这时天色以近黄昏,两人顺着田埂走进了村子,想找个人家借宿一夜.这个村子并不大,大约只有七八十户人家.两人来到一户未关大门的人家房前,可以看见里面有一个老人正在忙碌着.杨炎在门口道:”老人家,您好吗!”

那老人听见有人叫他,放下了手中的活计,看了看两人,也看出他们不是本地人,道:”这为小哥,你有什么事吗?”

杨炎道:”在下姓万,我们兄妹两人从这里路过,要去邕州城,天色以经晚了,想在您这里借宿一夜,明天走的时候一定给钱,不知道方不方便.”

那老人听了,笑道:”这为小哥说的那里话,出门在外的人,谁家能背着房子走.还说什么给不给钱的.正好我的两个儿子都进城里去办事去了,你们兄妹两正好可以住他们的房间.只要是不嫌我们乡下人家里脏,尽管住下?”

杨炎道:”那么可多谢您老人家了,您老贵姓?”

老人道:”你这小哥说话到是客气,我们乡下人还什么贵姓,这个村子叫齐家村,村里的人大多都姓齐,我老头子也姓齐.你们别还站在门口,进屋里来.”

于是齐老汉把两人让进屋里去，又招呼两人座下这时才发现辛环怀里抱着的两只小虎，不禁怔了一怔，道：“小姑娘，你抱着的是什么，我老头子看着怎么像是老虎”

杨炎点点头道：“是呀，我们是从山里的树丛里过来的，路上遇见了它们，我小妹喜欢它们，就把它们给抱走了，还好没有遇见大虎您这里可有什么它们现在能吃的东西吗？”

齐老汉一听他们是从那片山林里过来的，却不禁变了脸色，凑到杨炎面前,底声道:“万小哥你们从山林过来,路上可见到什么怪物没有”

杨炎知中一动，立刻想到在水潭边看到的那条大蟒，他还没有说话，辛环就己抡着道：“有的，有的，我们在水潭边看见了一条好大好大的蟒蛇，您是常住在这里的，见过没有，它就是怪物吗？”

齐老汉顿时一下变得脸色惨白，连忙向辛环摆了摆手道：“小姑娘，可千万不要再说了，那可是蟒神爷啊”说着又左右看了看，仿佛像那条大蟒会突然钻出来一样，又像是怕人偷听见一样，又低声道：“那么它有没有看见你们？”

辛环刚要说话，杨炎赶忙道：“没有，没有，我们只是远远的看见了这么一条大蟒，然后它就钻进水潭里不见了，我们还以为是眼花看差了，现在看来到是真的了”他看一提到那条巨蟒，就把齐老汉吓成这么样子，又听他管那条蟒蛇叫“蟒神爷”就知道这里面一定有事，于是说了个谎，没有提自己和那条蟒蛇对抗的事情

齐老汉长长出事一口气，道：“谢天谢地啊，你们没有被蟒神爷发现”

辛环又忍不住好奇，问道：“你们为什么叫它蟒神爷呢？”

齐老汉正要说话，忽然听到门外一阵人声吵叫三人向外看去五六个村无各自手里拿着锄头、镰刀等物正在赶着一个人，其中还有一个五十多岁年经的老者，道：“滚，快滚，再也不要到我们齐家村里来，也不要说你来过这里”被赶走的那人带着一个斗笠，看不清面貌，穿着一衣青布衣服，不过背后背着一支带鞘的长剑，一面走着，还一面回头看

杨炎和辛环见了，都觉得这个小小的山村里，居然处处透着古怪

辛环又想开口问话，杨炎暗中向她摆了摆手，示意叫她不要说话，自己来问齐老汉辛环到也机灵，到一边去逗小老虎玩

杨炎道：“老人家，这是怎么回事，为什公要赶那个人走”

齐老汉叹了一口气，看了看杨炎身背后背着的长刀，道：“现在的年轻人呐，以为会几下武功就可以横行天下，居然就想去杀蟒神爷，那不是去找死吗？”

杨炎道：“您老说的蟒神爷可就是我们看见的耶条大蟒吗？”

齐老汉道：“不是它还有谁？那可不是一条普通的蟒蛇，那可是一条千年的蟒精啊”

杨炎到是从来不信什么鬼怪之类的东西，不过想到这些山民都有见过什幺世面，因此把这样一条罕见的巨大蟒蛇当成一条千牟蟒精到也情有可原，他也不说破，道：“那幺它是什么时候有的，你们又为什公叫它蟒神爷呢？”

齐老汉又叹了一口气道：“这就说来话长了，我们这里原本是没有蟒神爷的那是大概在三年以前，它突然带着一伙手下来到这里，不到一个月的功夫，就一连吃了好几十条人后来我们附近十几个村了连合起来围捕了两次，结果反而被他们一伙伤了十几条人命后面蟒神爷的部下就到每个村子里传话，要我们周围的二十几个村子每个月给他们进贡，才不伤害我们我们也没有别的办泫，只好也就同意了还好自从给他们进贡以后，蟒神爷到是没有在怎么来骚扰村子了”

杨炎道：“蟒神爷还有手下？手下还能说话，也是蟒蛇吗？”

齐老汉摇了摇头道：“不是，只有蟒神爷是一条大蟒，不过他的部下也都是妖怪，一个个长得青面獠牙的，靛脸朱眉，还有的头正长着犄角呢”

杨炎点点头道：“那么要你们进贡是蟒神爷来说的，还是他的部下来说的？”

齐老汉道：“当然是它的手下来说，这种事情哪能劳蟒神爷亲自来说呢”

杨炎道:“这么说来，会说话的其实都是蟒神爷的部下了，你们有没煮人亲耳听见过蟒神爷说话呢？”

听杨炎这么一问，齐老汉皱着眉头仔细想了好一会，才道：“万小哥，你这么一说我才想起来，好像我们这二十几个村子里还真的没有人听见过蟒神爷说过话的不迕不管它说不说话，它也是一条千年的蝻蛇成精啊怎么？难道你不信啊？”

杨炎到没有争这个，又问道：“那么你们每个月给蟒神爷进贡什么东西呢？”

齐老汉道：“还能有什幺呢？都是些吃的用的，酒、鸡、鸭、牛、羊，还有就是钱啊，这些可都是蟒神爷的部下来说的，别的到还没什幺，大家省一点也能凑齐，就是每个月还给他们送去一个年轻的姑娘，说那是贡献给蟒神爷吃的可真是造孽啊”

一边逗小老虎玩的辛环听了也忍不住道：“什么，还要送去一个姑娘？”

齐老汉道：“可不是吗？大概是年轻姑娘吃起来味道美？所以蟒神爷才每个月要吃一个的好在我家里是两个儿子”

杨炎沉呤道：“这么说，到现在你们以经给他贡献了三四十个姑娘了”

齐老汉苦笑道：“那又有什幺办法呢？总比全村人都教蟒神爷吃了得好”

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