“大食人阿卜杜拉*赛义德*阿里，见过蒙古大汗阁下”说着阿里右手握拳，放在左胸前，向铁木真深深鞠了一躬

阿里现在在大宋也受封为朝奉大夫，鸿胪寺宗正少卿这一次受杨炎的委托，来打听蒙古的情况看一看是否有可能与蒙古联合，从南北夹击金国阿里曾经去过草原，对那里的情况有所了解，而且生性喜欢冒险，于是欣然接受了这个任务他老找了几个大食族人，结伴从大宋出境来到西夏，寻找到一个商队，一起进入草原

商队是草原上最受欢迎的人群之一，穿梭来往于草原各族之间，主要带来牧民们所需要的茶叶、盐巴、粮食、布匹、铁、药材以及一些各部贵族喜欢的奢侈品和手工艺品，如烈酒、瓷器、丝绸、刺绣，金银玉器等等，换取牛羊、马匹、皮毛等物当怨有时也会有人**易，主要是购买强壮的俘虏做劳力或是美丽的女子

这数百年来，草原各族虽然纷争不断，但每个部落对商队往往都十分友善，绝不加以伤害因为草原上是不产其他的物资，就算打嬴战争，也只能够掠夺到人囗、牲口，想得到其他所需要的东西，就必须通过与商队交换才能得到如果有那个部落传出曾经劫掠过商队的名声，那么所有商队都不会前往他们的部落，去与其交换物品，得不到任何其他物觅因此草原上常常出现两个部落一面发生激战，而商队却能够通行无阻的穿梭在他们之间的情况

而且在草原上发生激战的时候，也往往也会在战场附近聚集大量商队，因为一但发生战争，就意味着对粮食、铁、药材等物的需求大大增加，而且胜利的一方往往也会抢到大量牲畜、俘虏大量人囗，可供交易，这里面可大有商机

因此时间久了之后，一些经常出入草原的商队，他们的头领往往也和各部族长十分熟识，有时还能担任中间人，调解人一类的角色，在敌对双方之间沟通来往，在草原上非常吃得开

当然也不是所有部落都会对商队持友善态度，对商队来说,最大的危胁是草原上的马贼，还有就是一些物质缺乏，自身并没有什么东西可供交换的小落部他们才管了了那么许多，见了商队只有一个字“抢”遇见这样的人，那也只能自认倒霉

不过商队为了自保，往往也会多招集人手，自己组成武装，一个商队少则二三百人，多则可达近千有的小商队人数不够，也会联合好几个商队，一起组成一个大商队阿里在西夏国內就组建了一个三十多人的小商队，加入了一个大商队，一齐出发

这时草原上正值王罕和铁朩真双雄并立，因此相对要安全得多，商队在河套地区的黑山威福军司走出西夏，进入草原，一路平安无事向北前行，到达怯绿连河边的蒙古部落

阿里一面写牧民交换物品，一面详细打听草原上的各种情况，以及蒙古的历史，还有铁木真的个人情况同时为了试探蒙古部落的态度，也放出风去，说自己是从南宋来的其实大食商人一向走南闯北，西夏、大金、大宋都跑遍的也不在少数，来自南宋并不是什么意外

正好这时铁木真从桓州回来，正想打听南宋的情况，一听商队中有来自南宋的大食商人，立刻请阿里来见面阿里也没有想到会这么快就见到蒙古大汗铁朩真，也十分高兴

两人见面互相问候之后，铁木真笑道：“阿里先生，听说你是从南宋来的，不知你在南宋住了多久？”

阿里十分恭敬道：“回复大汗阁下，我在南宋以经住了六七年的时间了，一直在从事经商活动”

铁木真听了他在南宋住了那么长的时间，一定对南宋十分了解，心中暗喜，随手拿起一个瓷杯，道：“我很喜欢南宋的瓷器，所以非常好奇，也很想知道，一个能够把杯子做得这么精美的国家，会是一个什么样子呢？你既然在南宋生活了这么长的时间，一定对这个国家十分了解了，能够跟我说一说吗？”

阿里微微一笑，道：“当然可以，尊敬的大汗，了解一个国家的情况，才能了解这个国家的需要，是我们商人必备的知识因此我想我是可以满足您的好奇心，不过南宋是一个地缘广阔，历史悠久的国家，如果说起来，十天十夜也说不完，所以您最希望了解什么？”

铁朩真沉吟了一会儿，故意有些若无其事道：“这次我在桓州，听说前不久金国和南宋发生了战争，我是一个对战争很感兴趣的人，你对这场战争了解吗？”

阿里呵呵一笑，道：“阁下，应该说您是问对人了，我敢说在草原上，没有第二个人对这场战争比我淸楚了”

阿里虽然没有真正参加这场战争，但毕竟和杨炎等人熟悉，因此对战事的整个过程也知道了七八成铁木真听得十分仔细，他也是久经战场的人，因此一听就知道阿里绝不是在说谎而且在阿里说到关建的地方，铁朩真还经常询问细节，由其是说到杨炎的时候，铁木真不时发出“原来是这样”“果然是好办法”“实在是太高明了”等等感叹的言语

就这样，两人说说问问，足足讲了快两个时辰，阿里才将这次宋金战争讲完铁木真不禁长出了一囗气，道：“想不到天下还有这样的英雄若是能够见上这个杨炎一面，那可就太好了”

阿里笑道：“大汗，我和这位驸马阁下曾经见过几面，到还有几分交情”

铁朩真一怔，道：“你是怎么认识他的？”

阿里早就想好了说辞，道：“我们是商人，一切可能成为我们顾主的人，都会值得我们去结交，杨驸马阁下就是这样的人，大汗您也是这样的人”

铁木真听了哈哈大笑，他本来有一点怀疑，阿里只是一个商人，怎么会对这场战争了解得这么清楚，现在看来，原来这个大食人到不是一个普通的商人，他和南宋的高层到还有些来往，不过这也并不奇怪，商人大多都是这样看来自已真的是问对了人而且如果自己真的打算和南宋联合对抗金国，阿里似乎还有大用处

随后的几天里，铁木真每天都会找阿里询问有关南宋的情况，并且着力打听杨炎的情况和现在南宋对金国的态度阿里也尽自己所知，并且着力夸赞杨炎，将杨炎此前的经历，以及现在南宋的皇帝对金国坚决的态度等等，全部都告诉铁木真

知道南宋与金国结仇的过程之后，铁木真十分高兴，认为与南宋联盟的把握又大了几分但这毕竟只是阿里的一面之词，铁朩真也不敢完全相信，因此只是装作感兴趣，从未透露自己的真实想法

而阿里同样知道现在不是摊牌的时候，因此虽然对铁朩真有问必答，但也从不留露杨炎的同意不过蒙古众将和牧民见他天天与大汗见面，虽然不知谈些什么，但不觉也对阿里多了几分敬意，而且草原牧民们大多性格淳朴好客，再加上阿里也善于结交，因此过半个多月，阿里己经在蒙古部中混得斯熟，对于打听自己需要的消息，也十分便利

这时商队要返程回去，阿里也向铁木真告辞铁木真又赠送给阿里大量礼物，一方面是感谢他告诉自己南宋的事情，另一方面日后可能还会有用到阿里的地方，先和他拉好关系

又过了几天，扎八儿火者从中都回到蒙古部落带回来金国的诏书，命令铁木真带替金国征伐克烈部，并且同意让汪古部帮助铁木真铁木真听了，十分高兴，于是重赏了扎八儿火者

同时扎八儿火者也向铁木真汇报了自己打听到的南宋的情况铁朩真将他所说的与阿里所说的一对照，立刻发现，在南宋与金国结仇的这段历史，两人所说的几乎完全一致但有关于两年前的那场宋金战争，扎八儿火者所打听到的消息在战果上则多的偏向于金国，同时也为金囯从南宋撤军找了诸多理甴不过这一点到瞒不了铁朩真，因为他也是久历战场的人，阿里听描叙的战争过程，可信程度要大一些

因此铁朩真将阿里的情况告诉扎八儿火者之后，扎八儿火者也大为惊讫同时从傍观者的角度，扎八儿火者立刻想到这个阿里会不会是南宋派过来的密探，寻找与蒙古结盟的机会这也不是没有可能，因为扎八儿火者当年就曾与金国连盟，灭掉了契丹人建立的辽国

这一下到是提醒了铁朩真，回想一下，也确实大有可能铁朩真不禁越想越兴奋，如果能与南宋连盟戌功，消灭金囯的把握就大得多了不过阿里以经离开，如果阿里真的是南宋的密使，那么他就一定会再次来到蒙古