曹*有二十六个儿子，长子曹昂被杀死，次子是曹丕，曹植是曹*第四个儿子，是绝顶聪明的，十岁就能写文章。虽然他的兄弟也都很聪明，可是曹植比其它的兄弟都聪明。因为这个缘故，他的哥哥曹丕非常嫉妒他的才能，而且恼恨曹*曾想传位给他，常常想要报复。

曹*试了曹植几次，觉得他果然才华出众，因此对他特别宠爱，多次想把他封为王太子，只是因为有些大臣反对，才决定不下来。

曹丕怕自己地位不稳，想方设法讨曹*欢喜。有一次，曹*出外打仗，曹丕、曹植都去送行。临别的时候，曹植当场念了一段颂扬曹*功德的文章，大家听了十分赞赏。有人在曹丕耳边小声说：“大王要离开了，你只要表示伤心就是了。”曹丕果然抹着眼泪向曹*告别，曹*很受感动，也掉下了泪。

这件事使曹*觉得曹丕文才虽然不如曹植，但是心地老实，对他有感情。再加上左右侍从替曹丕说好话的人不少，曹*宠爱曹植的心渐渐变了。曹植是个不注意小节的人。有一次，他竟在王宫里坐着车马，私自打开王宫外门出去。这件事可违犯了宫里的规矩。

曹*听了这件事，大为恼火，把管宫门的官员办了死罪。又有一次，曹*派曹植带兵出征。曹丕得到消息，事先送酒食去，跟曹植一起喝酒，让曹植喝得酩酊大醉。正在这时候，曹*派人找曹植去，连催几次，曹植还没醒来。曹*只好把派曹植出征的事取消了。打这以后，曹*就打消了把曹植立为太子的念头。曹丕做了魏王以后，仍旧忌恨曹植。这一回，就抓住机会把曹植抓起来，要处曹植死罪。*卞太后知道了，着急得了不得，连忙在曹丕面前，给曹植求情，要他看在同胞兄弟份上，宽恕曹植。曹丕不能不听母亲的话，再说，为了一点小事杀了兄弟，自己也不体面，就只把曹植的临淄侯爵位撤了，降为一个比较低的爵位。

据说，曹丕把曹植召来以后，为了要惩罚他一下，要他在走完七步的时间里做出一首诗。如果做得出，就免他一死。

曹植略略思索一下，就迈开步子，走一步，念一句，随口就念出了一首诗：

“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”意思是我这个豆子和你这个豆荄，本来都是从同一棵豆子上生出的，同气连枝，同名同姓，又同个一命运。为什么你要变成火来烧我，我要被热水来这么煮，这多难过啊？为什么你就要来煎熬我呢？

曹丕听了，觉得自己对弟弟也逼得太狠，心里感到惭愧，就免去曹植的死罪。曹丕做了魏王，不像他父亲那样怕人家议论。就在这一年秋天，由他的亲信联名上书，劝汉献帝让位给魏王。

汉献帝做了三十多年的挂名皇帝，接到大臣上书，就宣布让位，改称山阳公。曹丕的亲信大臣还隆重举行一个“推位让国”的禅让仪式，表示汉朝的皇权是献帝自愿让的。公元220年，曹丕称帝，建立魏朝，就是魏文帝。到这时候，东汉王朝才正式结束。

①曹*、曹丕、曹植共称“三曹”，父子三人可谓三国时期文坛上的领导人，这个时期正是文学史上所谓的“建安文学”，它可视为魏晋文学的前驱，代表了两汉文学的结束。

②曹丕，即魏文帝，虽有文才，却逊曹植一筹。东汉末年（公元二二年）曹*病逝，曹丕即魏王位，并于当年十月逼汉献帝退位，做了魏朝第一位皇帝。在位七年崩，时年四十。

③历代帝王喜欢建造高台，一以登高望远，一以此为天子威权之象征。曹*野心昭昭，虽未篡位，也建造了富丽堂皇的高楼——铜雀台。落成后一日，曹*召集所有儿子登台共游，并命儿子们各写一篇登台赋祝兴。曹植挥洒自若，文采粲然，不只独跃众子之上，还大大地捧曹*一番，曹*乐不可支，生起传位给曹植的念头。此即〈铜雀台赋〉之由来。

④女色亦是让曹丕、曹植兄弟相阋的原因之一，当时两人相争美女甄氏，〈洛神赋〉即是曹植为纪念甄氏所作之文。