符陵出了门，楚翔也惊得翻身坐起，手忙脚乱披了件衣服，闪身躲到窗户后面，听到符陵在外面吩咐摆驾回宫，接着便是一阵喧哗。楚翔把窗子开了一条缝，透过缝隙看出去，一帮人浩浩荡荡地出了大门，符陵骑马离去，再没回头看这边一眼。
楚翔知道符陵今晚不会再回来，他思绪纷杂，全然没了睡意，和衣抱膝坐在床上，听外面已打了初更，火盆不知什么时候已灭了，幽幽的烛火映得屋里愈加空旷寒冷。楚翔从头到尾一点点仔细回顾这些日子来自己的举止言行，特别是今日从密室出来后的情形，却想不出到底哪里露出了破绽？他刚才的举动和说的那些话有是什么意思？又想符陵生性多疑，未必就有了确实的证据，说不定只是试探自己，千万不能自乱阵脚，且待明日看他有何行动，再作打算。
楚翔倒头躺下，但翻来覆去，一夜无眠。第二日离苑内竟然一切如常，从早到晚，符陵没来，但也没传下任何圣旨命令，太监侍从对楚翔依旧恭恭敬敬，进出仍随他自由。这样过了两三日，楚翔渐渐放下心来，越发认为符陵只是故弄玄虚，如果他已发现了什么，断不会这样相安无事。
长乐宫中，觥筹交错，丝竹悦耳，符陵正在宴请西凉的使臣。酒至半酣，使臣起身道：“陛下，鄙国国王这次令臣来带了一件宝贝，要献于陛下！”
“哦？是何宝贝？”符陵问道，语气淡然。
使臣笑而不答，双掌一拍，屏风后娉娉婷婷转出一位绝色美女，肌肤胜雪，一双蓝色的眼眸如蓝色的宝石，顾盼生辉。头上并无珠冠，齐腰的长发梳成无数细细的小辫，酥胸半裸，项戴璎珞，腕佩环镯，行动中叮当作响。腰系长裙，肩绕彩带，服饰极为华丽，尽显西域风情。
接着欢快的乐声响起，女子略一施礼，便轻舒玉臂，伴着乐曲翩翩起舞，裙带飞旋，曼妙舞姿化作绚丽彩霞，令人眼花缭乱，那灵动妩媚的眼眸不时含情脉脉地望向正中高坐的符陵。一曲既罢，女子退到一边，西凉的使臣上前禀道：“陛下，这一曲胡旋舞陛下以为如何？这即是鄙国此次进献的宝物，西域的第一美女！汉语名便叫作‘雪莲’。”
符陵笑了笑：“好！”对那少女道，“过来让朕仔细瞧瞧！”
少女款步上前，盈盈拜倒，嫣然一笑：“奴婢拜见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
符陵一把将她拉入怀中，哈哈大笑，“最美不过天山雪莲，人如其名，果然不俗。好！这礼物朕笑纳了！册你为莲妃如何？”
楚翔料到离苑内必多符陵的眼线，因此饮食起居都一如既往，不敢稍有大意。那回下雪后，又接连降了几回大雪，离苑外的雪堆了有一两尺厚，积雪不融，天寒地冻，平日里不便出门。楚翔本就不敢再去找静山居士，这下正好呆在离苑内静观其变，每日里看看书、摆摆棋谱，有时也和下人们聊聊天。
不知不觉大半个月过去了，这日楚翔坐在里屋看了会书，觉得有些闷了，起身开门出去，走到檐下透透气，见正有一老一少两名太监站在数丈外的走廊下说话，和他隔着几丛花树。两人背对着他，楚翔脚步又轻，都未察觉。
楚翔听到那少年太监问：“主子好久不来这边了，公公你常到那边去，可知道是什么缘故么？”
年老的太监压低了声音，道：“昨天我到宫里去拿东西，才听说了一个消息。原来前些日子，西凉国派使臣给咱们皇上进贡了一名绝色的女子，皇上将她接入宫中，这些天皆是夜夜专宠那娘娘，把别的嫔妃娘娘都冷落了呢！自然也不会到这边来了。”
“哦？小的虽然进宫没两年，但听说皇上从不专宠哪位娘娘，就是楚将军这样的少年英雄，皇上从前也是几天才来一次。这次是什么人，竟然这么大本事能迷住皇上？”小太监略带惊奇地问道。
“我听人说，这位娘娘年方二八，不但容貌是万里挑一的大美人，又能歌善舞，而且还会骑马舞剑，吟诗作赋，端的是多才多艺，可不是常人能比的。咱们皇上一见就惊为天人，立即册封为‘莲妃’，取的是‘我见犹怜’的意思，当晚就召她侍寝，现在不过半个月，昨儿又下旨封了贵妃，宫里的地位仅次于正宫娘娘了。别说宫里其他的娘娘，就算是皇后娘娘，见了莲贵妃都要礼让三分，可见皇上对她的宠爱了。”老太监讲得绘声绘色。
“唉，原来是这样啊！但咱们楚将军这样的人才武功又输了谁去？皇上宠着的时候也恨不能捧在手心里，怎么说不来就不来了呢？”小太监叹了口气，颇有些不平。
老太监忙掩住他的嘴：“这主上的事情，咱们做奴才可不敢多议论，这话要被旁人听见，传出去你我都没命了！”说着拉起小太监，慌慌张张地走了。
那两人走了，只留下楚翔呆立当地，心中象是打翻了五味瓶，百味杂陈。听到符陵不是发现了自己的计谋，只是另有了新欢，楚翔一颗悬着的心终于落了下来，却又发起愁来，符陵对自己失了兴趣，这反间之计要怎样才能继续？帝王薄幸，本在意料之中，但这一局赌的就是他的迷恋，哪怕是暂时的沉溺。他说他决不放手，言犹在耳，没想到这么快就会喜新厌旧。精心的筹备就要半途而废！复想起上一回不堪的记忆，他衣冠楚楚地坐在一旁，自己却赤身裸体被他肆意玩弄，等到被挑逗得欲罢不能，他却一走了之。楚翔不由生出满腔怒气。自己在他眼中，不过是个玩物，费尽心计弄到手，玩腻了就扔在一边，好在自己也没动真心。事到如今，只能尽人事安天命。他既然有了新欢，若不打算再来离苑，会怎样处置自己呢？