又一个寒冷的冬天来了。因为我的酒店以火锅为主，冬天到了，生意也好了起来，一天得有三万块钱的进帐。我给大家都涨了工资，大家干起活儿来也格外卖力。郑老二经常念叨，跟着远哥就是爽，不用打打杀杀的，赚钱还多，从今往后我郑老二改邪归正了，我要当个正经人。刘猛受了郑老二的感染，一门心思地跟着郑老二学厨师，准备明年参加资格考试，也要当个大厨。我把“滚”青面兽的那二十万给了金高，金高回威海把房子买下来了，剩了六万，死活不要，我以二子的名义存了起来，准备明年开春把喜事给他办了。长法终于回来了，这小子还是那个德行，一回来就召集虾米他们开会，准备东山再起。我让他来了一趟，摸棱两可地表达了让他继续为我出力的意思，长法很聪明，胸脯拍得啪啪响，远哥，我长法就是你的一块砖，哪里需要你就把我往哪里搬。我问他最近有什么困难，长法朗声说，什么困难也没有，我光棍一根，带领弟兄们重新开始，不远的将来，什么就都有了。我对他说，你最好自己找点儿事情做，不然会很空虚的。长法说，我不是做生意的材料，在郑州开饭店连本钱都赔进去了。我说，你可以这样，开个小吃部，本来你的兄弟就得找地方喝酒，这样就不用去别的地方了，哪个兄弟请客，让他照样结帐，再一个就是，你不是经常“诈厉”大款们吗？逼着他们到你店里消费就是了。长法想了一阵，嘿嘿笑了，好，这个办法好。
常青回来了。那天我正在办公室里跟凤三谈工程的事儿，凤三又给了我十万块钱，说，年底工程就结算了，你的提成应该是三十万，到年底我再给你十万，这事儿就结束了。我用钱煽了他的脸一下：“老家伙，玩儿脑子？”
凤三摸着脸，像个汉奸那样笑：“嘿嘿，什么事儿也瞒不了你呀……兄弟，你得理解我，我是个商人，商人惟利是图嘛。你从中间拿走了一部分钱，我这心里不平衡不是？后面的工程是我自己跟老魏谈的……没想到你这么快就知道了。”我说，你想想，我跟老魏是什么关系？没有我你揽个**工程。这样吧，老魏吃了你不少回扣，他也不好意思跟你提这事儿，我也不跟你胡搅蛮缠，公道价，百分之五的提成怎么样？凤三连连点头：“没问题，以结算发票为依据。”这里面肯定有猫腻，我不懂，反正有我的钱就可以，我说：“就这么定了，少跟我玩脑子啊，我有人。”
凤三赶紧转话题，说他应该感激我，前几天大澜出来了，带着几个兄弟在他那里混吃混喝不给钱，他一提这个酒店有我的股份，大澜再也没敢去。我笑道，看出我的威力来了吧？不讲是个大澜，再猛的主儿，一听大爷我的名字就得滚蛋。凤三说，那也不一定，大澜新跟了一个老大，外号叫南韩，刚出道儿，绝对牛，连汤勇都让着他，他带人在汤勇的工地上闹事儿，汤勇还请他吃饭。我问，他多大了？凤三说，大约有二十一二岁吧，精瘦精瘦的，跟胡四年轻的时候差不多，人家从来没进去过，要不干起事儿来就没有个惧怕嘛，他带的几个“两劳”兄弟全服服帖贴听他的，都挺猛的，听说胡东也是他的手下呢。我想起来了，“滚”青面兽的那天，胡东拎着一把砍刀出去帮人打架，就是帮的这个人。我和金高回饭店的时候，胡东刚回来，我把他喊到办公室，问他，你刚才干什么去了？胡东说，我一个哥们儿叫韩永康，跟西区刚混起来的牟春在港湾码头约仗，他过去帮了个忙。我说，以后咱们的人不要随便出去帮人家扎架子，这样对咱们的形象不好。胡东说，远哥，我这也是为咱们争光啊，韩永康那么猛的一个人，我去帮他，就等于你去帮他，在他的兄弟们之间“造”了多好的名声啊。这个混蛋的脑子跟二十年前的人差不多，我跟他说不进去，批评他几句，让他走了。看来这个外号叫南韩的一定就是韩永康了，有机会得认识一下，这种人大有利用价值。
正闲聊着，外面有人敲门，我让凤三过去把门打开，常青微笑着站在门口：“哥哥，我来报到啦。”
一见到常青我就想起了小杰，心头一热，跳过去把他拉了进来：“妈的，你怎么才来见我？”
常青侧脸瞥了凤三一眼，连个招呼都没打。凤三想上前握手，见常青不理他，讪笑着退到了一边。
我跟常青来回的拥抱，狂笑不止，凤三一见这个场面，知趣地掩门走了。
常青坐下，点了一根烟解释说，去年跟关凯在后海开了一仗，他死了一个兄弟，尽管杀人的抓起来了，可是警察还得罗嗦他。没有办法，他出去躲了一阵。风声刚停下，关凯又派人到处“摸”他，他一怒之下，设了个“口子”，抓了关凯派去的一个人，剁掉了他的一只手，就又跑了。事儿刚消停下，就来见我了。我问，警察不抓你了吗？常青说，我找了个顶包的，人进去没几天就放了，你别问了，里面很多事情。说到关凯，常青咬牙切齿地说：“这个**操的该死了，当年我那么帮他，几乎给他做了小弟，他整天跟我拿‘怕头’。有一次我开枪打了汤勇的一个伙计，他不但不帮我压事儿，还跑到汤勇那里低三下四地说要处理我，这还不算，我帮他赚了那么多钱，甚至在他的指示下打了小广，这个混蛋连一点儿表示都没有，拿我当‘迷汉’对待。我不砸他砸谁？当年我就说了，拿下关凯的地盘给远哥留着……哈哈，现在好了，他所有的生意都成了我常青的了。远哥，盛大夜总会是我的，那就是给你准备的……”
我打断他道：“我对这一行不感兴趣，心意我领了，你好好在那里经营着吧。”
常青沉吟了一阵，开口说：“要不这样，盛大夜总会挂你的名字，年底给你分红。”
这也太俗了，我摇了摇头：“没有必要，你可以对外说，那里有我的股份，分红就免了。”
常青掏出一张支票递给我：“远哥，这是你的，里面有杰哥给你的一万，那五万是我给你的，算是给你接风。”
我把支票给他丢了回去：“这钱我不能要，你也不是个富裕的，等我需要了再跟你要。”
常青有些不自在，站起来，拉开我的抽屉，硬把支票塞了进去：“看得起我你就收下。”
既然这样，我就不再推辞了，打个哈哈道：“这事儿颠倒了，当哥哥的厚着脸皮拿当弟弟的钱。”常青说：“远哥这么说话真没有风度，当弟弟的本来就应该孝敬当哥哥的。我真怀念咱们以前的那种关系，那时候多好？远哥对待我跟对待自己的亲弟弟似的，从来不说客气话……呵，也许是我长大了，想得多了吧，反正我觉得远哥你不如以前对我那么亲热了。”他说得还真是那么回事儿，这可能是因为我听了胡四关于他的一些议论吧，我尴尬地晃了晃脑袋：“别这么说，你是我杨远在市场那帮兄弟里面最老的兄弟……”常青一下子激动起来：“对，我一听你说这个，心就扑腾扑腾跳……当年我投奔杰哥，杰哥怕你不愿意收留我，一直瞒着你给我发工资，我也以为我这这样的小孩你不会重视我，曾经千方百计地想找个机会表现表现，后来……远哥，‘黑’孙朝阳那次事儿我知道了，咱们不提它了。再后来我制服了长法，跟着杰哥走南闯北地流浪，”说到这里，常青的眼神黯淡下来，“杰哥找过我了……我挨了他的打。”
我的心一凛：“这是什么时候的事儿？”
常青不说话，用双手使劲地揪头发，揪一下甩一下手，沙发上满是他揪下来的头发。
我起身给他倒了一杯威士忌，拿过他的手，给他放到手里：“别难过，喝点儿酒控制控制情绪。”
常青一口把酒干了，长叹了一口气：“我真没想到杰哥会出手打我……”
常青说，他躲事儿躲在长沙，他手下的一个服务生在那儿有亲戚。大约上个月中旬的一个傍晚，他出门吃饭，刚回家就看见小杰坐在他租的房子里的沙发上。常青一下子愣住了，想不到能在这里碰上小杰，激动得一句话也说不出来。小杰也不说话，看着他只是笑。两个人傻笑了一阵，常青问他是怎么找到这里来的？小杰说，我想找就能找得到。随便聊了几句，小杰突然问，你是不是帮凤三搅和过胡四的生意？常青想解释，小杰不让他说话，只是问他，有没有这事儿？常青点了点头。小杰蓦然色变，一脚把他踢倒了，没头没脸地踹他。常青很委屈，但是也不敢反抗，就那么任他踢。小杰踢累了，告诉他，你知道蝴蝶跟胡四是什么关系？你折腾胡四跟折腾蝴蝶一样。常青说，胡四把二子打了。小杰说，这事儿我知道，不关胡四的事儿，我打你一是因为你折腾胡四，二是因为你犯了江湖上的规矩，朋友的女人不能随便动。说完了，想走。常青不让他走，说，你把戒指给了胡四，我这条命就掌握在胡四的手里了，能不能给我要回来？小杰说，我之所以那么做，就是防备你乱来，胡四那个人我了解他，只要你不去戳弄他，他是不会害你的。常青说，我不去戳弄他了，但是戒指在他手里，我这心里不塌实。小杰说，混江湖的没有一个塌实的，想塌实就跟我一样，出来流浪。常青说，要不我继续跟着你。小杰扯身就走，你不具备这样的素质。常青愣了半晌。
原来是这样，看来这个戒指里面一定有很大的内幕，我笑道：“别记恨你杰哥，他就是那个品种。”
常青漠然摇了摇头：“我理解他，换了别人，那天我死定了。”
我说：“我的理解是，你折腾胡四的确不对，我跟胡四关系这么好，小杰跟我的关系又……”
常青表情痛苦地摇了摇手：“别说了哥哥，我明白，我太卤莽了……这事儿没法提了。”
一牵扯到女人就不好办，这个道理谁都知道，我笑了笑：“算了，以后咱都不要提这事儿了。”
闷了一阵，常青说：“估计四哥都跟你说了我跟他发生的事情，唉，谁能理解我？那个女的对我太好了，四哥跟她在一起的时候，动机又不是那么纯……反正在这件事情上我没有错。刚才对你说到戒指，想必四哥也能告诉你这事儿。我跟杰哥一起抢了一个金铺……你明白了？杰哥现在亡命天涯，他什么都不怕。我呢？这事儿要是一出，我就没命了。杰哥在这个问题上也太……远哥，我都不知道应该怎么说这话了。反正这世上我只敬佩两个人，你、杰哥，尽管他在这件事情上做得让我有些恨他，可是我喜欢他的性格。唉，现在我也完蛋了，我开始理解小广的心情了，这个世道只要你停止了一步，就永远也撵不上去了……我现在唯一的打算就是赶紧跟关凯做个了断，好好过我的日子。”
“呵，想法很好，以前我也曾经这么想过，可是现实吗？小广就是个例子，咱们过不得平静日子了。”
“我不相信，”常青伸过酒杯让我给他倒酒，“这要看手段和自己的克制力，扫清了障碍，照样过上好日子。”
“这个我赞同，可是你扫得清吗？就算你扫得清，什么过程？不留一点后患？”
“我没仔细想这个问题，反正不能等死，必须赶在对手出拳之前先打懵了他，这跟拳击是一个道理。”
“操，常青啊，你想得太简单了……”我苦笑道，“得，你自己酌量着来吧，有些事情别人不好插言。”
常青叹了一口气，猛然把手一挥：“去他妈的吧，不管了。远哥，我要喝酒！听说金哥也在这里，我很想他，我要请两位大哥好好喝一场。妈的，好几年没喝个痛快酒了。”我给金高打了一个电话，告诉他常青来了，让他马上安排酒桌，一会儿我们就下去。金高高兴得大叫：“好，操他妈的，这个混蛋终于显相了，我马上安排。”常青又开始激动，在房间里来回走动：“回家就是好啊，见着大哥们就是他妈的亲……不像在外面，没有一个认识的……”
我拉他坐下，问他跟小广到底怎么了？常青说，还不是让关凯这个杂碎给搅和的？本来我跟小广没有什么，就是有点儿瞧不起他，那天一起喝酒，小广喝大了，说我是个吃屎的孩子，我倒没往心里去。关凯在旁边调弄事儿，三说两说我就上火了，用酒瓶子砸了小广，小广躺在地上让健平给他去厨房拿把刀，说要杀了我，我气糊涂了，用枪把子把他砸昏了。后来小广也没找我，这事儿就算完了。那天我在路上碰见小广，问小广见没见着关凯，小广不说正经话，拿胡四吓唬我，我撂了个话，我说胡四算个**……那时候我正跟凤三一起折腾胡四，这话就那么说了。再后来我给小广道歉，小广不理我。我听说关凯回来了，住在小广家里，我打算这几天就去抓关凯，一次性弄挺了他。
“注意手段，千万别把自己弄进去，进去了就彻底完蛋了，再想爬起来，几乎是不可能了。”
“不会出事儿的，我这几年跟杰哥学了不少手段，你放心……就算是进去了，我也不怕，我学你……”
“学我什么？学我低着头走路？操，你知道我受了多少委屈？李俊海到现在还压着我。”
“今天我来就是想跟你商量这事儿，你说，我常青在这事儿上能帮你什么忙？”
“现在还不需要，”我拉着他往外走，“先下去喝酒，喝完了我跟你商量。”
刚走到楼梯口，迎面碰上了胡东。胡东气喘吁吁地站住了：“远哥，我给你揽了一笔大买卖，回办公室我告诉你。”转头一瞅常青，猛地一愣：“青哥，怎么是你呀，好家伙，五六年没见着你了，也是刚出来的？”常青的脸一下子变成了猪肝色，抬手扣住胡东的脖子，嘭地一声将他顶在楼道的墙上：“你说什么？”胡东懵了，扎煞着手看我：“远哥，青哥怎么了？我没说什么呀。”我拉开常青，拍了拍胡东的脸：“以后说话注意点儿，别提什么出来进去的。”
“好嘛，这还错了……”胡东摸着被掐红了的脖子，蔫蔫地嘟囔道，“这也忒讲究了吧。”
“要过年了，不吉利的话最好别说，”我推了常青一把，“你先下去等着我。胡东，揽了个什么买卖？”
“哥哥，发财的机会到了，膘子兵今天晚上在云霄阁交易白粉……”
“我知道了，”一听这个，我的头嗡地大了，“我不干这种事儿，你也不许搀和，干活去吧。”
“远哥，有逼不操，大逆不道啊，”胡东一把抓住了我的手，“这事儿我连南韩都没舍得告诉，你听我说。”