当下，晁盖、吴用、公孙胜四位头领心中异常之焦虑，迟迟未肯离开军事指挥室。
吴用道：“大王所言甚是精到。此战失利，错误有三。一是未等石秀、杨林返回，便草率出兵。二是选择夜间作战，几近盲目。三是瞻前不顾后，各军责守不明。
第二战，吴某若预测不差的话，我军亦将会被恶蛇缠腰，再次陷入首尾不顾之境地！”
闻言，晁盖不满地看着高原，道：“大王既然深知此战之要害所在，为何一直拒绝亲自出马，从而使我梁山大军在山野泥潭之中挣扎，愈陷愈深？！另外，战前，大王为何不提醒宋兄弟，运用手雷武器来克敌制胜？”
高原神态安然道：“晁大哥息怒，听高某分说。宋大哥军事才能如何，你我皆一无所知。此次宋大哥的问题是，知将而不知兵。高某前去，问题正好与他相反。
也谈手雷。日前我曾与吴先生言及此事，手雷乃当今世上之歹毒武器。
当然，运用手雷这样的灭绝武器，尽管残忍，尚无不可。关键的问题是，用之则要求使用者能一举成功。宋大哥并不熟知如何使用该武器，所以很难在运用它时，获得一举成功之结果。
为什么如此要求使用者呢？因为，敌方陷阱密布，我军将士难免阵前失足，一当被敌方俘获，如果我方未曾使用手雷，示弱于敌方，敌方才不会对我被俘将士痛下杀手，而是企图扩大战果，最终押着活俘，往朝廷官府邀功请赏。如果我方使用手雷，向敌人展示了它的灭绝性，敌方必视我军为妖异，我被俘将士还能有多少存活之机会？
晁大哥，日前我对吴先生所言，正是要控制手雷的使用范围及数量，因为它是一把双刃剑，用它伤人之前，必须深思熟虑、正反推敲，否则，伤人不成，必伤自已！”
公孙胜也道：“高兄弟的说法，贫道也觉有理。去年自江州返回的途中，高兄弟亦曾向贫道分析过此中曲折。”
晁盖怒气方消，道：“也是，我梁山众多头领武功高强，其中大部分与宋兄弟皆有渊源，宋兄弟竟然不能驾轻就熟地指挥他们，成功地运用他们，从而折了我梁山的脸面！”
高原道：“晁大哥责怪兄弟，亦不无道理。本来，高某这次是想带兵亲征，可宋大哥请战在先，高某如不答应，以宋大哥在大多数头领心中的位置，高某岂不是伤害了弟兄们的感情？此乃高某的难言之隐。”
晁盖道：“我知道你做大王，一直以来都是小心翼翼，左右逢源，晁某亦是于心不忍。上次李逵的故意顶撞，晁某至今愤愤不平。晁某并不怪高兄弟，只是日后，你要当仁不让，领着弟兄们做一番事业。”
第二天四位头领焦急地等待来自前线的消息，直到傍晚，未见斥侯返回，高原、晁盖等四人，只得叫苦连天。
晚上亥时，高原已然入睡。一阵喊叫传来，晁盖道：“大王，报信斥侯已回梁山，请起来议事！”
高原爬起床，快速来到军事作战室，此时，晁盖、吴用、公孙胜三人带着斥侯已经守侯在那里。高原进屋一看，又见三人眉头紧锁，满面挂霜。
原来，宋江二打祝家庄，更是损兵折将，狼狈不堪。
昨日，宋江带着一些将领，前去李家庄求见李应，寻求情报或援助。然而李应装病在床，关门闭户，置之不理。好在其管事鬼脸儿杜兴较为通达，主动提供一些情报给宋江，并代主人表示，此次梁、祝之战，李家庄将置身事外。
杜兴特别提醒宋江等，那扈三娘是祝家庄三子祝彪的未过门的媳妇，故打祝家庄时，定要严防祝、扈两家的联手互动。在谈到庄外道路机关时，杜兴还是那句话，绕着杨树转弯走，便是通途。有梁山头领问，现在所有的杨树都被砍了，怎么办时，杜兴道，树砍了，其根还在。众将方才明白，这机关、陷阱一当布置完成，要想短时间重新做调整，是不可能的。
今日早晨，宋江再率梁山军马，向独龙岗挺进，二打祝家庄。
前路马麟、邓飞、欧鹏、王矮虎，宋江亲自做先锋，李逵声称还要做先锋，宋江言道：“你做先锋不利，这次免了。”
中路戴宗、秦明、杨雄、石秀、李俊、张顺、张横。
后路林冲、花荣、穆弘、李逵等。
剩下的两千四百兵马，也按前、中、后分定为一千、六百、八百。
梁山众将领当日早晨，吃饱喝足之后，便集结出发。
宋江前军高举一面“帅”字旗，一百五十名骑兵开路，浩浩荡荡直扑祝家庄而来。
一路驱狼逐狗，转眼便杀至祝家庄的正门。一看，祝家庄正门的门楼之上，早就高挂着新制的两面白旗，彩色镶边，白旗面上亦分别绣有彩色文字，道是：填平水泊，踏破梁山！
梁山将士气得吹胡子瞪眼，照例是一通疯骂。
宋江看到中军将士已然前来，便让中军攻打前门，自已带着前军沿着独龙岗，前往北边的祝家后门。
祝家庄的后门建筑便是占尽凶险，且铜墙铁壁一般，简直狗咬刺猬无处下牙。
正当，宋江与众将士望着后门，一筹莫展时，一彪军马，叫着喊着，从西面冲了过来，为头竟然是一个如花似玉的女将。不问即知，此乃一丈青扈三娘！
宋江当即兵分两路，留下马麟、邓飞二位带兵守住后门，自已则带欧鹏、王矮虎，迎头去战扈三娘那支仅三十人的援军。
两军相遇，自然是先斗将，望见女色当前，王矮虎当仁不让，挺刀而上。
扈三娘轮的是两口日月双刀，单刀挑双刀，一阵阵清脆的金属碰撞声，更有一阵阵不知是人、还是马的喘息声。
扈三娘光彩照人，王矮虎想法太多，未能专心杀敌，且表现下流。
扈三娘见对手如此轻薄，顿时怒不可遏，手下施出了记记杀着。王矮虎心虚，企图逃回。扈三娘拍马直追，然后，两刀合于左手，右手空出，舒展粉臂，把王矮虎象猴子一样给提了起来，往横里一丢，身后的庄客刀枪齐指，王矮虎就这样稀里胡涂地被人活捉了。
欧鹏前来相救，于是，又与扈三娘缠斗起来。
欧鹏不敌扈三娘，便耍横一般，将手中一条铁练舞的风雨不透。祝家庄担心儿媳有所闪失，便开门放桥，一骑战将闪电般冲上阵前，此将便是祝家大公子祝龙。马麟挥着双刀，硬着头皮顶了上去。
此时，宋江的身边只有一员将领邓飞在护驾。眼前，梁山两将皆占下风，宋江心生恐慌，忽然，一队梁山人马砍杀过来，宋江一看，竟是梁山大员秦明，便喜出望外。
秦明替下马麟，狼牙棒直取祝龙。
马麟去抢救王矮虎，扈三娘那里肯让，她丢下欧鹏，阻挡于马麟之前，于是，双刀与双刀混搅在一处。
那边厢，祝龙岂是秦明之对手？敌方教师栾廷玉带着铁链冲上阵前。欧鹏飞马而上，铁链对铁链，一时间尘土飞场，两根铁链在空中划出一道道恐怖的光影。欧鹏与栾廷玉不是一个层级，很快便被栾廷玉一鞭给生生打下马去。邓飞即时阻挡栾廷玉的死亡之鞭，这才救下欧鹏来。
祝龙不敌秦明，栾廷玉丢开邓飞，来斗秦明。老虎遇着大虫，两位正好旗鼓相当。打着斗着，栾廷玉忽然将战床往草丛里移挪，秦明不知是计，很快便被暗中机关将其战马套翻，秦明也被敌方兵丁的抛出的网给兜住，生生被擒。
秦明被捉，邓飞来救，亦自投罗网，前赶后继般地被捉去。
战局发生这般变故，马麟无心恋战，丢下扈三娘，靠近宋江和刚被救起的欧鹏，三人便带着稀稀落落的梁山人马夺路而逃。
栾廷玉、祝龙、扈三娘斗志正旺，拍马而追，上演了一场猫捉老鼠的好戏。
正当宋江考虑是不是要放下脸面，举手就擒之时，三队梁山兵马同时间赶到。宋江心想，九天玄女娘娘在保佑宋某，不然，就耻辱终身了。
误打误撞前来搭救宋江的三路人马是，一路穆弘，一路杨雄、石秀，更有一路是花荣！三路所带兵力一共六百多。
三路合一路，截住了敌方三位头领的追路。敌方见梁山一时增添如此强盛兵力，便放出祝彪引四百庄兵冲过渡桥，前来增援。
当时，便是一片惊尘蔽日、山呼海啸般混打乱杀。
其间，李俊、张顺、张横他们试图趟水攻庄，可被护城墙上方的守兵以乱箭制止。
眼看天色不早，宋江产生收兵之念。
宋江先吩咐马麟护住欧鹏先撤，自已则招集将士们归拢后，且战且退，免得被拖进独龙岗那恐怖之夜。
可是，正当宋江他们垂头丧气地带兵返回时，敌方女将扈三娘，不知天高地厚，竟从树丛中飞马冲出，意欲抓住宋江而获取剿匪之头功。
没想到的是，她遇上了正前来接应宋江兵马的林教头。强中更有强中手，扈三娘和林教头自然不是一个等级。象她抓王矮虎一般，扈三娘亦被林冲轻轻地给提了过来。
此战，梁山兵马大败，军力遭受重创。将士又有四百多人失踪，将领秦明、王矮虎、邓飞被擒，宋江可谓是焦头烂额，心情沉重不堪。
高原听斥侯汇报完了。晁盖、吴用、公孙胜三人再重听一次后，简直是怒火中烧。
晁盖叫道：“大王，还等什么？！”</p>