皇帝陛下几乎遇刺的事件，并没有影响骆马人欢度国庆的热情。

国庆当天，近十万名骆马人依旧像潮水般涌向了位于骆马城、全帝国最大的帝国角斗场。

在今天，帝国角斗场最优秀的角斗士们，将在这里舍死忘生地厮杀，迷恋杀戮的骆马人简直要疯了。

黑市票价已经飙升到了三百金币一张，这还只是最差的席位。

与那些由骆马贵族和平民组成的观众们一样，角斗士们也非常罕见的期待着这一天的来临。

今天与以往不同，在流血与死亡的同时，表现最优秀的角斗士，将被皇帝陛下授予「勇士勋章」，赐予爵位和土地，从此摆脱角斗士悲惨的命运，对于角斗士们来说，这是一个难得的机会。

可是能够上场的毕竟只是少部分人。

比赛没有规定总名额，只是规定了比赛的总时间。也就是说，在规定的时间内，每场战斗结束的越快，能够上场的角斗士也就越多，反之则少，对于上千名角斗士来说，这简直就是僧多粥少。

角斗士们为此甚至不惜向骆马的神祈祷，希望自己可以成为上场者中的一个，成为今天的幸运儿。

小生对什么勇士勋章毫不感兴趣，更不会希罕骆马皇帝所赐的土地和爵位，他现在最关心的，是自己什么时候才能完全恢复功力。

直觉告诉他，这个世界的秘密应该就在那个神山，如果自己揭破了神山的秘密，也许能找到回去的办法。

从骆马人对神山发自内心的敬畏来看，那位神和他的神使显然不是好对付的人，自己在没有恢复功力前，绝对不能轻举妄动。

不知道是不是他的运气来了，自从那日与黑衣人一战后，他的功力恢复速度明显加快许多。

小生曾为此内视过自己体内的状况，发现有一丝碧绿色的真气在自己体内流转，虽然很快便被玄丹吞噬了，但可以肯定的是，这种真气对自己恢复功力大有帮助，正是在它的刺激下，自己功力恢复的速度才得以增加。

这种真气，显然是那名妄图刺杀骆马皇帝的黑衣人，也不知道他是哪一门派的修炼者。小生现在最期望的就是能再遇到此人，和他再打上一架。

这时候距离生死比赛正式开始，还有不到半个骆马钟〈注〉的时间，全副武装的骆马士兵，开始押着被挑选出的四百五十名角斗士，前往位于角斗场下方的「桥洞」中。

帝国角斗场整体呈椭圆形，中间是角斗士拼命搏杀的斗场。

斗场的四周，是用一块块重达数百斤的巨石垒起的护栏，护栏上还安装着带有铁刺的防护网。

护栏和防护网加在一起，足足有四五米高，为坐在护栏后的观众，构筑了一道绝对安全的防线。

这可以避免某个发狂的角斗士冲上观众席，伤害到骆马的贵族和平民。

护栏后的观众席一层层逐渐升高，整整有四十层，每一层大概可以容纳两千五百名观众，整个角斗场足可容纳十万名以上的观众。

在护栏的下方，共有六个「桥洞」。

每个桥洞都可以塞进上百名角斗士，当某个角斗士被选中时，就会有骆马士兵押着他走上斗场。

如果他不能活着回来，就将变成一具尸体，被骆马士兵从专门的通道抬下去，那条通道就叫「死亡之路」。

角斗士们把「桥洞」戏称为「家」，因为离开家的人总要回来，他们希望自己和自己的同伴都能够从这里走出去，也能够回到这里来。

对于角斗士们来说，这只是一个美好却永远都不可能实现的梦想，可是无数的角斗士，却一直为了这个在普通人看来非常容易实现的梦想，而流血奋斗着。

他们只希望可以「回家」。

小生和蒙太与另外的四十八名角斗士被安排在一个桥洞中，他们这五十个人都是角斗士中的佼佼者；或是体力超人，或是有高超的搏斗技巧；今天他们中的某些人，将会被选中进行一对一的搏杀。

其余那四百人就没有这么好的运气了，他们将参与集体「表演」，最后能够活下来的将不会超过百分之十。

屋特力也在这五十人之中，他似乎完全不担心自己的命运，正半闭着眼睛，靠在洞壁上休息。小生只当他是在故作镇定，不由撇了撇嘴，小声嘀咕：「跩什么？装酷啊？靠！」

屋特力猛然睁开双眼，瞪视着小生，小生毫不示弱，也大张双眼，与他狠狠对视。两人正像好斗的公鸡一样彼此瞪视着，忽然听到一名角斗士说：「公主殿下和皇帝陛下来了，想不到昨天发生了那样的事，皇帝陛下还是赶来了。」另一名角斗士插嘴道：「是啊，我还在担心皇帝陛下不会来了，我可是准备夺取陛下的勋章呢，只要得到了它，我就再也不用每天打生打死的了。」

听到他这样说，屋特力把目光从小生面上移开，看了这名角斗士一眼，冷笑道：「凭你也配？什么东西。」

「你！」那名角斗士大怒，正欲站起来与屋特力理论，却被蒙太劝住了。

负责看守的骆马士兵看了角斗士们一眼，也懒得理这群在他眼中已经是快死的人。这时候，上面的观众席已经坐满了人，骆马皇帝马克.安东尼正挽着女儿的手臂，缓缓走向他的豪华包厢。

在他和玛丽公主的身旁，有近二十名精悍的骆马卫士随行保护。

一路上无论是平民还是贵族，都站起来向他和玛丽躬身行礼。

尽管马克抬起右手，微笑着示意他的臣民不用拘礼，臣民们依然目送着他们的皇帝走进包厢后，才纷纷坐下。

马克落坐后，向元老院的包厢看了看，发现十二位元老都已经到达。又看了看朱利安的包厢，却发现塞彼家的首席执政官冯克.塞彼，正坐在那个同性恋的身旁有说有笑的，不由皱了皱眉头。

难道朱利安家和塞彼家真的连手了？

玛丽看出父亲的担忧，凑过来低声道：「父皇不用担心，只要有元老院的支持，我们是不用怕他们的。父亲，我去干爹那边坐一会儿。」

她的干爹就是元老院的首席长老，与马克同属布鲁提家族的安.恺撒。

马克点了点头，道：「角斗就要开始了，妳去一下就快点回来，我不想被臣民们看到，我们和元老院走得太近，那会引发很多不必要的猜测和谣言。」

「我明白，父皇。」

骆马时间上午八时整，血腥的角斗正式拉开了序幕。

经过了一系列繁琐的程序后，角斗士的第一场表演开始了。

一个桥洞被缓缓打开，里面的上百名角斗士像正规的骆马士兵一样，排列成整齐的方阵，走出了桥洞。

由于是事先安排好的集体演出，他们没有选择武器的权利，统一分发给他们的是一柄长仅两尺，宽三寸的骆马短剑。这种短剑是骆马步兵的标准装备，与之相搭配的应该是骆马式圆盾，可是不知道为了什么，圆盾并没有配发给他们。

角斗士们列好队后，桥洞便被缓缓的关上了。

与此同时，对面的「死亡通道」被打开，随着一阵阵野兽的咆哮声，整整十只凶恶的黑虎被赶进了角斗场。

这种黑虎产于巴拉大陆北方的丛林地带，是最凶猛的野兽之一。

面对一只发狂的黑虎，即使是专业的西日曼猎人也没有必胜的把握，更何况是这些没有盾牌和弓箭的角斗士？

角斗士们顿时发出凄厉的惨叫声，他们似乎已经预见到了自己悲惨的命运，惊慌失措的开始沿着角斗场奔跑，向台上的骆马贵族们乞命。

按照骆马法律，一名贵族可以拯救一名即将死亡的角斗士，只要这名角斗士没有违反角斗规则。

不过这种权利只能在一天中使用一次。

这些黑虎已经被饿了三天，突然见到这么多的食物，立即猛扑了上来。

角斗士们几乎没有什么象样的抵抗，就被瞬间扑倒了十几人，其余的人则四面溃散，边跑边大声哭号着。

那些贵族们一面指点着下方四散逃命的角斗士，一面嘻嘻哈哈地说笑着，丝毫没有同情之意。

玛丽实在看不下去了，刚想举起手要求停止这种残酷的杀戮，却被马克制止住了。

马克摇了摇头，低声道：「孩子，在这个时候，我们还不能失去那些贵族的支持。继续看下去，什么也不要做。」

「父皇……」

「不要说了，玛丽。」

马克道：「这就是骆马，已经疯狂的骆马。要治疗一个疯子，不是从正面反对他，而是要首先顺从他，取得他的信任，才能渐渐地引导他。」

当角斗士们发现自己的哀告没有任何作用时，终于团结了起来。他们高喊着，举起手中那把可怜的短剑与黑虎搏斗，短剑折断了，就用牙齿咬，用手抓。

角斗场上铺设的粗砂渐渐被鲜血染红了，十只黑虎终于被角斗士们全部杀死，而整整一百名角斗士却只剩下了一个人。这名残存的角斗士高高的举起双手，向台上的观众们示意。他知道，如果他可以征服今天在场的所有观众，将可能得到自由，虽然只有一线希望，他也要努力争取。观众的掌声开始响起，他们把右手的大拇指高高的扬了起来，大声叫着：「给他自由，是的，给这名勇士自由，这是他应得的。」

全场百分之九十以上的观众都选择了扬起拇指，却不是百分之百。

按照骆马的法律，在这种情况下，这名角斗士能否得到自由，将由在场的三名最尊贵的人决定。

如果这三个人都同意给他自由，他将成为骆马帝国的平民，享受国民待遇。

所以这名角斗士的最终命运，将由目前在现场的骆马三大家族首席执政官来决定。

当代骆马皇帝，同时也是布鲁提家族的首席执政官马克.安东尼，首先表明了自己的态度，他同意给这名角斗士自由。

老塞彼也投了赞同票。

所有人的目光都望向了朱利安的豪华包厢，这名角斗士能不能得到自由，就要看他的态度了。

朱利安微笑着站了起来，缓缓伸出了他的右手……

他的大拇指，却是向下的。

这名角斗士发疯一般冲向护栏，拼命去爬那根本不可能跨越的障碍。

他现在恨不得把朱利安活活撕碎。

几名骆马士兵冲到他的身后，乱枪将他刺死，然后拖着他的尸体走向死亡通道。

「这个混蛋！」玛丽气得全身发抖：「他为什么不肯放过一名可怜的角斗士？」

「这个混蛋！」桥洞中的小生气得一拳打在了洞壁上，他永远记住了这个叫朱利安的混蛋。

后来有人曾问过朱利安，为什么不肯放过那名角斗士，朱利安若无其事地回答道，那个家伙生得又黑又丑，如果让他成了骆马的国民，将会丢尽骆马帝国的脸面。

几名骆马士兵在血迹斑斑的角斗场上又铺设了一层粗砂，将血迹掩盖住，跟着开始了第二场表演。

这次打开了两个桥洞，两百名角斗士分成两方对峙，一方配备了长枪，另一方则只有弓箭。

规则是双方互相残杀，直到一方杀光另一方，获胜的一方如果只剩下一个人，将可能得到自由，如果剩下两人以上，则只能活着离开，还要继续角斗士的生活。

两百名角斗士疯狂地杀向自己昔日的同伴，经过半个骆马钟后，配备长枪的一方取得了胜利，但是也只剩下了两个人。角斗场的管理官员并没有宣布结束这场生死搏斗。

因为他知道，好戏还没有上演。

两名角斗士对望一眼，不约而同地，同时用手中的长枪，刺向了刚才还和自己并肩作战的战友。

血花飞溅，两人同时倒地死去。

已经死去的他们，仍然瞪大着双眼，无助地望向天空。

骆马人哄堂大笑，似乎在嘲笑这两个没义气的角斗士，嘲笑人性的卑劣。

他们自己的行为，又比这两个死者高尚多少呢？

角斗场被清理后，第三场也是最后一场集体表演开始了。

这次从桥洞中走出的一百名角斗士，并没有任何武器装备，甚至连一件劣质的皮甲也没有。

观众们正感到奇怪，忽然见到数百名骆马士兵出现在观众席上，他们的手中都抱着大捆大捆的标枪，顿时明白了过来，忙一个个争先恐后地向士兵们索要武器。

这是一场猎杀活动。

这一百名角斗士，将在没有任何防护器具的情况下，成为骆马人的猎物。那些骆马观众可以用标枪居高临下地攻击这些角斗士，直到他们把标枪投光。

如果有角斗士可以生存下来，无论是多少人，他们将有机会得到自由。

可是足足有两千多名骆马人分到了武器，每人都得到了两位数以上的标枪，虽然他们没有受过专门的军事训练，但是两千多人共同投掷威力比弓箭不知强大多少倍的标枪，可怜的角斗士们如何能够躲的开？

小生看得双目几乎要滴出血来，只恨自己功力恢复的有限，无法救出这些角斗士。

骆马人狂笑着投出了手中的标枪，一根接着一根，先后有数万根标枪，向角斗场上落去。像是一片片黑云，无数根从天而落的标枪几乎笼罩了整个角斗场，可怜的角斗士们根本不知道该躲向哪里，只能在惨叫声中，被一根根标枪钉在了地上。一百名角斗士已经死光了，骆马人手中的标枪却还没有投完，一根根标枪仍是不停地落向角斗场，角斗士们的尸体上所插的不只是一根标枪，往往是几根，十几根，甚至是几十根。玛丽公主早就看不下去了，如果不是希望能在这里找到那个救了自己和父亲的角斗士，她早就找借口离开了。

她正在心中默默为那个人祈祷。

神啊，如果你真的存在，如果你是仁慈的，请保佑他，他……他可千万不要有事啊。

鲜血浸透了角斗场，为了清理这些尸体和标枪，骆马士兵足足出动了数百人，忙了一个多骆马钟，然后又在场地上覆盖了三层粗砂，才勉强使角斗场可以继续使用。

这种类似屠杀的集体演出终于结束，接下来进行的，将是更为惊险刺激的一对一搏杀！

一名骆马士兵把一张名册送到了马克的包厢内，第一对上场搏杀的角斗士，将由他来点出。

马克拿过名册翻了翻，随意点选了两个名字。

桥门打开，两名角斗士有些兴奋地走了出来，一个是哥卢人，另一个是日特人。

这种一对一搏杀与刚才那种集体性屠杀不同，他们胜利的机会有百分之五十。

如果表现的好，博得了在场观众的好感，不但可以保住性命，而且有很大机会得到自由。

在这场较量中，他们可以选择自己擅长的武器，哥卢人选择了渔网和钢叉，日特人则选择了小圆盾和短剑。

渔网和钢叉是很难对付的武器，一旦被渔网罩住，就很难脱身，最后只能死在钢叉之下。

既然对手选择了这两种武器，如果还选择长武器就是蠢蛋。

所以日特人选择了短剑，在战斗中只要他有机会贴近对手，哥卢人的渔网和钢叉就成了废物，只能任他宰割。

选择小圆盾，则是为了不妨碍自己的视线，自己更容易随时躲开对手撒开的渔网。

两人都选择好了武器后，搏杀正式开始。

哥卢人很聪明，他明白对手选择短剑和小圆盾的用意，知道自己撒出的网一旦网不住对手，就会变得被动。

在角斗场上，这很可能会使他丢掉性命，因此他并没有急着进攻，而是张开双脚，表情滑稽地跳起舞来，同时用半生不熟的骆马语唱起了歌。

我不是渔夫我不是渔夫

我是角斗场上的表演者我的网就是我的武器，我的全部

我的敌人，不要颤抖

你为什么躲在盾牌的后面，像个小丑

攻击啊，向我攻击啊，我的小丑台上的骆马人顿时大笑起来，纷纷为哥卢人打起气来。

「快张开你的网，哥卢小子，你的敌人就在你的面前。」

「杀掉他，给你自由！」

「嘿，但愿你用渔网的水平比你的歌更棒。」

哥卢人见观众都站在了他这一边，不由更加得意了，继续唱道：我要网我的鱼，那就是你

日特小丑

你这条离水的鱼，将在我的钢叉下颤抖唱到这里，他突然抖出了他的渔网，渔网顿时大大的张开，向日特人罩去。

日特人紧紧盯着向自己罩来的渔网，就在渔网即将落下的瞬间，突然在地上一个翻滚，擦着渔网的边，滚出了笼罩的范围，顺势滚向了哥卢人，一剑砍向哥卢人的右腿。

哥卢人以为自己一定可以网住日特人，不由放松了警惕，这一下异变突生，仓促间只退后了半步，脚面却被日特人一剑画伤，鲜血顿时狂涌而出。

在慌张后退的时候，他不得不丢弃了自己的渔网，拖着伤脚逃到一边，忍痛继续唱道：

我是英勇的哥卢人

怎会怕你亲吻我的脚面那刚好让我用一只脚舞蹈

卑微的日特人

你伤了我的右脚

我却还有左脚

仍旧可以继续一个人的舞蹈他已经明知道自己会输掉，现在是在拼命地讨好观众，希望可以保住自己的命。

骆马人听着他的歌，疯狂地大笑起来，纷纷叫道：「日特人，你难道打不过一个瘸子吗？」

日特人并不急于进攻，而是追着哥卢人满场飞跑。

渐渐地，哥卢人跑不动了，伤脚使他消耗了太多精力。

日特人终于发动了最后一击，大吼一声，几步追上了哥卢人。

哥卢人在忙乱之下顾不得细想，伸手将钢叉向日特人掷去。

日特人抬起左臂，用套在左臂上的小圆盾将钢叉格飞，他冲到哥卢人面前，一脚踢翻了他，用短剑指着他的心窝，却没有刺下去，而是抬起头来，望着全场的观众。

哥卢人也用惊慌的眼神望着观众们。

按照惯例，将由这些看台上的骆马人决定他的命运。他不知道自己先前的努力有没有作用，这些骆马混蛋会不会留下他的命？

近十万名骆马观众很快做出了他们的决定，有七万多人伸出右手，大拇指指向了地面，这表示要哥卢人死。

只有二万多名好心的骆马人向上翘着大拇指，他们想留下哥卢人的命。

日特人摇了摇头，把短剑刺入了哥卢人的心脏，他没有再看一眼看台上的骆马人，也没有留下来请求得到自由，径自回到了桥洞中。

战斗虽然已经结束了，骆马人却还在兴奋地议论著刚才的战斗，同时在猜测着下一场比赛会不会更加精彩。这次轮到老塞彼来选择上场的角斗士，他的家族比朱利安家族的历史更为悠久，而且是纯粹的翁布里亚人，不像朱利安家族有着一部分埃特鲁斯坎血统，这使他在骆马帝国的排名高过了朱利安。被他选中的人居然是小生和蒙太。

当听到骆马士兵高叫着自己的名字时，小生和蒙太几乎不敢相信自己的耳朵，为什么会这么巧，自己居然要和好朋友对战？

虽然不情愿，两人还是只能走出了桥洞，分别选择了自己的武器，小生选择了一把长剑，蒙太和刚才那名日特人一样，也选择了短剑和小圆盾。

当监督他们的骆马士兵宣布开始的时候，两人握了握手中的武器，却都没有动。

看台上顿时一片哗然。

这些骄傲的骆马人怎么能够忍受如此的戏弄，一时喝骂声四起。

一名骆马军官挥动手臂，立即有十几名手持长枪的士兵跑来，团团围住了小生与蒙太，看来如果他们还不开始战斗，这些士兵将会毫不犹豫地杀死他们。

蒙太冲小生使了个眼色，大喝一声，挥动剑盾冲了上来。

小生顿时心领神会，也举剑相迎，两人顿时「乒乒乓乓」战在了一起，一时剑风呼啸，盾影如山，打得难解难分。

两人都是存心作戏，足足打了近半个骆马钟，却始终难分胜负。

按照骆马角斗场的规则，如果角斗士在半个骆马钟内还不能分出输赢，就会被判定为作弊，双方角斗士都会被杀死。

眼看时间将到，小生却还没想出好办法。

他不愿意杀死蒙太，自己当然也不愿意就这样死在这个图中世界里，偏偏功力又恢复的有限，根本没有能力带着蒙太一起杀出去。

左思右想，彷徨无计，不由急出了一身汗来。

蒙太早就有了打算，趁着小生走神，故意卖了个破绽，把手中盾牌一偏，同时闭上了双眼。

好兄弟，来吧。小生猛然间发现不对，连忙收力，长剑刚好停在了蒙太的胸前。

看台上的骆马人见两人打得精彩，小生又赢的如此漂亮，顿时大声喝起采来，嚷道：「杀死他，杀死他！」纷纷向下伸出了拇指。小生哭笑不得的望着蒙太，我的傻大哥，你这次可害死我了。蒙太低声道：「快杀了我，不然你会受到最严厉的惩罚，快动手啊，我的母亲和妹妹，就拜托你了。」

小生微微一笑，想也不想便将手中的长剑抛落在地上。

看台上顿时大乱，骆马人无论如何也想不到，这个角斗士竟然会如此大胆，居然胆敢公然挑战规则，抗拒他们作出的裁判。

狂怒之下的他们，齐声要求杀死这两名角斗士。

「是他！」

小生的作为引起了玛丽公主的注意，她还从来没有见过这样的角斗士，面对即将到来的死亡，仍然若无其事。

「我记得那双眼睛，父皇，就是他在帝国广场救了我们！」

「怎么会是他？」马克.安东尼苦笑道：「真想不到，我们居然会在这种情况下再次见到他……」〈注〉一个骆马钟相当于六十分钟。