时至腊月下旬,正是接近年关,历经了北伐,朝政动荡的大宋乾道四年终于就要过去了

然而这时的临安皇宫里,却没有一丝过年的喜庆气氛,尽管这时北方的金朝以经停止了兵戈,但作乱南方的摩尼教却有愈演愈烈的势头谁都没有想到,从摩尼教作乱开始,到现在还不足半年的时间,不仅己经占领了广南西路的大部份地区,广南东路也受到了波及,连广州都几乎失守朝庭也派出了三衙禁军前去征剿,但也毫无进展

不仅如此,广南甚至还引起了邻国的窥视,十二月十八日,交趾国王李天祚向大宋发来国书,称：摩尼教作乱,已波及交趾,大宋边境,交趾为保境安民,愿意出兵相助大宋平乱

而大宋接到交趾国书之后,也是议论纷纷,有些大臣认为可以借用交趾之兵,来对付摩尼教,有的则极力反对赵眘也不敢小视,急忙招集宰辅大臣,商议如何答复交趾,以及如何平定南方的动乱

虞允文首先道：“借兵平寇,有害而无利倘因摩尼教作乱,横践两广,力不能制,反欲假手于蛮夷，则适为天下所笑何况交趾窥视我大宋两广之地久矣,熙宁年间就曾大举进犯，不可不防依臣之见,交趾今名为助兵平乱,实为图我大宋的两广之地,倘因一时之利,而由之启畔,则为祸且为摩尼教做乱之十倍今广南之事,当另选精兵猛将,再行征讨,乞饬罢交趾之兵,毋贻后患”

韩彦直也道：“交趾虽为小国,然一向贪得无厌,臣闻交趾正在暗助大理权臣高建铭,在大理国内叛乱做上今又欲染指我大宋两广之地,只能以严词拒绝，以军威赫之,以为警示实在不可结之为外援,否则我大宋南方将永无宁日,还望陛下三思”

赵眘点点头道：“两卿所言甚是,不过以严词拒之到是好办,但倘若国书到日,交趾国及就出兵犯境,又或与摩尼教相互勾结,这又如何是好呢?”

韩彦直道：“陛下请放心,交趾国小力薄,这时正在全力助高建铭夺取大理国位,暂时绝无力量大举侵犯大宋,当务之急,还是派精兵猛将进驻广南,尽快平息叛乱,使交趾国无懈可击,到那时,他们自然不敢再生挑畔之心了”

赵眘皱了皱眉头,道：“前者朝庭己派出吴拱领步军司的人马赴南方征剿,然而不但劳而无功,反而使叛军的势力越来越大如今在我大宋之中,能力强过吴拱的无几,如果连吴拱也平定不了叛乱,那么还能派何人?难道说要调李显忠去广南吗?”

梁克家道：“李显忠镇守建康府,也是重要的地方,今虽南北罢兵,但金人随时都可能再度南侵,不可不防,李显忠岂能轻动依臣看来,还是从京中选一人前去征剿才是”

赵眘道：“从京中选将,那就只有杨沂中了”

虞允文道：“陛下,杨郡王己年近七旬,若是居中调度指挥,经略方纬尚可,如果要他领军出征,平乱灭寇,侧未免有些勉为其难了何况南方气候严热,瘴气疾病甚多,这次吴拱兵败,至少也有一半原因是他染病不能理事,为将者还当是年富力强才是”

赵眘苦笑道：“说的到也是,那么还有何人能用呢?”

这时龙大渊出列道：“陛下,即是如此,臣以为殿前司副都指挥使,庆远军节度使李道到是可以胜任,不知陛下以为如何？”

赵眘听了,却沉呤起来,道：“李道吗?”

龙大渊道：“李道才年过五十,正当年富力强,现在又任殿前司副都指挥使,早年还曾任过襄阳府御前驻军都统制,掌兵多年,深知军机,在绍兴三十一年(1161年)曾有茨湖大捷,名列中兴十三战功之一,若是选择朝中大将,他到是一个合适的人选”

原来自从吴拱兵败之后,李道就对龙大渊表示过,自已原意领军出征,去征剿摩尼教,请龙大渊有机会在皇帝面前推荐自己因此今天赵眘问起,龙大渊就及力向赵眘推荐了李道

赵眘还是皱着眉头,站起身来走了几步,目光扫视了一下其他人,道：“众位卿家,你们又以为李道如何呢?”

虞允文立刻出列,道：“陛下,臣以为用李道未必能够平定广南之乱,反而会误了大事”

龙大渊有些不悦,他及力推荐李道,一方面固然是因为和李道交情不错,另一方面如果真的启用李道,那么龙大渊作为推荐者,将在朝庭中付责李道平乱的一切调度事宜,这可是掌握实权的大好机会,而且一但李道能平乱成功,龙大渊也有举荐之功,就可以晋升宰相了因此见虞允文出言反对,龙大渊道：“虞相公,如果李道不合适,那么你以为可以委派何人呢?”

虞允文迟疑了一下,道：“臣以为杨炎合适一些”

赵眘听了,也怔了一怔,道：“杨炎?”杨炎在广南的功劳范成大在发回临安的奏章中写得十分详细,赵眘也都以经详细的看世,说实话,杨炎在广南的表现和功绩远远出了赵眘的意料之外赵眘对此十分满意,他己经打算等杨炎回来,就立刻恢复他的官职并且也决定,下一次再度发兵征讨广南,一定会重用杨炎不过赵眘却从没想过会以杨炎为征剿乱军的主将,虞允文这突然一提出来,令赵眘感觉十分意外

任用杨炎为平乱的主将,只是虞允文一个初步预计的想法,其实虞允文对这个预计也没有太多底,他本打算等杨炎回来,先和杨炎谈过之后在做决定,但现在龙大渊率先提用,启用李道为将,怕赵眘就此答应下束,因此也先把杨炎提了出来

果然,一听他提出杨炎的名字,龙大渊冷笑了一声,道：“虞相公,杨炎才多大年纪,岂能为将,你这等说法,实在是荒唐”

听了龙大渊的话,虞允文只是微微一笑,道：“陛下,杨炎虽然年轻,但深通兵法,善知战机,非寻常之将所能及也,此次他深入广南数月,不仅有固守横山砦,仁修之胜,保卫广州之功,又熟知广南局势和乱军的情况,对于平乱自然大有益处,虽然他年纪尚轻,资历尚浅,但用人唯才,以他为将又有何不可呢?”

赵眘的眉头皱得紧,不断来回踱步,在仔细思考虞允文的话刚才虞允文说的话都不错,不过这么任用杨炎,赵眘心里还是不放心,杨炎深通兵法又熟知广南局势是不错,但这次平乱并不是一件简单的事情,不是能打仗就能解决的杨炎毕境还是太年经,除了领军打仗之外,其他方面的经验还不足不过对于李道,赵眘也不认为是合适的人选,因此赵眘才犹豫不决，一时间也无法诀定

龙大渊正要在说话,争辩几句,虞允文己又道：“陛下,平定南方乃是大事,不可草率而定,好在也不急于这一时我们可以回复交趾,先拒绝其心臣以接到禀报,就在明天,吴拱和杨炎就从广南会返回临安,陛下不访先召其入对,听一听他们的意见,至于李道,可以令他将平乱的方略写成札子,呈交中书省阅,互相从较,再做决定也不迟”

赵眘点点头,反正就算再度发兵也要等到过年以后,还有时间来研究虞允文说的也是个办法,道：“那么就依虞卿所奏,先令李道写札子,等杨炎回来再说”

虞允文听赵眘这么一说,这才放下心来,其实他心中还有一个议案没有提出来,那就是启用韩彦直去平定广南韩彦直是将门之后,也精通兵法,而且也有很丰富的行政管理能力,是最合适的人选不过这个议案不到迫不得己,虞允文是不会提出来的,因为目前朝中的执政大臣中,史浩与龙大渊勾成一党,梁克家和洪适的主张一致,只有韩彦直与自己的意见相佥,如果在这个时候把韩彦直调出临安,自己在朝中未免有些孤掌难鸣,许多主张事情只怕也做不成了

明天杨炎就要回到临安了,虞允文只能在心里默默祝愿,希望杨炎能够担任这个任务

明天就是腊月二十四了,民俗小年

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年将致,临安城中家家户户门口都张灯节彩,迎接年街道上人潮汹涌,两侧到处可见尚未搭成的花山,彩棚,男女老幼纷纷上街采办年货,小商小贩们拼命的吆喝叫买,热闹非凡不时还有几队打扮的五彩缤纷的杂耍,马戏艺人走过,有时也会停下来耍几下,也能赢得行人们促脚围观,引发出一阵阵喝彩声这情景比起广州还要热闹得多

谷雪萍坐在马上,兴致勃勃的看着街道上,一双眼睛左瞧右看,都忙不过来了不由椋叹道：“临安可真热闹啊”

在前面引路的杨全回头笑道：“谷姑娘,今天是腊月二十四,是过小年,到了三十晚上再出来玩,可比这还要热闹得多”

今天一早,杨炎和吴拱一行到达了临安城外杨全早己在城外等着接他了于是杨炎向吴拱告辞,带着铁成林和谷雪萍跟着杨全回家铁成林和谷雪萍都是第一次到临安,怡逢年之际,一路上两人看什么都鲜,铁成林到还好,谷雪萍却不停得问这问那,说个不停其实杨炎也没在临安呆过很久的时间,许多问题只有杨全才答得上来

不过今天正好是小年,流苏昨天就跟着杨沂中和杨老夫人去郊外的田庄祭祖去了,明天才能回来,今天是见不着她了杨炎心里微微有些失望,但另一个念头却不由自主从心里生出：这个时候赵倩如在做什么?她现在怎么样了?她知不知道我己经回来了

回到了临安以后,他和赵倩如又在同一个城市中,两人之间的距离似乎拉近了许多,但又还像是那么遥远“我还能够见到她吗?”想到了这里,杨炎苦笑着摇了摇头,“见到了又能如何呢?”

“宝髻松松挽就，

铅华淡淡妆成

青烟翠雾罩轻盈

飞絮游丝无定

相见争如不见，

有情何似无情

笙歌散后酒初醒

深院月斜人静”

街道两侧的瓦舍勾栏之中，丝竹声乐传到了杨炎的耳中杨炎心中微微一颤,这是前朝名相司马光所填的一首[西江月美人]到是瓦舍勾栏中经常唱到的一首词

以前杨炎也听过这首词,当时心里还觉得好笑,司马光人品肃著,既使末做宰相,民间以称司马相公,不过他为人素来就是以严谨,公正,古怪而闻名,居然也会填出这样一首香艳,缠绵的小令来既使是在当时,也有许多人不信.但杨炎这时听来,却是另有一番滋味在心头心中默默念道：“相见争如不见，有情何似无情”不由有些痴了

正在杨炎心神恍惚之际,忽然听见杨全道：“我们到了”

祝大家年快乐，事事顺心，万事如易

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