既除摩尼教，兼灭海盗这些秩失都是正确的，我也都写进去了，不过向一些要求全面负责，详致的人事安排，如何进军用兵，我可都没有写进去了。”

杨炎道：“那为什么呢？”

赵倩如道：“你就听我的好了，有些事情是不能写在奏策里面的。如果官家真的启用你了，那么他自然再会问你这些，你也可以如实回复。还有些要求你也可以向虞相公去提，但是千万不能写在纸上。”

杨炎只好点点头，道：“好吧，我就按你说的去做吧。”

赵倩如道：“好了，时候也不早了，你也早些回去休息吧。”

杨炎点点头，站起身来，又吻了赵倩如一下，然后打开窗子，飞身掠过去了。

赵倩如看着他消失在黑暗之中，才关上窗子，轻轻叹了一口气。如果赵眘真的选用杨炎，那么过完年以后，杨炎马上就要出征了。两人岂不是又要分开。虽然两人的婚事以经确定，但杨炎这一走，什么时候才能回来呢？最好……最好在杨炎出征以前两人就先成亲。想到这里，赵倩如的脸上一阵烧红，但这话只能藏在她的心里，能向谁去说呢？饶是她一向聪颖睿智，头脑灵活，遇到了这自己的终身大事，也不禁忐忑不安，患得患失起来。

回到家里,以是二更时分。流苏知道他是去见赵倩如，因此也不为他但心，早已安睡。杨炎并无睡意，也不想惊醒流苏，索性就来到书屋里看赵倩如帮他写的奏策。

赵倩如的文笔果然不凡，写得字字珠玑，笔笔生辉。将杨炎所列的零乱题纲组织得措词得当，文理通顺。比自己写得要胜强得多。杨炎看了二遍，觉得并没有多少地方需要修改，这才把册子放了下来。

这时二更己过，杨炎仍然无意睡眠，他从书房走出来，在院子里随便走了几步，忽然发现有间房里还点着灯火。仔细一看，原来是严蕊的房间。

“这么晚了，她还没有休息吗？”杨炎忽然想起，严蕊的事情，在赵倩如却里是解决了，但是自己还没有对严蕊说过，如果现在严蕊还没有休息，到是可以乘着这个机会，去向严蕊说明，也好让她安心。

于是杨炎来到严蕊的房门前，轻轻搞了搞门，道：“严蕊姑娘，你休息了吗？”

过了一会儿，只见房门一开，严蕊正站在门后，有些惊讫道：“大人，这个晚了，你还没有休息吗？”

杨炎点点头，道：“我刚从外面回来，见你的房间里还亮着灯火，所以就过来看看，还有些事情要对你说。”

严蕊嫣然一笑，道：“大人，外面冷,还请进来说话吧。”

杨炎随她进屋，严蕊请他在桌前坐下，然后亲手到了一杯茶，递给他道：“大人，小芸以经安睡了，我不想叫她起来，待候不周还大人见谅。”

杨炎接过茶杯，道：“用不着那么客气，严蕊姑娘，你也坐吧。”

严蕊在杨炎对面坐下，道：“这么晚了，大人有什么事情要说吗？”

杨炎张了张嘴，忽然发现自己也不知道该怎么说才好，总不能直接了当对严蕊说要纳她为妾室吧。怔了好一会，杨炎才道：“这些日子，严蕊姑娘在这里住得还习惯吗？”

严蕊也怔了一怔，一时也弄不懂杨炎这没头没脑的一句话是什幺意思。其实这些天以来，严蕊心里也一直不安，自从被杨炎接回杨府来之后，她就一直有将自己终身托给杨炎的想法，那怕只是做妻妾也愿意。后来知道杨炎和永宁公主的婚事取消以后，让严蕊更觉得有了希望。虽然杨炎家里还有流苏,不知道她是做何想法。而且和流苏桐处久了，严蕊也了解流苏心地善良，并不是善嫉的人，因此也十分安心。后来杨炎去了广南以后，私下里流苏也对严蕊说过两次，并不介意杨炎收严蕊做妾室。

但杨炎从广南回来以后，当天就被官复原职了，严蕊心里就有了个疙瘩：杨炎和永宁公主的婚事会不会也重新确定呢。果然仿佛像是要印证严蕊的猜测一样，第二天赵倩如的弟弟就来找杨炎，还一口一个姐夫何叫杨炎。这一下严蕊肯能确定：看来杨炎和永宁公主的婚事果然就是真的了。

虽然严蕊对赵倩如的印像很好，但也不敢确定永宁公主是否能像对待流苏那样，接纳自己。因为流苏是和杨炎青梅竹马长大的，并且是由杨炎的母亲在临死前指定的婚姻。而自已却是一个**出身，更关建的是上一次就是因为自己，才差一点弄得他们就此无缘，因此严蕊心中一点底也没有。偏偏这几天杨炎为了写奏策，也没有来见严蕊，也更令严蕊坐卧不宁，六神无主。偏偏这一肚子苦闷却也无法和别人去说，只能闷在心里。

而这时杨炎突然问了她这么一句，严蕊心里猛然想到：难到他这是要赶我走吗？忍不住问道：“大人和公主的婚事是不是己经定下来了？”

杨炎点点头，道：“虽然没有定俱体的日子，但确实以经定下来了。”

严蕊心中一阵凄苦，低下头去，道：“大人我都知道了，这几个月以来，我确实在府上打搅了多时，现在严蕊的伤势以经全愈，也就不会再继续打搅大人，明天我就和小芸收拾东西，离开……”说着,她忍住泪水，站起身来了。

杨炎怔了一怔,立刻明白，严蕊是误会了自己的意思，忙一把拉住了严蕊的衣袖，道：“严蕊姑娘，你误会了，我不是要你走，你住在这里往多久都可以。”

严蕊怔了一怔，还是有些不敢相信道：“大人，你说什么？”

杨炎抓住了她的手，微笑道：“我是说，你可以住在这里，住多久都可以。如果你愿意，就把这里当做自己的家一样吧。”

严蕊全身一颤，心头却一陈狂喜，一头扑到在杨炎怀中，道：“大人，你……你说的是真的吗？”

杨炎将她抱住,想到她自幼家破人亡,父亲双丧,只剩她孤身一人,又被充作了营妓,遭遇凄惨,为了不w诬陷自己，甘受酷刑，几乎损命。心中忍不住怜意大增，生出了一股爱惜和保护她的念头来。轻轻抚摸着她的后背道：“当然是真的，如果你不嫌弃这里，就在杨家住一辈子都行。”

严蕊将头枕在杨炎的肩头，咬了咬牙，低声道：“但是……但是永宁公主那里怎么办呢？”

杨炎这才明白，原来严蕊最但心的事情是赵倩如是不是能按纳她，在她耳边轻轻道：“你放心吧，她也是同意的。”

严蕊听了，心里一松，整个身子才算完全放松了下来。这时虽然冬季，但屋内星着火碳，十分温暖，严蕊并没有穿着厚厚的冬衣。杨炎这才感觉到怀中的娇躯丰腴滑腻，触手温软，柔若无骨一般。忍不任心中一荡，在她耳重上轻轻吻了一下。

严蕊全身一震,猛然将头抬起,一双玉臂搂住了杨炎的脖子,动人的娇躯紧贴在杨炎身上,火热的香唇也印在杨炎的嘴上.丁香小舌也探入杨炎的口中,挑逗着杨炎的唇齿。

杨炎只觉得头脑中“轰”的一下子，在赵倩如那里被压下去的**，一下子又全部被严蕊的娇媚热情点燃。双手紧抱着怀中温香软玉一般的动人，双唇也紧紧吮住了她的樱唇，贪婪得追逐着嫩滑的香舌。

也不知过了多久，两人的唇舌才分开。严蕊己是云髻散乱，绣眉微促，星眸半睁半合，娇研上一片红晕的颜色。软玉一般的香肩从半解的罗衫里露了出来，肌肤晶莹雪白，在烛光的映照下，泛着温润的光泽。一抹鲜红的裹胸，半隐半露着一对玉雪双峰，光滑莹洁，像羊脂美玉一般。还在不住的起伏，颤巍巍，菌蕴绰约。

严蕊的双肩轻轻一耸，外袍己滑落到地上，身上只剩一件贴身的中衣。粉缗的双臂举过头顶，拔下盘头的银钗，一头乌黑的绣美长发自由的披散在双肩、胸前。动作娇美慵懒，姿态柔媚可人。灯光夜影之下，更形诱惑之色。

严蕊的年纪是杨炎所接触的女子中最大的，比杨炎还要大三四岁，身材发育也更为丰腴成熟。如果论相貌，严蕊不但不及赵倩如那般倾国倾城，也不见得就能胜过流苏，但她却胜在风情万种，妩媚动人的成熟气质。这时虽然还穿着一件贴身的中衣，却以掩不住腰胸腿股之间，修长圆润的曲线。令人荡魂落魄。连杨炎都不禁看得呆了。

严蕊看着杨炎灼热的目光，“嘤咛”一声再次投入到杨炎的怀中，双臂再度勾上杨炎的脖子，在他耳边吐出阵阵香热的气息，道：“大人，今夜就请大人好好怜惜人家吧……”

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就在鞭炮声中，新年来临，大宋的乾道四年终于过去了。

转过了年，临安全城庆贺了三天，一直到征月初四，赵眘才招集执政大臣，商议平定广南的事宜。

杨炎和李道两人所写的平乱奏策在年前就以经交呈给赵眘了，在金殿上赵眘将两份奏策出示给五位执政大臣观看。五位大臣一面翻阅奏策，在心里暗暗比较两份奏策的优劣，一面在心里揣摩皇帝的意图。一时间大殿上鸦雀无声，只能听到微微的呼吸声，和书页翻动的声音。

过了好一会儿，几位大臣都以经看完了这两份奏策，几位大臣都重新站好了。不过由于虞允文和龙大渊是杨炎和李道的推荐人，因此他们两人一时都还不好开口。大殿上沉默了好一阵子，韩彦直才开口道：“陛下，微臣以为杨炎深通兵法，善于用兵，而且曾深入广南，熟悉那里的情况，他所写的奏策微臣也以为可行，因此臣以为杨炎可以胜任。”

赵眘点点头，也不置可否。

史浩道：“陛下，以臣看来杨炎的奏策写得虽然不错，但他的实际能力是否能够胜任也未可知，焉不知是纸上谈兵呢？何况杨炎毕境太过年轻，此番广南平乱，事关我大宋的根本，臣以为还是任用老诚持重的人为好。”史浩原是赵眘为太子时的老师，对赵眘能够继位是立过大功的，同时他也和龙大渊、曾赎、张说等人关系不错，见龙大渊不便开口，便主动站出来帮龙大渊说话。不过他也知道，从这两伤奏策上看，李道是显然不及杨炎，于是另避心机，抓往杨炎年轻这个弱点来说事。

韩彦直微微一笑，道：“史相此言差矣，用人唯材，又岂以年纪大小而论高低，有人少年成名，有人大器换成，甘罗十二岁为将，霍去病十八岁为将，而冯唐年介九旬才得受招，岂能都一概而论呢？若说杨炎的能力是否胜任，远征黑阳山暂且的不说，从静江府发来的公文上看，这次广南之乱，如果不是杨炎，不要说静江府，只怕连广州都被叛军所占了，这样的能力史相公以为如何呢？而又有什么实绩能够正明李道的能力呢?”

史浩一时语塞，免强笑了笑，道：“韩枢密，老夫这不也是考虑周全一些。”

赵眘的目光转向梁克家，道：“梁卿，你又以为如何呢？”

梁克家道：“从奏策上看，杨炎所说的自然较为丰富，也更为务实。不过臣对杨炎为人所知不多，他的实际能为如何臣也不大清楚，不敢随意妄言。”梁克家在持政大臣中一向保持中立，不偏不倚。现在赵眘问他，也具实回答，两边都不得罪。

赵眘的目光又落在龙大渊身上，道：“龙卿，是你向朕推荐的李道，现在你看了他们两人所写的奏策，以为如何呢？”

其实龙大渊早就想好了说辞，只是不好主动提出，现在赵眘问到他，正中下怀，道：“陛下，微臣也以为杨炎所言比李道稍胜一筹，不过……”他顿了一顿，接着道：“但诚如史相所言，他为人毕竟太过年轻，虽然将材，但仍需磨励方可成大器，而李道到底老诚持重一些，依臣之见，到不如命两人一起领军雄平定广南，他们正好可以相互补充，岂不更好。”

原来龙大渊看了奏策之后，也觉得李道明显不及杨炎，因此才提出由两人一道领军，平定广南的建议。李道的资历,年龄,官职远在杨炎之上，一但两人一同领军，当然是以李道为主将，这样一来其实就是启用了李道。去年在杨炎的官司中，李道一直躲在幕后，没有露面，只有杨沂中和杨炎才知道，因此在别人看来李道和杨炎并无矛盾。因此龙大渊这个意见到也不无道理。

赵眘听了，点了点头，目光又落到虞允文身上，道：“龙卿所说，虞卿以为如何呢？”

虞允文道：“臣以为不妥，如此安排只会误事。”

赵眘微徵一怔，道：“这又是为何呢？虞卿能够说得明白一些吗？”

虞允文道：“陛下，如果让李道和杨炎一同去平乱，那么以何人为正，何人为副呢？如果以杨炎为正李道为副，而李道的官职高于杨炎，岂能安服于杨炎之下，若是以李道为正杨炎为副，而杨炎的能力强于李道，李道又岂能御之。如此一来，岂不是主从不定，上下不分，岂不是要误了大事吗？愿陛下详查。”

赵眘从龙椅上站了起来，刚听龙大渊所说，他到是有些动心。但听了虞允文的话之后，也觉得这样做确实不妥。他捶了捶头，苦笑道：“这可真有些难办了。”

虞允文接着道：“臣方才所听，所言杨炎不能胜任的原因，无非就是说他太年轻了。然而刚才韩枢密所言及是，用人唯才，又岂在年纪大小。何况还有中书在朝中遥度指挥，必然不会误事的。”

韩彦直也道：“依臣看来，杨炎虽然年轻，却也不是轻孚燥进之人，臣请陛下不可犹疑，当早作决断。”

其实这过年的三天，赵眘每天都在宫里仔细的看这两份奏策，甚至到了逐字逐句的比较的地步。平心而论，赵眘也觉得杨炎对广南局势的了解程度，广南之乱暴发的深程原因，以及平乱的方针和策略都比李道所写的要深刻的多。而且杨炎这一年多来的实绩，都让赵眘对杨炎的军事能力也十分认可。其实在问这些宰辅大臣之前，赵眘在心里以经有些偏向杨炎了。

赵眘也知道，李道早年虽曾是岳飞的部将，但他在岳家军中始终都是一个不显头角的普通将领，能力远不及岳家军中的张宪、牛皋，董先，徐庆、王贵、李宝等人。他现在虽然也当上了庆远军节度使，但其实是一步一步熬上来的，至今为此，李道拿得出手的战绩就是绍兴三十一年的茨湖之战，这一仗其实只是一场小规模的遭遇战，还是沾了采石矶大捷的光，才被列为赵构列为中兴十三大捷之一。而杨炎却不同，无论是在北伐，还是这次在广南，都显出了及强的军事能力，而且战功绰著。对于这一点，赵眘是十分放心的。

而且赵眘在过年其间，还特意召见了在临安养病的吴拱，询问他的意见，结果吴拱也认为，如果是用李显忠或韩彦直自然是合适的，但除了他们之外，在临安的诸将中，还是杨炎更为合适一些。因此又坚定了赵眘的决心。

不过赵眘唯一但心的就是杨炎的年纪，毕竟才只有二十一岁，实在是太年轻了。而目也从没在独当一面的经历，因此赵眘还有些犹豫不决，才想听一听宰辅大臣们的意见。

赵眘沉思了一会儿，终于点了点头。对韩彦直道：“子温，你明日领杨炎到武英殿来见朕，朕要当面询问以后再作定夺。”然后又转向虞允文道：“虞卿，明天你也一齐来旁听吧。”

虞允文和韩彦直齐声道：“臣尊旨。”

其时这时几位执政大臣心里都明白了，赵眘是选定了杨炎。所谓‘当面询问以后再作定夺’不过是一句过场话。只要明天杨炎的回答没有什么大纰漏，这个决定就不会再有变化了。

而虞允文是当朝首相，又是杨炎的推荐人，韩彦直是知枢密院事，主管军事，因此要他们两人来旁听对杨炎的询问也是合理的。同时这也表明，如果使用杨炎平定南方，将由他们两人在朝中调度。一但平乱成功，两人也有一份功劳。

第二天，杨炎就由韩彦直领着，来到武英殿上，面见赵眘。

施礼以毕，赵眘赐杨炎平身，然后道：“子昊，朕如果用你为将，平定广南之乱，需要多少时间才能平乱成功呢？”

杨炎道：“回禀陛下，需要三年可平。”

赵眘微微一皱眉，道：“三年？要这么长的时间吗？当年李顺、王小波在四川作乱，方腊在江南作乱，朝庭大军平定也不过只用了数月即可，虽然如今广南之乱声势浩大，犹有过之，但也不需要这么长的肘间吧？”

杨炎道：“回禀陛下，此一时彼一时也，王小波、李顺、方腊等人作乱，不过是承势而启，虽然一时声势浩大，但毕竟根基不足。因此朝庭大军一到，即可平灭。然而如臣在奏策中所言，摩尼教在南方潜伏四十余年，假借传教之名，广收信徒弟子，盘根错节，已是根深蒂固。非一时一刻可以铲除干净。何况广南地处偏远，朝庭政令一时不及，遂使官府肆噫横征暴掠，渔肉百姓之事常见，民间怨声载道，以至蒙憧百姓，无知村夫才对摩尼教光明救世，之类歪理邪说真信不疑，亦非一时所能铲除干净。趟若只为平灭摩尼教或者不难，朝庭只需征集大军，至多半年即可将所失之地夺回。然而如不能斩草除根，则朝庭大军一足，贼势必复发，广南永无宁日。”

赵眘沉默了一会儿，才道：“所以你在奏策中才说，平定南方，当务之急乃是一面出兵征剿，一面安抚百姓，使百姓能够安居乐业，丰衣足食，自然就可将摩尼教的遗患消灭殆尽了。”

杨炎道：“陛下圣明，只是这样一来时日久长，欲速而不达，非三年为期不可。而虽以三年为期，但先以武力征剿为主，第一年可初见成效，而后两年则当以安抚百姓，整顿吏治，兼行平灭海盗之患，以保正广南沿海的安全，保正海路畅通，商船无忧。如此才能使广南之地永久太平，繁荣富足。”

赵眘点点头，海盗为患，自古历代都有。想要完全剿灭干净也是不可能的。只要不闹出大乱子来，一般也就算了。但赵眘却没有想到，广南一带沿海的海盗势力不仅不小，居然还形成了官盗勾结，蒙上压下，来往的商旅除了要向市泊司交税，居然还要向海盗交钱。而有一些不向市泊司交税走私货船也要向海盗交税。如果不是杨炎从南方带回来广州的消息，临安朝庭恐怕还不会知道。

自从大宋南渡之后，广州市泊司历来都是大宋的关税重要来源，每年可获利达二三百万贯钱。但现在赵眘才知道，原来海盗收去的钱居然也不比市泊司少。如果真能解决了广南沿海的海盗之患，那么广州市泊司每年的关税收入还可以增加一倍，这样的事情赵眘想着也感觉得兴奋。

赵眘道：“你说的有理，既然如此，朕就许你三年时间，到时候你就给朕一个太平无事，百姓安居乐业的广南。”这意思以经表明，赵眘决定启用杨炎了。

杨炎忙又叩首道：“臣当竭尽所能。定不负陛下重托。”

赵眘又道：“那么你需要动用多少人马，平定广南？五万人马够不够？”需要多少人马也是一个很关健的问题，因为在不抽调各支御前驻军的情况下，驻守在临安的三衙禁军中马军司有三万多人，虽然目前还驻守在前线，但这是可以调回来的，而军力最强的殿前司有七万三千多人马，由于还要保卫临安,因此出动五万大军，基本是目前临安可以动用的人马最高数量，如果还需要增加人马，那就只能从各地方军中抽调了。

杨炎道：“回禀陛下，平定南方无需五万大军，臣只需三万人马即可够用。”

赵眘怔了一怔，心里先是一喜，因为少用一些人马自然是好的，但随后有些担心,三万人马是否够用，道：“杨炎，你是说只用三万人马就可以平定广南之乱了吗？”

杨炎道：“三万人马即可，不过如臣在奏策中所言，这次平定南方需水路并进，同时用兵，因此三万人马之中，还有有一半是水军，并且配备相应的战船，武器，装配……”

“且慢。”他的话还没有说完，赵眘就打断了话头，因为刚才所说的三万也好，五万也好，在赵眘看来都是不包括水军的。那么按照杨炎的意思，也就是说平乱只用一万五千人马就够了？不要说赵眘不信，就连虞允文和韩彦直也在为杨炎担心，前面的问题杨炎都答得不错，可不要因为这一个问题出了漏子。但现在杨炎的话已出口，两人现在也无法补救了。

赵眘忍不住从龙椅上站了起来，双手扶着书案，道：“杨炎，人马是不是太少了一点，虽然居范成大在公文里说，乱军有三十余万之众，依朕看来纵然有些夸大其辞，但十五万人总是有的。你是说只带一万王千人马就够平乱了吗？”

杨炎微微一笑，道：“回禀陛下，摩尼教在广南一带苦心经营近四十年，教徒众多，说他们聚众有三十余万，并不为过。不过兵贵精而不贵多，将在谋而不在勇，用兵多了，临安的守卫也就空虚了，因此能少用一些就少要一些吧。”

赵眘却不住摇头，道：“话虽如此，但如果不能平定广南之乱，人马留在临安又有何用呢？吴拱领步军司二万五千人马都不能平乱成功，你只用一万五千就行吗？”

杨炎道：“陛下所言及是，不过现在步军司不是就在广南吗？尚有人马不下二万佘众，因此臣只带一万五千人马去广南，合兵一处可有三万五六千人马了，如此一来兵力亦不为少了。而摩尼教早人数虽有三十万，但良莠不齐，不乏老弱病残之辈，真正强壮者最多只有二十万人。而其中大多原来都是普通百姓，根本没有受过正规军事训练。而且武器、装配也不全，其实也只是乌合之众，真正有战斗力的绝不超过十万。而且广西尚有地方厢军不下五六万，可以从中挑选一二万强壮者充用，然后在从当地百姓中招募一二万人，这样一来式得大军七八万人之多，足以平乱。”

赵眘听了，这才有些放心，知道杨炎不是在信口开河，又道：“你说的虽然有理，但是直接从临安多带些兵去不好吗？为何还要在当地整编、招募人马？岂不是自找麻烦吗？”

杨炎道：“一则三衙禁军有保卫临安之责,等闲不可轻易调动，二则调用人马多了，钱粮徭役也会增加，三则广南气候特殊，中原、江淮之兵到了广南往往会因为水土不服，十停之中折去一二停。因此临安之兵当尽量少带。而步军司的人马在广南时日己久己熟悉了当地的气候，其他可多用当地的人包括当地洞蛮，夷人他们既习惯气候水土，又熟悉地历，又能深得民心，一举数得，平乱也就易如反掌了。”

赵眘这才完全明白了杨炎的用意，怪不得韩彦直说他“虽然年轻，却也不是轻孚燥进之人”现在看来他考虑的果然很周全，行事也算成稳，或许还真是用对了人。

杨炎又道：“不过有一点先要向陛下说明。”

赵眘道：“你且说无访。”

杨炎道：“现在摩尼教军气势正锐，这时诚不可与其争锋。而且临安之兵到了广南还需要一段时间来适应气候水土，而整编、招募当地的人马也需要时间来训练。因此最初数月当以坚守为主，尽量不与其交战以骄其心，待其耗尽锐气，兵力彼倦，防卫松懈之时再突然出兵，出其不意，攻其不备，才可大获全胜。”

赵眘明白杨炎的意思，就是开始可能还会打败仗，让自己耐心一些。想了一想，道：“那幺你打算坚守到什么时候方才出战。”

杨炎道：“居微臣预计，等到七八月份，诸事都可以齐备，便可以出战了。不过临阵之际，随时都可能发生变化，这时间提前、后退一些也都不定。”

赵眘皱了皱眉头，道：“七八月份正是盛夏，广南气候本就炎热，那时势必热不可挡，岂是用兵之时，你是不是在考虑一下，等到九月再出兵。”

杨炎摇摇头，道：“兵法云：以正合，以奇胜。七八月自然非是用兵之际，臣知道，乱军也会知道。故此才会反其道而为之，才算是出奇制胜，李愬雪夜取蔡州，便是如此。”

赵眘这才完全放下心来，杨炎的那些战绩果然不是侥幸得来的，用兵之奇果然与众不同。他这才坐回到龙椅上，道：“杨炎，你还有什幺要求没有。”

杨炎道：“臣有两个要求，一这次平定广南，当以征抚并行，臣是武将，行军打仗是臣专长，但于安抚百姓，治理民生之事不甚精通，应有这样一位官员协助方才可行。”

赵眘点点头，道：“那么你可以合适的人选吗？”

杨炎道：“如果由臣来选，臣当选建康府通判辛弃疾。”

赵眘道：“辛幼安少负才气，康概豪迈，有报国之志，假以他日，必是宰辅之材。现在任一个建康府通判确实存些委曲了他。不过他还年轻，还可以再历练几年，这次平定南方正好可以让他施展一下。”

说到这里赵眘自己也笑了，因为说到年轻，没有人比杨炎更年轻了。又问道：“还存一个要求是什么？”

杨炎道：“如果用臣平定广南，则广南一应事宜当可由臣自行专处，而且必须能够节制两广，方可成行。”

赵眘听了，微微存些沉思。杨炎接着道：“广东、广西虽为两路，但民风、习俗相近，边界相邻。摩尼教作乱，虽然主要是在广西，但随时可以窜到广东，上一次他们就曾进攻过广州。如果不能节制两广地方，臣恐怕到时候摩尼教进攻广东，不好处置。”

虞允文也道：“陛下，臣以为杨炎之言有理，想要平定广南之乱，必须一并节制两广，方才能做到令进禁止。”

赵眘点头头，道：“好，朕己知道了。杨炎你先则过去，听候调用吧。”

杨炎谢恩之后，退下殿去了。

赵眘道：“来人，宣梁克家，龙大渊，史浩进见。”

不多时，三人都来到了金殿上，施礼己毕，赵眘道：“朕意已决，就任命杨炎为广南西路制置使，并节制广西、广东各府州人马，主管平乱事宜。中书立即拟旨，交朕御批。”

赵眘刚说完，史浩立即出列，道：“皇上且慢，臣有一言。”

赵眘道：“史卿，你有什么话要话吗？”

史浩道：“陛下选用杨炎为将，慧眼识人，不以年犯长幼为异，臣等甚是佩服。不过我大宋自开国以来，历来都是以文官出任地方长官，节制武将。前者广西制置使也用的范成大，岂能因杨炎而废。因此臣以为还是从朝中大臣中选一人为正，以杨炎为副方才符合祖制，还望陛下三思。”

原来昨天以经可以预料赵眘会选择杨炎，因此龙大渊、史浩、曾赎、张说等人聚一齐又想了个办法，就用“文官节制武将”这一祖制为借口，来劝说赵眘另选他人。一但赵眘问起选用什么人？龙大渊就会推荐曾赎或是张说。一来是为争权夺利，二来他们都知道，这一次平定广南，需要调动大军，其中粮钱物资不在少数，大有油水可捞。何况到了广南还有地方官的孝敬，实在是个肥缺，因此他们削尖脑袋也想要把自己人塞进去一个，分一杯羹。

赵眘听了，又沉思起来。

虞允文一见，立刻也出列，道：“陛下，史相之言差矣，不可听信。”

史浩一侧脸，看着虞允文道：“虞相公，你这是什么意思，‘文官节制武将’乃是我大宋祖制，太祖皇帝订下来的规矩，难到你不知道吗？”

虞允文徵微一笑，道：“史相公，凡事不可一概而论之，所谓事请从急，特殊事情还当特殊对待。当年狄青平定侬智高，王韵开拓西河，岳飞收复襄阳六郡不都是由武将全权节制全军吗？难道说仁宗皇帝，神宗皇帝，太上皇都有讳祖制不成。”

史浩张了张嘴，却说不出话来。

虞允文转向赵眘道：“陛下，若是要安抚地方，捕获盗贼，那怕是戎边保境，都可以由文官居中策划，将士在外效命。而摩尼教作乱广南，诽比寻常。虽然是征抚并行，但还是以征剿叛乱为急，战场上变化万千，临阵决机，当随机应变，不可受制肘。岂是一般文官所能经划的吗？非以能征惯战之将，受于专权，以武征之，以力剿之而不能行也。趟若定要文官节到武将，一但双方意见冲突，各执已见岂不误了大事。还望陛下三思。”

赵眘又沉思起来，史浩的意见确实令他动了一下心，但虞允文的意见也不可谓不中肯。毕竟目前广南还是以用兵为主，一般的文官确实很难胜任这个职务。而且目前广南的局势也容不得这一次征剿再有什么失误。必须要为杨炎创造最好的条件才行。

不过赵眘也知道，史浩此举也不是没有道理。将两广这么大的地方都交给一个武将节制，确实有些不妥。不过一来通过几次接触，赵眘还不相信杨炎会有二心。二来想要节制杨炎还有许多别的办法。因此赵眘沉思了良久，终于道：“朕意以定，拟旨，任命杨炎为广南西路制置使，主管平乱事宜。”

赵眘说完，龙大渊又出列道：“陛下，如果一定要以杨炎全权节制地方全军，在此非常时期也无不可。不过臣以为杨炎此番出征，责权太大，若是完全无人节制亦为不妥，臣以为还是当设监军，以来节制杨炎。”

他这话一说，众人都明白了他的意思，就是要任命宦官为监军，监视杨炎的行动。虽然设立监军对龙大渊、史浩一伙没有什么好处，但龙大渊见杨炎独自领军己成定局，于是本着我没有好处，也不让你好过的原则，一定要给杨炎设置一些障碍。

不过在军中设制宦官为监室也是大宋的惯例。由其是在南渡之前，更为普遍。有时候甚至会出现由宦官直接领军出征的事情。如太宗皇帝时期的宦官王继先，神宗皇帝时期的宦官李宪，微宗皇帝时期的宦官童贯，都曾经率领过大军。因此龙大渊提出用宦官当监军，是很合情理的事情。对于这一点，连虞允文也不能再反对了。

赵眘听了，想了一想，忽然笑了起来，道：“卿之言朕己尽知，不必再多言了。中书立即拟旨，交由朕御批。”

五位执政大臣听了，也不敢在多言了，齐声道：“臣等尊旨。”