喜豹听到琼花观外传来急促的马蹄声，知有人来了，便收势。才落下，就闻宣旨声。

一听圣旨到，小雨也从容站定，心道：这，谁去接旨啊，离师兄出关还有十天的时间。自己是出家人，与此官道毫无相干，不过是琼花太守一个同门兄弟而已，如何替其出面接旨？而喜豹的情形也大致相同，都不在朝为官。

那只好有五百督头的领军出来代为接旨了。所想间，观门外已大步流星走进来传旨官，一身披挂，貌似才从战场上下来。

可巧，这时领军也从后院门里赶到，适才已有人飞奔进去向他禀报，他也是听得观外急促的马蹄声正值向外走，可能是心有灵犀吧，同是军中人自有互通处。且石基闭关前也有所交代，太守不在，军中一切大事非他出面莫属，小雨和喜豹只是作为幕后谋划。

“末将接旨！”领军近身，一步跨前拜倒，待那传旨官宣读完毕接过圣旨，这才彼此见过。

恰原来，隋炀帝下江都，龙舟行至四明山四明湖之时，被探马来报，去路受阻，围困者乃各路反王，大惊！于是派随行大将，宇文化及的二公子宇文成都去山前征讨，却被那反王派出的三名先锋阻住，恶战一场不得取胜，大败而归。

隋炀帝闻报神色剧变，惶恐之下，忙勒令龙舟暂退后五十里扎住，招众臣问道：“这些反王兵马阻路，如何得退？”

夏国公窦建德一旁道：“启奏皇上，要退反王，可速召太原守将李渊之子李元霸来，非此人莫属。”

炀帝听罢赶紧下召，去宣元霸前来破敌。

说到这反王如何会聚兵四明山，劫杀当今大隋皇帝，其最终根源，仍是得归结于杨广下江南看琼花，开河筑渠一节。

那监官麻叔谋，凶恶阴狠，不管百姓死活，一路开去，至使惊官扰民，怨声沸腾。

却说这日河渠正开到曹州的宋义村，这河道正经过村中一富家的祖坟。麻总监手下便不管三七二十一，趁机盗了棺中珍宝。这可触怒了此家的员外孟海公，他一怒之下，反了曹州，杀了守将，节杆自称为宋义王。

当他闻知隋炀帝要来游江都，看琼花，大喜，那必定要从四明山经过，这正是报那开渠毁坟的大好机会。便忙发下十八道矫诏，差官各处传送，令兴兵齐聚四明山，捉拿昏君杨广，共举大事。

于是呼，河北寿州王李子通得到了诏书，命侄儿伍云召挂帅，点十万雄兵前去，随即又发书到沱罗寨，伍云召的兄弟伍天锡处，令他为先锋，同往四明山。

先时在山东与武南庄的尤俊达落草为寇的程咬金，因劫王杠入监，后砸牢反狱，同各路豪杰举义大反山东，占据河南瓦岗寨，被推选为山寨主，也许真的命里有定，成了正儿八经的“混世魔王”。

他也得了诏书，兴兵二十万，命秦叔宝为帅，裴元庆为先锋，徐茂公为军师，浩浩荡荡，往四明山进发。

而那山西相州刺史高谈圣，因开河一事，同麻叔谋闹翻，后为太行山的雄阔海所救，干脆杀了麻叔谋，自立为白御王。他这日得到了孟海公发来的诏书，即以雄阔海为先雄，率兵往四明山举义。

就此，各地十八路反王俱都先后收到了征讨杨广的诏书，各领雄兵十万，齐聚四明山待命。除外，还有江淮流域的杜伏威等六十四处烟尘，统兵二十三万，战将千员，陆续到达，在山下安营扎寨。

可见，此次反隋大举可谓无比空前、壮观，声势浩大。

因此，杨广在发旨急召太原李元霸的同时，又下了另一道旨意前往扬州琼花观，命柳石基率那一千兵于扬州入口天昌关驻守，以迎圣驾。

“哈，要打仗啦。”喜豹闻听传旨官的讲述，不禁兴奋起来。这时，他们已把来使让进了观内的会客大厅，四人分宾主落坐，问询四明山的战况。

当听说琼花太守在闭关修炼，传旨官面露难色：“这，可是皇上下的圣旨，违抗不得的呀，延误旨意是要被杀头的。”言下之意，不论你千万条理由，皇上为大，一开金口，就得遵令。

左手就坐的领军闻言，站起身，向传旨官一抱拳：“末将不才，愿替太守前往，镇守天昌关，恭迎圣驾到来。”

“这怎么行？”传旨官更是不快：“你身为领军，理该统领本部人马前去，如何有代人之劳一说。”

领军被他这一问，顿时无语，又见他面露不悦，是归坐不好站着更别扭。而对面的小雨和喜豹俩人也是无从开口，他们原不是官中之人，哪里能管官中之事。

正僵持间，忽听一声：不必了。从厅外传来。旋即便见一人从门外走进，众人扭头一看，呵！说曹操，曹操就到了。

你当是谁？来人正是炀帝要宣的琼花太守－－柳石基。

不是说他要闭关一个月么？怎得提前出关哩。这可能就是应了那句冥冥之中，缘有所定吧。今天一早，已整整入定了二十天的柳石基突然醒来，神清智明，精力充沛。

他感觉象是睡了一觉，醒来时，见自己仍坐于亭子间的正中，秀石地面光滑如镜，倒影出他端正的身姿，里面晶莹的眸子闪动，却是愈加的明亮。

这明亮的所在，却是别有缘由。一段五色的光带正自地面折射凌空，在这素洁的小小厅子间显得尤为绚烂、美丽，它，便是那把勇绝之鱼肠剑。

虽然它断了的剑柄已被木彦平以钢羽修复，但在石基的眼里一直视它为“残剑”，因它并未真正得到修炼。

他将残剑取于手内，不想剑身翘起，带动投影中的光带又随即变幻成一副张开的彩屏，斑斓耀目。“太奢丽张扬了。”石基不禁叹道，毕尽不是原配。憾息之余他抽出剑身，但见一汪雪水倏然倾出，似漫泉淹岸，静默幽缓。

他意欲要趁此祭炼这把残剑，逐道了一声“起！”，动念处玄功即发，只听锵的一声宝剑自空悬立，于玄气不断摧生下，缓缓车转，剑光上下流溢，寒星点点，冷气透壁而出。

随着真气的阵阵发动，那剑好似受创般拼命转动身体，借以寒气的聚散、抛洒来抵御。片刻间，所旋剑身不见，耳闻中风声猎猎，眼门前雪花片片，令人置身于冰天窟地，将那天地封锁。

石基正要以华山剑诀施以更强的威力，去摧化全身的寒气，恰这时，他鼻中忽然嗅到一股浓烈的芳香，不由得为之一震，莫不是那古琼花开了？才使我突然醒来。欣喜之下，不觉心念移转，玄功不动，残剑自停。于是他伸手将其接住，不暇再祭，仍还归鞘中。

随即起身，口念法诀，挥手间打开禁闭的防护，出关向假山的后面走去。可转过弯一瞧，琼花树依然故我，浓荫匝地，只那叶下枝间所打的花苞，星星点点已清晰可见，状如待开的彩球，五个一簇，盘盘挂起，一派峥嵘前的景象，其色让人犹盼，其香更加撩人。

好期待啊！柳石基看在眼里，痒在心上。见这情形，估摸着还有一个星期的光景，便可观赏到琼花惊艳的芳容与妖娆的身姿了。

这回他才定下神来，自己乃是提前出关，没有错过花期。可他压根就没有想到，由此也可能会延误了大隋皇帝前来赏花的时间。进而更是没有想到，正是因他一时兴起，祭炼残剑，剑气迫使花蕾中的香气外溢，以致才令他闻见。

柳石基观赏了一会儿含苞待放的琼花，才依依不舍地转身，信步走上九曲桥。这次闭关修炼，自觉颇有精进，不仅内力大增，且感运气间更如行云流水，溢满前厅，丝丝涓畅，绵徉不断。他知道，这是所炼之气精纯到一定程度必然产生的现象。

他的下一个目标是，要让自己修成至纯至阳的金刚不坏之躯。

正当他边走边思忖，树建心中远大的宏伟道途时，忽听得身后有人唤他，忙回头寻声观瞧。