第五十九章路见不平
断水堂南山门前只有一条官道，向东直达江南道行军总部，西连依天崖，向来只有江南道军边查西行，少有过往客旅，怎么会有闲人游历到此。詹贤寻思一番，吩咐道：“暂且收留，派人照看。”
“是！”报子应声下去。
莫庄连忙道：“初来贵地，在下也想随处走走，见识一下断水山中的美景！”说着向詹贤一礼，跟着报子就要离开。魏川却立时拦住：“望兄弟，不可走得太远。”
莫庄哪里理会，装着没听见，与报子相携而走，报子被莫庄提起，脚不粘地，甚是尴尬，只能傻傻陪笑。
詹贤向魏川微笑道：“无妨，断水山上，三十里一哨，遍布山林，任凭望大侠走到哪里，都会有人照应。”
魏川点点头道：“魏某准备在贵地留宿一晚，明晨便起早赶路。怕我这位兄弟走得太远，耽搁行程。”
詹贤微微惊讶道：“何不多住几日！到时候晚辈与魏师叔一同前往。”
魏川摇摇头道：“詹堂主已是断水堂堂主，日后万不可再以‘师叔’相称，而且这次武林同盟大会，詹堂主不去为妙。”
詹贤闻言不解，问道：“为何？”
“今日堂主初立，还须你座镇山门，以防有变。”
断水山与蹉跎地，相隔新月岭，来去五十里，如此近邻，历界武林同盟大会。断水堂从不缺席，而且是第一个进入蹉跎地。如今他刚刚接管断水堂，想借此机会。召告武林，以正名份，岂能不去，然而在魏川一句提醒下，觉得甚有道理，然而有些不甘心。魏川已从詹贤锁眉沉思之中，看出他心思，于是接着道：“华山剑派掌门人率弟子前往蹉跎途中，遭受伏击。葬身依天崖下，想必不日将会众人皆知，这也正合魏某之意，想必詹堂主已然听说魏某投身朝廷，当了鹰头帐下赤鹰座，此行还有公务缠身，不便显露行迹，所以可借此机会，假扮断水堂弟子。前往蹉跎地赴会，向武林同道宣扬詹堂主之威，免得詹堂主初登堂主，宝座不稳之时。贸然出山，此不是一举两得。”
詹贤闻言，若有所思。问道：“魏师叔……”
“詹堂主……”魏川见詹贤依旧称呼‘魏师叔’，立时打断。
詹贤当即一礼陪笑。正身道：“魏掌门乃华山一派掌门，屈身充当断水堂弟子。实为不妥，这令晚辈情何以堪。再者魏掌门威名远扬，德高望重，武林同道多都见过，如何蒙骗过去。”
“詹堂主不必担心，魏某自有办法。”
詹贤沉吟半响，也就依了魏川之计，遂令人去携助打点，然后召集门下亲信弟子，商议舍院管治策略、提案舍主选举原则、门徒编排、功课授教、以及内外防患等帮务，不在话下，掌灯时分，又大摆盛宴，为魏川一行接风洗尘，尽地主之宜，借此向魏川言谢，魏川等人，借此机会酣畅淋漓地山吃海喝一番，席毕之后，回房倒头便睡，一夜相安无事，不由分说。
翌日清晨，华山剑派众弟子，与断水堂统一着装，身穿青袍，腰系白带，背着长短双剑，魏川、莫庄二人则与同行舍主一样，披着绣云提边的黑色斗蓬，异于常人之处，则是二人黑巾蒙面，且魏川还戴着手套。一行百人，两列纵队，由奉天殿出发，沿途经过火灵舍时，远远可见两名依旧华山剑派着装的男子，相扶立于道旁，正是柳意和一位师兄。
“师父……带上……”柳意欲言又止，扑通一声，跪在地上，泣声道：“师父保重！望师父告诉小师妹，就说弟子坠崖身亡！”说罢埋头哽噎，泪如珠落。
魏川长长吐了一口气，向另一弟子道：“好生照顾！”
“是！”
魏川二话没说，漠然转身，迈步前行。断水堂南门，其实并未设关封门，而是一条深谷，脚下箭道，平如流水，仅有丈宽，两壁如天斧劈开，拉列东西，每约走十步，各有洞穴，洞门前并立两名罩甲持矛的守门弟子，见到魏川一行，纷纷见礼：“华师兄，一路保重！”
与魏川前肩而行的中年男子，名叫华乐山，约模三十来岁，体形魁武，长相憨厚，皮肤暗中透红，双眼虽大，但是毫无神光，若非他手中提着长剑，外人定以为是位庄稼汉。他一一向恭送的弟子颔首回礼，将要出谷口之时，突然停下来，问道：“昨日投宿的四人，而今安在？”
“天还未亮时，那四人就匆匆走了，连早饭都没吃，还留下了十两银子作为答谢……”
“日后禁收外人钱财……严守山门，不得疏忽大意！”华乐山抢言斥道。
“是！”
华乐山言语简洁，铿锵有力，一语即了，立时动身。他行路也是一样，肩平步稳，并没有多余的动作，这令魏川有些好奇，问道：“华大侠是军戎出身吗？”
华乐山一奇，惊诧道：“魏师叔何以见得？家父曾是云山北部渠西道军的教头，后被调迁京宫御林军虎卫队，因伤赐返原藉栖澜州，家父打小就以军律为家法，对晚辈严加教管，十五岁那年，家父重伤于百刀会与青云剑派渔争之中，不治身亡，由此晚辈也听从家父遗言，才投拜断水堂门下。”
正说着，空中突然发出一声尖锐的怪鸣，众人抬头看见，一次通体火红，形如鸿雁的的大鸟，展翅盘旋，行过留影，映着阳光，天空中像燃烧的大火圈。
华乐山将一块红毯搭在左臂，平平举起，那只火鸟，一声兴奋的昂叫。扑翅下来，落在华山乐左臂。腿上系着一支小信筒。“此为断水山火灵鸟，羽色如火。又通灵性，故称之为火灵，是紫尾兽的天敌。”华乐山一边向魏川介绍，一边将信取出，然后抬臂一推，火灵鸟又厉叫一声，振翅而起，箭一般向西直飞，眨眼间已消失在山头。
“魏师叔请看！”华乐山将纸卷展开。递给魏川，一边讲道：“元北峰不日将通过依天崖，依行程来看，未必先于我们。其它门派，以及冰雪国人，也已行至中途，想必不出十日，也能抵达蹉跎地。”
魏川点点头，遂又问道：“眼下这条山道是依天崖来往客旅的必行之路吗？”
华乐山点了点头。
“报——”这时前路探子来报：“魏师叔。华师兄，前方三里有人打斗，双方身份来历不明，其中一方有四人。就是昨天投宿断水山的主仆四人。”
华乐山闻言，惊疑地“噢”了一声。
莫庄立即笑声道：“不如咱们也去凑凑热闹。”说着看向魏川。
魏川沉思不语。
华乐山也连忙道：“望大侠所言不错，也好趁此机会。还他十两银钱。”
既已如此，魏川又有何话可说。一行人加紧脚力。疾速前行，不出片刻。已可听到铁器击鸣，转过弯道，只见一片空地，地上横七竖八的倒落十余人，另有二十余人，正围着两老两少四人疾攻，且见二十余人，内外两层，内围齐进齐退，与垓心四人，即打即离，每一次攻出退出，垓中四人，又添新伤，外围十余人，持剑接防，并不出手。正此时，垓中一少年，重伤难支，扑通一声跪倒。
“公子！”一位三十出头的麻衣男子，立即扶持，大声呼唤，生怕少年如此一倒，就再也站不起来。
“还是交出显灵玉镜吧，不要逼我等下手！”围攻者喝令一声，细品其语气，有种商量的意味，而且有些焦急，似乎与垓心四人，不仅没有深仇大恨，而且还有些交情。
“呸，你不相信有神仙，要显灵镜作甚，你这个叛徒！”刚刚那被扶起来的少年，冷笑着骂道。
“你！敬酒不吃吃罚酒，就休怪我等无礼，来啊，格杀勿论。”
魏川等人已从刚才看出，围攻者个个好手，垓心四人，已是身受重伤，筋疲力尽，且寡众悬殊，强弱易见，就算一对一的打，也必死无疑。莫庄当即接住那人话语，扬声喝道：“敬酒罚酒，都是酒，在下嗜酒如命，有酒不论好坏，尽管呈上来！”说着悠悠前行，一边将手中长剑抽出，并如闲耍马鞭一般，摇来晃去。
那边众人一听有人，外围众人，缓缓转过身来，一边将剑还鞘，若无其事地并肩靠立，一人慢条斯理地笑道：“我等在此公干，随身并未带酒，不是阁下何人，倘若喝酒，请到江南道军总署，那里有喝不完的酒！倘若不是来喝酒的，想打杀，我等奉陪。”
“噢嚎！”莫庄好笑一声，猜到这些人傲气十足，又提到江南道军，可能江南道军中精锐，扮成江湖人士，必有密谋，笑声道：“在下无名之辈，哪里有资格喝薛总督的酒，嘿嘿，若有诸位引见，兴许能分些残羹冷炙来。”说着已然欺近。
那一帮人听莫庄知道薛总督，且见他言行举止，有恃无恐，隐隐觉得一种不祥之兆，料想此人身份不俗，见他欺上，连忙笑道：“不知道阁下是哪条道上的高人，恕在下眼拙！”
莫庄嘿嘿笑道：“就算你不眼拙，我蒙着面纱，你们也看不出来，嘿嘿，在下只与两种人交朋友，一种是活着的好人，一种是死了的恶人，看招！”说着一剑递出，直袭为首那人咽喉，然而那人一动未动，两侧同伴，“唰”得一声出剑，“叮”得一声，将莫庄长剑荡开。
莫庄一剑被荡开，好笑道：“果然有两下子，来来来，咱们亲近亲近！”说着甩臂持剑于后，而是挺身扑了过去，无论是谁，见这般自杀架式，都会觉得惊恐疑惑。
华乐山远远惊喝一声：“望大侠小心那！”于此同时，按剑欲出，却被魏川抬手拦住：“此处离断水山甚近，若真是江南道军，对贵派不利，还是有由魏某来消停一下。”然后只见他捡起一柄带血长剑，一边扑冲过去，一边扬声喝道：“以强凌弱，好不要脸，韦三爷我可看瞧不下去了。”
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