皇太后见皇上金口玉言，亦为那个或是自己师公的门下的江学风松了一口气，为他日后减却许多麻烦，复又听皇上问自己推测的第二种情况，脸色立时变得凝重起来，冷峻之中含有杀气地沉声道：“第二种可能是江学风被人挟迫离京！”

皇上立时被这个推断提起了兴致，自己虽贵为皇上，但从小就知道母后擅长武功，宫中经书，野史亦不泛有关于侠士的描写，私下也非常向往江湖中的一些人和一些事，对“剑过不留痕，千里走单行”的江湖逸事很感兴趣。见母后说那江学风可能被人挟迫离京，就有一种莫名的快感上涌。同时亦依着自己掌朝多年的经验得出，那个江家小子多半是被人挟迫离京的！逐缓慢地说：“如果依母后所言，江学风是被人挟迫离京，则这件事的背后，一定有一个重大的原因，那个实施劫持的匪贼竟然胆大包天，在天子脚下掳人，而且是朕所要找的人，简直就是视朕如若无物！”说到这里，脸色变得阴森，杀气四溢地道：“这群叛贼最好不要让官家抓到，不然，哼哼！”

皇太后都听得内心有些儿颤抖，连忙接口道：“皇儿请息怒，现在不宜动用官家的力量行文天下去找江学风。不然，让世人知道有人敢在天子脚下掳人，于皇上的面子上有些过不去，不若待我借归宁镇江之机，替皇上肃清一下。”

皇上闻言，心中暗喜，自己刚才如此动作，以欲大开杀戒引诱太后慈善之心，好让她当着自己的面请膺代天行道，可以满足她此次执意要归宁镇江背后的她的本意，二来，如若她借归宁镇江之机，行道江湖。好像有欺骗自己的地方，不若借机挑明，使她日后名正言顺地为自己肃清肃清！同时亦使自己心里舒服一些，不会再为她借归宁镇江的名义实则行走江湖而感到窝心，别扭。于是，连忙答道：“以母后的越绝身子，那还不是小菜一碟。”说到这里，语气转为严峻地道：“如果此次挟迫江学风离京之事，涉及到官家，或者母后您日后在江湖中查出有罔顾王法的官儿一律……”说这里，做了个杀头的手势，母子关系几十年，深知母后刚烈，万一被她日后查到有官儿甚有损皇家颜面的，说不定一怒之下把他给杀了。自己不愿做事后诸葛亮，亦事先提出了，免得到时自己有损颜面。皇太后对皇上的认知仍停留在十多年前的阶段，自是没有想到皇上掌朝以来，变得心计过人，就是连自己亦要利用一番。是以，还只道他是一个明君！亦大感欣慰，自己多年的心血没有白废。脱口说了句与现今议论事儿不怎么相符的话题：“皇儿，你要多保重身体。”

皇上闻言，虽是明白皇太后是在表达对自己爱怜之意，绝无其他，但是令自己一下子神思飞扬……不禁脸一红，岔开话题后说道：“我预祝您明儿上路一帆风顺。”说完转头望了一眼跪着的刘公公后，回头对太后说道：“您明天起程，由于有欲为皇上肃清肃清的想法，我想让您明天悄然出宫，刘公公没有行走过江湖，就让他替皇儿我伺候您，您看意下如何？”

皇太后听皇上如此一说，正中下怀，正是对往日出巡，一路仪仗招摇过市，惊动沿途官府与路人侧目之余，自己又不便脱身去干自己想干的一些事，连忙应声道：“皇儿真知吾心，明天我准备只要绿云等四名贴身宫女抬着我与凤儿上路，既然皇上要刘公公跟着，那是最好了。就让他扮着管家为我们一行沿途打理一切吧？”

刘公公见太后要自己扮作管家，心中狂喜，知道这次出道江湖铁定功成身退，日后就凭“管家”这两个字，自己在宫中的威望更是大大的提高，连忙叩谢了。

皇上听得太后同意刘公公随行，心中窃喜：今后，你们行走江湖，铁定没有什么事情瞒得过自己了，有一个这样的耳目随你们出宫，自己还不对你们在江湖中一应事物了如指掌？如万一有阻止自己操控行为，大不了杀了刘公公灭口便是！见他们都是满面欢容，便对赖在太后怀中满脸兴奋的唐朝凤道：“凤儿你今天不可再宿大明宫了，你母后知道你将随太后出宫游玩，日后心中不知会有多么牵挂于你，你今天可要早早地回你母后那儿，母女两人好好亲热一下，听明白了吗？“（附注：唐朝凤的母后陈娘娘为西宫，是以可以称后。）

唐朝凤赖在太后的怀中，眯着双眼，似是睡着了，在父皇面前总是表现得特别乖巧，听父皇如此一说，适时睁开双眼，顽皮地吐了一下舌头，一脸灿烂地应了声：“是！”

皇太后见此行目的已达到，推起唐朝凤道：“凤儿，你现要就去你母后那儿。不然，明儿我就不带你出宫到镇江去。”

唐朝凤明知太后在吓唬自己，一想到将与母后分开近一年的光景，亦有些柔肠翻涌，低声道：“是！”之后，又向父皇行了一个礼，然后急步出殿如小鸟归巢般地到母后那里去了。

皇太后看见唐朝凤走了之后，也起身向皇上告辞。

皇上见状，连忙起身送太后出了养心殿。

刘公公待她们出殿后才起身向皇上告退，飞快地返回自己的住房，，收拾了一下行囊后，又把自己明日追随太后出宫行走江湖的事儿对师侄白奉先说了嘱咐勤练武功，与托他关注宫里一些事儿，然后才打坐练功。

一宿无语，正月十七日，卯时正。

刘公公拿着皇上的手谕，暂时调开了守卫在大明宫后偏门的禁卫，着他们三刻钟后才返岗。

禁卫初时不敢擅离，待见到皇上手谕之后，纷纷下跪叩拜之后离开。

刘再桂刘公公待他们离去后，唤出抬着太后与唐朝凤的浅黄色的大轿要充着轿夫的绿云等四人把轿抬到城东，待和自己会合之后，从城东门出城，到城外后再拟定行止。

绿云应声：“是！”后，传音其他人“走！”之后，四人抬着的大轿很快出了宫门，不到一刻钟就消失在沿宫墙而筑的一条街道上。

刘再桂待到禁卫回来，才离开宫门，急急地赶赴城东。

刘再桂赶上绿云一行之后，一齐奔向城东门，到了城东门，拿出皇上手谕，说明外出公干之后，令城门官打开城门。

城门官见确是皇上手谕，不敢怠慢，调开城门，放行刘再桂与四个作仆妇装扮的女轿夫与她们抬轿，看着他们出城过了吊桥后，才把城门重新关上。

唐朝凤在轿中听到城门沉重地关上的声音，就知道自己一行已安然的神不知鬼不觉地出了京城，不禁生起了一种惆然若失与依恋的感觉，稍揭开了轿侧面窗口厚重的布帘，回望京城，泪儿悄蒙……

太后亦察觉了她的心思，只是无言地紧紧抱住她，低声道：“痴儿，不离巢穴，岂能成遨翔天下的雄鹰？”自己话虽这样说，眼中亦不禁泪痕悄现……良久，沉声对轿外听候自己指示的刘再桂道：“我们除了必要的打尖外，全速直奔镇江。注意沿途不可泄露身份。”

刘再桂听到太后指示后，应了声是，辩了一下地形，低声对绿等四名女轿夫道：“紧跟我来。”

五人不分什么先后地同时发力，向东南方向绝尘而去。