第三十一章
箭如蟥灾一般，扑面而下，魏川一行，五路被封，退之不及，立时挥剑如盘，兵兵丁丁地将连绵不断的箭雨扫落，众弟子只觉众矢借石弩之强，劲力十足，且还夹杂着内力，长剑与之相撄之时，虎口发麻，着实一惊。魏川怒喝一声，催动内力，衣襟膨起，须发立时散开，扑面而来的箭矢，也随即悬空停滞，越集越多，渐如一墙，将双方隔绝开来。身边弟子，俯视寻找莫庄所在，但哪里还有他的影子，知道他已趁机脱逃，于是四下散开，分别从四路越过箭墙，攻了过去。刚过方圆三丈的如盾箭墙，就有箭矢迎面打来，只是众人一旦散开，莫庄快船之上的弓弩手也就无从择选，顿时乱了目标，只在这微变之下，已有三名华山派弟子，飞身上了桅杆，将帆缰挂缆一一斩乱，快船由此晃了一下。
就此时，魏川暴喝一声，双掌一分，向箭墙一推，不可计数的箭矢，齐飞过去，像一面大墙，压将过去。
快船之上，确也有高手，只见那手扶长矛的二十多名武将，杖杆一点，身子已经丈高，迎着飞压而来的箭墙冲去，长矛挥起，虎虎生风，渐渐此为无形，只是红色枪缨，幻化成一红圈，也渐渐模糊。这二十名武将，前后两层，间歇错开，红圈相连，将魏川震飞的箭矢尽数封挡，船上众人，毫发无损。与此同时，十多名剑客，飞身迎上，分头攻向三名华山剑派弟子，另有三人拉住坠下的船帆，奋力向上，将大帆又拴到原处。船速具增，片刻之间，已将魏川等人甩在后面。
“放毒烟！”这时船上有人喝了一声，随即就看到船壁上几个小窗口推开，透出火光来，映着火光可见，一支长箭探出箭头，箭头近处，缚着一支短竹筒，一火矩从中伸出，点燃了竹筒，白烟立时喷吐而出。
“放！”
一声令下，大箭拉着灰白烟尾，射了出来，但并非射向魏川一行，而是射向上风向，白烟随风飘散，蔓延开来，将魏川等人笼罩起来。华山剑派，已吃过“无名散”的亏，不敢小觑烟毒，立时屏气，一手俺住口鼻，一手挥剑封挡流矢。魏川见情势不妙，当即命令道：“上！”
众弟子随着师父魏川，冲身而起，欲要脱离毒烟。然而毒烟手，轮番上阵，一箭射出，射手退下，后人立即扑缺，见华山剑派师徒腾空而上，也瞄向上空。魏川一见此计难破箭破，于是下令道：“散开，围攻此船。”就此时，魏川觉得背后嘶嘶有声，闻声辨器，可知是一波箭矢攻来，立即又道：“守！”
一声令下，众弟子当即催动内息，气灌全身，向外发功，形成气罩，护住周身。
“拦住华山奸贼，保护大人安全离开，生者加官进爵，死者千金抚恤！”这时数艘大船，烧成火海，火势冲天，一遍通红，鹰头帐近百余人，死伤殆尽，只有一副将，率着仅存在的二十多名强手，不顾华山剑派众人在后追杀，飞身离船，攻向魏川，也全然不考虑弥漫的白烟是否有毒。在副将的一言相激之下，众壮士喝了一声，先是将身上各种暗器，尽数打出，然后挥剑挺矛，冲杀上去。
魏川一看这干人，竟不顾这毒烟，已料定这烟中无毒，只是使得障眼法，虚张声势，令他投鼠忌器，然而此时背有亡命之徒逼近，前后密如急雨的流矢相扰，难以追上已经远去的快船，索性招回正在桅杆之上，与鹰头帐打斗的三名弟子，将鹰头帐断后残兵，赶尽杀绝，于是借内力喊道：“穷寇勿追，扫清残余。”
桅杆之三人，早已觉得力不从心，所遇敌手，并非乌合之众，且快船远离之后，又有数人夹攻，更是险象环生，只有招架的功夫，奋力坚持，等待同门破防攻来，此时却听得师父召唤，不由多想，立即荡开敌剑，虚招一晃，一齐退身出去，眨眼之间，与桅杆上的众人，分开数丈，见无人追来，便转身折回，与魏川等人联手，围攻鹰头帐残余，赶尽杀绝，一个不剩。
鹰王莫庄，趁着众矢悬滞之时，贴水而行，退回快船，微受内伤，不敢再战，于是入船休整，众谋士见船外情势不妙，就向莫庄出谋划策，使出一招“无中生有”，扬言烟火有毒，其实是求援的云烟箭而已，并无毒害。此计果然奏效，快船因而得逃。
莫庄胸中怒火中烧，坐立难安，时不时破口大骂。众文武亲随，肃立不语，莫庄渐觉自己有失尊威体统，抑制怒气，淡淡问道：“华山剑派突然偷袭，且由魏……川亲自带令，对我鹰头帐赶尽杀绝，真是罪不容诛。诸位有何看法！”
“回大人，以下官看来，华山剑派，终究是江野草寇，自诩侠义，占山为王，绝不可信用，一日不可信，终不可信。请大人上奏朝廷，起兵剿灭。”
“大人，张大人所言极是，江湖草寇，已有逆上作乱之心，胆敢对鹰头帐下手，已见其心狂野，不可不除，待抵达逍遥渡，可调屯军，诛杀魏川此行众贼。”
莫庄闻言，微微点头，随后摇头道：“金玉章，在魏川手中，恐怕江南道不愿借兵于我，要知道江南道和峦江道向来不合。”
“同为朝廷役吏，精忠报国，责无旁贷，老朽不信，江南道胆敢守兵不出，坐视不理。”
“是啊，江南道令向来骄横自大，不将文武百官放在眼里，有凌于圣上之势，时常擅作主张，东征西讨，中饱私囊，不报于朝廷，岂不是拥兵自重。大人，何不参他一本！”
莫庄闻言，暗自苦笑，然而此时无遐争权夺势，当务之急，就是度过此劫，于是故作赞同，点头道：“本座早有此心，此事不能急于一时，眼下该如何摆脱困境。”
“旦凡老谋深算者，皆有远图，魏川不会无缘无故，在无十全把握的情况下，突袭我鹰头帐，而从与朝廷为敌，岂不是自毁前程。”此时有人淡淡道，嗓音沧桑。
莫庄一听，不用去看，就知是他的授业家师许仲，已是花甲之年，从小到大，几乎天天在他耳边，提点指评，少有赞词，他早想将许仲一脚踢开，然而父命难违，且这许仲，曾多次得皇上封赏，动他不得，此次奉命周巡四方，父亲向皇上力荐许仲随行参谋，才不得已带上，这一路走来，他苦心极力地避着许仲，许仲岂有不知，一阵冷落之后，就默默不语，也少在晨议发言，莫庄差点把他忘了，此时听到他如此说，暗觉有理，不由心中一亮，当即起身走到白发苍苍的许仲面前，柔声问道：“老师可有良策！”
许仲双目闭上已久，此时也不睁眼，淡淡道：“莫大人向来非常自信的！”
莫庄闻言，一头雾水，然他对许仲深为了解，知许仲不会将话说明白，便不再问，暗自琢磨，也一边听取众人所议。
这艘快船，乘风破浪，行速快于寻常船只，天一放亮，就抵达逍遥渡。莫庄一早就到船头守望。远处青山苍翠，绵延起伏，江水映着朝阳，波光鳞鳞，一支支孤帆小船，点缀其间。行到近出，可见各船上面三三两两地立着男男女女，狐疑地望向莫庄快船，令莫庄觉得一种说出上来的诡异。离渡口约有三里之时，四下大小船只，由疏希变得密集，各船上所载的人员，也多了许多。迎着快船，驶来的三艘大船，帆上悬着江南道令的幡旗。二船相近之时，各自抛锚落帆。江南道所来众人，见到莫庄，立时见礼，这也大出莫庄意料之外。为首那人是位瘦小的汉子，平身向莫庄道：“小的奉薛将军之命，前来迎驾。”
莫庄回道：“多谢，还请带路！”
“请鹰王上船。”
莫庄欲要起脚攀梯，岂料有谋士在耳边轻声道：“大人一旦上船，走出防御，薛长东薛将军，是出了名的老奸巨猾，千万小心！”
正说着，却见从一银甲将军，披挂而出，此人五十出头，满脸红光，身后随从着文武臣将，也是傲气凌人。来到船缘之后，向莫庄快船低眉一看，看到莫庄，故作惊喜，连忙就要踩着斜下的板梯过去，然而又缩回脚来，笑道：“末将薛长东参加佐理大人，请恕末将年老昏花，不敢踩梯下去给大人见礼！”
莫庄笑道：“薛大人不必拘礼，要论年令，薛大人还是前辈呢？”
“使不得，使不得啊，此话有些过了……哦，还请莫大人登船入内……”
“报，前方五里，华山剑派渡船靠来，为数众多的船只，皆聚拢靠近，一同驶来！”
“不妨，同样奉命察查。”
“是！”
“莫大人……莫大人，莫大人难道想见识一下武林之中，各大门派的风采吗？”
莫庄听到探报，暗自吃惊，竟没想到魏川众人，竟会如此迅速，已近在渡口，忍不住回头眺望，一探虚实，果真发现远处船只聚拢一处，江面连成一线，渐渐变粗，可见行速极快，心中想着若是魏川追来，定然不会善罢甘休，这姓薛的知我程快船是被逼逃亡，故作不知，惺惺作态地要我留下来察查船只，好，本座就索性留下，莫让你这有头无脑，稍有些小儿愚智，就自大无人的武夫小瞧，倘魏川前来与我发难，你若不护驾，定会参你个勾结江湖，蓄意谋反，于是笑道：“薛将军这里可有好茶？”“宁可无酒肉，也要有茶喝，末将这里虽无好茶，但也是常人无福消受的，请入内。”
“看这天朗气清，凉风煞至，在这里面朝沧江，背依青山，品茶赏景，岂不痛快。”莫庄说罢，朗然一笑。
薛长东亦是朗然一笑，然后就是命人摆上茶点，与莫庄凭茶对饮。其实二人都在等待华山剑派渡船前来，各怀心思。莫庄与魏川一战，薛长东岂有不知。江南道令早已得到密报，莫庄要走逍遥渡，于是派薛长东驻守，薛长东半月前抵达逍遥渡，安营扎寨，然后命人日夜巡查方圆百里的江面，一有动静，飞书传报。昨夜薛长东就得到传讯，华山剑派与鹰头帐突然打了起来，鹰头帐不敌，乘快船逃亡。薛长东得报之后，不仅不出兵相助，而且还责令全军，对双方厮杀之事，佯装不知。暗自盘算，如何趁机，将莫庄除掉，然而此时见快船之上，仍旧有数十名壮士，个个气宇不俗，并非乌合之众，所以并未下手，既然华山剑派既将抵达，于是就想暗助华山剑派，借刀杀人。莫庄早知江南道令有不臣之心，对大顺王威有恃无恐，区区鹰头帐也定不放在眼里，然而此次前来的人手，个个不俗，只要不是瞎子，都能看得出来，料定薛长东不会轻易出手，然而魏川逼近，须想个法子，挑起他与魏川之间的争端，趁机将魏川除掉，以绝后患，由此必定令薛长东有所损伤，于是暗自盘算。
“报！华山剑派渡船，不服从我军法令，与我军为敌，公然相犯，伤我兵卒……且正靠过了！请薛将军下令，由末将出兵迎战……”
薛长东得报，若有所思道：“不妨，让开一条道，任由华山剑派抵渡！”
“这……”
薛长东当即训斥部下道：“水战之势，我军未必能占得便宜，不如引其入瓮的好！”
“是！”
如此以来，华山剑派数艘大船，顺利靠岸。魏川等人，林立甲板之上，与莫、薛二人对望。华山剑派门徒一眼就看到莫庄，愤怒之色，写于脸上，指骂道：“狗贼在哪里，杀了他！”
“杀了莫狗贼，为师妹报仇！”一时间，华山剑派上下呼应，声势骇人。薛长冬一听，暗叹：“若我军有这般血性汉子，何愁大业不成！”莫庄心下犯疑：“我何时动过们的师妹，真是岂有此理。”
魏川此时右手一举，待四下安静下来，向莫庄、薛长东抱拳道：“在下乃华山剑派门下大弟子魏关，奉师命赴会蹉跎地，途经此地，不知将军在此驻关，多有得罪！”
“好说好说，我大顺朝廷与江湖各派渊缘已久，都是自家兄弟，何出此言。不过本将奉命办差，循例察查过往船只，责令西道而行，还请魏大侠行个方便。”薛长东一脸堆笑道。
魏川亦笑道：“多谢将军！”说着又望向莫庄，继续道：“既然将军在此，在下有一事相求！”
魏川自称是华山剑派大弟子魏关，令莫、薛二人各怀疑惑，薛长东心想：“这华山剑派果然托大，见到本将军，帮主出来拜见，竟然指派弟子过来，哼，既然如此，就不能轻易放尔等过去。”然而仍旧陪笑道：“不知魏大侠何事，只要本将能办到，定鼎力相助。”
魏川行了一礼，指着莫庄道：“此人乃朝廷爪牙鹰头帐鹰王莫庄，生得仪表堂堂，一副道貌岸然的正派之气，实为衣冠……”
“姓魏的，你可不要血口喷人，我莫庄对你如何，你扪心自问。”莫庄闻言怒可竭，大声问道。
魏川向薛长东行礼道：“这莫庄小儿，乃奸猾小心，在下以他是朝廷钦差，对他毕恭毕敬，然而他却欺小女无知，玷污她清白之身！”说到最后，一字一顿，铿铮有力，显得悲恨已极。
“呀……姓魏的，你真是恩将仇报的小人……”
薛长东不等莫庄骂完，就一本正经的向莫庄行了一礼，然后朗声道：“我大顺王朝，律法严明，绝不任凭一家之言，就定人罪刑……”说着又向莫庄轻声道：“莫大人不要心急，这姓魏的若是空口无凭，本将立时将其拿下，报官判处。”接着又问向魏川道：“魏大侠所言，着确令人痛心疾首，但捉贼还需捉脏，不要空口无凭，否则按我朝律法，可是要吃罪的。”
魏川闻言，当即将怀中金玉章拿出，道：“此为官制玉印，定是莫庄遗下，请将军过目！”
莫庄气得几欲吐血，指着魏川，双目瞪裂，一个字说出来。
“此玉乃先祖所制，名叫金玉章，凭此玉可随处调兵遣将三万，只有各部首要方能佩戴！”说着，薛长东将玉佩拿着手中，示于众人，然后扭脸望向莫庄，继续道：“想必此处，只有莫大人一人，有资格佩戴此玉，若非莫大人所有，只需莫大人出示金玉章即可。”
金玉章乃先祖所制，赐于各部首要，可随处调兵三万，关系重大。莫庄身为鹰头帐之主，金玉帐随身佩戴，若是不慎丢失，也是犯了欺君之罪，薛长东已料定此玉就是莫庄所有，铁了心的，要制莫庄死罪。莫庄这时才知薛长东果然奸猾，然而铁证如山，又有何狡辩，于是冷冷道：“此玉正是本座赐于这位魏大侠的，将军有所不知，这位魏大侠，已身为我鹰头帐要职赤鹰座，居于列部之上，所以本座才将此玉封赏于他。”
薛长东故作惊讶道：“难道莫大人忘了，先祖遗训，朝野两忘，互不相犯，亦不相亲，莫大人竟……恕本将无礼！”说到这里，见莫庄脸色发紫，故意收口退立。
魏川此时却冷笑道：“鹰王所言，可有证据。”
薛长东闻言，当即接口道：“是啊，莫大人，你若无纳入帐的证据，就没有触犯先祖遗训，只需澄清金玉章之疑就可了结此案。”
“证据确凿，本座还有什么好说的！”莫庄淡淡道。
魏川当即道：“既然如此……还请薛将军为在下作证，还我等一个公道。”
“公道自在人心，既然莫大人已然承认，就无需多言，本将即刻飞报朝廷，听候守夺！”薛长东说罢，摇了摇头，突然叹道：“国法无情，莫大人不该犯下如此滔天罪刑！”
魏川接口道：“莫庄所犯之罪，可是死罪，还请将军赐告！”
薛大人摇头道：“死罪？罪之末也。”
其言下之意，就是莫庄所犯罪刑，轻则赐死，重者满门抄斩，魏川一听，当即道：“既然如此，还请将军暂不发报，将莫庄交于在下之手，在下愿与莫庄一战，一决生死。”
薛长东一听，暗自窃喜，轻声对莫庄道：“莫大人，你看如何？”
莫庄心思百转，想来若真是奏报上去，这薛长东定然添油加醋，满朝文武百官，对鹰头帐既怕又恨，多次连名弹劾，早有除之后快之心，得此良机，定不放过，到时候恐怕真要满门抄斩，诛连九族，于是冷笑道：“好，本座甘受此罚。”
“大人！”此时鹰头帐众人，齐身跪下，恳求莫庄收回成命。
“王子犯法，与庶民同罪，何况你我……哈哈，魏大侠武功盖世，莫某早有求教指点之心，既然如此，就请魏大侠不吝赐教！”莫庄说完，又是哈哈一笑，遂将斗蓬取下，手提腾龙剑，跃到华山剑派渡船之上。