篝火熊熊燃烧，不断传来"噼哩啪啦"的爆裂声。夜幕下的渭水分外寂静，在悄无声息中湍湍流淌。岸边，错过客栈的行路商人和江湖好汉，纷纷在岸边露营扎寨。有人早早睡去，更多的人则三三两两聚在一块，大口喝酒、大块吃肉，天南地北地大侃一通。
其中自有能言善辩的人，开始眉飞色舞地说起来："话说尹公子的战刀一出鞘，只见狂风呼啸，雷声隆隆，天地失色，眨眼间就把整个牛车劈得稀里哗啦，四分五裂……"远处阴暗的角落里，一个行走江湖的戏班刚刚赶来，正在搭建自己的帐篷。旅途劳顿和生活的艰辛，让他们中的大多数人都疲惫不堪，谁也没有兴趣参与这个话题。唯有一名十四、五岁的女孩，一边帮忙干活，一边忽闪着明亮的大眼睛，不时朝那人声鼎沸处张望，好奇地问："师兄，你说那么多人，为什么总是抓不住冷风？""哼，左右不过是用了卑鄙无耻的阴谋诡计而已。哼哼，机关师也就只会耍弄一些见不得人的东西。"答话的是一个十七八岁的少年，虎背熊腰、高大魁梧，尽管正在搬运笨重的箱子，却依旧声如洪钟地和女孩讨论这个问题。
只是少年的立场却显然令女孩大为不满。她翻了翻白眼，很是生气地反驳道："笑话，练武的人可以用刀剑，凭啥机关师不能用机关？""这怎能相提并论。咱们练武之辈用刀剑，那是正大光明，可是机关……"笨嘴拙舌的师兄挠了挠头，试图为自己辩解，然而女孩却已经不再理会他，自顾自托起下巴，仰望苍茫的夜空。就在今天晌午吃饭的时候，她亲眼看见一支车队经过。当时，她的师长们都非常激动，因为车队里有很多十分了得的侠客。据说他们是护送上午被冷风暗算的群雄返回万疆城治疗，其中竟还包括大名鼎鼎的尹卓文尹公子。
"有什么了不起，还不都被冷风击败了！"和同伴们因为看见心中偶像而激动不同，女孩另有自己的看法。这段时日以来，冷风业已成为天下人瞩目的焦点。他在群雄围剿之下游刃有余的传奇，固然让很多人咬牙痛恨，却也同样让很多人心生佩服。女孩便是其中一个。她此刻正是青春烂漫的年纪，心中充满了幻想，尤其对于那类孤身一人，却于逆境中奋斗不息，谈笑却敌的传奇人物，更是满怀好奇。怔怔出神之际，女孩再次以天马行空的想象力，勾勒她心目中的英雄："说不定冷风当真是长了三头六臂，能够呼风唤雨，也会上天入地……"蓦然，一道声音毫无预兆地自耳畔响起："错了，他只是一头狼，一头草原的孤狼！"女孩吓了一跳，定睛望去，这才发现有一个瘦小的老头儿，骑着一头黑色的毛驴，不知何时出现在她的身边。
"哼！"因为自己的窃窃私语被人听见，女孩颇有些恼羞成怒地撇了撇嘴。不过，那老人、那毛驴，实在太普通了，普通到女孩根本提不起兴趣来搭理，何况此刻，前方疾驰而来的人影更加吸引她的注意。
只见四名彪悍健壮的大汉，犹如四枝离弦之箭，从远处转眼来到了近前。他们全都身着劲装，布衣赤足、背负长剑，顾盼之间自有一种虎虎生威的凛然。来到渭水侧畔后，仿佛得了统一的号令一般，无声无息中便迅速各自占据一个方向，隐隐将方圆百米范围牢牢控制了起来。
见此情形，人群中立刻有人小声地嘀咕起来："奇怪，稷下剑宫的剑士，怎会出现在这里？"这话随即引起了一阵小小的骚动："稷下剑宫的剑士？"要知道，帝国剑客，无不云集齐国；齐国剑师，必然首推稷下。进入齐国的稷下剑宫，是剑客们一生为之奋斗的最高荣誉。"稷下剑宫"的剑客，无一不是剑道中的高手。听闻，只为路见不平，便孤身献剑刺杀暴君，相助孤儿报仇的义士山中客，同样出自稷下剑宫。军阵间，探上将头颅如无物；暗月夜，千里杀人遁形匿踪。稷下剑宫的剑师，留给姬周帝国的传奇太多了。只是，这些稷下剑宫的剑士，如今为何来到这里，又为何这般如临大敌？
众人纷纷面面相觑："莫非冷风这厮就在附近？""怎么会呢？他不是扬言说要去万疆城吗？这些时日，屈就大师就在那里坐镇，听说田七先生也已经赶来了，孙不通大侠和公输乘龙公子，随后就到。""那可说不定。天下谁不知道冷风狡诈？你能保证他不是在故弄玄虚？我就不信，他明知前方有天罗地网，竟还敢自己投进去。""哎，这可就不是你我能够明白的事情了。""不管怎样，还是早些抓住他的好！至不济，最好那厮也别去万疆城了。听说前方万疆城内，如今被完全封锁了起来，许进不许出，我正担心这批货到时候出不了关呢……"在稷下剑宫剑士的环视之下，之前的高谈阔论自然立刻平息了下去，然而窃窃私语却持续不绝。这一切，女孩全然不感兴趣。她左顾右盼，四下张望，只想着要在这浓浓的夜幕下，把那传说中的冷风找出来。正因为如此，她头一个看到，天空上恍惚有一个黑点，由远而近，渐渐变大，仿佛是一张黑色的毯子被风吹开，飘荡起伏；又好像一只猎鹰，展翅飞翔，巡视苍穹。最后，黑点落到了地上，落在了人群中央。
那竟是一个人，一个年轻人。篝火下，只见那年轻人身穿一件黑色长袍，身后披了一件古怪的黑色披风，披风除了飘荡的下摆之外，竟还有衣袖和裤腿，说是衣服也不为过。其高高竖起的领子，遮住了那人的容貌，颇有些云山雾罩的神秘。不过，他的眼睛却很明亮，充满活力、自信和从容，还有一种难以用言喻的独特魅力，竟连带他额头狰狞的印记，似乎也不那么可怕了。正是天下群雄追捕中的冷风。
"他看着我，他在朝我看！"注意到冷风的目光投向自己这一边，女孩没来由地呻吟了一声，脸上火烫，心则怦怦乱跳，整个人腾云驾雾一般，手足无措，不知置身于何处。
"杀！"却在这时，四个人，四柄剑，那四名稷下剑宫的剑士暴喝一声，飞扑而来。篝火"噼哩啪啦"的爆裂声中，寒光划破夜空，挟带着凌厉的杀气，转眼就将冷风包裹在内。"当、当、当、当……"千钧一发之际，只见冷风微微扬手，一道白光飞旋而出，在凄厉刺耳的呼啸声中，犹如一条银练，在他绍闪过，随即又回到他的袖中，恰好挡住了所有的攻击。
在场众人，没有一个人看清那道白光究竟为何物，也没有谁明白冷风究竟用了什么手段，唯一落在眼中的，只是那四名剑士莫名其妙地飞跌丈外，人事不省。他们之前声势惊人的进攻，甚至连冷风的衣角都没有碰到，便已经土崩瓦解。
然而就在这时，忽见又一道剑芒，乘着冷风将那白光收回的瞬间，从斜里杀出。这一刻，冷风身后那件怪异的披风猛地张了开来，整个人就仿佛是断线的风筝，轻飘飘地倒滑出去，足足退出百米开外，方才止步。
人们惊讶地发现，这段时日以来充满了传奇色彩的冷风，那个将群雄玩弄于股掌之间，今天早上还重伤了尹卓文的冷风，此刻竟脸色苍白，手捂在胸口上，摇摇欲坠。鲜血从他手指缝里渗出，滴在了地面上。
站在他面前的，赫然就是刚才和女孩说话的老头。
"田七先生，果然不愧是名动天下的用剑宗师！"冷风说完，终于支撑不住，躺倒在地上，不过神色反倒很快镇定下来，从容如常。
"哈哈，贤侄勿怪。天下谁不知道尹先生的玄武神功厉害。老夫不得不小心些，以免贤侄利用玄武神功，争取到反击的时间。"田七先生此刻再不见刚才骑在毛驴上的猥琐，举手投足之间，自有一代宗师的风范。他一手拿着一柄滴血的利剑，一手随意把玩一个满是齿轮的银色圆环，从容笑道："其实贤侄也不必气愤。若非当年尹先生为了在落日峡一役中刺杀西戎统帅，拉来老朽反复试验这飞天玄衣，老朽根本不可能如此熟悉飞天玄衣的性能，更不可能根据贤侄早上和卓文公子的交战，大致推断出贤侄的行踪。""所以，你事先在这里设伏，用那四名剑士吸引我的注意，然后乘机偷袭？"冷风淡淡问道，平静得就像一个局外的旁观者，仿佛此刻受伤倒地的不是他自己。
"贤侄应当体谅老朽的一片苦心才是。老朽实在不忍看见尹先生的一身绝学就此失传，故而——"田七先生双眼猛地眯了起来，紧紧盯着冷风，良久方才一字一句道，"只要你愿意，我保证天下间从此再没有冷风这个人物，你可以到另外一个地方，完全以另外一种身份，享受尊贵舒适的生活，不再担心追杀，也不必背负恶名……""然后，专门为你田七先生制造各种稀奇古怪的机关。就比如你手中的这枚回天环，啸声慑人心神，毒刃见血封喉，自行旋转往复，杀人于无形，正好有助于你最喜欢的偷袭勾当。"冷风断然打住了田七先生的话，仰望着头道。
"哦，它叫回天环？我曾听尹先生说起过，想不到当真厉害，竟在弹指之间就将老朽最得力的四个手下击倒。"田七先生的目光凝聚到了手中的圆环上，丝毫没有在意冷风言语中的嘲讽，反而情不自禁流露出见猎心喜的兴奋，说话间运足功力，将那圆环甩了出去。但见这圆环在夜空中划过一道弧形的寒光，将那刺耳凄厉的呼啸声传递至百里之外，旋即又奇迹般地倒飞而回，竟仿若拥有生命一样，稳稳当当地落在了田七先生的手中。
"好宝贝！贤侄在机关术上的造诣果然非同小可。看来老朽甘冒天下之大不韪保全贤侄，真是没有做错。"田七先生忍不住惊叹了一声，借着篝火凑近观看那回天环，愈发爱不释手。
"若是冷某不愿承受阁下的这番恩情呢？"冷风不以为然地道。
田七先生微微一愣，抬起头，脸上的笑容渐渐收敛："贤侄这番话，可要仔细思量！老朽要保全贤侄，那是因为帝国需要贤侄这样的人才，造福社稷黎民。如若贤侄不愿用这有为之身赎还前罪，说不得老朽便只有行那霹雳手段了！""好一番天花乱坠的言辞。若非早已知道，你自幼在剑术上都不比不上兄长田四，因此索性剑走偏锋，酷爱以各种见不得人的手段偷袭取胜，尤其对那些奇门异类的兵器情有独钟，我还真以为眼前乃是一个为国为民、不计毁誉的大宗师呢！"冷风懒懒地打了一个哈欠，言语中满是不屑的揶揄。
"想不到尹先生对你如此器重，连这等事情也告知了你！"田七先生冷哼了一声，说话间手中的剑已经指在了冷风的咽喉间，脸上隐现一丝羞恼，恶狠狠说道，"可惜，你却连如此器重你的恩师也要杀害。哼，果然是狼性凶残，你无可救药了，说不得老夫今日便要……""你知不知道，其实这飞天玄衣，大部分都出自我手，先生只是从旁指导而已。因此，你为先生试验这飞天玄衣的所有数据，全都在第一时间，送到了我的手上。"冷风漠然看着田七义愤填膺，嘴角却忽然泛起一丝诡异的笑容，打断了田七的话。
"此话怎讲？"突然，田七先生的心头涌起一丝极度的不安。他不假思索，便要挥剑刺入冷风的咽喉，然而就在这时，平日得心应手的剑，此刻却变得异常沉重，重得犹如泰山压顶。头晕目眩之下，田七先生顾不上对敌，赶紧纵身后退，以剑拄地，方才在摇摇晃晃地立住脚跟。他吃力地低下头来，看了看自己握着回天环的左手。只见那左手，不知何时竟已经肿胀成了一团，漆黑的颜色慢慢上伸，悄然蔓延到了全身，偏偏却不觉疼痛，只是麻木得没有一点感觉，连抬都抬不起来，更遑论将那显然是罪魁祸首的回天环扔到地上了。
"你……你对我做了什么手脚？"田七先生脸色大变，再没有适才那般气定神闲，颤声惊呼道，"你早料到我会在此设伏，又知我酷爱奇门异类的兵器，因此故意落败，让我在把玩这回天环的时候，落入圈套？""雕虫小技而已。"冷风缓缓站起，慢悠悠地道，"我恰好知道，百日散不仅是天下一等一的迷香，而且同样能够通过皮肤渗入体内。因此，我早已料到你会根据对飞天玄衣的了解在此设伏，便假装落败，故意让你夺下那回天环。以你对奇门异类兵器的酷爱，必然会百倍把玩，也就由此落入我的圈套。""你疯了？为了暗算我，居然不惜冒险挨我一剑？你当真以为练就了玄武神功，就可以刀枪不入、金刚无敌……"田七先生心念电转，一边故意说话拖延，一边则暗运神功，准备待冷风靠近，便拼了自身功力大损，也要发起最后的雷霆一击，将他击倒。
此时，他最大的后悔，莫过于之前为了将冷风擒下替自己制造奇门兵器，而故意调开了群雄，以至于当手下四名亲信弟子失手之后，再无援助。不过，他也并不是非常惊慌。因为他自信，只要冷风靠近，凭他数十年来的功力，依旧有余力再发动一次攻击。何况普天之下，他恰恰是极少数知道尹先生的玄武神功有极其致命弱点的人之一。
"阁下一生喜欢偷袭，如今却反被人偷袭。就为了这一个天大的笑话，冷某挨上一剑又有何妨？"冷风笑道。出乎田七先生意料的是，冷风竟没有乘机逼近，反而变魔术一般，凭空拿出了一根行者棍。只见他将那行者棍的一端，重重点在地上，然后借这支撑之力，整个人跃至半空。随后那件古怪的披风猛地像伞一样张开，化作了翅膀，带着他的身体滑翔而去，转眼就消逝在茫茫夜空。
"狼崽子，你妄用玄武神功，必遭力量反噬，看你如何通过万疆城！"田七先生目瞪口呆地看着冷风远去，良久才如梦初醒，明白自己总算是死里逃生了。只是，他一向喜欢偷袭别人，并以此自豪，不料今日却反遭人偷袭。他郁闷之下，尽管破口怒骂，也丝毫没有减轻那愤怒的心结，当下只觉体内的毒素排山倒海而来，终于再也支撑不住，口喷热血，晕倒在地。
万疆城！当田七先生倒地之际，冷风已经滑翔到了远处，最后渐渐降落在万疆城外的树林里。此刻，天地依旧在浓浓的夜色包围之下，然而城楼上却兀自灯火通明。放眼远眺，虽然看不清楚，不过冷风也知道，这座城池此刻恐怕早已经成了铁桶一般。想到这里，他不由叹了一口气。这段时日以来，完全就是一场追与逃的游戏。田七先生、屈就大师、公输乘龙，尹卓文，每一个人的来头都是那么大。四个这么有来头的人，指控的凶手自然是如假包换的凶手。四个这么有来头的人，悬赏通缉的要犯，自然会被天下英雄欲诛之而后快。
于是，他成为了人人喊打的过街老鼠，成为整个姬周帝国的公敌。幸好，凭借多年来尹先生教导的机关术，再加上与生俱来的生存本能，冷风总算是有惊无险，躲过了群雄们的多次追杀，来到了万疆城。这里是通往草原的最后一道关卡，只要出了万疆城，回到大草原，那便是他的天下了。
草原！大草原！冷风突然发现，他如今真是很怀念那一片苍茫而广阔的土地。可惜，在回到草原之前，他还必须做一件事情！在这座被群雄团团包围住的城池内，在这个日渐紧缩的罗网中。偏偏，那该死的玄武神功……
冷风突然捂住了自己的胸口，大大喘了一口气。玄武神功，的确有一个致命的缺陷，这一点早在他刚刚拜入尹先生门下的时候，便已经发现。
那一天，冷风已经随尹先生回到姬周帝国几个月了，住在尹家别院。他突然提着刀，红着眼，一头闯入了尹先生的书房。
"有什么问题？"书房内，尹先生正跪坐在案几前，翻阅一抉简。见到冷风进来，他甚至没有将目光从竹简上挪开，头也不抬地问道。尹先生的从容不迫，让冷风愈发气愤："你骗我做乌龟！"尹先生终于抬起头，看着冷风，缓缓地问道："玄武神功难道对你没有半点裨益吗？""这个……"冷风张了张嘴巴。他不得不承认，尹先生说得不错，几个月下来，他如今也算是小有成就，越发体会到玄武神功的好处。玄武神功是一种有助于机关师提升机关术的功法，其作用绝不仅仅在于防御，更重要的是能够修身养性，集中注意力，保持心神清宁、手脚灵敏，感受到天地之间五行四合的力量，从而能够制作出充满灵气的作品来，当真是尹先生独步天下的绝学。
问题是，每一次运用玄武神功进行防御，效果都只能维系很短的片刻，之后却将经历可怕的力量反噬，简直就是生不如死，而且，倘若没有长时间的调养，根本无法再次施展。更糟糕的是，修炼玄武神功之后，冷风发现自己再也无法修炼五行真气和四合斗力了。于是，在冷风终于明白了乌龟和玄武的联系后，立刻大兴问罪之师。
尹先生不以为然，轻描淡写地道："力量反噬，那是修习神功必然的代价！"岂有此理！冷风想起自己承受的苦难，郁愤难平，眼中的杀机更盛。
眼见冷风兀自执迷不悟，尹先生微微皱眉，断喝道："蠢才，你还不明白？机关师本就不是用来冲锋陷阵的！拥有玄武神功，你就比其他人多了一次扭转局面的机会，应该知足了！"冷风紧紧咬住嘴唇道："我可不稀罕做什么机关师！"在他心中，一直有一个心结，那就是当初西戎武士杀过来的时候，自己根本帮不上哈昂老爹的忙，只能眼睁睁看着老爹倒在血泊中。纵然之后他成功运用陷阱为老爹报了仇，然而这份遗憾，却在他的心头始终挥之不散。正因为如此，冷风实在忍受不了玄武神功带来的副作用，感觉简直就像是把自己的手脚捆绑起来一般。他绝不愿意再有第二次自己无能为力地看着敌人为所欲为。
"五行、四合没有你想象中的那么强大，机关术的奇妙，却远远超过你的认知！"尹先生注视冷风良久，出乎意料地没有因为冷风不屑做机关师而生气，而是轻轻叹了一口气，放下了手中的竹简，指了指自己的脑袋，一字一句缓缓地说道，"智慧！天下最强大的力量，便是智慧！""智慧？"冷风茫然，隐隐感觉到尹先生话语中的深意，一时间却又偏偏捕捉不到。尹先生站了起来，朝门外走去，经过冷风身边的时候，轻轻拍了拍他的脑袋道："不错，是智慧！智慧能够让你躲避隐藏的危险，智慧能够帮你化解眼前的危机，智慧能够助你击败强大百倍的敌人，智慧，更能够赐予你勇气、力量和成功！"
"驾！"一旁的官道上，恰好有十多驾马车疾驰而去。
原本默默无闻的万疆城，如今早已经成为天下瞩目的焦点。越来越多的江湖好汉聚集在这里，纷纷信誓旦旦，要生擒活捉杀害尹先生的凶手。
"智慧？"冷风喃喃地道，只觉得在力量如此悬殊的情形下，智慧二字实在是知易行难。然而转念间，一股豪气却又自心底油然而生："不过若非如此，又怎能显出我的手段来？"当下他精神一振，略略侧身，控制了一下飞天玄衣飞行的方向，在一处茂密的树林中悄然落地。