萧元照例来向名扬汇报工作，送来了最近开设的两个货贸基地的报表。 名扬也没有看，放在了一边，请萧元坐下，一起喝茶。
名扬说：“最近你辛苦了，还亲自跑了江东一趟。”
“应该的。蒲县的货贸中心在韩大人的帮助下，很快就开始运营了，周边的老百姓听说是金将军的‘月未满’，都支持我们，原料、人工和市场都不成问题。江东吴郡的货贸中心虽然成立了，但发挥作用尚需时日，毕竟那里是为开拓江东市场打基础的。如今江东我们有三个基地，足以应对淮南的突发事件，但形成气候还有些差距。”
名扬点点头。他笑道：“当初建立江东的基地，是因为我们在淮南遇到了危险，现在我们又重新获得了绝对优势，江东的事情就不急了。”
萧元说：“我刚会淮南，还不是很清楚形势。有什么新的成果吗？”
名扬说：“陆奇和薛堂分别掌控了蕲春的安林军和高权军，蕲春被拿下是早晚的事。我又安插了费勋去了蕲春的淮南军，东面已经在我的掌握之中了。”
萧元沉吟一番，说道：“大哥，李丰明知费勋和你关系非浅，还答应派遣费勋前去蕲春，这里面会不会有问题。”
“他无计可施了而已。有什么问题？”
“比如说，他正在等着你先起事？”
名扬笑了：“这对他有什么好处？我先动手，他岂有翻盘的机会？”
“大哥你还记得之前抓获的许昌密使吗？可能咱们先动手，是曹军出兵的先决条件呢？”
名扬不说话了，他没有想到这个方面。但是曹军出兵和自己先动手有什么必然的关系吗？
“你说说看，曹军出兵为什么要等我先动手？我掌握了整个淮南之后，他们只会更难夺取。”
“曹操和你之前有协议，不主动攻击对方。是不是一旦淮南有变，袁家就会向曹操求援，曹操就可以名正言顺地进攻淮南了。”
名扬又一次沉默了。
过了好一会儿，名扬说：“我会嘱咐子龙和任永加强边境的管理，如果事情有变，首先控制郡守府，控制了袁家，就等于控制了淮南。”
两人又坐了一会儿，开始谈一些其他事情。
名扬说：“柳当家在庐江过得还好吗？”
“她现在真的是深居简出。我本来就很少在家，偶尔回去一趟，也见不到她。她的生活情况都是蔻蔻跟我说的。”
“那个向蔻蔻在庐江平日里都做些什么？”
“她除了陪柳当家以外，经常自己出门游玩。我派人暗中保护，她真的是去一些风景名胜游玩，不曾做一些不利于我们的事情。”
“袁潞呢？”
“他做他的生意，还是老样子，相安无事。”
“你最近还忙些什么？”
萧元笑道：“要开张的铺子很多，我都得走一遍。但是大事最近没有了，江东下一个货贸中心计划在明年夏天开张，所以就没有大事了。”
“对了。”他一拍掌，“明年夏天，就是大哥你的新婚之时了，我得趁休闲的时候，把你的婚事准备一下。”
名扬摆摆手，说：“不用这么早准备，提前两个星期准备就可以了。”
他走到窗前，推开窗户，窗外阳光明媚，已然有了冬去春来的迹象。他说：“春天快来了，好呀。”
他回头对萧元说：“清的生日就在七天后，你帮我张罗一下，我要好好地给她庆祝一下。”
萧元说：“什么样的标准？”
“让寿春城全城皆知。”
“什么？将军要为我办生辰？”清听到名扬对她说的话后，万分惊讶，激动和疑虑同时涌上心头，一时语塞。
“对。你肯定已经很久没有庆祝过生辰，我为你操办，办得风风光光。”
清说：“将军，这恐怕不妥。”
“有何不妥？”
“我身份低贱，将军为我办生辰恐辱没自身地位。我不忍心这么做。”
名扬笑道：“你是郡丞李丰的侄女，现在是我的女人，身份哪里低贱？不会辱没我，而且他们也不敢辱没李大人。”
“将军大婚在即，为我一低贱女人办生辰，恐惹乔家不悦。望将军三思。”
名扬说：“与乔家联姻，不是我求他们，是他们求我。他们不会不悦，而是装聋作哑。我这么做，没有什么对不起小乔的，毕竟你我认识在先，而且你陪伴在我左右这么长时间，我若对你无情，小乔也不会高兴。而且，乔家人不会告诉她庄园外发生的事情。”
清一下跪倒在地，两眼泛出泪花，她哽咽道：“将军，如今你已身处高处，万事应当小心。妾身说到底还是一娼妓，将军若是因此坏了名声，失去民心，妾身罪不可恕。将军不必为妾身费心。”
名扬一把拉起清，说道：“首先，你不是娼妓，你出身很好，偏遭不幸，是天灾也是**，你不敢受罪。你遇到我，是上天给你的补偿。再说我给你办生辰非但不会得罪世人，而且是一个很好的证明我受世人尊重的机会。肯定有人会不满，有人会反对我，那么不理这些人就好啦，何必为他人的想法而活呢？”
清眨着眼睛看着名扬，嘴唇张了张，欲言又止。
名扬把清揽入怀中，在她耳边轻轻地说：“我最想惩罚的是你的叔父，他是你唯一的亲人，却没有给你带来好的生活，让你的人生如此屈辱。你一定要昂首挺胸，展现出你天生的高贵，让你的叔父先接受人心的惩罚，之后我再给他**的惩罚。”
耳边，只剩下清轻轻的抽泣声。
萧元亲自出马，组织这一次生日晚宴。食材、餐具、桌子、所有装饰物等等，都由“月未满”提供，静心斋开始写各种文章造势，请帖按照淮南官府名册一家一家送到，预订了淮南三家大歌舞馆，他们一接到预订就立刻关门，加紧排练，寿春卫戍营也早早做了晚宴当天的各种计划和预案，可谓万众瞩目。
名扬几乎没有如此高调地宴请过宾客，他来淮南时日也很长了，自己的生辰都没有办过酒宴，竟然会为了一名，咳咳，他的女人办宴会，可见此事非同一般。
送来的宴会物品摆满了前院，提前送来的礼物摆满了后院。清已经不再忧虑，她高兴地在后院由侍女服侍，试着各种礼服和首饰。名扬也开始量体裁衣，给自己订做衣服。
寿春在生辰前三天，就全城挂上了灯笼。当然这并非官府所为，而是“月未满”出钱出人做的。寿春城灯火通明，举城欢庆。
名扬正在书房和萧元商量事情，突然有人来报：“将军，有客人来访。”
萧元说：“这都深更半夜了，什么人这么不懂规矩？”
侍从急忙说：“他自称成好。”
名扬大吃一惊，他会来真是让人意外。名扬忙说：“请他到前厅，我这就过去。”
在前厅，名扬见到了成好，也就是如今和乐进一起掌控徐州的郭嘉。依旧是那个美丽俊俏，一笑倾城的男人。
“郭先生，别来无恙。”
“别来无恙。”
“你来我这里有何贵干？”
“我们很久不见了。老朋友很久不见了，来看看，不可以吗？”
名扬指了指屋外：“老朋友有这么晚来的吗？”
郭嘉哈哈笑了起来。笑完了，他说：“我的行程很紧张，身份也特殊，只能这个时候来。”
“看来你是有急事了。”
郭嘉点头，说：“我确实有急事。”说着他从身后推出一个盒子，打开，里面装了一件衣服。衣服是浅青色，仅仅在烛光下就可以看出材质极好。
他说：“听闻李丰大人的侄女要过生辰，特来送礼品。不成敬意，请将军笑纳。”
名扬说：“你远在徐州，怎么知道我这里的事情？”
“我是郭嘉呀，将军这么懂历史，应该知道郭嘉是什么人。”郭嘉微微笑着。
“你就是专门来送礼品的？”
“是的。”
“需要我做什么吗？”
“不用，只要你还记得我就行。”
“哈。”名扬被一个男人这么说，觉得有点尴尬。他急忙说：“徐州那边情况如何？”
“你的人在和我对峙，你会不了解情况？”
“我问的是袁绍。”
“他现在没有动静。但是剧变即将到来，你也做好准备才是。”
名扬看着郭嘉。他知道郭嘉喜欢故弄玄虚，所以他也不打算追问。
郭嘉短短坐了一会儿就起身告辞。临走前，他说：“那衣服是我亲手设计的。”
名扬“嗯”了一声。
他目送郭嘉消失在夜色里。然后回到前厅。他弯腰从盒子里取出衣服，抖开，衣裙应声展开，泛出青色的亮光，照亮了整个房间。
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