杨玉在新婚之日听到寺院传来的钟讯后，就大吃一惊。为了师父的严命，顾不得自己当时的身份，放下数百万的家产，星夜赶回师门。
杨玉回到师门——坐落在洛阳城郊的“六艺山庄”时，见师门尊长全部都云集在庄里，并没有半个人指责他弃婚而返，反而对他的当机立断，不恋美色……给他很多赞赏之词。
当晚，在师祖“六绝神魔”周厉天的主持下，召开了“六艺山庄”建庄以来最大的一次盛会。年仅二十五岁的杨玉作为“六艺山庄”最有成就的第三代弟子，列席了会议。
周厉天见门下精英都到齐了之后，开门见山地用凝重的语气道：“各位弟子门，你们想必都知道了本山庄此次开会的缘由。在此，我再重复一次，由于少林寺的钟讯传天下，表明了让那些所谓正道人士的危机已经出现！据本门秘传，少林寺发出钟讯是指‘惊魂钟’正式重出江湖。江湖的新势力划分在即！本来，本门尚未做好争霸江湖的准备，但是，由于‘惊魂钟’的出现，将搅乱本门进军江湖霸业的步伐。而且由于‘惊魂钟’的重现江湖，还有可能引起我们‘六艺山庄’近几百年的宿敌的后人出现。如果我们不早作准备，到时只有束手待毙的份。为了我‘神魔门’的生存，作为我‘神魔门’的当代弟子，为‘神魔门’的延续与发扬光大有着义不容辞的责任与义务！”
一番开场白顿使在场的人神情激昂，摩拳擦掌，大有欲与那个暂时不知其名的敌人马上一决生死，扬威武林之气慨。一时间，众人交头接耳，小声嘀咕，议论不止……
周厉天见门下没有一个是面露畏惧、怕死的角色，很为欣慰。轻咳一声，止住众人的杂乱小议声之后，接着道：“由于‘惊魂钟’突然现身江湖，我们现今手头上的资料又无法证实持有这个武林神物的人是否是‘浑天教’中的人，亦就是我们没有办法确证浑天教的首脑是否是‘逍遥门’下。是以，近段和‘浑天教’所拟定的相关协议暂停实施。本山庄的第三代弟子杨玉能够闻声知警，见机而作，不恋美色，适时返山，可谓是深得山庄的宗旨。在此，我宣布，玉儿为我们山庄顺应‘惊魂钟’的出世而逐鹿江湖，争霸江湖大业的先锋！”
众人听到庒主师尊如此看重杨玉，没有半个人敢提出异议，反而纷纷上前恭喜杨玉。
杨玉见自己受到师祖如此看重，大出意料。见几个平常眼高于顶的师伯亦来到自己身边恭喜，心中极为受用，一时间竟然有些飘然起来……真还有些怕自己是在做梦！滿脸有些不信地接受众人的恭喜。
周厉天见状，甚为欢喜，亦不阻止众人上前恭喜徒孙。待众人恭喜完毕后接着道：“鉴于玉儿的功底尚浅，无法在一段时间内修到三花聚顶的内功境界，不能挟持本山庄镇庄之宝以音克敌。经过我用本门秘法通知闭关五十年的黑白二位长老相商，他们为了今后山庄的安危与利益，我‘神魔门’的延续，决定用开顶大法传功于玉儿。在玉儿增加百年功力后，看能否吹响我门遗留下来的镇庄之宝。此次用‘开顶传功大法’的过程极为凶险，为时亦不短，长达三个月之久。三月之后，如若此举能成功，则江湖大统指日可待。否则，我只能告诉各位，那就是解散‘神魔门’，焚去六艺山庄！各位再潜隐江湖，暗中寻上一、二个姿质上等的子弟。不问江湖是非，以续我‘神魔门’的道统。待上百余年，图我‘神魔门’东山再起，再寻机问鼎江湖。”
众人听到尊师言语如此慎重与坚决，才知道于今本门将要面对的劫难非同小可，一时间禁声，再不敢擅自发问与小声议论。更多的人对杨玉将获得如此绝佳良机兴奋与兴灾乐祸，兴奋的是本门有可能会出一名冠绝天下的绝顶高手，兴灾乐禍的是：人人都知道，‘开顶大法’传功如有一个不妥，将会使受功者成为白痴。
杨玉听到师祖当众如此宣布，又惊又喜。急忙上前跪倒在周厉天的脚下，道：“徒孙一定不负祖师的重托，让神魔门，扬威武林！”
众人听到杨玉的一番表白，不约而同地高喊：“神魔门下，扬威武林；神魔门下，扬威武林；神魔门下，扬威武林……”
周厉天见杨玉三言两语就调动了众人的斗志，极为高兴，暗赞眼高于顶的孙女小兰的眼光真是不差，自作主张嫁了一个这样的郎君。看着跪在面前的杨玉的俊俏刚毅的脸庞，仿佛看见了众多武林门派在自己足下称臣的情景……良久才回过神来，向众人一挥手，制止了众人的谀颂之词后缓缓地对众人道：“本山庄从明日起，开始遣散第三代四代弟子，由在场的各位充当庄丁，务必要为杨玉的平安受功护法。”
众人轰然应了一声“是！”
周厉天见自己要说的都说完了，便宣布：“散会。”说完亦不理众人如何行止，扶起杨玉飞掠出厅堂，向黑白二位长者闭关的秘地驰去。
也许是“六艺山庄”位置太过偏僻。或者是根本就无人料知“神魔门”的根据地在这里。
三个月的时间在平安之中很快渡过。
三个月期满，众人不待吩咐地自动集结“辩东厅”，等待掌门宣布进军江湖或者解散“神魔门”。
临近午时，厅中等候之人只觉眼中一花，厅中凭空多了两个人，定睛一看：是周厉天和杨玉，都是一阵狂喜，如果杨玉受功不成功，绝不可能在众人都未觉察的速度进入大厅，现身在厅中。在事实面前，一切不言而明，纷纷上前向杨玉道喜。不过众人都无法近他身前身后五尺，被一个真气罩挡在真力圈外，众人感受到他周身的这个异状，人人都心惊喜莫名。
周厉天见大家都不请自来，很是高兴。用极为欣喜的语气向大家宣布上：“各位神魔门下，上天终于惠顾我‘神魔门’，使本门出了一位年仅二十五却具有近百年修为的高手！待玉儿秘技竞功，神魔门将正式在江湖中亮出名号，称霸江湖。”
众人听后齐声高喊：“神魔门下，称霸江湖；神魔门下，称霸江湖；神魔门下，称霸江湖；神魔门下，称霸江湖……”
周厉天挥手止住了众人的高喊后接着说：“如果不出意外，神魔门将会在明年席卷江湖。”说到这里，语气一转后对众人道：“杨玉在学功之时，亦需要得到搏杀的经验，今后如有人上庄来闹事，一切都交给杨玉处置。”
众人初听说杨玉要练功对手，个个都生怕派自己陪练，人人自畏。后听他说只要是无故入庄的人陪练，都松了口气。纷纷上前献计献策，如何引来一些高手名宿，让他们前来当练功的活耙子，一时间，提议高达五、六十条，周厉天一时亦无法确定谁的主意最好，哪一条计谋最周全妥当。于是对众人说“你们自行选出几个足智多谋的人的建议，依你们的提议见机而作吧。”说完要众人各回自己和岗位。
周厉天待众人走尽，飞身上堂中梁，从梁中一阵摸索，按动机关，从梁木内拿出一卷绢帛和一支碧玉短笛，飞身下地之后把这两样东西交给杨玉道：“希望本门的至宝能与你有缘，让你参悟透彻。”说完又自无可奈何地自语道：“我曾为这事物穷了三十多年之功，都不知此帛书中的文字究竟表达什么意思，也无法吹响这支玉笛，我希望你功力突飞猛进之后，能够解开本门近三百多年之谜。”
杨玉听后一阵惶恐道：“也许玉儿也不能解开其中之秘，但为本门能够扬威江湖，将尽全力去破解它。”
周厉天听后哈哈一笑，道：“你也要劳逸结合，不可太执着。兰儿有三个月没见你了，你快点去安慰安慰她吧。”说完缓步进入内厅。
杨玉憋了三个月的时间，也觉得色心惶惶，目送师祖离开后，急步向自己所住的小院。
周小兰早在半年前就憋了一肚子心火，在祖父的软硬兼施与高压之下，被迫同意丈夫纳妾。幸好，那日有一个钟声解围，使得丈夫仍为自己独个儿拥有！真是爱死那适时传来的钟声了！莫不是上天亦偏袒于我？……从那正的一番寻思之后，不信鬼神的她就开始相信鬼神与礼佛。尤其爱听雄浑、悠长的钟响声。在杨玉被选派去接受开顶传功大法之后，更是时常求神念佛，求一切神灵保祐杨玉平安回来。
今天一大早，因早就知道是丈夫破关而出之日，早早就起了床，梳妆打扮成一个新娘子的模样，一旦得知丈夫因传功失败后成了一个白痴，就决定先杀了他后自杀，做一个同命的赴死鸳鸯，也胜过在人间被人齿笑的白痴夫妻。如果杨玉平安回来，夫妻二人就享受小别胜新婚的滋味……虽是有了这两个万全的主意，终还是留恋人世间的繁华，不想轻易赴死。是以，怕听到不妙的消息，不敢随着众人去厅堂守候杨玉的归来。只是一个人忐忑不安地关在房间里，焦虑地踱步……也不知熬过了多久，连清泪都熬出来了……突然，听到有人在敲自己的房门！脸上的血色一下子退尽，复又象是把全身的血都涨到脸上了，滿脸不安地颤抖着问道：“是……是谁？”
“小兰儿。是我！是玉郞。”门外传来自己魂梦相随连的声音。
他没事，他没事，他没事！……心中狂喊着这句话，一声比一声重，以致腿都好像震得酸麻了，是那么无力地移动到房门背后，拉去房拴，打开一丝，又一丝房门，终于看清了门外梦中都思念入骨的脸，轻唤一声：“玉郞……”之后，再也挺不住了，无力地软了下去。
杨玉待妻子打开房门就看见了她这个异状，以为她有了什么病，急忙推开房门，抱住差不多要软倒在地的她，抱住她连声狂喊道：“小兰儿，小兰儿，小兰儿……”复见她穿着她嫁给自己之时穿的婚礼服，心神一震，探她脉象，没事；扪其鼻息，正常；脸色安详，幸福地倒在自己的怀中，心中爱怜之意顿起，就手把房门关上，拴好。小心地把她抱到床上，脱除她的鞋袜，为她盖好棉被，自己则飞快脱去鞋袜，衣物，掀开被抱着她，狂吻……良久脱除自己身上所有的衣物，在她耳边轻语：“小兰儿，玉郞来了……”
当晚，周小兰在和杨玉一番恩爱之后，得到了“神魔门”今后的命运都系于檀郞之手。便深明大义地对玉郞说：“玉郞，你一定莫负本门重托，要有所成就，从明天起，不可再来见我，当你功成之日，就是我们重会之时。”
杨玉知妻甚为刚烈，不敢忤逆于她，连忙承应之后，想到今后有可能几个月或者三、五两年才能悟出师祖对自己的重托，夫妻又要分开一段时间，为由爱心重起，又开始热吻妻子……
周小兰从他热吻之中感受到了他的心意，便开始积极地配合……
第二天起，杨玉果真尊从妻子周小兰的意愿，专心修炼参悟。
眼看已是十二月中旬了，杨玉所接受的内劲已逐步融合于全身各处经脉，穴道，但是面对师祖给自己的帛书与玉笛仍没有一丝进展，毫无头绪，自己因青春年少，又有近月余没有和女人亲热了，妻子——是不敢违她心意去找的！其他女人——自己没有半点理由离开山庄，野花无法去采，近边的，因妻子亦在山庄内，不敢行事，所以颇为难受，尤其是近两三天，晚上已经到了无法入定的地步，只好放弃这门功课。在子、午、卯、酉时打坐的四个时辰内，空作痴呆回忆……在晚上则在庄院四处悠走，借寒气驱走心中的欲念……