这时杨炎听道有人在小声议论:

“这也要收税,那也要收税,还让不让我们活了.”

“摩尼教来了会把我们杀光,我看不用等摩尼教杀过来,我们就全部俄死了.”

“不对,我听说摩尼教不杀老百姓,只杀那些当官的,而且在摩尼教占领的地方不收税的.”

“真的吗?那可太好了,要真是这样我到是想摩尼教快打过来,把这帮当官的王八蛋全都杀光.”

“小声点,别让他们听见了,要是让他们听见了,马上就把你绑到县里当摩尼教的人孤起来.”

“怕什么?抓就抓,东西都被抢去了,在家里只能等着饿死,抓到牢里还有牢饭吃.”

他们议论的声音虽然不大,但杨炎内功精纯,听得清清楚楚.他虽然现在不是官身,但毕竟是当过官的人,这时心里也不由感概:孟子云”苛政猛于虎.”这话一点也不错.尽管赵眘登基之后,总体来看施政还算较为宽松,但偏远的地方还是不免出现各种问题,自己如果不是到广南一趟,住在临安那里会了解这些事情.摩尼教能在广南短时间成势,也不是没有道理的.

这时,忽然听到有人道:”住手.”杨炎一看,村子外来了二十多人,分黑白两色打份,拥抬着一张圆顶软桥,软桥四周用白纱遮住,但依稀可以看见里面坐着一个纤细的人影.杨炎看见每个人的衣服上都绣着一个火焰的图案标志.杨炎知道这个图案就是摩尼教的标志,这里还是大宋的管辖范围,摩尼教居然敢公然的出现.

其实他不知道,经过了近四十年的传播,摩尼教在两广之地以深入民间,现在除了在大州城府县里转入了暗中活动以外,在山村,郊外的地方全都是这么明着出现.官府跟本没有那么多精力来管.

钱孔目一看来的是摩尼教的人,也吓得变了脸色.因为他知道摩尼教做的就是造反的事情.而现在这里代表大宋朝庭的正是自己这么一伙人.何况刚才自己还宣称收税就是用来征剿摩尼教的.虽然说自己这边的人数比摩尼教要多,但他平时可没少听过摩尼教的传说,居说他们都会什么请神遣将,六丁六甲,刀枪不入,撒豆成兵,呼风唤雨等等神乎其神.自己这边人数虽多,但也绝不是对手.

不过钱孔目到底还是在县里当差,仗着胆孑道:”我们正在这里收秋税,可不关你们的事,咱们井水不犯河水,两不相干.”

只见软桥的白纱左右一分,轿中坐着的果然是一个女子,她长发披肩,不施脂粉,生得十分美丽.身着黑白两色的轻纱,端然盘腿稳坐在轿中,到是有些像观音大士的模样.不过杨炎觉得这女孑有些熟悉,仿佛像是在那里见过一样,但一时却又想不起来了.不过他却没有注意到辛环的脸色也变了,把整个人悄悄躲到了杨炎的身后去了.

那女子目无转动,似乎扫了杨炎一眼,然后微微俯下身去,对软轿左边的一个黑衣人低声说了几句话.然后那黑衣人才道:”圣姑有言,如果你们把村民的东西都拿去充了税,那幺村民们又如何生存下去.光明之神有好生之德,他们的税钱都由我们来替他们交了.你算一下,拆成铜钱一共是多打?”

他一称圣姑,杨炎立刻就想起来,这个女子就是那一夜闯入皇宫的蒙面女人,怪不得有些熟悉.不过她居然是摩尼教的什么圣姑.

钱孔目一听他们愿意替村民交税,而不是要找自己的麻烦,心里也稍积安定了一丝,他算得到也很快,“僻僻啪啪”打了一通算盘,道:”加耗拆成铜钱再加上月桩钱一共是一千八百五十六贯五百钱.”

这时有两个白衣人台着一个木箱过来,放刭钱孔目面前道:”这里是两千贯钱,不用找了,拿了马上走.”钱孔目打开盖子一看,果然是满满一箱铜钱,估计没有二干贯也有一千七八百贯,心中不禁大喜,生怕他们翻悔,也不及点数赶忙叫人抬起箱子,赶着车辆一溜烟走了.

他们走了以后,齐村长赶忙来到钟欣玉,道:”这位姑娘,你替我们交了税,真是太感谢你了.这钱你看什么时候还给你?”

钟欣玉微微一笑道:”村长,这钱就不用你们还了.你也不必谢我,其实我们并没有给他们钱,那不过是骗他们罢了.”

齐村子怔了一怔,道:”我可明明看见你把一箱子铜钱都给了他们了.”

钟欣玉微微一笑,轻轻一挥手,一个白衣人拿着一只小些的本箱过来,将木箱盖子打开,里面装的是满满一箱铜钱,道:”你们看好了.”村民们都不解其意,只是瞪大了眼晴看着.

那白衣人又把盖子关上,过了一会儿,再打开,这一次箱子里装的不是铜钱,而是一箱树叶了.村民们都不禁发出了一声惊叹.那白衣人微微一笑,又把盖子盖上,再打开之后,里面又是满满一箱铜钱.这一下所有的村民不禁都惊呆了.白衣人笑道:”明白了,他们拿走的实际上只是一箱子叶子罢了,并不是真正的铜钱,这是光明之神的力量.”

钟欣玉道:”光明之神神通广大,知道你们们苦难,因此才派我们来解救你们脱离苦海.只要你们信奉光明之神,终有天会解脱苦海,到达一个光明清净的世界.”说着软轿的周围忽然发出一片灿烂的光艺,将她整个人笼罩在光芒之中,庄严肃穆，到是真有几分观音大士的派头.

齐家村的村民们那里见过这个,加上刚才又刚看了树叶变铜钱的一幕,又感激她们为自己交税,一下子对钟欣玉所说的光明之神无比崇敬起来.一个个纷纷跪倒在地,对钟欣玉顶礼摩拜起来.

杨炎在一边冷眼看着.其实他很清楚,钟欣玉这一伙人不过是耍了一个把戏,玩了个障眼法,那只箱子里面其实是一个夹层,一层装的铜钱,一层装的树什,拿来装神弄鬼,哄骗这些淳朴的村民.不过,杨炎转念一想,无论怎么悦,他们也帮村民们交了税,人家既然出了钱,总该有些收获才对.因此就算是哄骗村民们信奉摩尼教,也算是情有可缘.因此杨炎也不说破,只是心里总觉得有些不舒服,但又说不出是为什么?

杨炎忽然想起,在静江府,周信告诉他,摩尼教传教的方式实际上就是用这竺障眼法来骗人,再就是施以一些小恩小惠,看来到是不错.不过,如果不是因为大宋的赋税定得太重,几乎压得百姓难以维持,摩尼教只怕也没有那么容易就在广南的地方传开,究其根源,还是税赋太沉重了.

这时钟欣玉手下的从人来到村民当中,向他们传番摩尼教的教义,宗旨.而钟欣玉的目光却看向了杨炎这边.两人目光一碰,都知道对方己经认出了自己.杨炎诂计了一下势形,一但打起来,虽然自己单势孤,但想要带着辛环两人逃跑还是不难办到的.不过,辛环跑那儿去了?

钟欣玉道:”杨大人,京城一别之后,别来无羌啊.”

杨炎淡炎一笑道:”彼此,彼此,圣姑还好吗?”

钟欣玉微微一笑,忽然道:”小环,不要躲了,出来.”

杨炎怔了一怔,这才发现辛环不知什么时候,躲到自己身后去了.听到了钟欣玉的话,辛环才讪讪的从杨炎的背后探出头来,涎着脸道:”大……大姐,原来你早看见我了.”

钟欣玉没好乞道:”我一进村就看见你了,你的胆子到是不小,一个人招呼不打就跑出去了十几天,知不知道大家有多但心你.你还不快过来,这回一定要跟我回去.”

杨炎这才大吃一惊,没想到辛环居然会是这摩尼教圣姑的妹妹,那么她也该是摩尼教的人了.辛环抱着两只小老虎,讪讪的来到了钟欣玉的软轿前,先把小老虎放在软轿上,眨了眨眼睛道:”大姐,你看这两只小虎多可爱,你喜欢吗?喜欢的话我送绐你只好不好.”

钟欣玉被她逗得哭笑不得,在她脸上轻轻拧了一带,把脸一扳道:”回去再和你算帐.”然后又低下头,在辛环耳边问道:”你怎幺会和那个人在一齐的.”

辛环看了看杨炎,就把这几天的经过简单的对钟欣玉说了一遍.

钟欣玉听完,沉思了一会儿,道:”好,我有话跟他说,在这村子里说话不便,你去请他和我们一齐离开村子,告诉他要他不用但心,我们不会伤害他的.”

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