开学的日子很快就到了。可是洪坚的情况却和年前是完全不同了。年前的洪坚，在众人的眼里也就是有那么一点怪异，能力比较出众罢了。现在稍微聪明一点人的，都已经能够想象到拥有黄金龙的就是洪坚了。他们中的大多数人还亲眼目睹了除夕之夜黄金龙翱翔于天际的场景。再次看到洪坚，羡慕、敬畏、神往的情绪往往根本就无心收敛。洪坚也被这样的目光搞得满是不自在。

开学之后的第一件事情还是进行模范学员的角逐。这次是个人都能够想象得到洪坚将成为最后的胜利者。事实并没有超出人们的想象，洪坚仍然是非常轻松地拿到了模范学员的称号。他决赛的对手还是扬馨兰。这种程度的对抗似乎并没有让洪坚使出全力。在洪坚的面前，扬馨兰再一次涌现出了深深的无力感。

让洪坚感到特别意外的则是他接到了通知，将在几天后乘船赴鱼鹰共和国参加四年一度的八大强国中学生对抗大赛。这个通知是由李显维的部下传达的。明显这个一个行政决定。洪坚对此倒并没有什么不满意的地方。自己拥有黄金龙的事情反正已经传开了，秘密是无法保守的。从国家角度上来看，展示一下实力确实非常合适。一头三阶黄金龙的出现，必然会让图谋不轨者重新审视自己的力量和计划。洪坚还是提出要带上华莉丝，这个要求被同意了。

其实所谓的中学生并不一定都是中学生，只要年龄能够证实在二十周岁之下即可参加比赛。当初设立这一赛事的目的是加强各国之间的交流。只是随着时间的推移，比赛变成了八大强国角力的重要舞台。八大强国都希望能够在比赛中展示本国年轻一代的实力以达到扩大自身国际影响力的目的。绝大多数情况下，八大强国的阵容几乎都代表了本国在二十岁以下年龄阶段的最高水准。

三天之后，洪坚见到了将与自己一起出征的队友。让洪坚意外的是，杨馨兰也在队伍之中。当然了，以杨馨兰的实力，这种情况也并不在情理之外。毕竟，现在的杨馨兰已经有接近于大魔法师的实力。魔法天赋的体现过程可并不像武技那么简单。根绝介绍，洪坚知道另外三位队友中，两位是真正的中学生，一位来自于军队。

水球历公元2016年3月1日，参赛队伍乘东方号豪华客轮从申城出发。东方号是华夏共和国最大的客轮之一，排水量高达一万吨。作为木质结构的船，能够达到一万吨排水量几乎已经到了极限了。只有极少数的超大型船舶的吨位能够达到甚至超过两万吨。东方号使用能量晶石驱动且有水系魔法加持，因此航速高达三十节。

由于这次比赛代表的是国家，政府方面并没有过分节俭，包括带队人员和外交官在内，给他们七个人一人订了一个豪华舱。当然，这里面并不包括华莉丝。这次带队的老师恰恰是洪坚所认识的，申城中学的李月琳老师。

这次的旅途是漫长的，光是从申城抵达鱼鹰国就需要大约二十天的时间。然后还得横跨鱼鹰国全境，到达鱼鹰国首都奥克梅尔城。这个过程又需要大约八天时间。算起来，光到达比赛地就需要大约一个月的时间。

洪坚并不着急，这次又不像集训，那时候他是领队，不可能这么悠闲。现在没有什么负担，反而非常悠闲。那位外交官是华夏共和国外交部的成员。作为代表八大强国年轻一代实力较量的舞台，比赛与外交是有着非常紧密的联系的。有外交部的人员随行，可以临机处理很多领队难以处理的事情。那位外交官的年龄并不是特别大，三十来岁的样子，没几天就和洪坚他们混熟了。

上船的第四天上午，洪坚与华莉丝在甲板上领略着大海的气息。这时候，有个外国青年男子朝着洪坚和华莉丝走了过来。由于东方号经常跑申城与鱼鹰国之间的航线，因此上面有外国人并不奇怪，奇怪的是，无论洪坚还是华莉丝，都不认识眼前的外国青年。更为奇怪的是，这个外国青年竟然邀请洪坚与华莉丝共进午餐。既然人家找到了自己二人，就必然是有目的的。毕竟，再没有见过谁无事请两个不认识的人共进午餐了。

午餐的时候，洪坚与华莉丝准时地到达了约定的地点，对方已经在这里了。在这间封闭的小餐厅里吃饭，摆明了是有什么事情要谈。既然不仅仅约了洪坚，还约了华莉丝，那就是说这件事情应该与华莉丝是有关系的。这个结论是洪坚与华莉丝探讨的结果。华莉丝是公爵家的女儿，这么多年来耳濡目染，自然也是受到了不少的熏陶。对于政治这个东西，华莉丝并不觉得陌生。

“大家边吃边聊吧。我叫罗亚，是普鲁士帝国总理的儿子。我这次来，是寻找华莉丝小姐并且准备与华莉丝小姐合作的。”外国青年首先说话了。

“和我合作，哪方面？”

“华莉丝小姐是杜伯维尔家族的长女，现在杜伯维尔家族的权力被菲斯特伯爵所掌握，而杜伯维尔公爵的死显然有一些不为人知的秘密。这对于帝国来说是不可容忍的，因而我们来找华莉丝小姐寻求合作。”

“真是这样吗？那真是太好了。”

“罗亚先生，请允许打断一下。您和您所在的普鲁士帝国为什么这个时候才来找华莉丝。这样是否显得国家机器的反应速度有点慢了。你们完全可以通过国家权力来改变权力归属。既然你们已经认定菲斯特是个阴谋篡权者，为什么等到这个时候才来找华莉丝。另外，这与我有什么关系？”

“这个——洪坚先生。首先，帝国需要时间调查事情的前因后果，才能对事件做出反应。另外值得注意的，帝国并不希望将这个问题国际化，因此并不方便直接干预到什未林的事情。你可能不知道，那位菲斯特伯爵在杜伯维尔家族的领地上为鱼鹰国大开方便之门。相信鱼鹰国必然会在一定程度上支持菲斯特。而正是这种支持，让菲斯特并不惧怕帝国权力。反过来，帝国方面却根本不了解菲斯特与鱼鹰国之间有何种秘密协定。从帝国的利益考虑，帝国当然不可能轻举妄动。特别是在我们还没有和华莉丝小姐联系上的时候，就更不方便有所行动了。至于洪坚先生，之所以让你知道这个事情是因为你是华莉丝小姐的恋人。华莉丝小姐在华夏共和国的这段日子，你几乎就和她形影不离。我相信如果我单独邀请华莉丝小姐的话，华莉丝小姐大概是不会来的。”

“这个解释还说得过去。”

“那我能做什么呢？”华莉丝对此非常疑惑。

“华莉丝小姐当然首先需要回到帝国的领土上，然后帝国将通过必要的手段来帮助您夺回权力。”

“回国，什么时候？”

“当然是越快越好。现在菲斯特已经开始注意到您的存在了。我希望您能够在客轮抵达鱼鹰国之后就随我乘船回国。”

“这个——能不能让我考虑下。”华莉丝的目光看向了洪坚。

“当然可以，这是您的自由，只是我希望您能够认识到形势的严峻。”

“罗亚先生，既然已经把话说到了这个程度上，那我希望您能够拿出证明您身份的东西来。”洪坚再次插言到。

“这个足够了吧，华莉丝小姐可以鉴别的。”说着，罗亚将一个纸卷递给了华莉丝。

“罗亚先生的身份的确是首相大人的儿子，这份文件上有皇帝陛下的印章，无法做假的，上面的确写了任命罗亚伯爵为帝国特使负责我们家族的事情。”华莉丝在展开纸卷并仔细鉴别过后说到。

“罗亚先生，这样的话还请原谅我的无理。至于刚才谈论过的事情，在华莉丝考虑清楚之后会来找您的。相信这个时间不会太长。”

“没关系，谨慎是必要的。换成我，也会做一样的事情。那么华莉丝小姐，希望您能够尽快给我答复。”

“好的，我一定尽快给您答复。谢谢您丰盛的午餐。我想我们该告辞了。”华莉丝显然是急于和洪坚私下商量一下：“再见，伯爵先生。”

“嗯，再见。”

满怀心事的二人当然没有做别的事情的心情，回到洪坚的舱室商量是他们现在最想做的事情。如果不把这个问题说清楚了，估计无论是华莉丝还是洪坚都将不想做别的事情。毕竟，中午的那番谈话意味着华莉丝将可能与洪坚分离。

“坚，你是怎么想的呢？”

“华莉丝，我知道你还记挂着你的家族和你的弟弟。你的确应该按照罗亚的建议，尽快回到普鲁士去。”

“嗯——那你呢？”

“我？”

“是的，你愿意陪我一起回普鲁士吗？”

“华莉丝，你知道我现在的情况，我还是申城中学的学生。在学业结束之前，无特殊情况下，我是不会长时间离开华夏的。”

“难道，我们之间的爱情还比不上你的学业吗？以你的能力，是否继续在申城中学上学已经仅仅是一个形式罢了。”

“我不是这个意思。我还有自己必须做的事情，而这些事情，现在并不方便告诉你。”

“嗯，我早就知道，你还有什么事情没有告诉我。是的，我有我的使命，你也有你的使命。”华莉丝的情绪低落起来。

“华莉丝，别这样，我们只是暂时分开，并不是永久分开。我一定会在结束申城中学的学习之后尽快前往普鲁士看你的。”

“坚，真的要分开吗？如果是这样，我不想回普鲁士了。”

“宝贝，不要意气用事。你还有国家和家族呢。只要我们彼此相爱，到哪儿都是一样的。”

“坚，你会不会把我忘记？”

“不会，我发誓！”

“嗯，我相信你。我知道，你这么优秀，没有女生陪在你身边你一定会寂寞的。从上次的事件之后，我就决定了，我不会干涉的，你按照自己的想法去做吧。”

“华莉丝——”

“坚，不要说了，这是我真实的想法。自从那个晚上，我就已经明白了这个道理。只要彼此相爱，其它什么我都不在乎。你一定要经常给我写信哦。很长时间我会看不到你的人了，你一定要经常给我写信。看到你的字，我也就等于看到了你的人。”

“好的，我一定会的。”

“嗯，我——我想——我想把我的——给你。”

“华莉丝，不要这样，你难道不相信我吗？我们现在要做的是不要再多想其它的事情，好好过这剩下的十多天。”洪坚当然明白华莉丝的意思。

“我知道了。”华莉丝嘴上没说什么，心里的失望却挂在了脸上。

对于即将到来的分别，洪坚并没有像华莉丝那样悲伤。作为一个男人，他明白，这个世界上还有很多事情等待着自己去做。和华莉丝之间的爱情不是一朝一夕的事情。短暂的分离并不是永久的分别。因而，洪坚反而打起精神，在接下来的航程中全身心地陪伴华莉丝。在洪坚的情绪的影响下，华莉丝也逐渐忘记了悲伤，融入了与洪坚一样的乐观情绪之中。她也想明白了，这个优秀的男人一定会成为焦点，上天赐予了他优秀的同时，也赋予了他无可推脱的使命。自己无法也不应该干涉使命对于他的召唤。他自我证明的过程也是证明自己选择正确的过程。

两人感情的进一步升华以及对于分别的释然的直接结果就是每天晚上客轮的晚会中，两人总会成为众人瞩目的焦点。华莉丝更是吸引了万千目光。洪坚并不反感欣赏的目光。这样的目光，恰恰证明了自己选择的正确。华莉丝的优秀就是对于他优秀的最好衬托。绝大多数人当然明白这个道理，也知道能够博取华莉丝芳心的少年在其并不突出的外表下面一定有着独特的优点。可是并不是世界上每个人都这么识时务。

一天晚上，当华莉丝和洪坚两个人跳完一曲之后在舞池边上休息的时候，一个穿着奢华的年轻人出现在了两人的面前。

“美丽的小姐，我是否能够荣幸地邀请到你与我共舞一曲呢？”那个小青年说到。

“非常遗憾，先生，我累了。”华莉丝当然不希望别人打搅自己与洪坚的二人世界。更何况眼前这个青年虽然穿着华丽，但单纯对于华丽的追求让人的印象就是庸俗。

“小姐，我很认真的。难道是你边上这小子不允许？”粗俗的人就是粗俗的人，才说了两句话，所谓的绅士风度就已经消失了。不客气地叫洪坚为小子，自然是觉得要获搏得华莉丝的芳心就要压倒洪坚。

“请你放尊重点，他是我的男朋友。没有别的事情的话你可以离开了。”华莉丝虽然憎恨眼前的这个家伙，不过她的嘴上还是保持着起码的礼貌。

“小姐，你不要怕他，他一旦知道了我是谁，保管有多远滚多远。”

“哦，那这位先生，你是什么呀？”洪坚淡然地问到。

“这位先生，只要你能够让我的男朋友像你说得那样有多远滚多远，我一定陪你跳上一曲。”华莉丝很清楚，以洪坚的性格，无论眼前的人是谁，洪坚都不会害怕。

“嗯，小美人，那一言为定。小子，你可听清楚了，我是聂宣的儿子。”

“聂宣是谁？”洪坚调侃地把头转向了杨馨兰以及一同参赛的康建、周阳兴、丁正南三人。四人非常配合地面带无辜的表情摇了摇头。

“是不是那个著名的——哦，著名的——小说里面的一个人物呀。是什么小说来着，我有点忘记了。”杨馨兰和洪坚之间本来就有点说不清楚。她最为配合洪坚也是理所当然的事情。

“你们！哼，你们这些人，真是没见识。我父亲是华夏共和国的第二号富商。”

“啊，原来你是聂公子。失敬！失敬！”洪坚马上换成了一副谄媚的表情。

“知道了就给本公子滚一边去。”聂公子马上趾高气扬起来。

“聂少爷，这是我的女朋友呀。能不能放过我的女朋友呀。”洪坚的戏演得还不是一般地真。甚至周围很多发现这里情况的人都已经觉得自己刚才的判断是错误的。他们在惊讶于这位聂公子的身份的同时也对洪坚露出了鄙夷的神情。

“小子，你给本公子滚远点，这些钱你拿去花吧。就当本公子买你的女朋友了。”

啪——清脆的声音回响起来。

“本小姐就值这么几个钱。就你这只赖蛤蟆，给本小姐滚远点。”华莉丝说话之前，已经给了聂公子一个耳光。

“你个臭婊子，你敢打我！”

啪——又是一个清脆的声音。

“你敢骂我的女朋友？你本来就是只赖蛤蟆。”这次换成了洪坚。洪坚觉得玩笑开够了。 刚才竟然敢骂到华莉丝了，这在洪坚看来是无法容忍的。

“你——你——你——”

“麻烦你从我眼前消失。给你三十秒。否则，后果自负。”

这个时候，这位聂公子的身边出现了四位带剑的身高体壮之人。看起来似乎是这位聂公子的保镖。

“你们竟然敢打我聂钦寿，像你这样的女人我随随便便甩点钱，她们哪一个不是对我俯首帖耳。”

“还有二十秒！兄弟们，先帮我把这四个废物解决掉吧。”

四个大汉闻言勃然大怒。然而，他们甚至连拔剑的机会都没有，就已经只能捂着肚子蹲下了。众人只知道康建、周阳兴、丁正南三人动了，可是却不知道具体发生了什么。

“你——你——你——”

“还有十秒！”

“你给我等着！”形势比人强。在绝对劣势的力量对比面前，即便是聂钦寿这个花花公子，也认识到了形势不对，于是灰溜溜地掩面而逃。他的四个保镖也强撑着连滚带爬地从洪坚的眼前消失了。

洪坚一伙人看到这种情况，自然是哈哈大笑。连华莉丝也忘记了应该淑女，捂着嘴咯咯地笑个不停。洪坚看到了，几乎痴了。直到华莉丝反应过来，脸红了，而周围的人也笑得不行了，从刚开始笑聂钦寿变成现在笑洪坚。反倒是洪坚，现在完全不好意思了。华莉丝也受累于洪坚，被众人嬉笑一番。不过今天过得这么特别，被笑笑他们也不是特别介意。

快乐的日子总有过去的时候，分别的日子总是会到来的。客轮日益靠近鱼鹰国的这样一个事实并不会因为洪坚与华莉丝的感情而改变。终于，陆地出现在了人们的眼前，鱼鹰国已经从遥远的六千海里的距离变成了近在眼前。华莉丝和洪坚的分别也随之变得近在眼前。

两只手紧紧地握在了一起。两个人的心里都明白，这一次分别，将要有很长的时间才能够再次见面。此刻，华莉丝似乎听到了洪坚的心跳，洪坚也似乎听到了华莉丝的心跳。两个人不由自主地望着对方，深情地拥抱在一起。

此一别，华莉丝虽然有普鲁士帝国官方的保护，但世界上的事，从来就没有绝对的。危险不能说没有。更何况，华莉丝的对手甚至有可能包括了鱼鹰国。这个危险性就被大大提升了。远隔万里，洪坚很难及时知道华莉丝那边发生了什么。洪坚，作为黄金龙的拥有者，未来所面对的事情也不可谓不多。这一点，即便是华莉丝也完全可以想象到。自从别人知道洪坚拥有了黄金龙，血雨腥风就注定将陪伴洪坚的周围。甚至有可能洪坚将成为某些强大势力的斗争焦点。华莉丝的确一定程度上认识到了洪坚的实力，可是在国家机器的绝对力量面前，个人的力量往往苍白的。这一点，华莉丝身为公爵的女儿绝对是深有体会。

终于，两人情不自禁地将嘴凑到了一起。这一次，没有人再笑话他们两个。此时，洪坚一行的其他人还不知道华莉丝的身份，却已经知道了洪坚和华莉丝即将分开很长一段时间的消息。对于两个人之间的真挚感情，谁又好意思取笑呢。和十几天前不一样，现在两人没有悲伤，因为他们觉得只是分开不到半年时间罢了。

下了船，在码头上，两人即将分离了。

“罗亚，这一路就麻烦你照看华莉丝了。”

“这是我的职责所在，放心吧，洪先生。”

“如果华莉丝出了什么事情，我一定会来找你的。”洪坚说这话的时候的表情让罗亚有点不寒而栗。洪坚的眼睛似乎变成了会杀人的目光。虽然洪坚很快收起了自己的目光，但是这个目光在罗亚心中的阴影却难以摆脱。连罗亚自己都不明白刚才发生了什么事情。他只知道，洪坚刚才的话是真的，而且有一种感觉，那就是洪坚的确有那样做的实力。

“不会——不会——”

“坚，你干什么嘛，不要这样，我不会有什么事情的。”华莉丝觉得气氛有点不对劲，于是出来打圆场。

“呵呵，没事当然最好了，我只是和罗亚先生开个玩笑罢了。”

“是的是的，洪先生只是和我开个玩笑罢了。”

“哦？是这样？”华莉丝并没有看出刚才那番电光火石的较量，自然也只能顺着他们的意思往下说了。

“当然啦。好了，华莉丝，一定要记得，安全第一。”

“嗯——”

“华莉丝小姐，我想我们应该走了，再不走就赶不上船了。”

“哦，好吧。坚，再见，我爱你。”

“我也爱你。”

渐渐远去的华莉丝已经登上了前往普鲁士帝国的船。洪坚只能毅然地转身，去与其他人汇合。前面，还有很漫长的路要走。