大片大片的阴云在卡纳罗达谷地上空生成，这些由魔法师们全力催动的魔法力量迅速移动形成了一个巨大的漩涡，天气骤然变得非常寒冷，豆粒大小的冰霜从天而降。
只要再过几秒钟，等到冰风暴的威力完全展现的时候，无数的冰棱将在风暴的作用下向着谷地发动狂袭，那些埋伏在山岭上的弓箭手必将遭到最直接的打击。
只不过遗憾的是，这样的情况并没有出现，因为在冰云形成的时候，另外一边的谷地上空出现了大片的火云，这些火云以极快的速度冲入冰风暴的漩涡当中，摧枯拉朽般地驱散了才刚刚成型的冰风漩涡。
谷地之上的天空，眨眼之间重新恢复了晴朗！
正在谷地中全力控制魔法的凯特琳娇躯一颤，一口殷红的鲜血忍不住吐了出来，魔法反噬的力量让她受了不轻的内伤。
不过相比内心的震惊和绝望，这点身体上的伤害又不算什么了。
自从半年多年在特达山地遭受重大挫败之后，凯特琳日夜勤修魔法，其实力又提升了一级，现在的她能够在二十名高级冰霜魔法师的协助下完成一个大型的冰风暴，比起以前来强大了许多。
但是她的信心在这一刻又遭受了打击，敌人当然显然有着魔导师级的火系魔法师存在，一出手就破除了她全力释放的魔法。
对方完全占据了地利优势，又有魔导师存在，陷在谷地中的所有人根本就没有任何突围出去的机会了！
“凯特琳！…”阿伦斯伯爵焦急的声音传入了神思恍惚的凯特琳耳朵中，她抬手擦掉唇角的血迹，苦笑着对自己急冲过来的父亲说道：“父亲，真是抱歉…”
“不要这么说！”阿伦斯伯爵抬手轻抚了一下女儿的长发安慰道。
他回头看去，尽管最后一丝希望完全破灭，但是谷地之中的紫荆花骑士团却完全镇静了下来，所有的骑兵和骑士全都下马准备战斗。
阿伦斯伯爵所能看到的每个人脸上全都是坚毅的神情，等待着他下达攻击的命令，在这生死关头没有谁表现得像个懦夫！
这才是我阿伦斯的紫荆花！伯爵自豪地想到，只不过在这种自豪当中充满着太多的悲凉。
这些家族的骑士和骑兵大多数是凯齐亚本地的子弟，很多人的脸上还稚气未脱，阿伦斯更是能够叫出不少人的名字，甚至知道他们的家庭情况。
他们是凯齐亚领真正的灵魂和未来啊，伯爵无法想象如果激战爆发，还有多少人能够逃离这敌人精心布置的死亡陷阱。
他自己或许能够闯出重围，但是如果紫荆花骑士团全灭了，那回去还有什么意义？
“你们是谁！？”伯爵高举骑士剑对准前方山岭大声吼道，在战气的灌注下，他的吼声传遍了整个谷地，发出了嗡嗡的回响。
凯特琳的魔法被破除之后，对方却没有立即发动攻击，这不禁让阿伦斯伯爵又重新燃起了一丝希望，如果有可能，他绝不想亲手葬送花费自己毕生心血的骑士团。
“呵呵，阿伦斯伯爵，欢迎你莅临厄本领！”一个声音从山岭上飘了下来：“我们虽然从未见过面，不过说起来这也是第二次相会了！”
这个声音并不响亮，却清晰无比地进入每个人的耳朵中：“来的都是客，还请伯爵上来叙叙旧吧，至于勇敢的骑士们，跑了这么久也该让他们休息一下，不要做出让大家都为难的事情！”
话语听着平和，但是其中蕴含的威胁不言自明。
“伯爵大人，你不能上去，大不了我们跟他拼了！”艾维斯在一旁悲愤地说道。
“对，我们跟他们拼了！”周围那些热血的骑士个个大声吼道。
“住口！”阿伦斯用严厉的眼神逼视着骑士们：“我命令你们就地防御，如果敌人发起攻击，直接突围！”
“我上去和他们谈判！”
在阿伦斯的严令之下，这些不甘心的骑士们低下了高昂的头颅，他们自觉地摘下挂在马鞍边的盾牌，依托马匹严阵以待。
对方拥有数量极多的弓箭手，许多的重弩，再加上实力强悍的魔导师，被围困在谷地中紫荆花骑士团差不多就是砧板上的鱼肉了。
既然对方表示出有谈判的余地，阿伦斯怎么都要争取一下，至于他个人的生死和荣辱，早就放倒了一边。
“父亲，我要跟你一起上去！”凯特琳突然说道。
阿伦斯顿时楞了一下，不过看到女儿神情无比坚决，他想了想还是同意了。
一起走上山岭的还有伯爵的副手艾维斯，对方并没有提出反对。
谷地边的山岭并不高，以三人的能力并没有花费多少时间就攀上了那个声音传来的位置。
上去之后周围的情景一览无余，阿伦斯伯爵的心是一沉再沉，因为对方布置在谷地的力量超乎了他的想象，起码有两三万弓箭手和战士将他们团团包围起来，摆在后面的重弩数量更多。
而且在这支根本看不出来历的军队中，阿伦斯看到了几十名魔法师的身影。
一名穿着半身铠甲、身材魁梧的骑士迎向了阿伦斯三人，他看上去大概二十六七岁的年纪，虽然脸上挂着淡淡的微笑，但是那种不怒自威的气势令人印象深刻。
“雷.茵斯特公爵！”阿伦斯双眼的瞳孔蓦然剧烈收缩，他一眼就认出了这名貌不出众却气势惊人的骑士。
虽然说阿伦斯从来没有见到过雷吟一面，不过雷吟的画像他却是深深记在心里，当做是平生最大的敌人，所以一见就认了出来。
“啊！”伯爵身边凯特琳同样惊呼了一声，她没有想到在这里设下埋伏对付紫荆花骑士团的居然是迪拜公国的摄政王。
而阿伦斯伯爵却在瞬间想明白了许多事情：“原来是你，这些骑士是你的雷神之鞭军团吧？”
“如果我没有猜错的话，是你支持拉莫金登上了厄本领领主之位，想必厄本领已经在你的全部掌握之中，真是好手段啊！不用说，拉莫金派遣使者向我求援肯定是你的谋划，凯齐亚领恐怕也是你计划的一部分吗？”
雷吟笑了笑道：“不愧为联盟的十大领主之一，伯爵阁下，你说的一点都没有错！”
姜是老的辣，这阿伦斯伯爵无疑是个相当精明强悍的角色，只不过对厄本领的觊觎加上这个计划的巧妙才使得他落入了自己布下的陷阱当中。
在雷吟所筹划的对联盟的攻略当中，首先第一步也是最为重要的一步，不仅仅只是将厄本领纳入怀中，雷吟所真正看中的是凯齐亚领！
凯齐亚领土地广阔、人口众多，实力在整个联盟中位居前列，阿伦斯伯爵更是在联盟中占有一席之地的十大领主之一，如果能够拿下凯齐亚领，雷吟的计划起码成功了三分之一。
正如阿伦斯伯爵所猜的那样，他在布局厄本领的同时将凯齐亚领也算计了进去，阿伦斯最大的弱点在于领地内糟糕的财政状况束缚了手脚，雷吟抛出厄本领这个饵，阿伦斯不上当都难，真正可谓是一箭双雕！
在通往皮斯堡的必经要道上设下埋伏，两万五千名战士配合重弩利器，再加上百人的魔法师团，不过五千人的紫荆花骑士团就插上翅膀恐怕也难以飞出去。
刚才凯特琳的魔法就是索伦破除的，拥有安达纳火焰权杖的索伦实力远在凯特琳之上，凯特琳一方哪怕是集结二十名高级魔法师之力也不是对手。
紫荆花骑士团的行动同样也在雷吟的预料当中，他判断出阿伦斯伯爵一定会亲率战骑快速赶来介入厄本内乱当中，这样的机会对方不可能会错过或者放弃。
美味的蛋糕却是最为致命的毒药，阿伦斯伯爵被蛋糕的香甜所迷惑，根本看不到其中内藏的杀机。
明白了这一切之后，阿伦斯伯爵突然像是老了十岁，他深深地看了雷吟一眼，缓缓地开口说道：“我接受失败的命运，茵斯特公爵，请问你将如何对付我们？”
站在伯爵旁边的艾维斯脸上顿时流露出痛苦之色，在他的印象当中，伯爵从来都是不可战胜的，哪怕经历再多的挫折也丝毫不能压垮其坚强意志。
而现在，在没有爆发战斗的情况下，视荣誉为生命的阿伦斯伯爵却亲口承认了失败，这是多么大的一个耻辱啊！
不过同样经历过一次重大挫折的艾维斯更加明白，阿伦斯伯爵是为了谷地中那五千名紫荆花骑士才低头的，所以尽管心中悲愤到了极点，但是他还是死命压制住和对方拼命的冲动。
凯特琳同样明白这个道理，虽然她的眼眶中溢满了泪水，却强忍着不落下来。
看到自己爱女和视为子侄的艾维斯的表现，伯爵感到了一丝安慰，他们都是凯齐亚的未来，只能能够保全下来，那么接受再屈辱的条件也没有问题。
一时间现场的气氛显得无比的悲壮，雷吟却笑道：“阿伦斯伯爵，事情并没有你想象的那么可怕。”
“我的条件只有两条，第一是签定盟约，凯齐亚领加入迪拜公国成为自治附属领，你依然是领主，在向我宣誓效忠之后，所有的权力全都不变，包括你的军队，而且公国也不需要你的赋税，这个盟约现在暂时不用公开！”
“我同意！”阿伦斯伯爵立即说道，对方布下这么一个惊人的计划对付自己，不想染指凯齐亚领才是真正的笑话，如果能够保持领地权力不变，那么向对方宣誓效忠也不算什么了。
“第二条…”雷吟继续说道：“你要宣布将自己的儿子为领主继承人，然后让他和凯特琳小姐一起到庞贝住上一段日子吧！”
凯特琳和她的哥哥德梅克是阿伦斯伯爵仅有的两个子嗣，那个德梅克生行浪荡不堪，根本就不是当领主的料，阿伦斯伯爵一直都没有确立他为第一继承人。
要说起来阿伦斯伯爵和西斯国王很有些相像的地方，都有一个好女儿，也有一个坏儿子。
雷吟的第二个条件就是要将阿伦斯伯爵的继承人作为人质握在手中了，这样一来阿伦斯伯爵就不可能再有什么异心，虽然没有直接掌控凯齐亚领，也等于是差不多了。
“这个条件我不同意！”阿伦斯伯爵坚决地摇头说道。
雷吟的目光顿时一寒，他之所以没有对阿伦斯伯爵和紫荆花骑士团痛下杀手，那是因为对方有很多可供利用的地方，也关系到后面对联盟的计划，不过这并不意味着对方就能够和他讨价还价。
阿伦斯伯爵无视雷吟的神情，他继续说道：“我可以让德梅克和凯特琳到庞贝去，不过领主第一继承人的位置必须是凯特琳的！”
“父亲…”凯特琳在一旁轻呼道，她知道自己的父亲一直都想将领主的继承位交给自己手中，不过始终都下不了决心。
阿伦斯伯爵冲着她摆了摆手，接着说道：“而且，我不希望我的女儿是以人质的身份住在庞贝，我希望她是你的妻子之一！”
“这是我唯一的要求，只要你能够同意，凯齐亚领将永远效忠于阁下！”
这个想法无疑是有些惊天动地的，雷吟根本就没有想到对方居然会提出这么一个条件，不过仔细一想，他就明白了对方的良苦用心。
如果凯特琳以凯齐亚领领主第一顺位继承人的身份成为自己的妻子，那么等到阿伦斯伯爵逝去之后，整个领地就可以名正言顺地落在自己手中，将来有了孩子，后代子嗣自然会传承这块领地，那么阿伦斯家族自然会一直延续下去而不会遭到灭顶之灾。
同样的，有凯特琳在雷吟的身边，雷吟就不可能不对她的娘家照顾一些，这对凯齐亚领无疑会非常有利。
而对于雷吟来说，将凯特琳纳入后宫，对于自己的吞并联盟计划更是有着非常大的好处，这样一来，凯齐亚领就会彻底绑在了自己战车上，不用担心出现变数。
这种利益上的联姻在很多时候非常的实用和牢靠，更何况凯特琳是远近闻名的美女和天才魔法师，怎么算雷吟都不会吃亏。
“我不同意！”
只有一个人对这个可以说是双赢的条件表示反对，当然就是凯特琳本人，她虽然清楚这是对凯齐亚来说最好的选择，不过少女心中依然无法接受自己成为敌人的妻子，而且还是之一！
“凯特琳被我宠坏了，我回去劝劝她就没有问题了！”阿伦斯伯爵不在意地说道：“公爵阁下，如果你同意的话，我们就可以签订正式的盟约了！”
虽然话说得是轻描淡写，不过在伯爵的心中同样充满了痛苦，他何尝愿意将自己唯一的爱女嫁给雷吟，不过这的确是最好的选择，雷吟年纪轻轻就有如此雄才大略和惊天手段，又是迪拜公国摄政王的身份，凯特琳嫁给他反倒是高攀。
最重要的是，凯特琳现在并没有喜欢的爱人，否则他也就直接答应了雷吟所开出的条件。
如果雷吟接受了联姻这个要求，那么他不可能再要求阿伦斯伯爵宣誓效忠于自己，因为这既不需要也不符合双方新的身份。
阿伦斯伯爵就因此避开了对他而言最大的耻辱，而凯齐亚领一方起码就和雷吟建立的是表面上合作同盟关系，哪怕雷吟是完全强势的一方。
雷吟只是转念一想，马上就明白了阿伦斯的算计，他不得不承认对方的确老辣，在根本绝望的形势下还能争取己方最大的利益。
如果雷吟的目光仅仅限于凯齐亚领，他绝对会一口拒绝对方的提议，毫不领情地将所有利益全部吃干抹净，只不过他着眼的是整个联盟，阿伦斯伯爵虽然不知道这一点，但是这步棋并没有下错。
“我同意你的建议，伯爵阁下！”雷吟说道：“不过联姻的事情以后再说，凯特琳必须要在庞贝居住，我可以给她一段时间，什么时候心甘情愿了再考虑这联姻的事情吧！”
这叫做避重就轻，不过对于阿伦斯伯爵来说已经是最好的结果了，双方之间的协议就此达成。
雷吟早已准备好了正式的盟约书，在索伦的见证下（魔导师具有见证盟约的身份），双方签署了盟约，凯齐亚领就成为了迪拜公国的附属自治领，享有完全的领主自治权。
而这份盟约将在两年之后公开，现在达成的可以说是秘密协定。
在施加了保护魔法的盟约书上印下了领主的印章，阿伦斯伯爵满嘴都是苦涩的味道，从此之后他可以说是受制于人，只能安安分分地当个地方领主了，所有的雄心大志全都烟消云散不复存在了。
雷吟握有这份盟约书，就不怕阿伦斯伯爵再反悔，不要说他的儿女人质，只要将盟约书的内容公布出去，那么凯齐亚领就会成为整个联盟的公敌。
签署好了盟约书之后，雷吟对着站在后方的拉莫金说道：“拉莫金，你过来！”
这份约定当然是越少人知道越好，因此签定的时候阿伦斯伯爵一方只有两人，雷吟一边同样也只有两人。
一直跟随着军团行动的拉莫金立刻走了过来，今天所发生的事情对于他来说简直是莫大的震撼。
原来他并不明白雷吟什么要他派遣使者去向阿伦斯伯爵求援，现在终于完全明白了，对于雷吟的谋略他简直佩服得五体投地甚至有些恐惧，而更让他感觉到心惊的是雷吟军团的实力。
两万五千人的军团仅仅只用了一个小时不到的时间就赶到了卡纳罗达谷地，并且迅速完成了埋伏布置，从派遣斥候、接管哨卡到搜集山石、安放重弩，一切布置完成得井井有条，而在后面的潜伏等待当中，没有一个人骚动或者喧哗，军纪之强令人叹为观止。
在这样的布置下，联盟中赫赫有名的紫荆花骑士团被完全围困，素以强硬闻名的阿伦斯伯爵低下了骄傲的头颅，战斗没有爆发就已经结束了！
拉莫金虽然不知道双方达成了什么协议，不过他知道雷吟绝对是大获全胜。
“这位就是厄本领的新领主拉莫金伯爵！”雷吟微笑着介绍道。
“阿伦斯伯爵，您好！”拉莫金毕恭毕敬地向着对方行礼，虽然说两人的地位现在是对等的，不过算起来阿伦斯伯爵是他的长辈，而且对方的名声他从小就如雷贯耳，恭敬一些是不会错的。
果然，阿伦斯对于他的恭敬相当满意：“不用多礼了，我记得以前见过你一面，那个时候你还很小，没有想到现在是英俊的小伙子了，时间过得可真快啊！”
感叹之中带着萧瑟的味道，多少能够体现出伯爵现在的心情。
雷吟笑道：“阿伦斯伯爵，我知道现在凯齐亚领目前的财政状况很糟糕，听说差点连士兵们的薪饷都要发不出了，因此我会让拉莫金支援一百万金币给你。”
“同时，厄本领将会向凯齐亚领全面开放矿藏开采和对野蛮人的贸易，我想以凯齐亚领的人口，摆脱困境还是非常容易。”
雷吟的话先是让阿伦斯伯爵老脸一红，如果不是财政窘迫，他何至于这么急切地打厄本领的主意，而雷吟后面的话则像是一块大蛋糕重重地砸在了他的头上！
支援一百万金币？开放矿藏开采和对野蛮人的贸易，这不正是他梦寐以求想要得到的吗？有了这两项，人口众多的凯齐亚就能够获得充足的资金大大发展起来，再组建一支紫荆花骑士团都没有问题！
只是，阿伦斯伯爵完全想不明白雷吟为什么要这么做，作为胜利的一方不但不勒取战利品，反而大加支援，这究竟是为了什么？