正如魏川门徒所担心的那样，魏川在众目窥窥之下夺得腾龙剑，受鹰王之尊，已有人议论纷纷，如此下去，这定会引起江湖非议，陷华山剑派于不道，甚至会遭到江湖各派的讨伐。魏川岂会不考虑到这一点，放走宋氏兄妹，就是要投石问路，一探传言是非，若是日后江南道行军派人示好，那就表示江南道行军确有拥兵自重之嫌，可与之来往，反之则倾向于鹰头帐。如今他堂而皇之地夺腾龙剑而掌鹰头帐，定会引起朝野排斥，于是就将手中腾龙剑，往鹰头帐行船一掷，将剑刺入桅杆之上，朗声道：“魏某人，不屑于做朝廷的鹰犬。”
此时江湖各船，发出一阵喝彩之声，令鹰头帐及薛长东二方有些不安，齐头望向魏川，魏川向江湖朋友抱拳礼毕，招呼门徒，飞身上岸，自择西道而行，一路疾走，晌午时分，已走百里，抵达逍遥派与断水堂相接之地，名叫浪子谷。此处官道，宽丈许，夹在两崖之间，崖壁时而陡峭，时而开阔，开阔之处，两边山势缓和，绿林堆叠，甚是茂盛，一条条石阶小道，曲折而上，深入三丈，已不知其通往何处。
魏川一路无话，直到这里，方放慢脚步，示意众人在此歇脚，自己也择一巨石坐下。元林惠满脸通红，汗流浃背，提着水食，走到魏川面前，柔声道：“师叔！您请慢用！”
魏川抬头看她模样，微微一笑道：“贤侄不惯于徒步轻行，真是难为你了……不过，日后你不要叫我师叔了，称为我大师兄吧。”
元林惠闻言，忙醒悟道：“是，大师兄！”喊罢嘿嘿一笑。
这时一男弟子走过来行礼道：“大师兄……小弟曾错怪大师兄贪荣富贵，屈于朝廷，是小弟错了，请大师兄谅解。”
魏川朗然一笑道：“你并没有错，这一路走来，难道你还放不下心来吗？”
弟子一听，笑着一礼，转身离去。
元林惠沉吟良久，才轻声安慰道：“大师兄，小安师妹，情绪已稳定了许多，今天早上，还算是吃了些东西。”
魏川只是“嗯”得一声，并没说话，元林惠觉得无趣，便告退去了。
“请魏掌门入亭一叙！”
谷中清凉安静，甚是舒适，众人正在依石歇坐，有些昏昏然，突然听得此声，悠悠回荡于谷中，立时警觉起来，纷纷按剑提防。
“阁下何人？”魏川缓缓起身，扬声问道。
“一苇渡江，大事相商！”
元林惠一听，心中一喜，走到魏川身侧，笑道：“是我青云派的人。”
魏川点点头，向元林惠道：“那就一同上去吧。”然后吩咐门徒在山下等候，同元林惠择道上去。
沿阶而上，约行百步，来到山腰一片平阔之地，远远可见石径直通一山洞，洞口两边，各立一亭，一高一矮，亭口对望，矮亭之中，已迎面立着三人，一白袍落须男子，约模五十出头，身后肃立着两名劲装壮年，皆是两手空空，各背一行囊。走近可见三人，布靴破旧，定是远路而来。
“爹！”元林惠近前，才看得真切，正是父亲，惊喜之极，喊了一声，快步跑上前去，泪水忍不住滚落下来：“爹，师兄弟他们都遭不测，仅剩女儿一人……若非魏师叔一路相护，恐怕女儿再也见不到爹爹了。”
白初落须男人，正是元北峰，魏川眼力极佳，早已看出，只是心中不解：“奈何他选择浪子回头谷与我会面，其用意何在，他从不蓄须，向来精短衣着，奈何改头换面。华山剑派与青云派素无深交，他又为何找我，莫不是他所邀请的并非我一人？”一边缓步上前，不失一派掌门风范，一边深思。
元北峰对女儿只是略作安抚，但下阶抱拳相迎魏川，二人自是略作寒暄，便落座于亭中石几。
元北峰开门见山，含笑道：“逍遥渡一战，戏如真出啊，魏兄弟真是高明之极啊，连老兄我也差点被朦骗过去，假戏真作能做到假亦真的境界，真是令老兄开了眼界！”说罢哈哈一笑，一手慢条斯理轻捋长须，显得非常娴熟。
魏川闻言心中微微一惊，故作哈哈一笑道：“小弟那点小技量，岂能骗得了元兄，元兄这身行头，小弟也差点没看出来，不知元兄近年高就。”
元北峰摆手摇头，堆笑道：“哈哈哈，你我都是江湖中人，何来高成低就之言，只是这些年，看淡了一些事，也看重了些事儿而已……日后闲暇，再邀魏兄弟小酌长谈。”
“噢？”
“老兄也是方到此处，且还有一位故人，也在此等候……”
“姓魏的，本座要生吃了你！”元北峰话未说完，就听到山洞之中，有人怒喝一声。亭中五人闻声，立身起来，转向洞口。已见一男子，手挥长剑，披头散发，衣衫不整地狂奔过来，正是莫庄。奔出洞口，左足一点，飞身挺剑，直取魏川而来。
魏川展臂飞起，退身出亭。莫庄如影随行，紧紧追刺，一边破口大骂道：“姓魏的，你这个王八蛋，害得本座名声扫地，颜面无存，还拆损了本座近百名精锐，本座要取你项上人头，来祭奠他们。”说着左手化掌，向下一按，身子猛地前冲，剑立时吐出，直刺魏川心口。魏川此时突然定身，左手二指并出，夹住长剑。三尺青锋，化为绕指柔，顷刻之间，缠绕成一柄铁锤，握在莫庄手中，莫庄见此，中下空恨，无可奈何，将剑锤丢弃，唉了一声。
“古来将成一功万骨枯，预谋大事，为君分忧，拆损一二人手，何足挂龄。”魏川行了一礼，郑重道。
元北峰此时已来到近前，向莫庄一礼，堆笑道：“莫大人，下官没选错人吧，魏掌门德才兼备，天下绝无其右者。”
莫庄虽深知魏川之能，但恶气难消，斥道：“既便如此，他也不该诽谤本座玷污他女儿清白，本座身为朝廷官员，并无所厚非，下令天下禁言，时间已久，就不了了之，可一姑娘家清白名声，就此毁了。再说，再说……魏赤鹰你该事先打声招呼，告诉本座逍遥渡下手，也好有个心理准备，你那一剑刺下来，差点没被你吓死。”
“哈哈哈，大人就看在魏大人一片忠心的份儿上，愿谅他这次自作主张，哈哈哈，以下官看来，魏大人此举，也是力求逼直，骗人耳目，想必此时此刻，华山剑派大弟子，手刃鹰头帐莫鹰王的消息，已经传开，不日将轰动大江南北，这次魏大人可是抢尽了风头，日后下官定与魏大人一同给大人请罪。”元北峰一说三笑，给魏川圆场。
莫庄虽觉元北峰言之有理，但心中仍旧气愤，叹了一声，指着元、魏二人，良久才说出话来：“好好好，此事本座不再追咎，日后二位大人，有所行动，请先示下，行不行。”
元、魏二人闻言，立时欠身行礼，皆道：“请大人息怒，下官定惟命是从，绝不擅作主张。”
莫庄见二人对自己毕恭毕敬，这才吐了一口气，故作轻松道：“二位大人，也不必如此，日后还望二位大人，多多指教，让本座也进益进益。”
“不敢！”
“好了……此谷名为浪子回头，想必此去凶险无比，我等还要多加小心。”
“是！”
莫庄当时受魏川一剑穿心之时，魏川低声告之是一场戏，让他借机入水，逃出众人视线，然后择西道而行，他本怒火中烧，但心想若是不走，恐怕局势难定，于是就隐忍内心狂怒，坠身下去，潜水而逃，恐有人撞见，于是就一路狂奔，抵达浪子回头谷之时，巧遇青云派掌门人元北峰，由于身处尴尬，对元北峰为何舍近求远，不直接从青云山西行磋跎地，而是绕走峦山西道，此时突然想起，遂问道：“元大人为何远行此道，而不直接前往蹉跎呢？”
元北峰似乎料定莫庄此疑是迟早之事，笑道：“下官本欲直往蹉跎，但突闻江南道行军发兵四方，驻守进出蹉跎地的要塞，一经查探之下，得知逍遥渡东道被封，想必魏大人，定也择西道而行，所以就日夜兼程，赶了过来。”
“噢？元大人与魏赤鹰一定有要事相商吧，既如此，本座就回避一下。”莫庄故作避让，径直走向洞去。
元北峰连忙道：“回大人，并无要事，仅是江湖琐事？”
“元大人不远万里，必无琐事，二位大人直管商议，本座回去歇息歇也好。”
“不不不，下官与魏大人，是为些钴名钓誉的小事，也就是本届武林盟门大会，还请大人示下。”元北峰说着恭敬一礼。
莫庄闻言，转身过来，朗声道：“武林盟主，只有一个，如今峦江之南，形势有变，二位还须从长计议。”
元北峰一听，就知莫庄言下之意，是要他协助魏川夺得武林盟主之位，于是信誓旦旦道：“下官一定竭尽全力。”
莫庄暗赞元北峰是个极精明的人，话不用多说，一点既透，于是点点头，皱眉问道：“顺贤妃娘娘此次回家省亲，元大人可曾见过！”
元北峰寻思道：“下官的确看到，只是当时江湖朋友在场，未上前见礼！”
“你做得极对！”
“此次娘娘省亲，国丈和郎大人也随行……确是有些反常……依下官估摸，娘娘鸾驾，已抵小孤楼。”
“小孤楼，百丈崖下的孤楼村？”
“是！”元北峰回了一声，望望天色，继续道：“若是此时动身，将夜即可赶上，小孤楼一过，千里荒道，想必娘娘一行，定在小孤楼落脚下榻。”
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