凌晨，正是一天中最黑暗的时候。
狼人轻轻推开小乔房门，来到她床前，呆呆地看着她。小乔裹在被里，睡得正香。这是她睡得最安稳的一次，在家里，她再也不用为狼人担心，因为狼人就在隔壁。就算她再相信狼人的功夫，还是担心的要命，但她却相信父亲，而且父亲已经接纳了她，这让她彻底放下心来。
小乔今天没有做噩梦，这么多天以来，这还是第一次。她脸色绯红，嘴角挂着笑，有时长睫毛微微闪动，她在回忆，还是在憧憬？
狼人慢慢转过身，掏出一张纸，放在桌上。又回头看着小乔，出了一会儿神，抬脚走出房门。冰冷的空气立刻包围了他，他没有感到寒冷，直觉到超乎寻常的清醒。
启明星在天际眨着眼睛，天色依然阴暗，借着微光，狼人离开了乔家屯。他不知道小乔看到信后，会不会急得跳起来，但他相信，小乔一定会留下来，因为她是个听话的姑娘。
天光大亮，小乔伸了伸懒腰，坐起来。她揉了揉眼睛，穿鞋下床，走到桌前，刚拿起茶壶，就瞥见了一张纸。她顿时睁大了眼睛，咣地一声放下茶壶，一把抓过来，刚看了两行，身子就蹦起来。
“狼哥哥……你怎么能丢下我……”
小乔伏在桌上，两只手狠狠地揪扯着自己头发，眼泪狼藉。
她猛然抬起头来，擦了擦眼泪，又接着往下看。
“我没丢下你，一辈子也不会！因为你跟我在一起，吃的苦太多，我实在看不下去。另外，这次太过凶险，我不想让你再担心受怕。你放心，我一定会回来接你。还有，告诉你一件事，我其实也不喜欢出门，等以后成家，我哪儿也不去，在家陪你一辈子……”
“狼哥哥……”
小乔哀哀叫道，初升的太阳爬上窗台，阳光照在她脸上，她眼睛红肿，泪水干了。
巴特王爷没有坐在车上，他站在地上，阳光照着后背，身影拉得很长。他正在看着自己的影子，影子有什么好看？影子里有八具尸体，他手下八员干将的尸体。惨白的裹尸布，映着白雪，现出令人窒息的和谐。太阳渐渐升高，他的身影越来越短，最后移到自己脚下。他慢慢抬起头，湛蓝的空中，一只苍鹰展着巨大的翅膀，在悠悠盘旋。巴特王爷回过头，双眼布满血丝。
“尸体在什么地方发现的？”
“在他们自己营盘”
“他们当时在干什么？”
“睡觉”
“这么说，他们稀里糊涂就丢了脑袋？”
“正是”
“哨兵呢？”
“哨兵先掉的脑袋”
“难道一点动静都没有？”
“杀人者手法实在太快！”
“凶手用什么兵器？”
“刀，弯刀！”
“你们猜是谁干的？”
“狼人！只有他才会有这么快的刀！”
巴特王爷不再问。他转过头，伸出手，说道：
“弓箭！”
立刻有人递上一张孩臂粗的铜胎牛筋大弓来，另一人双手捧着一壶箭。王爷取过劲弓，抽出一枝长箭，看着空中，忽然弓开如满月，猛听一声弓弦响，箭如流星，只见盘旋的苍鹰猛地翻了个筋斗，断线风筝般直坠下来。王爷缓缓问道：
“我的箭快不快？”
“快！”
“为什么上官云飞能躲过去，鹰却避不开？”
这是什么理论？一个人搔了搔头皮，说道：
“鹰不是上官云飞”
“对，如果上官云飞睡着了，他可能连只鹰也不如！”
“王爷意思是，杀他们八个人的不一定是高手？”
“是高手，但不一定是绝顶高手！”
“但哨兵武功也不弱，而且并没有睡觉”
“他们连鹰都算不上，充其量只能是麻雀！”
如果武功确实高，绝不会屈尊去放哨。麻雀见了鹰，有时连叫都叫不出来。
“这么说，狼人不是凶手？”
“如果狼人想杀他们，即使他们清醒，也没有机会”
“那会是谁？”
众人又都茫然。
“当然是他！”
大家已经明白王爷指的是谁，那个幕后人，面具人。
“王爷不是说他的目的不在草原，而是中原吗？”
“现在他忽然发现，我远比他想的要可怕！”
“既然知道王爷手段，他为什么还敢在太岁头上动土？”
“他这么做有三个目的，其一，如果我能猜到是他，他想看看我会如何动作；其二，如今中原武林已拧成一股绳，他不敢擅自行动，趁此机会正好消弱我的实力；其三，他想栽赃陷害狼人，当然这第三点，他并没有报多大希望”
“他难道具备了跟我们一较高低的实力？”
“我想他还没有，但少林寺一战，让他胆战心惊。俗话说：卧榻之旁，岂容他人安睡？他必然是寝食难安，铤而走险也不一定是下策。如果狼人一旦收服不了，他再暗中动作，双管齐下，我们的处境岂不危险？”
“他怎么知道狼人一定不会留下来？”
“看来他对狼人很了解”
“狼人若不肯归顺王爷怎么办？”
“老实说我也没太大把握，但只要他不跟我们作对，就已足够！”
“我们为什么不杀了他？”
王爷看着说话人，讥笑道：
“你以为我没这么想过？杀了他，我巴特就别想再踏上这片草原！蒙古人会答应？巴特虽贵为王爷，但狼人却是草原人的信仰！有时候，我真羡慕他”
王爷悠悠说道。
“要想叫他不作对也难，我们岂不是已承认了围攻少林寺？”
有人喃喃说道。
“做事不能瞻前顾后，畏缩不前，试问武林人，哪一个手上没有血腥？少林寺和尚虽然嘴吃素，手可不吃素！退一万步讲，就算他跟我作对，谅他也没那个能力。只要他有不仁在先，就休怪我不义在后。再说，这里是草原，内讧是蒙古人最忌讳的事情，即使他是狼人，也没权利那么做！”
巴特王爷说完，看着一个大汉，问道：
“斯琴，狼人到哪儿了？”
“昨日已经到达乔家屯，住在乔家大院！”
“他把小乔送回去了？”
“对，而且乔三老爷也接纳了他，想来也是无可奈何之事！”
巴特王爷停了半晌，脸上表情忽然变得古怪，他忽然哈哈大笑起来，笑得众人脑袋发懵。良久，他止住笑声，慢慢说出了四个字：
“我知道了！”
众人顿时瞪大了眼睛。他知道了什么？