一九三八年的春天，匆匆地过去了。

水深火热的中华大地上，战事如火如荼。

受挫于晋省的日本侵略军，并未停下罪恶的脚步。在花费巨大代价攻下徐州之后，华中日军沿陇海铁路西进，占领开封，意图沿长江而上，迂回包抄武汉。

委员长为了阻止日军前进，打乱日军两路进攻的计划，下令炸开花园口黄河大堤，河水经中牟、尉氏沿贾鲁河南泛。中原百姓，受灾者不计其数！昔日繁华的中原大地，变成了泥泽滔滔的黄泛区，千里无人烟，路有饿死骨，幸存的百姓，不得不拖家带口向内地逃荒。

而来势汹汹的日军，也被迫向黄泛区以东地区撤退。由日军华中方面军改编的华中派遣军，因此中止了沿淮河主攻武汉的计划，改以主力沿长江两岸进攻。华中派遣军烟俊六司令官，调遣第师团从合肥南下，波田支队在安庆登陆，沿江西进。持续四个月，波澜壮阔的武汉会战，拉开了帷幕。

由于日军集中兵力进行徐州会战和武汉会战，在晋省举步维艰的华北方面军，也抽调了部分主力南下，晋省的战局，出现了难得的平静。

晋绥军收复省城后，沿铁路北上，开始进攻忻州、定襄。因为部队装备落后，缺乏重武器，在拚死防守的日军面前，损失惨重而收效甚微。

从太杭山上下来的八路军，活跃于十家庄一带，并北上占领了五台山，进逼平型关灵丘一带，侧面威胁忻州、定襄的日军守卫部队。迫使日军不得不经宁武退守大同。而十家庄日军得到了增援，死守不退。八路军缺乏攻坚作战的经验，尚不能对十家庄构成威胁。

就在全中国都弥温着滚滚硝烟的时刻，学生军控制下地广大晋东南地区，却是一片和平繁荣的景象。

自从向东占领娘子关、井陉关，歼灭第师团和向西光复省城之后。学生军停止了用兵，全心全意整顿扩编部队，努力发展辖区内的经济。

由于黄河泛滥和内地战乱，无数难民慕名涌入相对和平安定的晋省，为战乱后的三晋大地带来兴旺的人气。

学生军趁机大量招收人手，用于开设工厂、耕作田地和壮大部队。难民中亦有不少经过一定军事训练地预备学生后备人员，他们成为了学生军各师炙手可热的争抢对象。

沈最率领“忠义救国军”主力，在顺利接收卫长官留在中条山的装备的防务后，也终于返回了榆次。张野则正好顺水推舟。将学生军主力从榆次调回泉阳，把“忠义救国军”放在了晋绥军和学生军中间，榆次城因此变成了两军之间的缓冲地带，从而缓和了学生军和晋绥军针锋相对的紧张局面。

对于沈最来说，并不介意张野将他和“忠义救国军”当做两大势力之间的“维和部队”。做为陪都委员长留在晋省的唯一一支部队，又是令人谈虎色变的军统武装，沈最压根就不担心阎长官敢对自己怎么样！

年经轻轻就手握重兵、身居高位、功成名就地沈最，目前最渴望的事情，就是战斗！不断地战斗、大规模地战斗。接连不断的胜利给他带来了名望，带来了地位。他渴望着，未来的战斗能够给他带来更大的收获和期望。

他很清楚自己的战功是怎么来的。

如果不是紧紧依靠学生军，也许“忠义救国军”早就被鬼子打垮了，根本不可能发展到现有的规模！所以他今后的方针，仍将是紧紧跟随在学生军左右，与之协同作战。他相信张野的能力，只要张野肯帮忙，他未来地前途将一片光明。

作为张野的结拜兄弟。他的命运早已经跟张野密不可分了。尽管他仍在竭力地保持着“忠义救国军”的独立性和正统性，可是这支戴长官呕心沥血打造的精锐武装，却仍然不可避免地被学生军同化了。

首先是兵源补充方面。

“忠义救国军”自从北上进入晋省之后，接连几场大战。人员损失并不小。之后，为了增强部队作战能力，又进行了较大规模的扩编。补充进来的兵员，当然几乎全都是晋省本地的青壮，而这些人对于同根同源地学生军具有本能的亲切感。

其次是部队训练方面。

“忠义救国军”的部队编制和训练，本来就是戴长官根据张野的《步兵训练操典》制定地，与学生军的整训方式如出一辙！训练科目和考核方法大同小异。士兵们的风格和战术素养也颇为一致。很大程度上。如果不穿军服，几乎难以分辨究竟是学生军的士兵还是“忠义救国军”的士兵。

第三是渊源方面。

“忠义救国军”自成军后开拔北上。一开始就是与学生军并肩作战，每战必胜。两军官兵在血与火的战斗中，从陌生到熟识，最后成为生死之交的，不在少数。而“忠义救国军”地中高级将领，几乎都有一种对张野地崇拜信任感。这种崇拜和信任，是一场又一场的胜利换来地。就连沈最自己，对此也无可奈何！

因此，学生军一旦有风吹草动，“忠义救国军”必定同仇敌忾！

而作为热血青年的沈最，也在战斗中脱下了特务的外衣，蜕变成为一名真正的铁血军人。日军的残暴同样刺激着他的心。虽然张野很少劝他，可是在长时间的潜移默化之下，沈最的思维方式也不自觉地向张野转变。

自中条山返回后，沈最将大多数接收自卫长官的重武器移交给张野，并命令郭浩帮助学生军建立和训练正规的炮兵部队。如今学生军四个师的炮兵团的实力加起来，已经远在“忠义救国军”之上了。

此外，和沈最畏手畏脚地扩充部队相反的是，学生军在后勤支持足够的前提下，放手发展，不断扩编。短短两三个月，其四个主力师已经接近八万人，与“忠义救国军”之间的差距越来越大！

与“忠义救国军”不同的是，学生军的扩充，有广大的晋东南地区的繁荣经济作为保障！

很显然，张野除了会打仗之外，建设地方，发展经济同样是一把好手，仅仅几个月时间，就将原来一贫如洗的晋东南根据地整治得政通人和，欣欣向荣。

三晋大地上，到处竖起了高大的烟囱，利用当地工矿原料建立的炼铁厂、炼焦厂、机械厂四处林立，产品供不应求，除供应学生军之外，还渡河南运，远销内地。

城市里，山西汾酒和陈醋作为名牌产品，已经形成产业化。原来专为学生军生产军服的布料厂、服装厂，也在满足军品订单之余，大力开发民用产品，除本地自产自销之外，同样销往内地。优良的产品质量和新颖的款式风格，已经成了三晋名牌的口碑和标志。

除了工业产业外，城内的第三产业同样发达，大小酒店、发廊、运输、娱乐都应运而生，以学生军和“忠义救国军”中低层官兵为主要服务对象，生意异常火爆。

中条山旁边的黄河渡口上，招标承包的船运业日夜繁忙。一船船琳琅满目的商品运过河去，变成一船船的粮食军火西药再运过来，为学生军提供了充足的资金保障。

而张野的秘密底牌卧龙山谷内张老先生率人负责的罂粟种植也同样极为成功，在肥沃的土地和良好的气候条件下，罂粟生长格外迅速，不久便可以开始收获了！

在渡过了最初拮据的日子之后，因为学生军的强势和外部因素的配合，根据地得到了极大的发展，内部百姓安居乐业，外来难民纷至沓来，基本上达到了张野的预期目的。

而“忠义救国军”的后勤供给，主要来源于陪都国防部和军统的军费支出。随着部队规模扩大，原本充足的预算变得捉襟见肘，日见紧缺。这也导致了沈最不敢放手发展的一个重要因素。

虽然张野很快发现了这一问题，并善解人意地安排李校副定期定额拨款援助，可是究竟不能够和学生军自身相比。沈最虽觉不妥，但是欲罢不能，只能眼睁睁着自己的“忠义救国军”与学生军越走越近。

有时候，他自嘲地想，照这样发展下去，终有一天，恐怕连他自己，也不可避免地会变成学生军了。

虽然在当地，学生军的声望远高于“忠义救国军”，可是沈最内心，毕竟还保存着对陪都、对军统、对戴长官的一丝眷恋。

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