“湘王，你先说说看如何？”紫苏直接点名问湘王，唇边的笑意凝淡，隔着太远的距离，湘王也看不出她的眼神，只能简单地回答：“臣一时想不到什么好主意，请太后娘娘恕罪。”
紫苏微笑：“湘王不必拘束，随意说说。若是您也不开口，其他人又怎么敢开口呢？”
紫苏虽然笑着，但渐渐凝聚的冷意却让她身边的阳玄颢心猛地一颤，也因此在他心中种下了后来的一切戒惧之意。
“微臣惶恐！”湘王躬身回答，“既然皇太后如此说，臣也只能献策了！”
“但说无妨！”紫苏闲适地开口。
湘王恭敬依旧，沉声进言：“丧中禁鼓乐，相信太后亦未准备宴乐，臣斗胆，请太后许献斗剑，击瓦为奏！”
“斗剑？”紫苏从未听说过，殿中的许多人也没有听说过，一时都十分好奇地低声议论。
“是军中的一种游戏，闲暇时打发时间，且可保持斗志与体力！”湘王解释。
紫苏看向兄长，永宁王接到她的目光，起身进言：“斗剑本是游戏而已，难登大雅之堂，不过，若是太后未准备节目，倒也不失为一取乐之法。”
“也好！看来在座的都起好奇之心，湘王，就麻烦您安排一下如何？就从禁军中挑人吧！”紫苏准允，接着笑说：“各位大人，别光听着，你们也要说一些玩乐的法子！”
既然湘王先说了一个法子，众人也就大致有了底，纷纷进言，一些民间的简单游戏只要不违禁忌，紫苏都接纳，趁着这个时间，宫人已经将膳食摆上，不少游戏也已开始，倒是首先进言的湘王一直不见踪影，因为他要安排的斗剑是一个人多才热闹的游戏，而且又是在御前进行，多耗些时间也是应该的，所以并没有多少人注意到这点异常。
紫苏的心情看上去很不错，一直笑着，不时命宫人赏赐朝臣，阳玄颢到底是孩子，见到这些从未见过的玩意，心神早已被全部吸引过去。
君臣笑闹间，圆月已渐渐西沉，阳玄颢也有累了，困意涌上，两眼也有些迷茫，正在此时，湘王走上前，说：“臣已经安排妥当，请太后与陛下移驾殿外，殿中地方狭窄，军士不便施展。”
“好啊！”紫苏点头微笑，身上的冷凝之气顿时散去，站起身，“皇帝也累了，这就是最后一个节目吧！”
月光下，整齐列队的士兵布满整个中庭，严阵以待，亮出手的刀刃闪着冷厉的流光，全是湘王的手下，见到这一状况，便是文臣也觉出几分不对，何况其他武将，所以一出殿门，就有人厉声责问湘王：“湘王，你这是做什么？”
湘王并未理会，只是看着紫苏，沉声说道：“女主天下，非世之幸。太后纵有经天纬地之才，也请退居后宫，还政内阁！”
此言一出，所有人都沉默了，也顿时明白，湘王是想从太后手中夺权，他们这些臣子似乎是什么手也插不上。
“女主天下，非世之幸？”紫苏淡淡地笑着，重复湘王的话，“湘王是将哀家比作仁定太后与孝仪公主了！——能得到如此评价，哀家还真是荣幸！”紫苏笑着，并未将他的话放在心上。
至略的圣清皇朝历二十九帝，统治近四百年，谭庆秀撰写的《圣清杂史》分二十六章，以帝统为据，按时间记述圣清的重要人物及其生平事迹，以为史鉴，只有一章例外，就是二十三章，共记四帝治世，谭庆秀的解释是：“此四帝名为治世，但皆不握实权，初由仁定太后掌权，后有孝仪公主主政。”在书中，他写道：“女主天下，非世之幸。圣清之亡，仁定太后起之，孝仪公主继之，后以私心立昏愚之君，主因私情确权臣之势。”可是，他又自相矛盾地在书中如此评价：“……二者皆为大智之人。孝仪公主匡乱扶正，尤具圣君之资，惜上天之意，生为皇女，无缘帝位，然则圣清幸矣。……其名不正，则言不顺，非党同伐异不足以立令之威，故难扼大倾之变。此圣清命数，非人之过。”
湘王是何等人物，只这一句话，心中便已警觉，但是，他也知道，事已至此，退路是早已没有了，因此，他也镇定自若地与紫苏应对：“比之仁定太后与孝仪公主，太后无一分逊色！但是，元宁并非圣清，虽陛下年幼，也不是非要太后摄政不可！”
“那就请湘王说一说，哀家为何不能摄政！”紫苏的声音相当冷淡，阳玄颢站在母亲的旁边，沉默地看着这一幕，努力不让自己有丝毫慌乱之色，心下已明白母亲所说的“不管发生什么事，都要保持你的风范”是什么意思了！
看着紫苏毫不畏惧的浅淡笑容，再不着痕迹地看了齐朗与谢请一眼，湘王的目光中闪过一丝决绝，轻抿双唇，他冷淡地开口：“太后年轻，事无巨细皆禀内阁之意而行，而内阁中，谢遥、永宁王、齐朗皆是世家子弟，凡事俱以世家利益为先，太后从无回绝，只此一点，娘娘就无资格再垂帘摄政！”
“好！”紫苏的眼神顿时变冷，“湘王原来是为了元宁才让哀家退居后宫的！——真是个好理由！”嘲讽的口气显出她此刻的怒意。
“就不知湘王要如何处置内阁成员？”紫苏冷言，指出他话中前后矛盾之处，“还政内阁？既然哀家本就禀内阁之意施政，却因此不能摄政，又何谈还政内阁？是要哀家还政于你一人吧！湘王！”
“元宁是阳氏的天下！皇朝代表的是至略的利益，绝对不仅仅是世族的利益！娘娘应当铭记！”湘王无畏地冷言，对她的话并不否认。
“湘王既然如此忧国忧民，先帝没传大位于你真是可惜了！”紫苏冷笑，“湘王又何必说什么还政内阁，何不干脆让皇帝将皇位让于你！”
“臣决无此意！”湘王的语气坚定不已，“否则，就如娘娘所说，自可让先帝传位，毕竟这也是有先例可循的！”
光宗的独子端明太子年幼，虽居东宫，但光宗临终时更改遗诏，传位五皇弟扬王，是为敬宗，立端明太子为储，二十年后让位，是为玄宗。
紫苏没有再开口，因为已经有人开口了，是吏部侍郎吴靖成：“湘王也许的确是好意，但是后世又会如何说？君臣之分乃是人常大伦，湘王此举已违忠孝之本，就算再对，也无意义，还请湘王悬崖勒马，毋为一时之气所误！”他从容不迫地劝告，其他朝臣见状，也纷纷进言，请湘王不要妄动。
湘王却没有理会，只是看着紫苏，好一会儿，紫苏才慢慢地点头，对湘王说：“三司对你近来的举动上了多少奏章，你知道吗？哀家一直不信，今夜，湘王倒也没辜负我的期望，哀家也就不多说，只是，湘王，你想过此举的后果吗？”
湘王点头，脸上一派平静之色：“不成功当成仁！臣只望娘娘牢记臣的话！至于后果，谋逆大罪，臣自然明白。”
紫苏点头，看了齐朗一眼，才对所有的士兵说：“哀家数到三，只要你们放下手中的兵器，便当你们没有参与这次的谋逆之事，否则，便与湘王同罪！”她冷淡地开口，表示这场闹剧到此结束。
“一……”
没有人妄动，只有齐朗扬手示意，顿时整个中庭又被围起，这一次，还是禁军，手持弓弩对准湘王的人。
“二……”
还是没有人动，可见湘王在他们心中的威望，紫苏不由地震惊，其他人也暗暗惊叹。
“此事由本王一人担带，娘娘不必为难他们！军队必须听命而行，元宁军队只识将令——是律法。未得将令，他们是不敢动的！”湘王在紫苏的阶下跪下，一直没见接应之人，他已知事情有变了。
紫苏眸光微敛，知道他说的是实话：“那就请湘王下令吧！哀家并不愿意元宁的军队自相残杀。”
“放下兵器！”湘王下令，所有的士兵没有犹豫，很快放下兵器，齐朗示意禁军立刻收走兵器。
“将湘王送入宗人府！”紫苏下令，同时转头对谢老说：“谢老受惊了吧，不如今夜暂在品熙堂休息，明日再回府！”
“谢娘娘厚爱！臣恭敬不如从命！”谢遥躬身遵命，面上是一抹苦笑。
“景瀚，你与谢清也留下吧！好好照顾谢老！”紫苏微笑，随即又对永宁王说：“军队的事，大哥比较熟悉，就劳烦大哥将这些士兵整队回营！”
“臣遵旨！”永宁王领命。
在军中，永宁王与湘王的威望不相上下，这些士兵自然也不觉得受辱，都听从永宁王命令离开宫廷。
“尹相！”紫苏看向尹朔，“安排这些大臣回府，明日还有事要处理呢！”
尹朔恭敬地领旨。
一转眼，钦明殿只剩下紫苏与阳玄颢，还有就是伺候的宫人，阳玄颢这才发现自己已是一身冷汗，内衣已经湿透了，凉风吹过，竟让他打了个冷颤。
“皇帝也受惊了，先回去休息吧！”紫苏立刻就察觉了，温和地儿子说，并示意宫人将他带回寝殿。
“孩儿先送母后回去休息吧！”阳玄颢望着母亲。
紫苏微笑：“还不行，母后还有事要处理，今夜要做的事情还没做完呢！”
“那么……”阳玄颢只得从命，“孩儿告退！”
目送儿子离开，直到的他的身影消失，紫苏才收起笑意，对赵全说：“摆驾品熙堂！”
将谢遥留在宫中自然不可能只是为了那个“受惊”的理由，紫苏静静地站在品熙堂前，没有让人传禀，只是静静地站着，听着谢清与齐朗对谢遥说的话，脑中忽然觉得有些不真实，她轻笑，示意赵全通告：“太后娘娘驾到！”
谢遥与谢清、齐朗听到通报，都连忙出来接驾，紫苏只是笑着道：“不必了，都进去说话吧！这个节过得……哀家也不想休息，就过来瞧瞧！”边说边往里走，三人也跟着进去，赵全却看着紫苏的眼色并不进去，只让人送了茶水点心进去，随即便让所有人都在外面的庭中候着，自己也只在阶下站，并不靠近。
品熙堂里，紫苏在上位坐下，随即笑说：“都是自家人，坐吧！”
三人便依言坐下，却是无语，待宫人送上茶水点心退出去之后，屋里也就四个人在了。紫苏并不急着开口，笑着打量了一下屋里，却见地上的茶渍未干，便知刚才三人说得并不愉快，她看向齐朗，齐朗无奈地点头，谢清的脸色却是苍白得很，不敢看她，谢遥只是不看她，面上倒是平静。
“刚才你们说什么呢？在外面就听见动静。”紫苏端起茶，轻啜了一口，才闲适地问道。
“臣以为娘娘应该知道得一清二楚呢！”谢遥淡淡地开口。
紫苏微笑，点头：“哀家知道得一清二楚的事情可不少呢！谢老要不要一一听来？”她看着谢遥，并未冷淡想待
谢遥无语地看着她，紫苏依旧微笑：“谢老，要吗？要哀家一一道来吗？”
“……要！”谢遥终是回答。
“景瀚将哀家与湘王的协议告诉了谢清，谢清有两个想法，一个是抢在湘王之前，将其扳倒，一个是与湘王联手，换取另一个协议，而谢老选了第二个！不！应该说谢老想将两个法一起用，所以，才会有人刺杀哀家……”紫苏淡漠地开口，仿佛在说一个故事，却被谢遥打断。
“可以了，娘娘！”谢遥闭上眼睛，“娘娘想如何处置谢家？”
紫苏笑意微凝，却只是淡淡地起身：“谢老，您的恩惠紫苏一辈子都不会忘的！”
她不想再留在这儿：“景瀚，你对谢老说清楚吧！谢清表哥，你去做该做事情！”说完，她打开门走了出去。
谢清与齐朗对视一眼，齐朗点头：“我来吧！”说完将他送出门，又将门关上。
“景瀚，是你布的局？”谢遥疲惫不已，再也无法保持平静。
齐朗没回答，转身看着他，无奈地问：“谢老，为什么要刺杀紫苏？”
“紫苏？”谢遥目光一闪，“你叫太后的名字？”
齐朗微笑：“您还不明白吗？她若不是还念着您当年的一切，她就不会让我来对您说了，现在您不必当她是太后，您就当她是当年那个您宠爱有加的小郡主，您告诉我，您为什么要那么做？”他敛起笑容，正色询问。
“可她是皇太后啊！”谢遥笑说，“景瀚，你还不明白吗？当她与湘王定下协议时，她就不是那个小郡主了！”他看着齐朗的眼睛，认真地说道，“景瀚，如果她不是真想以谢家为代价，你会如此急忙地通知谢清吗？”
“所以您想杀了她，再嫁祸湘王。”齐朗平静地说出他的想法。
“是啊！”谢遥并不否认，“只是，我不明白，哪里出错了，让你们想到谢家？”
齐朗摇头：“湘王一向就与永宁王府不亲睦，他如何知道太后一定会去祭拜父王？”
“单凭这点？”谢遥皱眉，随即笑了，“好！不愧是紫苏！……景瀚，你说吧，太后要如何处置？”
齐朗看着他：“如果今天，谢家接应湘王的话，那自然是国法处置，没有例外！不过，既然谢家没有这么做，那就很简单了。”他轻轻击掌，马上便有人进来，是赵全，齐朗微微皱眉，不过，他知道是紫苏的安排，也没说什么，只让将东西放下。
赵全放下之后，就退了出去，一言不发，仿佛什么都不知道。
桌上是一盅药，两人都沉默了，谢遥拿起药，正要饮下，却又想到一件事，转头问齐朗：“用‘凝栀’示警是你的主意，还是太后？”
齐朗低头：“谢老，如果太后不想放过谢家，便是我的主意又有用吗？”
谢遥点头：“景瀚，你要出使古曼了吧？回来，太后至少会给你议政辅臣的位子，老夫就最后送你几句话——不要和太后走得太近，总有一天，太后要还政于陛下，到时候，陛下必然首先拿人立威，太后再重视你，也不会阻挠陛下的权威吧？你有自己的抱负，不要太早成为牺牲品！”
说完便饮下那盅药，齐朗没有说话，只是扶着他到一旁的榻上躺下，随即离开品熙堂。
“齐大人，您来了。太后与谢大人都在。”赵全一见到齐朗便迎了上来，毕恭毕敬地向他行礼。齐朗只是点了下头，没有与他说话，径自上了康宁殿的台阶，门口的内官低首为他与赵全推开殿门，殿内的“凝栀”已经撤了，换上了紫苏平常就在用的“苏合”，淡淡的香氛让人心神安稳又透着冷清的锋锐。
“娘娘，齐大人到了！”赵全在内殿的隔门前禀告。
“请他进来！”紫苏温和地回答，赵全向齐朗行礼之后，便退出了康宁殿。齐朗微微吸了口气才走进内殿。