隋炀帝大业元年，实赶正值酷夏，大地骄阳似火，烈焰当头，炙烤得万物披红挂彩，倾刻似要灼燃起来。
而京城的皇宫内，却是另一番景象。榭宇楼台掩映于浩淼的渭水间，假山轩阁中，翠鸟声声，莺歌燕舞；九曲回廊处，欢声笑语，裙带飘飞，若隐若现。真好似火盆中的冰盐，爆而有致，燃而不尽，外燥内沁，更添一番情趣所在。
这一日，隋炀帝杨广在仁寿宫正睡午觉，梦见花园中现出一朵花来，高有一丈，顶上盛开着一朵五色鲜花，所奇的是上有十八片大叶，下有六十四片小叶相托，异香扑鼻。
欣喜间，便要凑近细观时，那花却突然隐去不见，正在措愕中，忽然醒转来，甚感遗憾，觉得此梦很是奇异。恰逢这时，萧妃走来，便对她说了梦中的情景，好生惋惜。
萧妃翠黛轻挑，莞尔一笑：“皇上梦见异花，可为神奇，其中必有缘故，不可不查。”
这话正中杨广的心尖，自即位以来，不时由宫外传进一些流言绯闻，今日梦中又遇异花，见而忽失，让人不解其意，听萧妃如此一说，更是觉得事情蹊跷，便问：“此花来得奇怪，生得异相，且是梦幻，何处查寻？”
萧妃道：“依妾身看，这有何难，可召画工依梦中所见，将那花样画将出来，张贴于朝门之上，有识得者，加官进爵，封为太守。如若此梦真有定数，不消多日，定能查得水落石出。”
炀帝点头准奏，当下命人召来画工，将梦中所见的花样，细细地描画出来，命黄门官张挂于午门之上，让百官庶民观看。可一连数日过去，竟没有一个认得，更不消说此花的来历。
再说那柳石基，虽是想和师尊开个小小的玩笑，心中却很明白，自己前身虽是名厨，尔今来到大隋，重操旧业，做回厨师，当然是目前谋生的最好选择，但要成为一名厨仙，可就是过份之想了，别说自己才入师门，啥都不会，而且连仙门的山墙还没摸着呢，就提这要求，不会太痴心梦想哦。
却没料，师尊并没拒绝，且要让自己速成。“不是吧，成仙得道也有速成的，那神仙不是太容易做了吗，唔！一定是师尊看出什么来了”
石基正在那胡思乱猜时，随着一声“咄”，只觉身体被一团白云裹住，掘地而起，风声直贯耳际，两眼却是无法张开。还没等他明白过来，一切又还为原样，自己仍站立山地上。
他迷糊地四望，这哪里是华山，荒凉得跟城郊一样，虽然也是在山上，但这山跟太华比，全然就是土包嘛，看不见一丝的秀树灵草，更别说象华山那般的雄魂气势了。
“这是哪里啊，师尊把我送到这个地方来成仙？不会是弄错了吧。”再抬头看看天色，已近黄昏，四周被斜阳照得灰红一片，暴露在地面的山石高低不平，参差不齐，似龇牙咧嘴地嘲笑着一切，周边的杂草丛生，更显出此地是荒岭野寂。
他打算乘天还没黑之前，先离开这里再说，不然在这荒郊野外过夜，可没多大情趣，再要遇上什么野兽，自己手无寸铁，又不会武功，那麻烦可就大了。于是，柳石基便向山下走去。
刚走到半山腰，忽听不远处传来咚咚的脚步声，再寻声望去，果见一个身影向他这边奔跑过来，还没等他看清楚来人的面孔，那人已到了眼前，原来是个打柴的牧童，看去大约十一、二岁的光景。
柳石基正想打探下山的路径，看到此童，便赶紧迎上前，拦住要问。那牧童却连连摇头，摆手，并不停下脚步，仍喘息着没命地继续向前狂奔，弄得石基好奇地转身看着他的背景，可没跑多远，又见他回头冲着自己用手直指刚才跑过来的方向，旋即便跑没了踪影。
望着牧童消失在暮霭中，石基虽不明其由，也觉山风过处，树枝乱颤，即尔一阵奇腥的怪味直钻进鼻孔，暗道，不好！不会又是遇到什么魔煞之类的血棉吧。一想起自己魂魄无归时，差点被那东西吞噬了去，禁不住打了个寒战。
可又一想，师尊说那魔头的元神，是专食人的魂魄，我现在已还壳重生，有了躯体，还怕它怎甚。也就他这一念之差，险些枉送了自家的性命。
这暂且不说，转眼风摇树动，天色更是渗淡无光，阴风凄凄。顺着牧童来时的方向望去，灰色中，跳出一头吊晴巨额似虎非虎的斑斓猛兽。长着虎一般的身躯，却是狮子样的足脚和箭尾，脑袋尤其巨大，差不多有两、三个虎头的大小，额上一个王字如镶嵌雕刻般醒目，两只眼晴铜铃般咄咄放出瘆人的光。
那只巨兽也看到了对面站着的人，突如其来的变故，使柳石基在一时的定夺游移间转瞬即逝，还没容他朝身后的树丛里闪躲，一个避之不及，兽已到了跟前。看着到嘴的美味想要溜脱，哪里肯舍，后腿猛一蹬地，前爪呼地立了起来，一声吼啸，利爪拍到，风卷残云般扑向柳石基。
柳石基顿觉两耳撕裂般的震痛，本能地向后疾闪，可哪里脱得了身，只一下，便被恶兽抓将起来。他急中生智猛得将两臂张开，一伸手，擒住了这厮两翼的长毛，死命往外揪扯，这下可惹怒了这头怪兽，狂吼一声，张开血盆大口，对着他的喉咙便咬将下来。
石基一见，血贯瞳仁，不知从哪来的一股狠劲，堪堪那兽离自己咽喉只有寸把的距离，丢开手中所薅之毛，也怒吼一声，举双拳照那兽眼猛捶过去。但几乎他拳到巨兽的血口也同时咬到，就在这紧要关口，忽然从被恶兽撕裂的胸口衣衫处，发出一道青光，直向那兽口里射去。旋即只听一声震天介的惨嚎，那庞然大物立时仰身猝然倒地，死于非命。
这瞬间的巨变来的太突然，也同时瘫倒在地的柳石基尽一时间懵了。以为自己是在做梦，明明已是俎上之肉，那厮怎会将嘴边的肉丢弃而死去。他甚至怀疑又一次仙遇，急转头四下张望，搜寻那救命之人。
但除四野一片荒无、焦灰外，什么东西也没发现。回转脸再看脚下已经死去的恶兽，血口仍然大张着，却死得干净，滴血全无，甚是怪异。再由血口处往上看，一道深深的槽洞直通额顶，巨大的脑袋也被刚才那道青光穿透，两只兽眼仍如铜铃般大睁着，只是瞳仁翻白，成了卫生球。
这一场虚惊真叫是惊心动魄，一阵山风吹过，柳石基只觉身软如泥，头也跟着耷拉下来，目光刚一低落，便被胸前的一样东西又惊跳起来。