所有的人都被那个声音吸引住了。然后，则是一起欠身对这个年轻人行礼。因为他们看到的是帝国的把王子乔尔利殿下。洪坚倒是不认识这个乔尔利，不过却认识他身边的人。他身边站着的，自然是加雷斯。看到加雷斯仍然有点虚弱，却没有大碍，洪坚还颇有点沾沾自喜。因为加雷斯的关系，自然不难想象这个说话的人是谁。洪坚倒不会拒绝在这个时候有人帮助自己。于是欣然领着伊迪丝上前道：“殿下，有劳你了。”

乔尔利看却是摇了摇头：“阁下所做的事情，我已经知道了。我非常感谢阁下所做的事情。以阁下的身份，当然是超脱事外。能够出手，是帝国公民的幸运。我个人以及帝国都非常感谢你的行动。我为帕尔莫子爵的行为向你表示诚挚的歉意。”

洪坚微微颌首：“一个帝国总有一些这样的人，这不奇怪。殿下不必未此介怀。这样的事情，不过是一场可笑的游戏罢了。承蒙殿下的善意，感激不尽。今天的事情，我只是需要帕尔莫子爵向我的女友道个歉，一切就此带过。”

乔尔利点了点头，又转脸向帕尔莫以命令的语气道：“子爵，你马上向这位尊贵的小姐道歉。帝国已经因为你的行为而蒙羞。如果你希望能够挽回一些什么的话，就立刻按照我的话做，向这位小姐道歉。否则，你将受到惩罚。”

帕尔莫几乎疯狂。刚才乔尔利的话简直就给他以后混迹上流社会打上了死刑。他的确是一个贵族，可是他才是一个子爵，就是一个公爵，在这为炙手可热的王子面前又能算得了什么呢？而这家金融俱乐部，实际上就是由八王子殿下开设的，这他是知道的。虽然未必每个人都知道，但是他有一个贵为侯爵的叔叔，他自然就有这个机会知道了。现在，他不仅仅是脸被涨得通红了。甚至他的眼睛，也因此变成了红色。他知道，无论今天道歉与不道歉，自己以后都无法再进入这样的场合了。进去了，也就是一个笑料罢了。他突然感觉到无比的愤怒。于是，他不顾王子的威严，厉声咆哮道：“殿下，我要与这个人决斗，我如果失败，我将道歉。”

决斗，的确是贵族之间解决矛盾的一个办法。当然，同为贵族，他们有不接受挑战的资格。只不过，不接受挑战，一般来说总会被认为是一个不太勇敢的贵族，这对于名声算是一个不大不小的损失。今天的情况则是相当例外，对错分明，似乎根本就不用着以决斗的形式来解决这个矛盾。决斗，是在难以判断的情况下用来解决矛盾的办法。一般来说，决斗不以杀死人为目的。如果杀了人，同样会受到一定程度的惩罚，即便是贵族也不例外。这和几百年前，已经有了巨大的区别。那个时代，决斗是不用付任何法律责任的。以帕尔莫现在的情况，怕是想杀了洪坚。

乔尔利微微一笑，然后转向洪坚，颇有含义地点了点头，转回来道：“可以，决斗的话，只要这位先生接受，那么我就完全没有意见。”

众人愕然，他们在刚才殿下出场之后的行为表现出强烈的倾向洪坚的意向之后，都以为这位殿下自然是倾向洪坚的。这个情况下，即便不经过决斗，同样能够进行裁决了。因此，他们大都以为殿下不会同意这个提议。可是让他们意外的是，殿下竟然同意了。这一同意，又让不少人以为这位八王子殿下终究还是向着自己人而不是那个东方人的。甚至，连帕尔莫也这么认为。而这个时候，刚才跟在帕尔莫身边的贝芙丽，现在已经悄悄地站到了后面，冷眼看着这个方向。她的脸上露出了一抹讽刺的笑容。

随即，所有人的目光都集中在洪坚身上了。这个时候，不少人都以为洪坚会拒绝。当然，也有一些人觉得这个年轻人会同意。众人都在等待这个答案。洪坚又是轻蔑地看了一眼帕尔莫之后，冷哼一声：“当然，我接受你的挑战。”

不少人此刻都觉得这个一直显得很睿智的年轻人开始不理智了。一直站在一旁看着事态发展的斯蒂文却若有所思。他已经从刚才那个细节中看出了一些东西。

帕尔莫脸上露出了兴奋的笑容。虽然他只是一个纨绔子弟，但是他觉得自己的身体还是要比洪坚壮实一些的。因此，他认为自己还是很有机会杀死对方的。他的嘴角，已经扬起了残忍、偏执、得意、仇恨的笑容。他觉得，自己彻底挽回这一切的机会已经来到了。

有王子殿下的首肯，拿来两把剑自然是相当迅速的。剑送到之后，洪坚掂了掂，觉得似乎有点轻。他平常都是用的银雪，那比普通重剑更是要重上不少。而现在送上来的剑，似乎重剑都算不上。可是帕尔莫拿起剑的时候，已经表现得略微有点吃力了。只是很少有人注意到这个细节。众人也马上让开了空间。他们可不想自己被误伤。

洪坚拍了拍伊迪丝肩膀，又摸了摸伊迪丝的脸蛋。谁知道，这个时候，伊迪丝却突然情不自禁地踮起脚尖，吻了一下洪坚的嘴唇，然后红着脸跑开了。她是绝对不会怀疑洪坚会失手的。她只觉得幸福。

正当人们都等待着决斗正式开始的时候，加雷斯走了过来，他从剑鞘里抽出了自己的佩剑，递给了洪坚。

洪坚稍微愣了一下，却没有拒绝。他当然明白，加雷斯不是怕自己输，而是一种善意。既然如此，他也是接下了剑，把另一把剑则递还给了加雷斯。

洪坚对着伊迪丝点了点头之后，转头道：“来吧，子爵阁下，让我看看，你的身体里是否还有你祖先的优秀血液。”